(Góc của King)

Sáng sớm thứ hai, hốt hoảng lao đến c ty, chạy thẳng vào phòng ban, quên cả chào hỏi tiền bối, cũng chẳng kịp để tâm đến lũ đàn em ngang qua, chỉ biết cắm đầu bước . cảm giác sắp phát ên đến nơi .

[Hãy kết thúc mối quan hệ FWB !]

Chỉ một tin n ngắn gọn, vậy mà toàn thân bỗng căng thẳng, tim đập dồn dập. Ngày hôm đó, chúng đã cãi nhau một chút. lại mất bình tĩnh với Uea, chỉ vì lỡ quá gần gũi, ghen tu vô cớ, quên mất rằng Uea cũng những nỗi khổ riêng. Đến khi nhận ra, đã quá thô lỗ. thật sự sai , trong lòng chỉ muốn xin lỗi .

Nhưng nhớ lại lần bất đồng ở tiệc chào đón của Mai trước đây - khi cứ đeo bám, mong sớm hàn gắn, kết quả lại chẳng đâu vào đâu. Thế nên lần này tự nhủ rút kinh nghiệm, kh thể kìm chặt quá mức. định chờ một tuần, để cả hai cùng bình tĩnh lại.

đảo mắt qu phòng ban, nhưng bóng dáng mà mong mỏi lại chẳng th đâu. Tầm mắt lập tức dừng lại nơi Jade đang ngồi, gặng hỏi:

“Uea đâu? chưa đến à?”

“Mày cũng th đ.” Jade thở dài bất lực, gương mặt sa sầm.

vội gọi cho Uea, nhưng đầu dây lập tức ngắt.

“Jade, mày thử gọi cho Uea xem?” xoay sang hỏi, nhưng Jade chỉ lộ vẻ lúng túng.

“Thật ra thì…”

Giọng Bas bất ngờ vang lên. bước đến với nét mặt khó hiểu.

“ vừa gặp Toon bên HR dưới lầu, nói nhận được email từ Uea tối qua… đơn xin nghỉ việc. Chuyện gì thế?”

Khoan đã?

“ … việc riêng cần giải quyết.” Jade đáp thay, nhưng trong khoảnh khắc đó, đầu óc hoàn toàn trống rỗng, như vừa bị chập mạch. kh dám tin những gì vừa nghe th.

đã đến muộn.

Uea… đã kh còn định chờ nữa.

“Uea kh thể nào cứ bỏ việc coi như chẳng chuyện gì được, Jade, nói cho tao biết, tại nghỉ?!” Giọng mỗi lúc một lớn dần. tin chắc Jade biết lý do đằng sau chuyện này.

“Đúng đó!” Bas cũng phụ họa.

bị tra hỏi chớp mắt đầy kinh ngạc, sau đó nắm c.h.ặ.t t.a.y quay sang Bas.

“ Bas, chờ em một lát, em sẽ qua nói chuyện với sau! Còn mày! Đi theo tao!”

Dứt lời, kéo ra khỏi phòng ban trong cơn tức giận. Chúng leo ba bậc thang dẫn đến cầu thang thoát hiểm, tiến ra khu vườn trên tầng – vốn là khoảng vườn do chủ tòa nhà xây riêng, nhưng cuối cùng lại biến thành chỗ hút t.h.u.ố.c của những làm việc ở đây, trong đó cả .

“Rốt cuộc là chuyện gì? Tại Uea lại nghỉ việc?” l ra ếu thuốc, gương mặt căng thẳng. Sau khi Jade đóng cửa thoát hiểm lại, thở dài nặng nề, vẫn chưa nói ngay.

“Là do cái thằng khốn Grit! Hôm qua mò đến tận nhà mẹ của Uea để gây chuyện. Chắc c đã l địa chỉ từ hồ sơ lý lịch. Uea chạy theo, hai mẹ con lại cãi vã dữ dội. Sau đó tao đến căn hộ để an ủi !”

Những lời đó khiến nắm đ.ấ.m siết chặt đến run lên. Nếu thằng ch.ó đó đứng trước mặt ngay lúc này, chắc c sẽ đ.ấ.m thẳng vào mặt kh chút do dự! đã quá giới hạn, thật sự kh biết dừng lại!

“Uea còn nói với tao rằng hai đứa mày cãi nhau cũng là do thằng cha Grit. Mày nóng nảy quá! Tao biết mày quan tâm đến nó, nhưng thể hiện cho rõ ràng hơn chứ, kh thể cứ như vậy được. Mày tính khí bốc đồng, khi nào biết suy xét kh hả?!” Jade lải nhải bên tai, thỉnh thoảng lại liếc xéo , còn chỉ lặng lẽ rít t.h.u.ố.c bên cạnh.

“Ừ… là lỗi của tao. Tao mất bình tĩnh.” cúi đầu thừa nhận, giọng chút ngượng ngùng. biết nóng nảy, dễ bốc đồng, lúc nào cũng phản tác dụng… nhất là lần này. “Vậy… tại lại nộp đơn nghỉ?”

“Nó nói kh thể làm việc với một cấp trên như thế nữa, tao cũng nghĩ vậy. Ở lại thì chỉ khổ thêm thôi, tìm c việc mới sẽ tốt hơn.”

Càng nghe, tim càng quặn thắt. Lỗi đâu của Uea, nhưng gánh chịu hậu quả lại chính là . Còn kẻ gây ra thì vẫn thảnh thơi sống yên ổn trong c ty. Lẽ nào chuyện này lại hiển nhiên đến vậy ?

