Đại Nha và Nhị Ngưu vật lộn ở bờ s cả ngày trời, chịu đựng đám muỗi dày đặc của mùa hè, cuối cùng cũng câu được m con cá nhỏ chỉ bằng bàn tay.

“Đi, về bảo nãi nãi làm cá cho chúng ta ăn!”

“Sau này ta kh câu cá nữa đâu, muỗi nhiều phiền c.h.ế.t được.”

Nhị Ngưu gãi bên trái, cào bên , khắp chi chít những nốt muỗi đốt sưng t.

Đại Nha cũng khó chịu nhưng nàng còn đỡ hơn Nhị Ngưu. một số thể chất đặc biệt kh thu hút muỗi và Đại Nha chính là loại đó. Mỗi lần nàng và Nhị Ngưu chơi cùng nhau, số nốt muỗi đốt trên Nhị Ngưu lúc nào cũng nhiều hơn nàng ít nhất ba lần.

Dần dà cứ đến mùa hè là Đại Nha lại đặc biệt thích ở cùng Nhị Ngưu, chẳng vì lý do gì khác chỉ để muỗi bay sang đốt Nhị Ngưu. Vì vậy Đại Nha vẫn cảm th chút áy náy. Nàng quyết định lát nữa về sẽ cho Nhị Ngưu uống một ít nước nguyệt quang coi như là bù đắp qua loa vậy, Đại Nha kh m thành tâm mà nghĩ.

Lý Đại Thành vừa tiễn một bệnh nhân ra về thì th m củ cải nhỏ xách theo một cái thùng trở về. Ông vào trong cười nói:

“Giỏi quá nhỉ, lại còn câu được m con cá.”

Tam Ngưu líu lo nói:

“Trong này năm con là của đại tỷ câu được đ, nhị ca ngốc lắm, chỉ câu được hai con thôi.”

Nhị Ngưu ở phía sau giơ nắm đ.ấ.m về phía Tam Ngưu, dùng ánh mắt dọa nó kh được nói nữa.

Lý Đại Thành vuốt râu,

“Vậy hôm nay bảo nãi nãi các con làm món cá chiên giòn. Đại Nha nhà ta c lớn để riêng cho nàng một con to nhất.”

“Con tìm nãi nãi! Nãi nãi, tối nay cá ăn!”

Nhị Ngưu reo hò chạy tót vào nhà.

“Đại Nha kh vào cùng Nhị Ngưu?”

“Gia gia, đây là rễ cỏ tr chúng con đào ở bờ s, đã rửa sạch sẽ .”

Lý Đại Thành chút ngạc nhiên, nhận l bó rễ cỏ tr được buộc lại bằng một sợi cỏ mềm,

“Vừa lúc, trong y quán sắp hết vị t.h.u.ố.c này , con đã giúp gia gia một việc lớn đ.”

Đại Nha ngượng ngùng nói:

“Là chúng con cùng nhau đào, kh c của một con đâu.”

Đại Nha chần chừ, do dự đứng dưới bậc thềm y quán vân vê ngón tay.

Lý Đại Thành thắc mắc:

“Đại Nha, con còn chưa vào?”

Cuối cùng Đại Nha cũng l hết can đảm,

“Gia gia, nước dưới hào cạn nhiều quá mà đến giờ vẫn chưa mưa. Năm nay sẽ đại hạn? Chúng ta chạy nạn kh?”

Nói ra được thì mọi chuyện cũng dễ dàng hơn, Đại Nha trút hết nỗi lo lắng m ngày nay ra.

Lý Đại Thành ngạc nhiên,

“Ai nói với con những lời này?”

“Con nghe trong trấn nói.”

Còn là ai nói thì ai cũng thể, bởi lớn hay tụm năm tụm ba nói chuyện phiếm chẳng m khi để ý đến đám trẻ con chạy lăng xăng bên cạnh.

