027

Trung thu tháng Tám.

Phủ Tướng quân sửa soạn mâm gia yến. Phụ , , Lưu ma ma, Thu Hòa, cộng thêm lão quản gia và đám đầy tớ trung thành, vỏn vẹn hơn chục mạng . rình rang đầm ấm sum vầy.

Trăng trònnhư cái đĩa bạc. Cây hòe già rợp bóng giữa sân điểm xuyết mấy lồng đèn giấy lủng lẳng, ánh đèn vàng cam đổ ập lên chiếc bàn đá mộc mạc.

Phụ nốc hai ly rượu nếp. Bình thường ông khắt khe kiêng hớp thứ cay xé .

“Thanh Ca.”

“?”

“Năm nay con bao nhiêu tuổi ?”

“Mười chín ạ.”

“Mười chín .” Phụ dập chén rượu xuống, “Thời gian thoảng chớp mắt.”

“Phụ nay nổi hứng chuyện ?”

“Thánh thượng hôm qua gặp trẫm, ngài tiện miệng nhắc khéo . Bảo con nhóc nhà ái khanh còn non nớt nữa, mau tính tới chuyện chung đại sự.”

Miếng bánh Trung thu đang cầm tay suýt rơi xuống đất. “ giở trò nữa hả cha?”

“Nguyên văn lời Thánh thượng ’Bùi ái khanh, lệnh ái nhà ngươi hiện tại nức tiếng oanh liệt vang dội kinh thành, nếu vội tìm mối kết duyên, trẫm e rằng ngự sử đài bọn chúng sẽ lôi trẫm tấu hặc mất.'”

“Tấu hặc cái gì cơ?”

“Tấu hặc trẫm ‘Lưu giữ Quận chúa trong khuê phòng lỡ thì lỡ lứa, ý đồ toan tính thâm sâu khó dò’.”

“…”

nghẹn họng trân trân nửa ngày trời. “Thánh thượng ngầm chỉ đích danh đám nào ?”

“ . mà” Phụ liếc mắt , “Trong lòng con nhắm trúng ai ?”

ánh trăng rọi, khuôn mặt nóng ran như lửa sém.

“ ạ.”

Đừng bỏ lỡ: Xuyên Về Cổ Đại Nuôi Dưỡng Bảo Bối, truyện cực cập nhật chương mới.

“Thật ?”

“Thật sự ạ.”

Phụ nhấc chén rượu uống một ngụm. “ mà cái tiểu tử Hoắc Thừa An tháng tìm tới gặp đấy.”

…

“ tới tìm cha làm chi?”

“Đến thỉnh an. khéo tới đem tiền tiền lãi từ nông trang chăn ngựa Bắc cương chia phần cho tabởi tận dụng hai miếng bãi thả ngựa vốn sản nghiệp cũ Bùi gia gầy dựng, nên báo đáp chút thù lao.”

“Tiền lãi? Phụ , nhà thiếu thốn vài đồng bạc lẻ đó.”

“ cũng thẳng câu đó với .” Phụ bỏ cái chén xuống, “Xong xuôi bảo’Tướng quân, chia phần lợi chỉ cái cớ mượn cớ đưa lời thôi. Thực bụng vãn bối tới đây, mở lời một câu.’ ”

Mấy ngón tay vô thức cuộn tròn cào cào vạt áo.

“Lời gì cơ?”

“ bảo’ mạo cầu với Bùi cô nương. Chẳng Tướng quân ý tứ thế nào.’ ”

Ánh trăng rằm sáng vằng vặc soi tỏ. Sáng đến mức chẳng chốn dung tìm chỗ nấp.

“Con xem.” Phụ chằm chặp .

lầm rầm cúi mặt. Miếng bánh Trung thu cũng bặt vô âm tín chả buồn nhá.

“…… thật sự như thế?”

“Con cho rằng cha con rảnh rỗi sinh nông nổi thêu dệt mấy trò cợt nhả thế ?”

“Phụ hồi đáp ?”

