Thời gian trôi qua như chớp mắt, đã bước vào năm cuối cấp ba.

Nhịp sinh hoạt của trường cũng thay đổi trước kia hai tuần được nghỉ một lần, giờ thì học liền một tháng mới thể về nhà.

Vì thế, thời gian ở cùng họ lại càng ít hơn.

Nhưng ều đáng mừng là, bác sĩ nói bệnh trầm cảm của dì Chu gần như đã khỏi hẳn.

Bà ít khi còn ngồi trước cửa chằm chằm vào cây quế như trước, nói rằng gió lớn lại nắng gắt, chẳng hiểu gì đáng xem.

Bà cũng hiếm khi dậy giữa đêm ra dưới tán cây treo chu gió, múa trong im lặng nữa, vì bà bảo đã quên mất cách nhảy .

Giờ đây, dì Chu kh còn chìm đắm trong sách, mà bắt đầu làm theo lời bác sĩ ra ngoài nhiều hơn, dạo phố, tham gia m buổi nhảy quảng trường.

Mỗi lần về, trên giường đều sẵn bộ quần áo mới bà mua cho .

Còn Chu Hải Yến… vừa lo sẽ thích ai khác, vừa sợ khác sẽ thích .

Cái cảm giác ngày nào cũng một để nhớ, để mong, khiến kh dứt ra được vừa khổ sở, lại vừa nghiện.

Tối hôm , được nghỉ về nhà. Vẫn như thường lệ, ngồi bên cạnh Chu Hải Yến làm bài tập, còn thì đang xăm hình cho khách.

Chỉ khác là lần này, khách là một chị gái tóc ngắn xinh.

Cô mặc áo hai dây màu đen, hình xăm hoa diên vĩ trải rộng nửa bên xương quai x, phần eo lộ ra đường nét cơ bụng rõ ràng, cả toát lên vẻ mạnh mẽ, tự tin.

Quan trọng là, cô dường như quen với Chu Hải Yến giọng nói, ánh mắt đều mang theo chút thân mật khó tả.

cúi đầu giả vờ làm bài, nhưng tai lại căng lên như sắp mọc thêm cặp cánh.

Chu Hải Yến hỏi:

“Muốn xăm hình gì?”

Cô cười khẽ, l ện thoại ra, lướt vài cái chỉ vào màn hình là ảnh một nam minh tinh nổi tiếng.

“Tuỳ , xăm cho hình nào đẹp trai là được.”

“Chắc kh?” nhướng mày.

Cô nghiêng đầu, môi cong lên:

“Hay là , th còn đẹp hơn họ nhiều.”

kh kìm được, ngẩng đầu lên.

Chu Hải Yến chỉ liếc cô một cái, mặt kh đổi sắc, chẳng nói đồng ý cũng chẳng từ chối.

bỗng th tay siết c.h.ặ.t cây b.út hơn.

“Kh nói tức là đồng ý à?”

cô đột nhiên quay sang , cười rạng rỡ:

“Em gái à, giúp chị chụp tấm hình hai bọn chị nhé. Nếu đã xăm thì xăm lớn luôn, xăm cả hai chúng ta lên .”

Nghe đến đây, b.út trong tay rơi xuống bàn, lăn m vòng.

Chu Hải Yến khẽ tựa lưng vào ghế, giọng thong thả:

“Tốt nhất cô đừng chỉ nói chơi.”

Cô nhướng mày, bật cười:

“ gì mà kh dám? Hay là sợ yêu hiểu lầm?

À quên, đâu yêu, chắc là sợ trong lòng hiểu lầm chứ gì?”

Nói xong, cô liếc một cái, ánh đầy ẩn ý.

đột nhiên cảm giác cô thấu hết mọi ều trong lòng .

Th Chu Hải Yến kh đáp, cô liền đứng dậy, ngồi xuống cạnh , vòng tay qua vai:

“Chu Hải Yến thì khó gần, còn em gái thì khác hẳn.

Đúng là khuôn mặt của mối tình đầu chắc ở trường kh ít theo đuổi nhỉ?

Chị thằng em trai bằng tuổi em đó, em muốn chị làm bà mối kh?”

……

vừa định mở miệng từ chối, thì khuỷu tay bị ai đó nhẹ nhàng chạm vào.

ngẩng lên, vừa đúng lúc bắt gặp ánh mắt của Chu Hải Yến.