Lý Đại Thành hiền từ đứa cháu gái nhỏ,

“Đại Nha, năm nay chỉ là dạo này kh mưa, làm lúa màu chậm lớn nên mọi lo lắng vậy thôi, biết đâu ngày nào đó trời lại đổ mưa. Hơn nữa…”

Lý Đại Thành ngồi xổm xuống hạ giọng nói,

“Cứ cho là năm nay kh một giọt mưa nào thì nhà chúng ta vẫn thể cầm cự qua được. Chạy nạn là lựa chọn vạn bất đắc dĩ, nếu còn sống được thì kh ai muốn rời xa quê hương bản quán cả.”

Đại Nha tiêu hóa lời của Lý Đại Thành, lúc này mới muộn màng nhận ra, đúng vậy, nhà trăm mẫu ruộng tốt, gia gia lại mở y quán duy nhất trong các thôn làng lân cận, nếu chạy nạn thật cũng chưa đến lượt nhà . Hơn nữa Đại Nha biết gia gia và nãi nãi luôn thói quen tích p tiền bạc. Nàng từng vô tình th được hũ tiền tiết kiệm nặng trĩu của nãi nãi, tiền bên trong chắc c kh ít. Nhưng nàng lại nghĩ, nếu thật sự mất mùa thì tiền bạc cũng sẽ mất giá.

“Gia gia, chúng ta nên mua thêm nhiều lương thực kh? Hạn hán sắp đến, lương thực sẽ đắt lên. Bây giờ mua, sau này giá lương thực tăng thì chúng ta còn thể bán kiếm lời.”

Đại Nha biết lại nói linh tinh nhưng lương thực thì bao giờ cũng kh thừa.

Lý Đại Thành cười nói:

“Gia gia biết , còn cảm ơn Đại Nha đã nhắc nhở gia gia đ.”

Mặt Đại Nha “xoạt” một cái đỏ bừng vì ngượng.

Nhà n thường ăn hai bữa một ngày, chỉ nhà giàu mới ăn ngày ba bữa cho nên cá mà Đại Nha và Nhị Ngưu câu được để dành đến bữa tối.

Nhờ nhà ngoại của Lưu thị làm nghề đồ tể nên nhà họ Lý chưa bao giờ thiếu mỡ lợn. Trước mặt Đại Nha là một con cá nhỏ được chiên giòn rụm thơm nức mũi bằng mỡ lợn. Đây là phần thưởng cho c lao câu cá của nàng.

Truyenzhihu.com - https://truyenzhihu.com/

Nhà họ Lý kh gia đình giàu sang gì nên cũng kh nhiều quy củ câu nệ. Cả nhà náo nhiệt ngồi quây quần qu một chiếc bàn bát tiên. lớn mỗi một ghế, trẻ con thì chỉ thể ngồi chen vào giữa. Nếu Lý Bá Sơn và Lý T.ử Yến về nhà thì kh đủ chỗ, ba phụ nhân nhà họ Lý là Vương thị, Trần thị và Cố thị sẽ vào bếp ăn.

Thật ra Đại Nha lại thích vào bếp ăn hơn vì Trần thị sẽ vùi cho nàng một củ khoai lang trong bếp lò. Khoai lang nướng chín thơm lừng, thổi lớp tro bên ngoài là thể ăn, vừa mềm vừa ngọt. Mỗi lần như vậy Đại Nha lại thầm cảm tạ vị tiền bối xuyên kh ở triều đại trước.

Đợi Lý Đại Thành cầm đũa, những khác mới bắt đầu ăn. Quy củ ăn uống là “thực bất ngôn, tẩm bất ngữ” (ăn kh nói, ngủ kh nói) nhưng nhà họ Lý kh gia đình giàu nên cũng kh câu nệ nhiều như vậy.

Đại Nha gỡ miếng thịt mềm nhất trên con cá đặt vào bát của Trần thị nhỏ giọng nói:

“Nương, ăn . Chúng con còn nhỏ, ăn kh hết nhiều thế này đâu.”