“ bảo’Chuyện chung con gái , tự nó quyết đoạt. Ngươi tới kỳ kèo với ích gì.’ ”

“ nữa?”

“ vứt câu ‘ rõ’, xong lủi thẳng.”

“Chỉ… chỉ thế thôi á?”

“Thế thôi. Lúc đít chạy mặt đỏ ké như tôm luộc.” Phụ hiếm hoi rộ lên tràng khoái trá, “Một nam tử trưởng thành đường đường chính chính, mà đỏ mặt tía tai ngượng ngùng thế cơ đấy.”

rúc mặt hai bàn tay. Thu Hòa núp lùm kế bên rúc rích trộm, tung cước đá một phát vô chân.

“Cấm !”

“Em !”

“Ngươi rõ mười mươi !”

“Hí hí…”

Phụ bưng chén ngửa cổ ngắm trăng.

“Thanh Ca.”

“…?”

“Nếu con bằng lòng ưng thuận, thì bật đèn xanh cho tới. Còn nếu mảy may động lòng, để cầm chổi chặn ngoài ngõ.”

hóa đá ánh trăng tỏ rạng hồi lâu.

“Để tới ạ.”

028

Hôm Hoắc Thừa An tới dập đầu phủ Tướng quân ngày mùng ba tháng Chín. Trời thu quang tạnh khí sảng.

vận độc một bộ trường bào lụa trắng ngà, bên hông vẫn lủng lẳng khối bạch ngọc thuộc, búi tóc vấn ngay ngắn chỉn chu. Tay khư khư ấp ủ một hộp gỗ thuôn dài.

Lúc Thu Hòa lách chạy tọt thưa báo, cái bộ dạng cường điệu con bé chẳng khác gì hô hoán “cọp làng”.

“Thanh Ca! tới , tới , tới kìa!”

“ điếc.”

nấn ná soi dung nhan gương đồng một hồi lâu. Lôi ba bộ đồ ngắm nghía thử lên thử xuống. Cuối cùng chọn tròng bộ đầu tiên ban nãy.

Khi bước cố ý nện gót chậm rì rì rề rà.

Sảnh hoa. Phụ an tọa uy nghiêm ghế chủ vị. Lưu ma ma khoanh tay chầu một bên.

Hoắc Thừa An sững ghế dành cho khách, xuống.

Trông thấy bóng dáng ló dạng, ánh mắt vụt nháy bắt dính buông.

“Quận chúa.”

“Đừng gọi Quận chúa nữa.” rảo bước tới ghế cạnh phụ xuống.

khựng nửa nhịp. “…Bùi cô nương.”

Cái danh xưng cứ gờn gợn kỳ kỳ.

“Ngươi tới việc gì?”

“ tới…” liếc phụ , đưa mắt , khẽ hắng giọng, “Tới dâng nạp cho Bùi cô nương một món lễ vật.”

chìa cái hộp gỗ dài sọc nãy giờ ôm khư khư . đón lấy, bật nắp.

Bên trong một cây trâm. Làm bằng bạch ngọc.

Nét chạm trổ điêu khắc hết sức phổ thông, chẳng khảm nạm vàng bạc châu báu phô trương. chất ngọc thì hảo hạng vô song, ánh lên sắc ôn nhuần trong vắt, thoáng qua đủ khối ngọc cổ lâu năm thấm đượm linh khí.

“Thứ gì?”

“ di vật mẫu để .” Giọng Hoắc Thừa An trầm tĩnh vỡ mộng.

“Lúc mẫu khuất bóng, bên chẳng chừa tài sản gì quý giá. Hàn thị lột sạch bách đống hồi môn bà đem . Chỉ độc nhất cây trâm , do nhét túi ôm khư khư bên từ thưở bé.”

xoáy mắt .

“Mẫu lúc lâm chung từng căn dặn, tương lai ngày nếu gặp nữ nhi nào ưng bụng, thì trao cây trâm cho đó.”

gian sảnh hoa như một lớp kết giới vô hình đông cứng đờ đẫn. Phụ bưng chén tay, chẳng nếm ngụm nào. Khóe môi Lưu ma ma mấp máy xếch nhẹ lên nụ .

gục đầu dán mắt cây trâm. Miếng ngọc bích ấp áp dịu dàng, như thể ấp ủ ủ ấm bao nhiêu năm qua bằng ấm cơ thể.