“Hôm nay Uea gọi cho tao, bảo rằng đã viết sẵn đơn từ chức bỏ trong ngăn bàn, nhờ tao chuyển cho Toon. Nó nói sẽ xa một thời gian, mới về Bangkok tìm việc lại. Thực ra nó đang ở sân bay .” Jade nói tiếp.

Vừa nghe xong, lập tức dập tắt ếu thuốc, quay bước nh về phía cửa. Bạn hoảng hốt giữ l cánh tay .

“Khoan! Mày đâu vậy?!”

“Tìm .” đáp vội, tim nóng rực, toàn thân cuống cuồng. chưa kịp xin lỗi Uea, chưa kịp giải thích với . Giữa chúng … kh thể kết thúc như thế này được.

“Này, mày mở mắt ra mà đồng hồ ! tình hình giao th hiện tại ! Đây là Bangkok đ! Một trong những nơi kẹt xe khủng khiếp nhất thế giới! Lúc mày mò đến được sân bay Don Muang thì chuyến bay chắc c đã cất cánh !”

“Tao đứng rời mà kh nói được câu nào ?!” gào lên, lửa giận bùng nổ. Jade lặng , đôi mắt híp nhỏ dõi chặt vào , đầy nghi hoặc.

“King, tao hỏi thật, mày lại kích động đến mức này? Còn định lao ra tận sân bay tìm ta? Tao th gì đó bất thường đ. mày kh đợi Uea gọi lại, xin lỗi cho xong? Hay là… chuyện gì tao chưa biết?”

Nghe đến đó, lập tức tránh ánh mắt . Bình thường Jade chậm chạp bao nhiêu, nhưng đã quen từ mẫu giáo đến giờ, tính khí thế nào ta còn lạ gì. Nếu kh Uea đặc biệt quan trọng, sẽ chẳng bao giờ quan tâm đến ai như thế. Dù chậm đến đâu thì cũng kh thể nào kh nghi ngờ được.

“Im lặng à? Thế thì tức là đúng là gì đó tao chưa biết, kh?”

“…”

“King! Nói mau, thằng ch.ó này!”

“Được, được .” Cuối cùng cũng lên tiếng. Giấu giếm chẳng còn ý nghĩa gì nữa. kh muốn che giấu mối quan hệ với Uea nữa. Lúc này đây, chỉ muốn hét lên cho cả thế giới biết rằng Uea là của !

“Chuyện quái gì thế?!”

“Chuyện vợ chồng.”

“Hả? Vợ chồng cái… gì cơ???” ta trừng mắt, há hốc mồm như thể trên đầu vừa mọc ra sừng quỷ. Khuôn mặt đầy kinh hoàng, há miệng cứng đờ, thở hổn hển như thể vừa quên cách nói chuyện.

“Mày… mày với Uea… ở bên nhau à?!” Cuối cùng, Jade hét toáng lên sau một phút c.h.ế.t lặng.

“Kh.”

“Ơ…”

“Chỉ là bạn tình thôi.” thở dài chán nản. Dù mối quan hệ của và Uea thân mật hơn mức bình thường, thì rào cản lớn nhất giữa chúng cũng chính là thứ này.

“Khoan đã, cái gì cơ?” Jade cau mày, chần chừ, “Bạn tình? Ý mày là… cái đó?”

“Ừ. Quan hệ trên giường. Tao và Uea đã qua lại như thế suốt một năm nay , rõ chưa?”

“Đồ đáng ghét!” ta há hốc mồm, đôi mắt híp suýt thì lồi cả ra vì sốc. “Mày đang lừa tao đúng kh? Tao kh th buồn cười chút nào đâu!”

“ nét mặt tao giống đang đùa lắm à?” gằn giọng, thẳng vào ta.

Jade hoàn toàn câm lặng, ngồi phịch xuống ghế như bu xuôi, đưa tay day trán.

“Nói hết cho tao ! chuyện gì xảy ra vậy, mau nói rõ !”

Thế là kể từ trận cãi nhau ở chào đón Mai, đến cả việc hai đứa xét nghiệm HIV, chuyện Uea tự đề nghị làm bạn tình, cho đến bây giờ đã chắc c bản thân yêu nhiều đến thế nào. Jade nghe xong, chỉ thở dài thườn thượt.

“Một như Uea… đã nói xem mắt, thì nghĩa là đã quyết tâm dứt khoát chuyện bạn tình , đồ ngu! mày còn chần chừ cái quái gì nữa?! Tao nhức hết cả đầu vì mày đó, King! Mày thật sự… thật sự muốn làm tao ên à?!” Jade càu nhàu, đầy ngờ vực. “ rốt cuộc mày thực sự thích nó kh?”

“Tao thích. thích.” trả lời dứt khoát. Nhưng ta đâu biết rằng đã hoàn toàn đ.á.n.h mất lý trí trong tình yêu này. Chưa từng nghĩ sẽ yêu một đến mức sâu đậm như thế.

“Còn Uea thì ?”

“Tao kh chắc. Nhưng tao nghĩ cũng tình cảm với tao.”

“Mày thì chỉ biết nghĩ đến bản thân. Uea ghét cay ghét đắng cái kiểu khốn nạn như mày. Mày tưởng nó sẽ thích mày à?” Jade trừng mắt , vẻ mặt đầy ngờ vực. Nhưng kh buồn tr cãi. tin vào trực giác của , và tin vào những gì chính mắt th. Thái độ Uea dành cho khiến chắc c rằng cũng cảm th giống .

“Còn chuyện này nữa, nếu đã thích ta thì lại xem mắt?”

