T.ử Thần cung là tẩm cung khi còn sống của cố Thần phi nương nương.

Dù cho Thần phi nương nương đã hương tiêu ngọc vẩn từ nhiều năm trước, nhưng tòa cung ện này vẫn chưa từng đón thêm chủ nhân mới, và cũng chưa bao giờ bị bỏ hoang, phai mờ trong lãng quên.

Đều đặn mỗi tháng, cung nhân lại đến dọn dẹp, lau chùi tỉ mỉ. Từng món đồ bài trí, từng bức bình phong trong ện suốt ngần năm vẫn được giữ nguyên vị trí cũ, kh mảy may xê dịch. Tựa hồ như ta muốn dùng cách này để đ.á.n.h lừa bản thân, để giả vờ rằng dòng chảy thời gian đã dừng lại, và bóng hình xưa vẫn còn vương vấn đâu đây.

Yến Hành Chu đôi khi cảm th cái trò tự lừa dối này thật quá đỗi nực cười và lố bịch.

Nhưng trớ trêu thay, sâu thẳm trong lòng, ngài lại tham lam bám víu vào chút an ủi mỏng m, hư vô .

Từng viên gạch, mái ngói, từng nhành cây ngọn cỏ của T.ử Thần cung vẫn vẹn nguyên dáng vẻ của ngày xưa. Chính tại nơi này, ngài đã trải qua sáu năm đầu đời - quãng thời gian rực rỡ và hạnh phúc nhất, trước khi bóng đen của t.ử thần ập đến, cướp tất cả.

Mười sáu năm trước, cũng đúng vào ngày này, ngài đã vĩnh viễn mất thân yêu nhất, quan trọng nhất trên cõi đời này.

Thời gian thoi đưa, ngài giờ đây đã kh còn là đứa trẻ yếu đuối, chỉ biết cuộn tròn trên giường, ôm chặt l những kỷ vật của mẫu phi mà gào khóc nức nở đến lạc cả giọng.

Ngay cả nỗi đau xé nát tâm can, cắt da cắt thịt thuở nào, dường như cũng đã bị lớp bụi thời gian dày đặc che lấp . Nó giống như một vết thương chí mạng, dẫu từng sâu hoắm th xương, nhưng cũng sẽ dần dần liền sẹo. Vết sẹo xấu xí chỉ còn là một dấu tích câm lặng, thỉnh thoảng nhói lên để nhắc nhở ngài về những bi kịch đã từng xảy ra.

Thừa An Đế chỉ chậm chạp giá lâm khi ngài đã chuẩn bị sửa soạn ra về.

Lúc , Yến Hành Chu đang nâng niu xếp lại một bộ y phục nhỏ n, định cất vào chiếc rương gỗ lim đặt trên bàn.

Th Thừa An Đế bước vào, ngài kh hề đứng dậy hành lễ, chỉ cất giọng nhàn nhạt, kh chút cảm xúc: "Nhi thần còn tưởng phụ hoàng bận trăm c nghìn việc, đã quên mất ngày giỗ của mẫu phi, nên sẽ kh đến nữa chứ."

Trong ánh mắt Thừa An Đế thoáng qua một tia bối rối, chột dạ.

Quả thực, lúc nãy ngài đã hoàn toàn quên béng mất hôm nay là ngày gì. Mãi cho đến khi tên thái giám tổng quản bên cạnh khéo léo nhắc nhở, ngài mới giật bừng tỉnh, nhận ra một năm nữa lại vội vã trôi qua.

Hay tin Yến Hành Chu đã vào cung từ sớm, ngài lập tức đuổi khéo m mỹ nhân mới tuyển vào cung, vội vã khởi giá đến T.ử Thần cung.

"Trẫm... trẫm vừa bận giải quyết chút quốc sự, nhất thời quên mất c giờ."

Thừa An Đế tằng g một tiếng, gượng gạo đưa ra lời giải thích.

Yến Hành Chu khẽ rũ mắt, che giấu tia mỉa mai, trào phúng vừa xẹt qua đáy mắt.

