11

Trong lớp lót của chiếc hộp trang ểm rơi ra một vật, thật kh khéo, đó chính là binh phù.

Lúc này ta mới bừng tỉnh, Tiêu Nhượng vẫn là Tiêu Nhượng, chưa bao giờ ý mưu phản. Ta vội vã sai Ngụy Hiên cứu viện, nhưng tin tức về Ngụy Hiên cứ bặt vô âm tín.

Ta từng ngỡ rằng... bọn họ đã c.h.ế.t cùng nhau.

Ta đã bày ra ván cờ này, chờ đợi Hoa Dung tự sa vào lưới, nhưng kh ngờ rằng cuối cùng ta đợi được lại là Tiêu Nhượng.

Đảng phái của Hoa Dung bị lệnh tru di cửu tộc. Ta bế con cùng Tiêu Nhượng đứng trên hoàng thành xem hành hình. Lúc những lưỡi đao vung xuống, Tiêu Nhượng đưa tay che mắt con trai lại.

Ta bỗng nhiên bật khóc.

Ta đứng đó lặng lẽ rơi lệ, Tiêu Nhượng chỉ ôm l đứa trẻ, kh một lời an ủi, cũng kh ta l một lần.

Sau cuộc biến loạn, Tiêu Nhượng trở nên lạnh lùng đến lạ thường. Phàm là nơi nào ta, đều tránh mặt như tránh tà. Phe cánh của Hoa Dung đã diệt, triều đình đang lúc thiếu , ta bảo Tiêu Nhượng nhập triều, nhất quyết khước từ.

Từ sau khi trở về từ cõi c.h.ế.t, khó gần, nói kh quá ba câu đã quay bỏ . Ngay cả một cái ôm từ cũng trở thành ều xa xỉ.

Đêm nọ, ta bỗng nhớ về đêm động phòng hoa chúc năm . Ta phê tấu chương đến mệt lả ngủ , lúc tỉnh lại th Tiêu Nhượng đang khoác áo cho ta, ánh mắt ta khi cháy bỏng và tràn ngập tình si.

Nhưng giờ đây, kh thể tha thứ cho ta, mà ta cũng biết ... đáng đời lắm.

Đợi đến khi mọi chuyện vào quỹ đạo, Tiêu Nhượng cuối cùng cũng chủ động tìm ta. dâng sớ xin từ quan, rời khỏi kinh thành.

Ta đương nhiên kh đồng ý, dùng hết lời ngon tiếng ngọt, thậm chí kh tiếc dùng "mỹ nhân kế" để giữ lại. Nhưng Tiêu Nhượng đao thương bất nhập, nhất quyết muốn .

Bất lực, ta đành tìm đến Võ Thái phó cầu viện. Võ Thái phó thở dài, kể cho ta nghe một câu chuyện cũ mà ta đã lãng quên từ lâu.

12

Thuở nhỏ ta vốn tính ham chơi, hay lẻn ra th lâu xem mỹ nhân. Vì ta dung mạo quá đỗi xinh đẹp nên đến đâu cũng được ta ưu ái, che chở.

Chốn th lâu là nơi đầy rẫy khổ đau, ta đã cứu kh ít , nhưng cứu xong cũng chẳng thèm nhớ họ là ai.

Võ Thái phó kể, năm ta mười tuổi, ta gặp một thiếu niên bị lừa bán vào th lâu. Th đôi mày th tú, ta nổi lòng thương xót mà cứu ra. Cứu thì thôi , ta chẳng hiểu lúc đó nghĩ gì mà lại phán một câu: "Một thiếu niên khôi ngô thế này, kh nên làm c t.ử th lâu, mà nên khoác chiến bào làm một vị tướng quân."

Ta chỉ thuận miệng nói đùa, nào ngờ đứa trẻ đó lại ghi tạc vào lòng. thật sự tòng quân, thật sự ra chiến trường đ.á.n.h giặc, và sau này thật sự trở thành đại tướng quân.

chính là vị Hoàng phu hiện tại của ta Tiêu Nhượng.

Tiêu Nhượng vốn dĩ kh dám mơ tưởng thể cưới ta, nên cứ mãi chần chừ kh tiến tới. Mãi đến khi mẫu thân ta lâm trọng bệnh, trong lúc cấp bách mới tự tiến cử , để bị mẫu thân ta hiểu lầm là kẻ thừa nước đục thả câu. kh chạm vào ta trước đây kh vì "bệnh kín", mà là vì kh nỡ.

Vậy mà ta đã làm gì chứ?

Ta th dung mạo đẹp đẽ thì bị mê hoặc, nhưng lại trước sau luôn lo sợ sẽ g.i.ế.c .

Ta hỏi Võ Thái phó tại giờ mới nói. Ông bảo, vì th Tiêu Nhượng đã đủ khổ , kh nên để khổ thêm nữa.

Ta sững sờ, lại nói: "Bệ hạ, với Tiên đế quả thực y hệt nhau. Nếu thần kh nói ra, Tiêu Nhượng chính là quân cờ thứ hai bị vứt bỏ."

Nước mắt ta trào ra: "Mẹ con chúng ta, đều quen thói lợi dụng khác, thật đáng sợ kh?"

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/hoang-phu-tieu-nhuong/chuong-6.html.]

