Ngày 28 Tết, Cố Quân đưa bà nội ra ga tàu hỏa. Đội sản xuất cũng bắt đầu mổ lợn, chia thịt cho bà con.

Năm nay nhà cô hai suất thịt: một của Lâm Thư, một của bé Bồng Bồng hơn một tuổi.

lớn được một cân rưỡi, trẻ con nửa cân.

Hai cân thịt này, cô đem làm một cân thịt khô, còn một cân để ăn tươi, cũng đủ cho cả nhà dùng trong m ngày Tết.

L thịt về, Lâm Thư nấu ngay một nồi cháo thịt thơm lừng. Chờ cháo nguội bớt, cô mặc cho Bồng Bồng bộ quần áo cũ đã sửa lại, kê một cái ghế cao làm bàn nhỏ, cho bé ngồi trên ghế thấp tự xúc ăn. Tuy bé cầm thìa chưa thạo, thỉnh thoảng làm rớt ra ngoài nhưng ăn nghiêm túc.

Tr thủ lúc con ăn, Lâm Thư làm nốt việc nhà. Bà nội về quê ăn Tết nhưng may là Cố Quân được nghỉ, hai cùng tr con cũng nhẹ nhàng.

Lâm Thư quét dọn đống lá rụng thổi vào sân đêm qua, lúc quay vào phòng đã th con ăn xong bát cháo, nửa khuôn mặt nhỏ lem nhem, cơm cháo rơi cả ra đất.

Lâm Thư dùng khăn ấm lau mặt, lau tay cho con khen: "Bồng Bồng giỏi quá, đã tự ăn hết bát này."

Con bé được khen thì cười híp cả mắt.

Vừa định mang cái áo khoác của con giặt thì Cố Quân về đến nhà.

Th ba, Bồng Bồng liền lạch bạch chạy tới.

Lâm Thư gọi với theo: "Chậm thôi con, đừng để ngã..."

Lời chưa dứt, con bé đã "đo ván" úp mặt xuống đất.

Cố Quân vội vàng bế con lên. Bồng Bồng mếu máo, mắt đỏ hoe định khóc, Cố Quân lập tức dỗ: "Ba mua đồ chơi cho con này, con muốn xem kh?"

Nghe đến đồ chơi, con bé quên cả khóc, tròn xoe mắt ba.

Lâm Thư hỏi: " mua đồ chơi gì thế?"

Cố Quân đáp: " ghé qua bách hóa, th con ếch x bằng sắt nên mua một con." l từ trong túi ra một con ếch x lá. Bồng Bồng bị thu hút ngay lập tức, đôi mắt kh chớp chằm chằm vào món đồ lạ lẫm.

Cố Quân đặt con xuống, vặn dây t thả con ếch xuống sàn. Con ếch bắt đầu nhảy tưng tưng, Bồng Bồng há hốc mồm kinh ngạc. Khi nó dừng lại, bé liền quay sang ba đầy mong đợi.

Lâm Thư hai ba con, mỉm cười hỏi: "Bà lên xe thuận lợi chứ ?"

Cố Quân: " mua vé vào sân ga, nội lên tàu hẳn hoi mới về."

Bà nội trước khi đã hẹn mùng Bốn sẽ quay lại.

Lâm Thư nghe vậy liền mang áo giặt, nhưng Cố Quân đã giành l: "Để giặt cho, em ở nhà chơi với con ."

Cố Quân giặt đồ nh.

Lâm Thư bảo: "Trong nồi còn cháo thịt đ, em cũng chưa ăn, múc hai bát ra đây cùng ăn."

Ăn xong, cả nhà dắt nhau dạo. Thời tiết hôm nay khá đẹp, nắng ấm. Ngày nghỉ nên dân làng tụ tập đ đủ dưới gốc cây đa tán gẫu.

Vừa đến gần, Bồng Bồng đã bị m bà, m thím bế chuyền tay nhau.

khen: "Cùng uống một ăn cùng một loại gạo mà con bé nhà này trắng trẻo, xinh xắn thế kh biết, còn đẹp hơn cả trẻ con trên thành phố."

"Mắt to, l mi dài thế kia, đúng là cực phẩm."

"Cái này là do giống thôi, chị xem ba mẹ nó đẹp thế kia cơ mà, con bé khéo chọn hết nét đẹp của cả hai ."

"Đẹp thì đẹp thật đ, nhưng cũng chỉ là con gái, tích sự gì đâu."

