Ngày hôm đó đích thân tới đón, đứng đợi ngoài cổng nửa ngày trời, nhạc phụ mới sai dắt hài t.ử ra.

Nam hài đứng trước mặt , cúi gằm mặt, kh nói năng gì.

cúi xuống, gượng cười nói: "Nào, để cha bế một cái."

Nam hài lùi lại một bước. Bàn tay khựng lại giữa kh trung.

Nam hài ngước mắt lên , đột nhiên thốt ra một câu: "Ông kh cha ta."

Nụ cười trên mặt cứng đờ.

hỏi: "Con nói cái gì?"

Thằng bé đáp: "Nương ta bảo thế. Ông kh cha ta. Cha ta là ai, nương kh nói, nhưng chắc c kh ."

đứng bật dậy, định phát hỏa nhưng lại chẳng thể phát ra được.

Hài t.ử , lại bồi thêm một câu: "Nương ta còn bảo, trước đây cũng một thê t.ử, nhưng đã bị hại c.h.ế.t. thật vậy kh?"

Mặt trắng bệch như cắt kh còn giọt m.á.u, quay bỏ thẳng.

Phía sau, tiếng của hài t.ử vẫn đuổi theo: "Kẻ bị hại c.h.ế.t, đã về tìm kìa!"

bắt đầu chạy, chạy thật nh, chạy ra khỏi ngõ nhỏ, chạy lên đại lộ, chạy cho đến khi đứt hơi mới chịu dừng lại.

tựa vào tường, hộc tốc thở dốc. Trên phố qua kẻ lại tấp nập, chẳng ai để ý đến . Nhưng cảm giác như đang ai đó đang chằm chằm.

Từ một góc khuất nào đó, một đôi mắt đang dõi theo .

đột ngột quay đầu lại. Phía sau trống trơn, chẳng l một bóng .

về đến nhà, tự nhốt trong thư phòng, tuyệt đối kh gặp ai.

Cảm giác của kh sai, chính là ta đang .

14.

Đêm hôm đó, mơ th một giấc mộng.

Cá Chép Bay Trên Trời Cao

Trong mộng, đứng giữa một sân viện tối đen như mực, bốn phía chẳng th gì cả.

Đột nhiên, ánh sáng từ trên đỉnh đầu rọi xuống.

ngước mắt lên. Trên xà nhà trên đầu, một đang treo lơ lửng.

đó mặc bộ váy màu x thẫm, mái tóc dài rủ xuống tận mặt , quét qua quét lại trên da thịt.

cúi đầu xuống, th trên mặt đất một chiếc lược.

Lược bằng gỗ đàn hương, đã hơi cũ, kẽ răng lược vẫn còn vương những vết m.á.u khô cứng. khom lưng định nhặt lên. Tay vừa chạm vào chiếc lược, th âm trên đỉnh đầu bỗng vang lên.

Th âm gọi: "Tướng c."

giật b.ắ.n ngẩng đầu. kia đang cúi đầu trừng trừng. Gương mặt , nhận ra.

Đó là gương mặt của A Loan.

há miệng định kêu cứu, nhưng cổ họng tắc nghẹn, kh phát ra tiếng.

Nàng hỏi: "Tướng c, còn nhận ra kh?"

kh nói được lời nào. Nàng nói tiếp: " đã đợi nhiều năm . Dưới lòng đất lạnh lẽo tăm tối, đợi lâu, mà vẫn mãi chẳng tới thăm ."

Nàng ngừng một lát, lại nói: " kh tới thăm , vậy đành tới thăm ."

liều mạng lắc đầu.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://www.monkeyd.net.vn/mot-chai-den-bac-dau/chuong-5.html.]

Nàng nói: " sợ cái gì? hại đâu. chỉ muốn hỏi một chút, ba câu nói năm xưa, còn nhớ hay chăng?"

im lặng.

Nàng thủ thỉ: "Một chải đến đuôi. Hai chải bạc đầu răng long. Ba chải con cháu đầy đàn. đã từng nói thế mà, quên ?"

lắc đầu quầy quậy.

Nàng nói: " kh quên. Vậy tại kh nói với nữa?"

Nàng kh nói nữa. Cứ thế treo lơ lửng, cúi đầu chằm chằm.

đứng đó, một tấc cũng kh dám cử động.

Kh biết qua bao lâu, nàng đột nhiên khẽ nở một nụ cười. Nàng nói: "Tướng c, ."

ngẩn .

Nàng nói: " . kh giữ nữa."

lùi lại một bước. Nàng vẫn treo ở đó, , bất động.

lại lùi thêm bước nữa. Nàng bỗng thốt lên: "Chờ đã."

khựng lại. Nàng nói: "Trả lại lược cho ."

cúi đầu xuống, phát hiện trong tay tự bao giờ đã cầm chiếc lược . ném nó xuống đất, xoay chạy bán sống bán c.h.ế.t.

chạy mãi chạy mãi, chạy ra khỏi sân viện, chạy vào bóng đêm mênh mang, chạy cho đến khi kiệt sức kh thể chạy thêm được nữa. Và , tỉnh giấc.

Khi tỉnh dậy, trời đã sáng rõ. nằm trên sập trong thư phòng, mồ hôi đầm đìa, y phục ướt sũng dính c.h.ặ.t vào .

ngồi dậy, thở hổn hển hồi lâu mới dần định thần lại được.

Mộng. Chỉ là một giấc mộng mà thôi. tự trấn an như vậy.

Sau đó, cúi đầu xuống. Trong lòng bàn tay , đang nắm c.h.ặ.t một chiếc lược.

Lược gỗ Đàn Hương, đã hơi cũ, kẽ răng lược sạch sẽ tinh tươm.

Ánh mắt bỗng chốc đờ đẫn ra.

15.

mở tung bàn tay, chiếc lược rơi xuống đất. chằm chằm vào nó lâu, sau đó nhặt lên, đẩy cửa sổ ra, ném thẳng ra ngoài.

Chiếc lược rơi vào bụi cỏ phía ngoài, biến mất tăm. đóng sập cửa sổ, quay lại sập ngồi thẫn thờ cho đến tận lúc trời sụp tối.

Đêm đó, kh dám ngủ.

Sáng hôm sau, mở cửa sổ ra ngoài một cái. Trong bụi cỏ, chiếc lược vẫn nằm đó. Ánh Mặt Trời rọi vào, tỏa ra ánh sáng lấp lánh.

định gọi tới nhặt , nhưng lại th làm quá vấn đề. Chỉ là một chiếc lược thôi mà, vứt thì đã vứt , ai thích nhặt thì nhặt.

đóng cửa sổ, đến nha môn làm việc.

Buổi tối trở về, đặc biệt liếc bụi cỏ kia một cái. Chiếc lược đã biến mất.

thở phào nhẹ nhõm.

vào phòng, dùng cơm, tắm rửa nằm xuống.

Nằm một lát, chợt th dưới gối cái gì đó cộm lên khó chịu. thò tay vào sờ, kh ngờ lại lôi ra một chiếc lược.

Lược gỗ Đàn Hương, hơi cũ, kẽ răng lược sạch sẽ tinh tươm.