Tim khẽ run. Ngay sau đó, bỗng hiểu ra hóa ra đang ra hiệu cho diễn theo.

giả vờ đỏ mặt, cúi đầu kh nói.

“Xem ra kh cần cân nhắc nữa đâu.”

Giọng Chu Hải Yến lạnh nhạt, cầm ện thoại gọi :

“ làm gì mà còn chưa tới? Bạn gái đang ở đây đ, kh muốn giữ nữa à?”

Đầu dây bên kia là giọng thở dốc quen thuộc của cảnh sát Tiểu Phó:

“Đừng để cô chạy! tới cửa !”

ngẩn . Hoá ra chị gái này là bạn gái của Tiểu Phó ?

Hai cãi nhau à?

Chị gái xinh đẹp kia kéo khoá áo lên, liếc Chu Hải Yến một cái.

Chưa đến một phút sau, Tiểu Phó lao vào cửa, vừa th cô là quỳ thụp xuống:

“Em kh nói xăm đau lắm, kh bao giờ xăm nữa ?”

“ quản được à?” cô đáp lạnh lùng.

Tiểu Phó lại nhỏ giọng dỗ: “Vậy lần này em muốn xăm gì?”

“Xăm hình em và bạn gái của .”

Chu Hải Yến lập tức xen vào, giọng đùa mà như thật:

“Vậy xăm thêm , xăm hình em gái luôn cho đủ bộ.”

“……”

Cả phòng im bặt. Sắc mặt Chu Hải Yến tối sầm lại, gằn từng chữ:

“ bệnh à?”

Sau đó, chị gái kia bị Tiểu Phó vác ra ngoài, nhưng khi ngang qua vẫn kh quên nháy mắt:

“Em gái, cơ hội đ chắc tg luôn.”

……

Câu nói cứ quẩn qu trong đầu .

Dư âm của nó khiến bỗng ý định thử một chút.

khẽ khụy xuống, tay ôm bụng, nước mắt lưng tròng:

“… em đau bụng quá…”

Kỳ kinh thật ra đúng là tới, nhưng cơn đau là giả vờ.

Chu Hải Yến kh hỏi nhiều, lập tức quay vào bếp nấu nước đường đỏ.

khẽ lắc đầu: “Em chỉ muốn nghỉ thôi…”

bế về phòng, nửa nằm nửa ngồi bên cạnh, bàn tay ấm nóng đặt lên bụng , qua lớp áo mỏng, nhiệt độ đó lan khắp cơ thể, khiến tai và cổ cũng đỏ bừng.

vùi mặt vào n.g.ự.c , khẽ nói:

“Chu Hải Yến…”

“Hửm?”

“Em kh yêu sớm, cũng đừng yêu sớm, được kh?” c.ắ.n c.h.ặ.t môi.

“Được.” đáp nhẹ, ngoan.

Nhưng lại tham lam hơn, muốn một ều kh nên nói:

“Vậy… đợi em, được kh?”

đặt cằm lên tóc , im lặng hồi lâu đáp khẽ:

“Được.”

Khoảnh khắc đó, giữa chúng như một sợi dây vô hình quấn c.h.ặ.t lại

Kh cần nói rõ, cả hai đều ngầm hiểu tất cả.

32

Ngày thi đại học hôm , dì Chu và Chu Hải Yến cùng tiễn đến cổng trường.

Dì nghe ta nói, cha mẹ đưa con thi chọn trang phục cho “hợp phong thủy”.

Thế nên ngày đầu tiên, dì mặc một chiếc sườn xám đỏ thẫm, kéo theo Chu Hải Yến mặc áo ph đỏ rực, nói rằng đó là ềm “mở cửa gặp may”.

Hai họ đứng trước cổng trường dung mạo xuất chúng, lại nổi bật đến mức ai ngang cũng ngoái đầu .

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://www.monkeyd.net.vn/ha-th-hai-yen-qctl/chuong-14.html.]

Dì nhận ra đang lo lắng, liền mở bình giữ nhiệt, đưa cho một ngụm:

“Uống con, cho đỡ hồi hộp. Uống vào, đường đời cũng sẽ ngọt như vậy.”

đón l, vị ngọt lan trên đầu lưỡi. Trong khoảnh khắc đó, bỗng th như vừa uống lại chén nước đường trong bệnh viện năm ngọt ngào, ấm áp, và quen thuộc.