“Ngươi lặn lội tới đây cầu , chỉ mang mỗi thứ thôi ?” Giọng bắt đầu trượt nhịp loạng choạng.

“ chẳng gia tài bạc vàng châu báu lấp lánh gì. Gia cảnh cơ ngơi phủ Hầu nàng tỏ tường cả .” thổ lộ, “Thứ thể dốc hết trao cho nàng, chỉ cây trâm , vànhững năm tháng nương tựa ngày .”

“Những năm tháng nương tựa ngày ?”

“ tuyệt đối để nàng nếm trải nửa điểm tủi hờn cơ cực.” đanh thép nhả từng chữ, “Lời câu xáo rỗng khách sáo. lăn lộn nếm mật gai nông trang mười lăm năm, nếm trải đủ thói đời lạnh lẽo khinh miệt thế nào. Nàng sẽ vĩnh viễn hứng chịu nỗi thống khổ tủi nhục đó khi ở bên cạnh .”

Tai ù vì nhịp tim trống ngực nện thình thịch.

“Ngươi sợ cái tính khí bốc hỏa ?”

“ sợ.”

“ tới Bắc cương cháy nắng phơi đen kịt lấy tông da trắng đấy.”

“Đen cũng .”

“Tài bắn cung tồi tệ thảm hại, mười mũi hụt mất ba bốn mũi.”

“ chỉ nàng bắn .”

“ giỏi việc quản thúc thu vén nhà cửa.”

“ quản sự ma ma lo.”

“”

“Nàng thế nào cũng đều cả.” chặn ngang.

Thu Hòa thập thò ngoài mép cửa bịt mồm bưng mặt, nước mắt lã chã rơi xuống.

hít một thật sâu. hít sâu nữa.

Găm thẳng cây trâm bạch ngọc xuyên qua lọn tóc búi đầu.

Bờ môi Hoắc Thừa An run lẩy bẩy. Và .

Đó đầu tiên trong đời trông thấy rạng rỡ tới dường . thứ nụ kìm nén kiềm chế, ẩn chứa phòng rào cản như . Mà nụ chân thành, từ tận sâu đáy lòng bộc phát bung trào giấu diếm.

Phụ húng hắng ho hắng. “Thôi . Chớ sững như khúc gỗ ở đây nữa. Ngươi đích tới cung Từ Thọ thỉnh chỉ . Ải Thái hoàng thái hậu ngươi tự vượt qua.”

Hoắc Thừa An lập tức thu nụ rạng rỡ, sắc mặt nghiêm chỉnh đoan chính chắp tay: “Rõ!”

lưng bước rảo hai bước, ngoái đầu dòm trộm lên búi tóc xem cây trâm một cái. Nụ hạnh phúc toe toét bật lên.

Xong ba chân bốn cẳng lủi như bay.

Phụ nhấp một ngụm . “ kẻ hấp tấp.”

“Phụ .”

“?”

Đừng bỏ lỡ: Oan Gia Ngõ Hẹp: Vô Tình Ngủ Cùng Sếp Tổng, Ai Ngờ Được Cưới Luôn Về Làm Bảo Bối!, truyện cực cập nhật chương mới.

“Đa tạ .”

“Tạ cái mốc gì. Chuyện con thì tự con quyết.”

Ông nhấc chén lên nhấp môi. liếc rành rành đôi bàn tay ông cũng đang khẽ run lẩy bẩy.

029

Thái hoàng thái hậu cố tình làm khó Hoắc Thừa An. Bà chỉ thong dong hỏi một câu móc ngoéo.

“Ngươi dựa dẫm cái tư bản gì mà dám vọng tưởng ôm giấc mộng trèo cao đòi xứng đôi lứa với Thanh Ca cưng ?”

Hoắc Thừa An quỳ rạp thềm điện cung Từ Thọ, trầm tư một lát.