Ta tự giễu cười một tiếng. Đúng vậy, nếu ta sớm biết Tiêu Nhượng ơn với , ta nhất định sẽ l đó làm cái cớ để ép trung thành. Lúc đó, Tiêu Nhượng trong mắt ta cũng chỉ là một quân cờ mà thôi.

Nhưng hiện tại, ta đã động lòng . Đáng tiếc, đế vương vốn kh tình, mà ta lại tự đ.á.n.h mất trái tim .

13

Nghe xong câu chuyện, ta đến tìm Tiêu Nhượng. Ta nói ta đồng ý để , nhưng mong nghe ta nói hết lời.

Ta kể cho nghe bao nhiêu chuyện: chuyện hài nhi suýt bị Hoa Dung g.i.ế.c c.h.ế.t, chuyện ta khóc ướt gối mỗi đêm, chuyện ta đã hiểu lầm như thế nào. Ta nói ngàn lời xin lỗi.

Tiêu Nhượng ta, lâu sau mới đưa tay lau nước mắt cho ta: "Kh cả."

Vào tiết Th minh, Tiêu Nhượng rời . Con trai ôm c.h.ặ.t l chân kh bu, gỡ tay đứa trẻ giao vào tay ta, dứt khoát xoay . Ta đuổi theo ra tận cửa thành, kh một lần ngoảnh đầu lại. Ta ôm con khóc rống lên. Ngày trước chỉ cần ta thở dài đã vội đến bên cạnh, nhưng lần này, mãi mãi kh về phía ta nữa.

Việc trị quốc chưa bao giờ là dễ dàng. Năm con trai ta bảy tuổi, ta bắt nó ngồi phê duyệt tấu chương, chợt nhớ ngày xưa Tiêu Nhượng cũng từng ép ta như thế.

Tiêu Nhượng kh quay về, cũng chẳng gửi l một phong thư. Trong hậu cung lại thêm vài vị c t.ử, họ đều nét gì đó giống Tiêu Nhượng, nhưng họ đều kh là .

Ta nỗ lực nuôi dạy con trai thật tốt, mong mỏi Tiêu Nhượng sẽ quay về, nhưng hy vọng hết lần này đến lần khác đều tan biến.

Năm con trai ta mười lăm tuổi, ta nạp phi cho nó. Ta mong Tiêu Nhượng sẽ xuất hiện, nhưng vẫn kh đến. Chỉ Võ Thái phó già nua, say khướt đến trước mặt ta, bảo: "Đừng đợi nữa, c.h.ế.t ."

Ta bàng hoàng: "Vạn nhất vẫn còn sống thì ?"

"Kh vạn nhất đâu, c.h.ế.t thật ."

Võ Thái phó nói trong hơi men: "Lúc Triệu Ngọc tìm binh phù đã dùng mọi thủ đoạn t.r.a t.ấ.n . Đôi chân và đôi tay từng bị bẻ gãy kh biết bao nhiêu lần, còn bị cho uống t.h.u.ố.c độc để sống kh bằng c.h.ế.t. vốn dĩ đã kiệt quệ . Lúc mẫu thân mất cũng kh thể về chịu tang. gượng chống đến lúc th mẹ con bình an, đã là cực hạn ."

Ta siết c.h.ặ.t nắm tay đến mức rỉ m.á.u, gào lên: "Ông nói dối!"

Võ Thái phó cười cay đắng, nước mắt chảy dài trên gò má nhăn nheo: "Bệ hạ, đừng đợi nữa. biết kh sống được bao lâu nên mới dứt khoát rời . sợ nếu c.h.ế.t trong cung, sẽ lại dằn vặt... Nếu kh vì sợ kh tìm th binh phù để bảo vệ bản thân, đã chẳng bao giờ xuất hiện nữa."

Ta định nói gì đó, nhưng cổ họng bỗng ngọt lịm, một ngụm m.á.u tươi phun ra. Sau đó, ta chìm vào bóng tối.

Ta nằm trên giường bệnh kh biết đã bao nhiêu ngày. Trong mơ ta luôn th Tiêu Nhượng, th đầy thương tích, th cô độc một . Ta liều mạng muốn nắm l tay , nhưng đều bắt hụt.

Lúc tỉnh táo hiếm hoi, ta th con trai vị hoàng đế tương lai đang quỳ trước mặt. Ta bỗng th làm đế vương thật quá tàn nhẫn.

Ta hối hận. Mang theo nỗi hối hận khôn nguôi, ta lại chìm vào giấc ngủ sâu.

Lần này, ta th đứng bên bờ vực thẳm. Tiêu Nhượng đứng ở phía đối diện, đang vẫy tay bảo ta đừng qua đó.

Nhưng ta muốn ôm quá. Ta muốn hỏi đau kh, muốn hôn , muốn an ủi , muốn nói hàng vạn câu xin lỗi.

Thế là, ta kh chút do dự bước một bước về phía . Ta th vẻ kinh ngạc trên mặt Tiêu Nhượng, nhưng thấp thoáng là một nụ cười ấm áp.

Hoàng phu của ta, Tiêu Nhượng. Lần này, đến lượt ta về phía .

Dẫu tan xương nát thịt, ta cũng chẳng từ nan.

HOÀN