“Vì mẹ tao ép buộc. Hơn nữa, chuyện này còn dính líu đến c việc làm ăn của gia đình, tao kh thể tránh được. Thế nên mới c.ắ.n răng .”

“Nhưng mà mày còn ăn tối với cô gái xem mắt đó nữa đ!”

“Tao vốn chẳng hề muốn ! Ngay từ đầu đã nói rõ với mẹ rằng tao miễn cưỡng lắm mới tham dự, chỉ vì bà yêu cầu, lại còn viện cớ chuyện gia đình. Tao cứ tưởng chỉ cần đến một lần là coi như xong, ai ngờ bà kh dừng lại mà còn liên tục thúc ép, thậm chí sắp xếp cho tao gặp gỡ đối phương, bắt tao tự xử lý! Tao đã nói thẳng với cô gái rằng trong lòng tao đã . Nói xong, tao về nhà giải thích lại với gia đình.” thở dài nặng nề, cả rã rời. Suốt cả ngày hôm qua, cứ ngỡ sau khi giải quyết chuyện xem mắt xong thì sẽ kh còn vướng bận gì nữa, và thể tiến thêm một bước với Uea.

Nhưng mọi chuyện đâu dễ như tưởng.

Jade nhíu mày: “Cô gái đó nói gì kh?”

“Kh. Cô bảo đã hiểu, hình như cũng biết tao bị gia đình ép buộc xem mắt thôi.”

“Vậy gia đình mày ổn kh? Tao đoán mẹ mày chắc tức giận lắm.” Jade hỏi khẽ. Biết rõ hoàn cảnh nhà , ta đoán trúng phóc.

“Tất nhiên là kh ổn . Nhưng đây là cuộc đời tao, tao cưới một mà kh yêu? cứ thế sống gượng gạo với nhau suốt ba, bốn chục năm ?” nhún vai, nhớ lại buổi nói chuyện hôm qua với bố mẹ mà đầu óc như nổ tung. Nếu chỉ bố , còn thể thương lượng, nhưng mẹ thì nổi giận, mắng rằng càng lớn càng ngu dại. đáp lại rằng, cho dù miễn cưỡng nghe theo sắp đặt hôn nhân của bà, thì hôn nhân đó cũng chỉ là màn kịch hiếu thuận mà thôi. muốn sống theo cách của , sống một đời mà chính lựa chọn.

Trong mắt mẹ, chưa từng là đứa con trai biết thuận theo sắp đặt, nên thêm một chuyện trái ý bà cũng chẳng gì lạ. Nhưng đây là cuộc đời . Chẳng lẽ kh tư cách chọn sẽ cùng hết chặng đường còn lại hay ?

Nghĩ đến đó, c.ắ.n chặt răng, nắm ện thoại gọi cho Uea lần nữa. Chu đổ, nhưng máy lại tự động ngắt. siết chặt di động trong tay, hết lần này đến lần khác bấm số, đầu ngón tay run lên vì tức giận, đến mức chỉ muốn ném ện thoại để trút giận.

“Mày biết đâu kh?” quay sang hỏi Jade.

“Kh chắc, nhưng đoán là nơi đó…”

“Ở đâu cơ?” gằn giọng.

“King, thôi , chắc giờ này nó đã lên máy bay .” Jade kh trả lời thẳng, mà giật l ện thoại từ tay đúng lúc suýt ném nó xuống đất. “Với lại, cho dù Uea chưa tắt máy, mày nghĩ nó sẽ nhấc máy khi th số mày gọi à? Mày nghĩ nó nhấc máy nổi kh?”

“Vậy mày muốn tao làm gì đây!” gào lên, lửa nóng dồn lên đỉnh đầu.

“Điều đầu tiên là bình tĩnh lại , thằng ch.ó này!” Jade đập mạnh một cái vào sau đầu . loạng choạng, còn ta thì trừng mắt , khuôn mặt đen sầm lại. “Giờ thì chẳng làm được gì hết! Tối nay tao sẽ thử gọi lại cho Uea. Khi nào nó chịu liên lạc, tao sẽ báo cho mày biết vị trí. Còn mày, nếu thực sự muốn tìm, thì ít nhất cũng biết cách cầu xin cho đàng hoàng !”

Tức thì tức, nhưng cũng thừa nhận lời Jade nói lý. kh biết Uea đang ở đâu, bây giờ cũng kh thể làm được gì.

--

“Uea, mày kh thích những nơi đ khách du lịch… Vậy gợi ý nào kh?” lẩm bẩm như nói với chính .

“Lampang. Uhmm, nơi khá yên bình, cảnh sắc đẹp, c viên quốc gia, thác nước, và kh ồn ào như những chỗ khác.”

“Mày đã từng đến đó à?”

“Ừ… ở Lampang thân của tao, dì tao sống ở đó. Hồi nhỏ, cứ mỗi lần nghĩ hè, tao lại đến đó chơi. Nhưng giờ thì ít liên lạc hơn nhiều.”

--

Một cuộc trò chuyện trong chuyến du lịch c ty lần trước bất chợt lóe lên trong đầu , như một tia hy vọng nhỏ nhoi vừa sáng lên nơi lồng n.g.ự.c trái. Uea từng nói rằng thân sống ở Lampang, và dường như thích nơi đó. đoán, lẽ sẽ tìm về nương nhờ nhà họ hàng. Nhưng tất cả cũng chỉ là phỏng đoán, vẫn đợi Jade dò hỏi thêm. Bởi chắc c Uea sẽ kh nói thẳng cho biết.

“Jade, mày đã nộp thư từ chức của Uea chưa?”