“ xứng.” thú nhận, “ sẽ dốc cạn quãng đời còn để đắp đắp bù đáp đền cho tới khi xứng đáng.”

Thái hoàng thái hậu trân trân hồi lâu. “ , lên . Quỳ nát đầu gối ngày làm leo lên ngựa xông trận giết giặc .”

Thế coi như gật đầu bằng lòng ưng thuận.

Phía Thánh thượng thì dễ bề thông qua hơn. Phụ đích dạo một vòng tiến cung bẩm báo. Thánh thượng ngất.

“Bùi ái khanh, khuê nữ nhà khanh xào quần lượn lách một vòng 360 độ chung quy vẫn chui tọt cái lồng phủ Hầu đó ?”

“Bệ hạ, phủ Hầu nay còn cái phủ Hầu mục nát ngày .”

“Khanh cũng chí lý.” Thánh thượng vẩy bút lông, “Thế trẫm giáng một đạo chỉ ban hôn nữa cho xôm tụ nhé?”

“ thôi miễn cho ạ.” Phụ chặn tay, “Chuyện ban hôn… Thanh Ca bảo, tự nó chủ trương định đoạt.”

Thánh thượng ngửa cổ sằng sặc.

Ngày cưới quyết định tổ chức tháng Hai năm . đạo thánh chỉ ban hôn làm ầm ĩ, cũng chẳng cần bá quan triều đình khua môi múa mép. Chỉ chuyện nội bộ hai nhà thương thảo tìm chọn ngày lành tháng , định đoạt sính lễ quy củ trầm mặc tổ chức.

Thái hoàng thái hậu vét sạch khố phòng riêng tống sang một mớ sính lễ hồi môn khổng lồ làm quà gả

“Năm xưa trẫm từng lập lời thề với Thần Quý phi, sẽ sắm sửa cho con bé một mớ hồi môn tử tế oanh liệt. Dây dưa kéo lê tới tận hôm nay, nay lúc giải mộng nguyện.”

Phụ trích một ngàn lượng bạc làm đồ sính lễ thách cưới. Con khiêm tốn chẳng hề to tát. Hoắc Thừa An gửi ba ngàn lượng.

“Bùi Tướng quân thách cưới một ngàn, hồi đáp ba ngàn.”

“Cớ đội lên?”

“Hai ngàn lượng dư dôi , chút tấc cảm kích Tướng quân hao công tổn sức nuôi dưỡng nàng khôn lớn.”

Phụ lọt tai xong, câm nín nửa ngày. Cuối cùng bật một câu: “Tiểu tử con , cũng thú vị lắm.”

Ngày đại hôn diễn vô cùng đơn giản bình dị. cảnh rước xách phô trương nghi trượng rợp trời kinh thành, cũng chẳng vây quanh bá quan văn võ triều đình tới nịnh nọt chúc tụng. Chỉ mời lác đác đám tôn thất dòng dõi ruột thịt, dăm ba thủ hạ cận phụ , và Phương Thanh Hòa lặn lội xa xôi từ Bắc cương tới chúc mừng.

vận bộ hỉ phục đỏ thắm chói lọi, ngự trong kiệu hoa. Cỗ kiệu hoa bước vững chãi thong dong.

Chẳng bóng dáng mụ nào len lén cửa hông trèo rào . Chẳng bữa tiệc hỉ lố lăng nào bày biện ầm ĩ ở Đông viện. Chẳng đám bâu xâu chỉ trỏ cợt bỉ bôi lưng.

Cổng chính phủ Hầu mở toang hoác. Hoắc Thừa An mặc hỉ phục rực đỏ, túc trực chôn chân ngay cửa. bước tới đích dìu bước xuống kiệu. Bàn tay run rẩy lẩy bẩy.

“Bảo căng thẳng cơ mà?” lí nhí trêu chọc.

“Ai bảo căng thẳng?”

“Chính mồm thốt chứ ai.”

“ bốc phét đấy.” Gốc tai tứa máu đỏ ửng.

rúc rích.