Chu Hải Yến cầm l túi b.út của , kiểm tra kỹ hai lượt, xác định kh thiếu gì, mới nói bằng giọng nghiêm túc:

“Kh gì bỏ quên , em thể yên tâm mà bay.”

bật cười, cả nhẹ nhõm hẳn.

Trên đường tìm phòng thi, gặp Vương Giả bạn cùng lớp.

vừa th đã cười:

“Trùng hợp ghê, đứng ở cổng lúc nãy là phụ của à?”

ưỡn n.g.ự.c tự hào: “Ừ, mẹ tớ và… trai tớ.”

, cảm thán:

“Nhà quy định à? Ai xấu là kh được vào họ đúng kh?”

ngẩn , thở dài phối hợp:

“Chuẩn luôn.”

Hai đứa nhau, bật cười.

nói tiếp:

“Lần này thi chắc kh dám ngủ gật nữa chứ?”

“Ui, tớ đâu dám. Mà nếu ngủ trong kỳ thi đại học, tớ chắc sẽ mổ tớ ra nghiên cứu mất.”

nhướn mày:

“ học ngành pháp y à?”

gật đầu:

“Đại học Xuyên Nam.”

: “…”

Thì ra nhân vật “đại ca trong truyền thuyết” lại ở ngay bên cạnh sớm biết thế hôm đã chăm chú nghe buổi diễn thuyết kia .

Chúng vừa vừa trêu đùa, giống như chỉ là một buổi kiểm tra bình thường.

Ba ngày thi trôi qua suôn sẻ. Khi rời khỏi phòng thi cuối cùng, toàn thân như được tháo hết dây t mệt mỏi dồn lại, chỉ muốn về nhà ngủ một giấc ba ngày ba đêm.

Chu Hải Yến , trêu:

“ em kìa, như bị hút hết tinh khí vậy.”

Tối đó, sau bữa cơm, c tác gấp ở ngoại tỉnh.

Trong bếp, dì Chu đang làm bánh quy. Bà thắt tạp dề ngang eo, khuôn mặt nghiêng nghiêng hiền hòa dưới ánh đèn ấm, thời gian dường như đã tha cho bà, chẳng lưu lại bao nhiêu dấu vết.

tới, ôm l bà từ phía sau:

“Cảm ơn mẹ, lần này làm nhiều thế ạ?”

Bà dùng bàn tay sạch sẽ vuốt tóc :

“Làm nhiều chút, để dành ăn dần. Con của mẹ vất vả , thưởng cho một chút chứ.”

Bánh quy mẹ làm luôn ngon lần trước mang lên ký túc xá chia cho bạn, ai cũng khen nức nở.

chống cằm, lặng lẽ bà bận rộn. Ánh sáng ấm áp vẽ lên khung cảnh dịu dàng, khiến ký ức trong dâng lên từng đợt giọng nói nhẹ nhàng, nụ cười hiền lành, tất cả đều như gom thành một dòng ấm chảy qua năm tháng.

Khi mẻ bánh cuối cùng được l ra khỏi lò, mẹ quay lại tìm chiếc đĩa trống.

“Lạ nhỉ, mẹ để đâu ta?”

buồn ngủ lơ mơ, chưa kịp phản ứng. Đến khi mẹ phát hiện cái đĩa đang ở ngay trong tay, bà khẽ thở dài: “Già , trí nhớ cũng chẳng ra nữa.”

Bánh được xếp lên đĩa gọn gàng, trời cũng đã khuya. khuyên mẹ nghỉ, nhưng bà lắc đầu:

“Th Th ngủ trước , mẹ còn chưa buồn ngủ.”

Th bà kiên quyết, ngáp dài, mí mắt nặng trĩu:

“Vậy con ngủ trước nha, mẹ.”

“Đi con.”

Đi được nửa đường, chợt nhớ ra suốt m ngày thi, họ kh hề hỏi làm bài ra , sợ bị áp lực. Nhưng lại muốn nói ra, một lần này thôi.

quay lại, ghé sát tai mẹ, thì thầm:

“Mẹ ơi, con cảm giác làm bài tốt. Lúc nhận học bổng, cùng du lịch nha. Đi ngắm biển nhé!”

Mẹ từng nói muốn ra biển nhặt vỏ sò.