“Chưa. Tao định đợi Toon lên thì đưa tận tay. Thật ra tao cũng kh muốn Uea làm việc dưới loại rác rưởi như thế nữa.” nghiến răng, giọng đầy giận dữ.

“Tạm thời đừng nộp vội, cứ giữ lá đơn lại .” đáp.

Jade ngước mắt lên, đôi mày chau lại, ánh chan chứa lo lắng.

“King, tao biết mày kh muốn Uea nghỉ việc, bản thân tao cũng chẳng muốn, nhưng nếu kh từ chức, thì chuyện qu rối sẽ chẳng bao giờ dừng lại. Tên khốn chắc c sẽ kh bu tha cho Uea. Ai mà chịu nổi một gã sếp chỉ biết dọa nạt khác hết lần này đến lần khác! Uea vốn kh thể chống lại được !”

“Tao cũng đâu muốn làm việc dưới quyền một kẻ như thế.” vừa dứt lời, mắt Jade đã trợn tròn.

“Khoan đã! Đừng nói với tao là mày định nghỉ theo đ nhé! Bộ mày định bỏ tao lại một ?!”

“Tao vào c ty này trước cơ mà. Tại tao bỏ ?” nhếch môi, nở một nụ cười r mãnh.

Nếu nghĩ kỹ hơn, chuyện này vẫn còn đường xoay chuyển. Uea chẳng hề làm gì sai, kh cần là chịu thiệt thòi bỏ cuộc. kh tin là kh còn cách nào khác để giải quyết!

“! Chính tên khốn mới là kẻ đáng bị đuổi cổ!”

(Góc của Uea)

Tiếng chim lích chích vang lên từ xa. khẽ mở mắt, trần nhà gỗ sẫm màu trên đầu một lúc, chớp mắt m lần để xua cơn ngái ngủ chống tay ngồi dậy.

Nửa vừa ló ra khỏi chăn ấm, cái lạnh lập tức ùa tới khiến da thịt nổi da gà. Mùa đ ở đây khác hẳn Bangkok – gió lạnh, se buốt, đủ để khiến một thằng con trai cao một mét bảy lăm như rùng . Dù cửa sổ đã đóng chặt, quạt cũng kh bật, hơi lạnh vẫn len qua từng khe hở, chạm vào da thịt. vội xoa hai bàn tay vào nhau tìm chút hơi ấm, kéo chăn khoác qu , bước ra khỏi phòng ngủ, về phía nhà tắm.

“Mới năm giờ sáng thôi con, kh ngủ thêm chút nữa ?” Giọng nói già nua nhưng hiền từ vang lên phía sau. Đó là chủ nhà, cũng chính là dì ruột của .

“Kh đâu ạ. Uea muốn tắm nh ra phụ dì dọn hàng.”

“Ôi trời, thôi thôi, lát nữa sẽ m đứa nhỏ tới giúp. Con đang nghỉ phép thì tr thủ nghỉ ngơi chứ.”

“Kh đâu ạ, ở kh chán lắm, con thật sự muốn làm chút việc.”

mỉm cười với thân duy nhất còn lại, khép cửa phòng tắm.

Nước nóng chảy ra từ vòi sen, cuốn cái lạnh buốt còn vương trên da. tắm nh, thay quần áo, đứng trước gương s tóc. Đôi mắt vẫn còn hằn vệt đỏ, dư âm từ những giọt nước mắt của đêm qua. Trong gương, phản chiếu lại một gương mặt bình tĩnh hơn, nhưng sâu trong lòng lại là khoảng lặng nặng nề.

Đã ba ngày kể từ khi nộp đơn thôi việc và tìm về ngôi nhà của dì ở Lampang.

Dù trong lòng luôn nghĩ đến chuyện từ chức, nhưng đến khi thật sự gửi đơn , tim vẫn chưa kịp chuẩn bị. Vốn dĩ kh định nghỉ việc, chỉ là khi tuyệt vọng đến cực ểm, chỉ muốn chạy khỏi Bangkok, đâu cũng được, miễn là yên tĩnh, kh nghĩ ngợi thêm những chuyện rối ren nữa. trong đầu bỗng lóe lên một ý nghĩ, lúc định thần lại thì đã ở đây. Vội vàng mua vé máy bay mà chẳng kịp suy tính, liều lĩnh tìm đến nhà dì, trong khi m năm nay chúng chẳng còn liên lạc. Từ ngày dì và mẹ bất hòa, cũng kh còn qua lại. May thay, khi th lén lút đứng trước cửa quán, dì kh hề trách móc mà vội vàng đón nhận, để kể lại chuyện cãi nhau với mẹ và những xung đột trong c ty. Cuối cùng, dì nói thể ở lại đây bao lâu tùy ý, cho đến khi muốn quay về Bangkok.

Tính cách dì và mẹ khác nhau hoàn toàn. Mẹ nóng nảy, dễ nổi giận, còn dì lại ềm đạm, chậm rãi. Sau khi nghe giãi bày, dì chẳng trách cứ nửa lời, chỉ nhẹ nhàng đón tiếp. Sự đối đãi của dì còn tự nhiên và ấm áp hơn cả mẹ .

Thật ra, nghĩ kỹ thì cũng chẳng gì lạ, bởi mẹ vốn chưa bao giờ thật sự yêu thương .

Vì thế, ba ngày nay vẫn ở nhà dì, phụ giúp dì trong quán ăn nhỏ. Dì là góa phụ, chồng mất đã mười năm, kh con cái, sống một và cùng một chú khác quản lý quán. Quán ăn kiểu Thái nằm ngay ven đường, phía sau là nhà nghỉ. Nhớ hồi còn là sinh viên, từng cùng m bạn đến đây du lịch. Khi quán chưa lớn, nhưng đã xu hướng mở rộng, khách du lịch ghé vào tấp nập.