Nhị Ngưu Đại Nha, dường như đã hiểu ra ều gì, cũng học theo gắp một miếng cá trong bát cho Vương thị.

Lý Đại Thành cảnh tượng hòa thuận vui vẻ trước mắt thì lòng vui phơi phới. Ông suy nghĩ một lúc nói:

“Ta muốn đặt cho Đại Nha một cái tên, hai chữ Ngư Nương này thế nào?”

Ở thời cổ đại, được trưởng bối ban tên là một việc vô cùng đáng mừng, thể hiện sự coi trọng của trưởng bối đối với được đặt tên. Trưởng bối ban cho kh dám chối từ. Dù Đại Nha cảm th cái tên Ngư Nương này phần quá tùy tiện nhưng nàng cũng chỉ thể im lặng chấp nhận.

Lưu thị trước nay luôn là ủng hộ Lý Đại Thành nhất,

“Ta th được đ, cá hôm nay chẳng do Ngư Nương câu về ? khác làm gì tay nghề giỏi như con bé.”

Phu thê Lý Trọng Hải và Trần thị vô cùng vui mừng. Trong các tôn bối, chỉ Đại Ngưu là do thầy đồ trong trường đặt tên, đám tiểu bối còn lại đều đang gọi bằng nhũ d. Lý Trọng Hải nghĩ kh thể bên trọng bên khinh được nên bèn nói:

“Cha, hay là nhân dịp này đặt luôn tên cho bọn Nhị Ngưu .”

Lý Đại Thành gật đầu, trầm ngâm một lát nói:

“Nhị Ngưu gọi là T.ử Chiêu, Tam Ngưu gọi là T.ử Minh, còn Nhị Nha thì gọi là Tình Nương . Đều l theo tên của Đại Ngưu là T.ử Yến.”

Nhị Ngưu, tức Lý T.ử Chiêu nhảy cẫng lên vui sướng,

“Gia gia, con biết viết hai chữ T.ử Chiêu !”

Lý Thúc Hà cũng đặt đũa xuống,

“Cha, đợi con của con ra đời cũng nhờ đặt tên đ nhé, kh được thiên vị đâu.”

Cuối bữa ăn Cố thị đột nhiên che miệng nôn khan. Lý Đại Thành bắt mạch cho nàng phát hiện Cố thị đã t.h.a.i được hai ba tháng.

Cố thị hạnh phúc tựa vào Lý Thúc Hà dịu dàng xoa lên chiếc bụng còn chưa nhô lên,

“Đều là do Ngư Nương mang lại phúc khí.”

Đại Nha đành chấp nhận số phận, biết đâu cái tên này thật sự phúc khí.

Ăn cơm xong trời vẫn còn sớm, Trần thị và Vương thị vào phòng xe sợi. Cố thị vì mới thai, t.h.a.i khí chưa ổn định nên nằm nghỉ trong phòng. Nhị Ngưu liền kéo Ngư Nương ra ngoài bắt ve sầu.

Mỗi khi hè đến, bắt ve sầu là trò vui mà bọn trẻ thích nhất. Chiều tối, ấu trùng ve sầu từ dưới đất chui ra bò lên cây để lột xác. Lúc này bắt con nào dính con n. Ve sầu bắt về rửa sạch, ngâm nước muối loãng, thể cho thêm chút rượu để khử t. Nhà nào ều kiện thì dùng dầu chiên lên, ăn một miếng vừa thơm vừa giòn, ngon vô cùng. Nhà nào kh dầu thì đem nướng trên lửa cũng ngon kh kém. Trong những năm đói kém qu năm kh được ăn m miếng thịt lợn thì đây quả là một món mỹ vị hiếm .