Chuyện Hoàng thượng gần đây sủng ái một mỹ nhân mới nhập cung, sủng hạnh đến mức ngày đêm quấn quýt, cả cái hoàng cung này ai mà chẳng rõ.

Rốt cuộc là ngài bận rộn quốc sự, hay đang mải mê chìm đắm trong chốn ôn nhu hương, Yến Hành Chu dư sức hiểu rõ, chỉ là kh buồn vạch trần.

Ngài đã kh còn là cái thằng nhóc ngốc nghếch, ngây thơ của mười m năm trước.

Ngài đã thôi kh còn gào khóc, chất vấn phụ hoàng vì mẫu phi vừa nằm xuống, ngài đã vội vàng nạp thêm bao nhiêu phi tần mới, ngài đã quên mất mẫu phi kh.

lẽ, Thừa An Đế đã từng dành cho Thần phi một thứ tình cảm chân thành, sâu đậm hơn hẳn những nữ nhân khác. Nhưng dẫu cho trong những năm tháng mặn nồng nhất của hai , chốn hậu cung vẫn kh ngừng đón nhận những gương mặt mới. Sự tồn tại của Thần phi chưa bao giờ là lý do đủ lớn để khiến ngài vì nàng mà phế bỏ lục cung, chung thủy một lòng.

Nỗi đau buồn của Thừa An Đế khi Thần phi qua đời là thật, sự nhung nhớ khôn nguôi suốt ngần năm cũng kh là giả tạo.

Nhưng những thứ tình cảm tuyệt nhiên kh thể cản bước ngài đón nhận những phi tần mới, sủng hạnh hết mỹ nhân này đến mỹ nhân khác.

Một năm dài đằng đẵng với ba trăm sáu mươi lăm ngày, vị đấng quân vương ngày đêm bận rộn với trăm c nghìn việc , lẽ chỉ dành ra một khoảnh khắc ngắn ngủi của ngày hôm nay, để chắp vá lại chút ký ức, tưởng nhớ về vị ái phi năm xưa.

Thâm tình của bậc đế vương, suy cho cùng cũng chỉ đến thế mà thôi, bạc bẽo và thực dụng.

Hơn nữa, ai dám chắc sau ngần năm trời vật đổi dời, chút nhung nhớ còn đọng lại được bao nhiêu phần là chân thành, hay chỉ còn là một thói quen vô hồn, sáo rỗng?

Biết đâu một ngày nào đó, ngay cả cái thói quen cũng sẽ bị Thừa An Đế rũ bỏ kh thương tiếc, và hình bóng Thần phi sẽ vĩnh viễn bị chôn vùi trong quên lãng.

Lòng vốn dĩ dễ đổi thay, huống hồ là một đế vương nắm trong tay cả thiên hạ, quyền sinh sát trong tay.

Yến Hành Chu kh cảm th phẫn nộ, cũng chẳng muốn làm kẻ kh biết ều, vạch trần lớp mặt nạ giả tạo của Thừa An Đế để chuốc l những rắc rối kh đáng .

Khi chưa nắm đủ sức mạnh để thay đổi cục diện, nhẫn nhịn là con đường duy nhất ngài thể .

Truyenzhihu.com - https://truyenzhihu.com/

Vì vậy, Thừa An Đế nói , ngài cứ ngoan ngoãn nghe vậy.

Ngài thậm chí còn nhập vai một đứa con hiếu thảo, ân cần quan tâm: "Phụ hoàng dẫu bận rộn vì dân vì nước đến đâu, cũng xin ngài hãy giữ gìn long thể, ngàn vạn lần đừng để lao lực quá độ."

Lời nói nghe bề ngoài tràn ngập sự hiếu thuận, quan tâm, nhưng chẳng hiểu lọt vào tai Thừa An Đế lại mang một dư vị chói tai, tựa như gai nhọn giấu bên trong, ngấm ngầm mỉa mai, châm biếm ngài.

Thừa An Đế tự trấn an bản thân rằng đã quá nhạy cảm, đa nghi.