Truyenzhihu.com - https://truyenzhihu.com/

Cuộc sống ở đây khác xa thành phố lớn. Mọi thứ đều yên bình, nhịp sống thong thả, kh ngột ngạt như Bangkok. Kh khí cũng trong lành, nhẹ nhõm hơn, khiến thể thật sự thả lỏng tâm trí. Một lần nữa cảm th đã quyết định đúng, lẽ ra nên rời bỏ những rắc rối đó sớm hơn.

Tất nhiên, trong lòng vẫn kh ngừng lo lắng. Với tình hình kinh tế suy thoái như hiện tại, tìm việc mới kh dễ, nhất là khi chẳng dư dả gì. Nhưng may mắn là vẫn còn ít tiền tiết kiệm, đủ trả tiền thuê căn hộ và khoản vay trong bốn, năm tháng nữa. Nếu khi vẫn chưa tìm được việc, sẽ tính tiếp.

Tạm gác lại nỗi phiền muộn, bước ra khỏi phòng tắm, cùng m làm khác chuẩn bị quán cho kịp giờ mở cửa. Quán hoạt động từ 11 giờ sáng đến 10 giờ tối, giờ đang là mùa cao ểm, khách du lịch đến nườm nượp. phụ dì bưng bê, dọn dẹp, thỉnh thoảng còn giúp thu tiền. Một phần vì muốn san sẻ c việc, nhưng lý do lớn hơn là chẳng muốn thời gian rảnh để nghĩ ngợi linh tinh nữa.

“Con kh cần ra quán phụ đâu, Uea. Trong tiệm đã đủ .”

sững , dì đã ngoài sáu mươi lăm, gương mặt nhăn lại, đôi tay đặt nhẹ lên vai . “Con đến đây là để nghỉ ngơi, dì cũng mong con được vui vẻ, chơi chỗ này chỗ kia nữa.”

“Để con phụ hôm nay thôi, ngày mai con sẽ dạo,” quay lại đáp, mong dì yên lòng. Dì mỉm cười dịu dàng, ánh mắt thoáng vẻ hài lòng. rời , bước vào gian quán đang chuẩn bị khai trương, ngồi xuống một chiếc ghế, đôi mắt vô thức trĩu nặng.

Dẫu biết bản thân đã bu bỏ được nhiều chuyện, nhưng đâu mọi thứ đều dễ dàng như thế. vẫn c cánh lo Jade sẽ gánh thêm bao nhiêu c việc sau khi nghỉ. Ngày nào cũng gọi cho , dặn đừng nghĩ nhiều, nhưng lòng vẫn th áy náy. Khi Jade hỏi đang ở đâu, cũng chẳng giấu, nói thẳng địa chỉ. Chỉ một lá đơn từ chức thôi mà đã làm khổ tâm quá nhiều, kh muốn để lo lắng thêm. Jade còn kể rằng đồng nghiệp trong c ty ai cũng bàng hoàng vì nghỉ việc quá đột ngột, đặc biệt là King.

Mỗi lần nhắc đến King, lại im lặng nh chóng lái sang chuyện khác. Kh kh muốn biết tin , chỉ là càng nghe, lòng càng nhung nhớ, càng thêm yếu mềm. Ngày nộp đơn thôi việc, gọi cho liên tục, n vô số tin n. Nhưng sau hôm đó, im bặt. thở phào vì thật sự kh biết đối diện thế nào. chưa đủ mạnh mẽ để thể thản nhiên trò chuyện với , như thể chẳng chuyện gì từng xảy ra.

vẫn còn thích . Và lẽ, sẽ cần một quãng thời gian dài để tự ều chỉnh lại tâm trạng. Ít nghe về , ít nghĩ đến , tin sẽ dễ bu bỏ hơn.

Chỉ mong mọi thứ trôi theo ý .

Kim đồng hồ chỉ một giờ rưỡi. đứng dậy, gạt bỏ những suy nghĩ hỗn loạn, hít một hơi thật sâu, sẵn sàng đón khách. Giờ cao ểm, quán đ nườm nượp, hôm nay cũng kh ngoại lệ.

“Xin lỗi, còn bàn trống nào kh?”

Giọng nói … quen thuộc đến mức khựng lại. đang đứng ở quầy, tập trung đếm tiền. Ngẩng đầu lên, mỉm cười theo thói quen, nhưng nụ cười lập tức đ cứng khi th gương mặt trước mắt. Đôi mắt , mỗi lần sâu vào, tim lại run lên từng nhịp. King chống một tay lên bàn, khoé môi nhếch nhẹ.

“Dẫn ra bàn trống .”

lắp bắp: “… mày biết tao ở đây?” Trong lòng vừa kinh ngạc vừa rối bời. bật cười khẽ, tiếng cười trầm thấp khiến trái tim chấn động.

“Vì giỏi mà!”

“Là Jade đúng kh?” thoáng hiểu ra. Ngoài Jade, chẳng ai biết chỗ cả. Vài hôm trước, từng nài nỉ gửi địa chỉ quán ăn của dì, bảo rằng từng ghé một lần, đồ ăn ngon đến mức muốn dẫn Mai đến thử nữa. đâu ngờ, Jade lại đưa thẳng địa chỉ này cho King.

Nhưng… tại King lại đến?

“Mày đến đây làm gì?” hỏi thẳng.

King hít sâu, nét mặt bỗng trở nên nghiêm túc.