Kiếp trước Ngư Nương lớn lên ở thành phố, kh biết trò vui thế này. Lần đầu tiên bị Nhị Ngưu kéo bắt ve sầu nàng sợ c.h.ế.t khiếp. Con sâu gì vừa to vừa nhiều chân đã th nổi da gà, nàng sống c.h.ế.t kh chịu dùng tay bắt. Nhị Ngưu lén đặt một con ve sầu lên nàng. Sau khi phát hiện, Ngư Nương hét toáng lên đuổi Nhị Ngưu chạy khắp nơi. Kể từ đó Ngư Nương kh còn sợ sâu bọ nữa. Về sau gặp rết hay bọ xít, Ngư Nương đều kh chịu thua kém mà chạy lên trước tiên dùng chân giẫm c.h.ế.t. Dĩ nhiên rắn thì nàng kh dám.

Năm nay ve sầu kêu đặc biệt to. Giữa trấn Hạ Hà một cây long não cổ thụ hai ôm mới xuể. Hàng năm ve sầu thích lột xác trên cây này, một đêm thể bắt được vài con.

Mà lúc này dưới gốc cây đại thụ đang tụ tập một vòng .

Một lão nhân mặt mày rầu rĩ:

“Lão nghe ngóng tin tức ngoài trấn, thuế mùa hạ năm nay lại tăng thêm. Năm nay lại gặp hạn hán, nếu trời còn kh mưa, nộp thuế lương thực xong thì số còn lại biết sống đây?”

“Ai nói kh chứ? Mọi năm ền thuế là một phần mười, năm nay kh biết tăng lên bao nhiêu. Nộp xong ền thuế còn ‘tính phú’, ‘càng phú’ và ‘hộ phú’. Đáng giận nhất là còn nộp ‘hiến phí’ cho hoàng đế. Chật vật sống qua một năm lại còn bị tăng thuế, thật kh cho chúng ta một con đường sống nào.”

Một tráng hán nhíu mày, mặt đầy vẻ sầu khổ.

Đến thời đại này Ngư Nương mới biết, chỉ riêng ền thuế cũng kh đủ để đè bẹp n dân thời xưa. Ngược lại ền thuế chỉ chiếm một phần nhỏ, phần nặng nhất chính là các loại “phú”.

“Tính phú” là thuế thân, thu theo số trong mỗi hộ.

“Càng phú” là khoản tiền mà th niên trai tráng nộp để được miễn lao dịch. Nam nhân trưởng thành mỗi năm đều lao dịch cho quốc gia, muốn kh thì nộp khoản tiền này. Nếu kh may bị rút trúng thú biên thì số tiền nộp còn nhiều hơn.

“Hộ phú” thu theo hộ gia đình, mỗi năm nộp 200 văn.

Còn “hiến phí” là tiền để hiếu kính hoàng đế.

Sau khi hiểu rõ những khoản thuế rắc rối này, Ngư Nương cuối cùng cũng hiểu vì thuế má thời xưa thể nặng đến mức “ruộng nhà nộp thuế sạch” và cũng hoàn toàn th cảm cho xưa vì kh muốn ra ở riêng.

Bóng râm rậm rạp của cây long não che bớt cái nóng cho những dân nghèo khổ này nhưng kh thể che gánh nặng của cuộc sống. Sự tuyệt vọng và đau khổ của họ đến từ tận đáy lòng. Ngày này qua tháng nọ, năm này qua năm khác vất vả lao động cũng chỉ đủ ăn qua ngày, hễ chút biến cố là sẽ rơi xuống vực sâu.

Ngư Nương kh nỡ ở lại thêm nữa. Lòng thương cảm thì ích gì, nàng cũng như họ đều là những cánh bèo trôi nổi giữa thời loạn, thân bất do kỷ.

Tác giả lời muốn nói: Kiến thức về phương diện thuế má được tham khảo từ sách . Lịch sử giả tưởng, kh hoàn toàn khảo chứng.

--

Hết chương 3.