Nó đâu là Maro theo đó, huyên thuyên kh ngừng và hỏi hết câu này đến câu khác. cứ như con cún con, chỉ cần được nằm dụi đầu vào đùi Dylan khi nó đang đọc sách thôi là đã cười mãn nguyện. còn cho nó xem nhiều báu vật nho nhỏ, phần lớn tìm được ngoài hồ, nơi mà luôn quẩn qu mỗi khi kh ở cạnh Dylan. Vỏ ốc bé xíu, mảnh kính được nước mài bóng loáng, món nữ trang bị đ.á.n.h rơi, và nắp chai đủ màu rực rỡ. Sau vài tuần, Dylan bắt đầu đọc sách cho nghe và Maro nó như bị thôi miên, thỉnh thoảng lại ngắt lời nó để thắc mắc chuyện này chuyện kia.

Mẹ nó kh hài lòng với cái đầu rối bời và bộ đồ nhàu nhĩ của Maro, nhưng bà cũng mừng vì Dylan còn ít nhất một bạn, nên thay vì phản đối , bà chỉ lùa Maro vào phòng tắm và kỳ cọ cho một trận để đời. Khi cả hai bước ra, Dylan trợn mắt – mái tóc vàng xỉn màu của Maro bây giờ sáng rực, được chải và b.í.m lại gọn gàng, đôi gò má ửng hồng kh còn lấm lem bùn đất nữa.

Maro thích nhà tắm, ví nó như thác nước trong hộp, nhưng khẳng định rằng ai tắm trong đúng là dở hơi. vẫn chịu đứng yên cho mẹ Dylan chà xát, và sau vài tuần thì đã biết tự tắm rửa để làm vui lòng bà, dù luôn miệng nói rằng làm vậy chỉ phí thời gian vì kh bao giờ giữ sạch sẽ được lâu.

“ sắp .” Một ngày tháng tám, Maro nói với Dylan, vài tuần trước khi gia đình nó rời khỏi nhà nghỉ. “Nhà di trú.”

“Ý là dọn nhà à.” Dylan sửa, cảm th buồn cười khi nghe cách Maro dùng những từ mà nó đã dạy .

“Ừ.” Maro gật đầu, ôm chầm l cổ Dylan mà khóc. “ thích .”

Dylan để ôm, riêng vẫn lóng ngóng đứng yên. bu nó ra và vẫy tay chào trước khi biến mất sau rặng cây bên bờ hồ.

*************

Tháng sáu năm sau, Dylan trở lại, cao ráo hơn trước. Trên khoảng đất giữa hiên nhà và bờ hồ, hoa nở bung thành một t.h.ả.m lớn đẹp đẽ. Nó cuộn tròn trên ghế, bày ra một bộ cờ và thong thả nằm chơi một . Mẹ nó mắng, thúc nó ra ngoài vận động, còn thì khoắng tung bàn cờ lên và giễu nó là đồ bún thiu, nhưng Dylan vẫn ngồi đó, suy nghĩ hàng giờ liền trước khi di chuyển một quân cờ.

Nó biết Maro lại gần nhờ tiếng chân trần ướt nhẹp bước trên bến gỗ. đến bên cạnh nó, đảo mắt từng quân cờ một cách tò mò ngồi phịch xuống hiên, áp gò má mát lạnh vào chân Dylan như thể chưa từng rời khỏi đó bao giờ. Sợi ruy băng đỏ rách bươm quấn qu mái tóc ẩm, từng giọt nước bé xíu rỉ xuống thành dòng.

Dylan ngạc nhiên nhưng vô cùng biết ơn. Nó chạm vào mái tóc ướt của Maro nhưng vội rụt tay lại khi ngẩng lên. Nó quay lại ván cờ chơi dở.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại otruyen.vn - https://truyenzhihu.com/chet-duoi/chuong-4.html.]

“Chỉ chơi .” Sau vài ngày theo dõi trò chơi bí ẩn, Maro phán.

Dylan gật đầu và giải thích cho .

Maro thua, thua nữa, thua mãi, chỉ còn biết c.ắ.n môi thất vọng. “Nếu kh muốn thì kh chơi với .” cay đắng nói.

“Ừ.” Dylan đáp.

Maro bỏ , nước mắt lăn dài trên má, nặng trĩu buồn bã và nóng hổi tức giận. ra hồ và biến mất dưới mặt nước. Hôm sau Dylan kh th đâu, nhưng hôm sau nữa thì Maro quay lại và khẽ khàng ngồi xuống bên cạnh nó.

“ kh bơi với ?” Maro hỏi lại câu mà đã hỏi cả trăm lần.

“ kh biết bơi.”

“ dạy cho.”

“ sẽ c.h.ế.t đuối.”

Mỗi khi Maro bỏ , Dylan kh biết đâu. khi biến mất vào hồ nước, khi thơ thẩn dọc hàng cây qu bờ hồ. Dù là đâu, cũng kh bận tâm đến thứ đang mặc trên – quần áo của lúc nào cũng lạ lùng và sặc sỡ, thường to quá khổ và bị v bẩn hoặc rách rưới, hệt như những bé du mục lập dị. kh mặc đồ bơi và thường xuyên nhảy xuống nước mà vẫn còn nguyên quần áo trên , và cũng thường xuyên kh mặc gì cả, dù sau đó được biết là mẹ Dylan kh thích như vậy nên khi nào bà ở cạnh, bơi với áo quần đầy đủ. (Bà cũng kh thích khi ưu tiên váy hơn quần, nhưng bà quyết định nhượng bộ và chỉ cần kh ở truồng chạy vòng vòng là được. Đổi lại, Maro cũng chịu lùi một bước và chỉ ở truồng chạy vòng vòng khi cả nhà Dylan vắng.)

“ ta lại muốn mặc quần nhỉ?” Maro nhăn mặt. “Lúc bơi vướng víu kh chịu nổi. Váy cũng vậy, dễ bị quấn vào vây nhưng ít ra cũng còn đỡ hơn quần.”

khi kh rời Dylan một bước, theo nó vào nhà và lên lầu, hai đứa cuộn tròn nằm ngủ cạnh nhau, hai đôi chân dài non trẻ dịu dàng quấn vào nhau. Và khi Maro ngủ trong vòng tay, Dylan kh nằm mơ th bị c.h.ế.t đuối. mơ th từng đợt sóng nhỏ vỗ về bến thuyền một cách hiền từ, và Maro lướt nh dưới làn nước, h nối với chiếc đuôi dài màu xám lóe sáng ánh x bạc dưới nắng vàng ấm áp