“Tao đến… để xin lỗi mày. Xin lỗi vì hôm đó đã mất bình tĩnh với mày.”

vội quay mặt , tránh ánh mắt nóng rực của . Khóe mắt chợt bắt gặp bóng dì đang bước về phía quầy, giọng dì ngập ngừng: “Uea, ờ… cái này…”

“Chào dì!” King nh chóng kho tay cúi chào, nụ cười sáng rỡ trên môi. “Cháu là King, bạn đồng nghiệp…". "Ờ, bạn của Uea ở c ty.” suýt nữa nói hớ, liền ngắt lời trước khi kịp bịa thêm ều gì kỳ quặc.

Gương mặt dì thoáng ngạc nhiên, nở nụ cười vui vẻ: “Thì ra là bạn của Uea. Thế cháu đến đây du lịch à?”

“Dạ, con xin nghỉ vài ngày để đến đây chơi. Nghe nói Uea cũng ở đây nên con tới tìm. Th dì đây, con mới hiểu tại Uea càng ngày càng đẹp, chắc cái đẹp thừa hưởng từ dì !” King nói nh, lời lẽ ngọt ngào như mía lùi, đồng thời đưa tay khéo léo đưa đẩy để thuyết phục dì. Cách nói khiến dì cười mãn nguyện đến mức mặt bà bừng sáng vì vui.

“Thôi nào, thôi nào, m cháu từ thành phố xuống thật dễ thương!” Dì mời vào, mắt ánh lên niềm vui. “Chắc mệt lắm , vào trong ngồi nghỉ một chút, ăn chút gì cho ấm cái bụng nhé, dì đãi.”

“Kh đâu ạ, cháu đã ăn trước khi đến .” King vội đáp.

“Thế thì khỏi ngại. Uea, dẫn bạn cháu vào trong mái hiên gỗ ngồi cho mát .” Dì giục giã. miễn cưỡng gật đầu, dì còn nựng một cái dắt King ra mái hiên gỗ cạnh quán. King theo sau lặng lẽ, chậm rãi ngồi xuống đối diện . là mở lời trước.

“Mày còn xin nghỉ để đến đây nữa ? Phiền quá… gọi cho tao một tiếng là được .” nói, vì biết khoảng cách từ Bangkok tới Lampang kh gần, ngay cả máy bay cũng là phiền phức lớn và tốn thời gian nghỉ phép quý giá.

“Ngay cả nếu tao gọi, mày dám nhấc máy kh?” cắt ngang . kh phản bác được, lời nói đúng. gọi mà chẳng dám nghe thì cũng vô nghĩa. nghẹn ngào: “Thực ra tao bay tới đây vì tao thật sự muốn gặp mày.” Lời đó làm kh thể thở nổi. King thẳng vào mặt thì thầm:

“Uea, tao xin lỗi. Tao đã mất bình tĩnh, áp đặt suy nghĩ của tao lên mày. Tao chỉ tức giận vì bốc đồng thôi. Xin mày tha lỗi cho những gì tao nói hôm đó. Tao định sẽ chờ khi mày nguôi … nhưng…”

“Kh , tao cũng lỗi.” đáp khẽ. “Xin lỗi vì đã nói nhiều ều tệ với mày trước kia.” Lời xin lỗi được thốt ra nhẹ nhàng, cuối cùng cũng thể xin lỗi trực tiếp, nhẹ lòng hẳn.

giữ ánh mắt dịu dàng, giọng nói trầm ấm: “Tao kh chỉ lo cho mày hôm thôi đâu.” Khi sâu vào mắt , King nói nhỏ: “Tao ghen, mày biết kh?”

Kh gian như đ cứng. im lặng. đã từng tự hỏi King thực sự nghĩ gì về . Dù trong lòng nghi ngờ, kh dám thừa nhận vì nghĩ giữa chúng chẳng thể tương lai, thế mà bây giờ ném quả bóng thẳng vào , kh còn đường lảng tránh…

“Tao thích mày,” nói thẳng. “Và tao nghĩ mày cũng cảm giác giống tao, đúng kh? Tao tin trực giác .” Đôi mắt lấp lánh sự chắc c, tim loạn nhịp, lập tức mất cả can đảm.

vội đáp: “Dù tao cảm giác hay kh, cuối cùng mày cũng sẽ cưới khác mà thôi.”

King mỉm cười như trêu ghẹo: “Cưới ai cơ, tướng? Ai mà cưới?” Nụ cười trêu chọc của khiến cau mày, hoang mang.

thì thầm: “Gia đình mày…”

“Tao đã nói rõ, tao sẽ kh bao giờ cưới mà kh thích. Tao kh bao giờ chịu bị khác quyết định thay .” đáp, vẫn mỉm cười.

ra ngoài mái hiên, giọng buồn bã thì thầm: “Tao chưa từng biết rõ về mày.”

King kh nói gì, ánh mắt phức tạp. nhận ra giọng cay đắng, câu vừa thốt ra mang đầy tuyệt vọng, kh muốn như vậy.

“Vậy nên tao mới tới nói trực tiếp với mày.” King đứng dậy, bước đến gần từng bước. vội lùi, bước chậm lại, nhưng đã túm l eo và ghì lại. ôm chặt , kh bu.

“Mày định trốn đâu?”

“Mày bu tay ra!” thì thầm, sợ khác th. Mắt lia về phía phòng ăn.

“Kh!” kh thả, mà còn tr thủ hôn vội lên má . đẩy mạnh vào vai cho tới khi kêu “ôi” vì đau.