"Nếu con đã thấu hiểu nỗi vất vả của phụ hoàng, vậy thì hãy chuyên tâm vào c vụ ở C bộ . Đừng cái kiểu làm việc bữa đực bữa cái, dở dở ương ương như trước nữa. Nhân cơ hội này, cố gắng rèn giũa bản thân cho thật tốt, mai này còn giúp phụ hoàng gánh vác việc nước."

Thừa An Đế cất giọng ôn tồn, khuyên bảo con trai với vẻ mặt vô cùng thân thiết, hiền từ.

"Chuyện đó... nhi thần xin khước từ."

Yến Hành Chu khẽ nhếch mép, nở nụ cười biếng nhác, bất cần quen thuộc: "Phụ hoàng hiện tại đang độ tuổi sung mãn, tráng kiện, rồng cuộn hổ ngồi. Cổ nhân câu ' tài giỏi thì gánh vác nhiều'. Nhi thần thiết nghĩ, bản thân tư chất ngu dốt, chỉ thích hợp với cuộc sống của một vị Vương gia an nhàn, tiêu diêu tự tại như hiện tại là đủ mãn nguyện ."

Dẫu thừa hiểu những lời tâng bốc của Yến Hành Chu chỉ là chót lưỡi đầu môi, nhưng câu nói "đang độ tuổi sung mãn, tráng kiện" vẫn khiến Thừa An Đế cảm th vô cùng mát dạ, ngài vuốt râu cười lớn sảng khoái.

Năm nay Thừa An Đế đã bước sang tuổi sáu mươi lăm. Dù luôn được chăm sóc sức khỏe bằng những phương pháp tiên tiến nhất, cơ thể chưa dấu hiệu suy yếu rõ rệt, nhưng kh thể phủ nhận một sự thật phũ phàng rằng, ngài đang dần bước sang sườn dốc bên kia của cuộc đời.

lẽ chính vì thế, ngài trở nên vô cùng nhạy cảm với vấn đề tuổi tác, và luôn khao khát được nghe những lời ngợi ca về sự trẻ trung, sung mãn của .

Nhưng, nụ cười trên môi Thừa An Đế vụt tắt nh chóng, ánh mắt ngài Yến Hành Chu bất giác mang theo vài phần dò xét, đ.á.n.h giá sắc bén.

Đứa con trai này của ngài, lại một mực khẳng định chỉ muốn làm một vị vương gia an nhàn, kh màng thế sự...

Thừa An Đế nheo mắt, cố gắng tìm kiếm một tia giả tạo, một sơ hở nhỏ nhặt nào đó trên khuôn mặt Yến Hành Chu. Thế nhưng, đập vào mắt ngài chỉ là khuôn mặt th tú, sắc sảo mang những đường nét hao hao giống Thần phi, với biểu cảm ềm nhiên, bình thản đến lạ kỳ, hoàn toàn kh dấu hiệu của sự giả dối.

Thừa An Đế chợt cảm th, ngài dường như kh còn thấu được tâm tư của đứa con trai này nữa.

Bản thân ngài cũng kh rõ, khi nghe Yến Hành Chu tuyên bố chỉ muốn làm một vương gia an nhàn, ngài cảm th vui mừng hay thất vọng nhiều hơn.

Cùng với sự gia tăng của tuổi tác, những tấu chương thỉnh cầu lập Thái t.ử gửi lên triều đình ngày một chồng chất. Bất kỳ vị đế vương nào cũng sẽ cảm th bức bối, khó chịu trước sự hối thúc liên tục , như thể ngai vàng của đang bị đe dọa, bị ép buộc trao lại. Việc truyền ngôi, dẫu là ều tất yếu, nhưng ngài muốn nó diễn ra theo đúng ý nguyện và thời ểm ngài lựa chọn, chứ kh dưới sự sắp đặt của kẻ khác.

Thái độ thờ ơ, kh màng d lợi, kh hề ý định nhòm ngó ngai vàng của Yến Hành Chu khiến Thừa An Đế cảm th an tâm phần nào. Nhưng nếu ngài ta thực sự hoàn toàn dửng dưng, kh mảy may tham vọng gì đối với vị trí cao nhất , Thừa An Đế lại cảm th kh cam lòng, chút hụt hẫng.