Bà bật cười, ôm chầm l :

“Ôi chao, được, được, con gái mẹ giỏi nhất mà.”

Mùi hương dịu dàng của mẹ lan qu , vòng tay ấm như chăn b mùa đ.

Kh hiểu , bỗng nói ra câu:

“Mẹ, con yêu mẹ.”

Nói xong lại th ngại, vội quay chạy . kh th được mẹ đứng đó, sững sờ, vành mắt dần đỏ hoe. Một lúc sau, giọng bà khàn khàn vang lên trong căn bếp trống:

“Th Th, mẹ cũng yêu con.”

về phòng, rửa mặt qua loa ngã xuống giường. Cơn buồn ngủ ập đến nh ch.óng, chìm vào giấc ngủ sâu.

Còn ở phòng khách, dì Chu – phụ nữ vừa rạng rỡ ban nãy – bỗng chốc như bị rút sạch sinh khí. Bà lặng lẽ bước ra dưới gốc cây quế, nơi treo chiếc chu gió cũ kỹ. Nó đã bị bỏ quên quá lâu, gió mưa khiến nó phủ đầy bụi.

Bà khẽ với tay định gỡ xuống, nhưng đúng lúc đó, một cơn gió mạnh thổi qua, làm cành cây nghiêng hẳn. Chu gió rơi xuống đất, vỡ tan thành từng mảnh sứ nhỏ.

Bà chớp mắt, nước mắt theo đó rơi xuống chẳng báo trước, chẳng kiềm lại được. Trái tim như ai moi một góc.

Trong đầu, hai giọng nói vang lên. Một giọng nhẹ nhàng an ủi:

“Thứ treo ở đây bao năm chẳng ai để ý, chắc cũng chẳng còn quan trọng. Vỡ thì thôi.”

Nhưng giọng kia lại thì thầm:

“Kh đâu… đó từng là thứ quan trọng với mày.”

Bà nhón chân, dang tay, bắt đầu múa ệu múa xưa những động tác cứng ngắc, quên trước quên sau.

bà bật cười, khe khẽ nói:

“Th chưa… quả nhiên là sắp quên sạch . Sống mà chẳng nhớ nổi ều gì, thì sống còn ý nghĩa gì nữa?”

M năm qua, để kh làm con cái lo lắng, bà gắng gượng ều trị, uống t.h.u.ố.c đều đặn, tóc rụng từng nắm.

Bên ngoài, ai cũng th bà khỏe lên, nhưng thật ra là vì bà đang quên quên dần từng mảnh ký ức đau đớn.

ta nói, những kẻ bình lặng thường đang lặng lẽ tự hủy diệt chính .

Bà đã lừa được tất cả trừ chính bản thân. Khi nỗi đau dần bị xóa mờ, bà cũng đ.á.n.h mất chính .

Ngón tay tái nhợt chạm lên những chiếc lá bị sâu gặm nát:

“Xin lỗi nhé, mẹ kh để ý th con cũng đang bệnh.”

Bà l lọ t.h.u.ố.c trừ sâu còn lại trong nhà, xịt cẩn thận lên gốc quế, cầm phần t.h.u.ố.c còn lại quay vào phòng.

Trong phòng, phụ nữ nằm ngay ngắn trên giường, quần áo chỉnh tề, bên cạnh là chiếc thùng rác đựng lọ t.h.u.ố.c rỗng. Cơn đau dữ dội bắt đầu lan khắp , thị giác dần mờ .

Giữa cơn mê man, bà nghe ai đó gọi tên

“ Ký Thu, Ký Thu…”

Giọng nói thân thuộc vô cùng, là cái tên mà đã **năm năm nay** chẳng ai gọi nữa.

trong ký ức , đã hy sinh trong đêm mưa năm đó kh tang lễ, kh mộ phần, chẳng cả nơi để cúng viếng.

Bà mở mắt. Trong làn sáng mờ, một đàn cao lớn bước đến khuôn mặt vẫn tuấn, kiên nghị như trong trí nhớ.

“Dịch Bách, đến đón em kh?”

Khóe môi bà khẽ cong, bàn tay run run vươn ra… nhưng trong căn phòng trống rỗng, chẳng ai.

Cánh tay dần bu xuống, cơ thể mềm nhũn, mí mắt khép lại.

Cửa phòng đóng kín suốt đêm , kh còn ai ra vào.

Chương trước Chương sau