“Nếu mày kh thả tao ra, tao sẽ kh nói chuyện với mày nữa đâu!” đe dọa, King tỏ vẻ miễn cưỡng, lè lưỡi bực bội bu ra. lùi một bước, còn King tiếp tục nói:

“Tao đồng ý chấm dứt mối quan hệ bạn tình, nhưng tao muốn chúng ta làm lại. Mày tin tao chứ? Tao đã dẹp hết mọi rào cản chỉ để được ở bên mày. Uea, lần này tao nghiêm túc.”

“Nếu gia đình mày kh đồng ý thì ?”

“Đó là chuyện của họ.”

“Mày thật sự kh quan tâm tới họ ?”

“Tao biết tất cả đều là vì tốt cho tao, nhưng cho dù là ý tốt thì cũng chỉ là ý tốt. Đây là cuộc đời của tao, và tao muốn tự chọn con đường cho .” siết chặt cổ tay , hơi ấm từ lòng bàn tay một lần nữa khiến mất phòng bị.

King khẽ nhắc: “Uea, mày còn nhớ vụ cá cược giữa chúng ta kh? Nếu Liverpool thua, mày thực hiện cho tao một ều kiện.”

“Nhớ.”

“Vậy hôm nay, tao đến đây là để thực hiện ều kiện đó.” Ánh mắt nghiêm túc, còn thì nuốt nước miếng, tim khẽ đập loạn nhịp, cất giọng đầy căng thẳng:

“Mày muốn gì?”

“Tao muốn mày cho tao một cơ hội… để thử mở cánh cửa trái tim mày.”

lặng . Trong lòng cuộn trào bao cảm xúc hỗn loạn. Đây lẽ ra là tin tốt, thầm thích cũng thích , thậm chí còn muốn nghiêm túc cùng bắt đầu một mối quan hệ. Nhưng càng sâu, lại càng sợ hãi.

King thẳng vào , giọng trầm khàn: “Tao biết mày từng trải qua những gì, tao hiểu mày ghét kiểu đàn phản bội. Nhưng xin đừng áp đặt định kiến đó lên tao. Tao kh giống bọn họ! Uea, chỉ cần một cơ hội thôi, cho tao chứng minh bản thân. Tao thực sự thích mày! Tao kh muốn mất mày!”

Điều khiến kinh ngạc hơn cả là giọng ệu khẩn cầu . đàn trước mắt - King, luôn tự tin ngút trời, nay lại hiện rõ vẻ bất an, lo lắng đến mức lạ thường.

Trong gian nhà chòi tĩnh lặng, gió thổi qua cũng nghe rõ, cúi đầu xuống sàn gỗ, tâm trí ngổn ngang. đã quyết tâm, còn thì ? Những vết thương tình cảm cũ khiến e dè, kh dám trao trái tim vô ều kiện. sợ sẽ lại thất vọng, sợ những ều từng ám ảnh sẽ lặp lại lần nữa. Con đường trước mặt mờ mịt, toàn gai góc, nhưng…

Dù thế nào nữa, vẫn yêu King.

“…Tao thể cho mày một cơ hội.”

Nói ra câu , ngay cả cũng ngỡ ngàng. Ánh mắt sững lại, như kh dám tin, mới từ từ nở nụ cười, khóe môi run run vì quá đỗi vui mừng. siết chặt cổ tay , khiến khẽ nhăn mặt vì đau, nhưng chẳng nỡ trách.

“Tuy nhiên, chúng ta chưa hẹn hò chính thức. Và tao cũng sẽ kh trói buộc mày.” nói rõ ràng, thẳng vào mắt . King im lặng lắng nghe, kh ngắt lời, chờ nói hết.

“King, tao sẽ thành thật. Cả mày lẫn tao đều biết mày là ai. Dù mày khẳng định sẽ kh lén phén với khác, nhưng tao kh thể nào tin hoàn toàn. Tao kh chắc đủ sức níu giữ mày. Nếu một ngày mày thay đổi, giống như những kẻ trước đây, tao sẽ kh chịu nổi lần nữa. Nên ều kiện của tao là, nếu mày chán tao, muốn rời bỏ tao… hãy nói thẳng với tao trước.”

“Được.” King mỉm cười rạng rỡ, nhưng câu nói tiếp theo của đã khiến nụ cười đ cứng lại giữa kh trung.

“Và… trong khoảng thời gian này, mày tuyệt đối kh được chạm vào cơ thể tao nếu chưa sự cho phép.”

“Hả?” King nhướn mày, vẻ mặt như một đứa trẻ vô tội.

nghiêm giọng: “Chúng ta chưa hẹn hò chính thức, mày kh bạn trai tao, thì làm thể tùy tiện như vậy được?”

“Vậy… tao thể hôn kh?”

“Kh.”

“Ôm thì ?”

“Kh được.”

“Ít nhất là nắm tay chứ?”

“Kh khi chưa được tao cho phép.”

“Cái gì cơ?! Mày thật độc đoán!” King gầm lên tức tối.

nhướng mày: “Thế mày kh chấp nhận được à?”

“Ai nói thế!” lập tức đáp, giọng hậm hực.

Câu trả lời khiến bất giác mỉm cười. Nụ cười này… lẽ là nụ cười chân thành đầu tiên sau bao năm, chứ kh kiểu gượng gạo giả vờ.

vẫn kh tự tin, vẫn mang theo nỗi ám ảnh từ những vết thương cũ. Nhưng nếu mãi trốn tránh, đóng chặt trái tim, thì lẽ cả đời cũng sẽ kh biết thực sự mong muốn ều gì. Và, như King từng nói, nếu cứ áp đặt những định kiến đó lên , chẳng cũng quá bất c cho ?

thực sự mong mọi chuyện từ giờ sẽ suôn sẻ giữa và .