Bởi lẽ, dẫu ngài quyền lực đến đâu, thì sự thật là ngài cũng kh thể sống mãi, ngai vàng này cuối cùng vẫn cần kế vị.

Thế nhưng, lại những đứa con trai, và thậm chí cả đám tôn t.ử của , chẳng kẻ nào khiến ngài thực sự ưng ý, hài lòng tuyệt đối.

Kẻ thì nhu nhược, thiếu quyết đoán; kẻ lại xảo quyệt, thủ đoạn tàn độc; kẻ thì tài sơ học thiển, thiển cận vô cùng. Thử hỏi với những khiếm khuyết c.h.ế.t như vậy, làm ngài dám yên tâm phó thác giang sơn Đại Cảnh, phó thác trọng trách nặng nề này cho bọn họ?

Thôi thì, ngài tự an ủi bản thân rằng, sức khỏe vẫn còn dẻo dai, minh mẫn. Ngài vẫn còn dư dả thời gian để từ từ uốn nắn, rèn giũa và thử thách bọn họ.

Nghĩ đến đây, Thừa An Đế bỗng th tâm trạng thư thái, bình ổn trở lại.

Ngài dõi mắt theo Yến Hành Chu đang cẩn thận, nâng niu gấp gọn một bộ y phục nhỏ xíu của trẻ con, nhẹ nhàng đặt nó vào chiếc rương gỗ lim đặt trên bàn. Trong rương còn chứa đựng một vài món y phục trẻ nhỏ khác, cùng những món đồ chơi thủ c nhỏ n, xinh xắn.

Kh biết vì xúc động hay đang hồi tưởng lại ều gì, Thừa An Đế chậm rãi bước tới, tự tay nhấc một bộ trung y nhỏ n từ trong rương lên. Ngài mơn trớn những đường kim mũi chỉ tinh tế, đều đặn trên lớp vải lụa mềm mại, giọng nói bỗng chốc trở nên trầm ấm, chan chứa cảm xúc: "Những bộ y phục con mặc hồi còn ẵm ngửa này, đều do tự tay mẫu phi con thức khuya dậy sớm thêu thùa, may vá từng đường kim mũi chỉ. Thấm thoắt thế mà cũng đã bao nhiêu năm trôi qua ..."

Đôi mắt Thừa An Đế đượm buồn, phủ một lớp sương mù hoài niệm, tựa hồ như ngài đang thực sự đau đáu, tiếc nuối cho những năm tháng tươi đẹp đã trôi qua kh bao giờ trở lại.

Yến Hành Chu khẽ nhếch mép, một nụ cười giễu cợt, lạnh lùng xẹt qua đôi mắt sâu thẳm, đen láy.

Thừa An Đế hoàn toàn kh nhận ra sự khác thường của con trai. Ngài trìu mến th niên khôi ngô, tuấn tú với những đường nét góc cạnh, sắc sảo trước mặt, cất giọng đầy cảm thán: "Nếu mẫu phi con dưới suối vàng linh thiêng, th con trưởng thành, chững chạc như ngày hôm nay, ắt hẳn nàng sẽ cảm th vô cùng tự hào và an ủi."

Giống như cảm giác tự hào đang dâng trào trong ngài lúc này vậy.

Trong bầu kh khí tưởng chừng như vô cùng ấm áp, tĩnh lặng , giọng nói của Yến Hành Chu bỗng vang lên lạnh lẽo, vô tình cắt ngang sự cảm động của Thừa An Đế: "Chỉ tiếc là, mẫu phi mãi mãi kh bao giờ cơ hội được tận mắt chứng kiến ều đó."

Giọng ệu của ngài vẫn bình thản, dửng dưng như thể đang trần thuật lại một sự thật hiển nhiên, kh thể chối cãi.

Nụ cười nhân từ trên môi Thừa An Đế lập tức đ cứng lại, như bị một luồng khí lạnh đóng băng. Sắc mặt ngài nh chóng tối sầm lại, trở nên u ám và nghiêm nghị.