“Vậy bây giờ mày ngủ ở đâu?”

cười nhẹ: “Một homestay gần đây, đang vào mùa du lịch nên khó kiếm chỗ lắm. May mà còn phòng trống. Muốn ở cùng tao kh? Giường trong phòng tao khá rộng!” Nụ cười mơ màng xuất hiện ở khóe môi .

nhếch môi ra vẻ khinh khỉnh giả vờ, chỉ vài phút sau lại nói lưu loát như chưa gì, thật đúng là tính nết tệ thật!

“Ở m ngày? Mày đặt vé về ngày nào?”

“Chưa đặt vé về. Tao muốn chờ mày về cùng tao!” đáp ngay.

“Nếu mày chờ tao về cùng thì chắc mày cũng sẽ bị đuổi luôn quá! Tao dự định ở thêm hai, ba tuần nữa mới về Bangkok tìm việc mới.” Lòng nặng trĩu, môi mím lại, thời buổi này tìm việc đâu dễ gì, kh biết mất bao lâu mới kiếm được c việc tương đương.

“ mày lại tìm việc mới?” hỏi, bật cười, nhẹ nhướng mày.

“Tao đã nộp đơn nghỉ.”

“Đơn thôi việc vẫn còn ở chỗ Jade, chưa nộp đâu.” trả lời.

hơi ngạc nhiên, nhưng dù đơn chưa nộp, quyết tâm của vẫn kh thay đổi.

“Tao kh thể tiếp tục làm cho c ty đó nữa,” thản nhiên nói. Chừng nào còn thằng cha Grit ở đó, mọi chuyện sẽ chẳng bao giờ yên, sẽ kh bu tha dễ dàng. kh muốn sống trong âu lo, như tế hại thêm sức khỏe lắm.

“Thằng cha đó ! Sáng nay đã xác nhận, Jade đã gọi cho tao trước khi tao lên máy bay!” Nghe nói vậy, sững . : “ ta đâu?”

“Chắc là bị ều sang chi nhánh khác, tao kh rõ, tao kh quan tâm!”

“ lại thế được? Tại đột ngột…”

“Dù thì chả cũng !”

lẽ tỏ vẻ quá ngạc nhiên, King bật cười, tựa ra sau ghế chậm rãi giải thích:

“Tao nói chuyện với sếp, và Jade đã nói cho cả phòng biết chuyện của mày. Khi mọi biết thằng cha đó đã làm gì với mày, ai n đều nói sẽ cho nó một trận, kéo lên gặp sếp đòi giải thích. Sếp còn chút lương tâm, kh muốn để nhân viên bị thiệt, nên đã quyết định ều ta sang chi nhánh khác.” choáng, hoàn toàn kh nghĩ sếp lại đề cao nhân viên hơn cả cháu trai như vậy!

“Nhưng… liệu sếp cho tao quay lại kh?”

“Nếu sếp kh muốn bê bối cháu trai lan ra nơi khác, thì buộc giả vờ như chẳng gì xảy ra với mày.” Dù King đang mỉm cười thoải mái, nhưng trong mắt kh hề ý cười. “Sếp bảo mày nghỉ ngơi cho tốt hãy về. Coi đó là bồi thường, đổi lại tao hứa sẽ kh đem vụ này lên mạng xã hội, và mày sẽ kh bị mất lương vì nghỉ việc.”

đầy hoài nghi. King vốn là được sếp quý. chưa bao giờ nghĩ đủ can đảm để đấu với sếp, nhưng King đúng là biết dụng binh - th minh, biết tận dụng lợi thế. Trong tay lá bài, vẫn thể đối diện kẻ ghét mà nở nụ cười, và rõ ràng đã kế hoạch.

khi đã quá quen với vẻ “hippie” phóng khoáng của đến mức quên mất ta cũng khôn khéo và mưu mẹo!

“Thế thì cứ để cái vô duyên đó ở lại chỗ khác ! Còn thằng cha Mongkhon độc ác kia nữa!” càu nhàu, mệt mỏi vì nghĩ đến m tên họ hàng hào môn kia, nhưng King tiếp lời…

“C việc của ta cũng bị thu hồi. Jade chịu kh nổi nên đã la lớn trước mặt sếp, nên Mongkhon bị bắt nhận lại phần việc mà ta kh muốn làm. ta lầm bầm kh bằng lòng, nhưng do bị giám sát chặt quá, nên kh dám phản kháng sếp.”

thì thầm, kh thể tin vào những gì tai nghe, vậy là mọi chuyện đâu vào đ, chẳng nghỉ việc nữa. Về chuyện giữa và King, vẫn còn vài ba ngày để nghỉ ngơi cho ổn, chủ nhật bọn cùng về Bangkok.

King cúi đầu, dù chưa động chạm vào , nhưng ánh mắt vẫn trìu mến. hơi choáng, nhất là khi liên tục chăm chăm vào môi . “Tao đã đến đây, mày rãnh dẫn tao tham quan khắp nơi chứ? Như một bạn của chủ nhà?”

“Được thôi.” cố nhịn cười, khóe môi vẫn co giật vì quá lâu.

Trong những ngày tuyệt vọng, khi kh còn lối thoát, này lần nữa chìa tay ra kéo khỏi vực sâu. kh biết tương lai sẽ ra , nhưng hôm nay chọn tin và vào mặt bằng sự ấm áp. Mỉm cười dịu, biết quyết định này là đúng.

thực sự hi vọng King sẽ là ở bên mãi mãi, giá như ều đó trở thành sự thật!