Lâm Thư nghe th câu này thì sa sầm mặt mặt, định lên tiếng bật lại thì Cố Quân vỗ nhẹ vào vai cô.

lạnh lùng nói: "Thím ạ, lời này vợ chồng cháu kh thích nghe đâu. Nếu lần sau còn nghe th thím nói thế thì đừng trách cháu trở mặt."

Kh khí đang vui vẻ bỗng chốc chùng xuống. thím kia bị nói thì sượng mặt, lầm bầm: "Thì đúng là thế còn gì, kh 'cái gậy' thì làm được gì, sau này cũng gả cho nhà ta thôi, cùng lắm là đổi được tí tiền sính lễ."

Mặt Cố Quân tối sầm lại, nhặt một viên đá dưới đất ném mạnh xuống sàn phát ra tiếng động chát chúa, làm thím kia giật b.ắ.n .

Cố Quân xoáy vào bà ta, giọng gằn xuống: "Ai dám nói thêm một câu nào trước mặt vợ con , đừng trách kh khách khí! Cháu gọi thím một tiếng là vì nể trọng bậc trưởng bối, nhưng nếu thím kh quản được cái miệng của , sẽ dùng nắm đ.ấ.m để nói chuyện với chồng thím, để chú dạy lại thím!"

đàn bà kia tái mặt, kh ngờ Cố Quân vốn hiền lành, dễ tính lại thể nổi trận lôi đình như vậy.

Kh gian dưới gốc đa im lặng đến kỳ lạ, mãi sau mới vỗ vai Cố Quân: "Thôi chấp gì cái bà mồm loa mép giải làm gì cho mệt ."

quay sang mắng bà ta: "Cái mồm bà sớm muộn gì cũng rước họa vào thân thôi!"

Lâm Thư bế Bồng Bồng từ tay khác lại, thẳng vào thím kia: "Chính thím cũng là đàn bà, thím nói thế chẳng khác nào thím tự coi rẻ chính ? Ở nhà thím thím coi con gái là cỏ rác, nhưng ở nhà , con gái là bảo bối. Chồng nể thím kh muốn ra tay, nhưng lần sau mà còn nghe th thím nói thế, sẽ tự tay xé nát cái miệng thím ra!"

Nói xong, Lâm Thư hầm hầm bế con thẳng về nhà. Đây là cục vàng cục bạc của cô, cô kh thể bình tĩnh mà bỏ qua được.

Cố Quân th vợ , cũng lẳng lặng theo sau.

Sau lưng họ vẫn còn tiếng bàn tán xôn xao của dân làng trách móc thím kia kh biết ều.

Về đến nhà, Cố Quân dỗ: "Đừng chấp hạng đó làm gì em."

Lâm Thư hít một hơi thật sâu: "Em kh chấp, nhưng em tỏ rõ thái độ cho mọi biết là con kh để ta lôi ra đàm tiếu. Ai nói động đến con là em liều mạng ngay!"

Tất nhiên, nếu con nghịch ngợm thì lại là chuyện khác.

Cố Quân gật đầu: " biết, lúc nãy nổi nóng cũng là vì nghĩ như vậy."

Bây giờ bé còn nhỏ đã nói thế, sau này lớn lên kh biết họ còn tiêm nhiễm vào đầu con bé những gì nữa.

Lâm Thư lẩm bẩm: "Tết nhất mà còn nghe m lời hãm tài, bực cả ."

May mà kh mùng Một Tết, nếu kh thì cả năm mất vui. Cô th Bồng Bồng im lặng lạ thường, dường như cũng bị cái kh khí căng thẳng lúc nãy làm cho sợ hãi, cứ nép chặt vào vai mẹ.

Cố Quân xoa đầu con, dịu dàng: "Bồng Bồng ngoan, ba mẹ kh mắng con đâu."

Lâm Thư cũng nhận ra hơi quá, bế con ra hôn hít: "Ba mẹ yêu Bồng Bồng nhất trên đời."

Được dỗ dành vài câu, con bé mới cười trở lại.

Lâm Thư dặn chồng: "Lần sau gì thì cũng đừng nổi nóng trước mặt con, làm bé sợ."

Lần đầu làm cha mẹ, đúng là những lúc họ chưa được chu đáo.

…..

Mùng Hai Tết, kh họ hàng để thăm, Cố Quân dắt vợ con ra bờ s câu cá. dùng cành trúc làm cần, dây dù nhỏ làm dây câu, mồi là lũ chạch đào dưới đất, còn phao thì làm từ l chim. Cá câu được kh bán nên cũng kh ai cấm cản.

Tiếng câu cá của Cố Quân thu hút một đám trẻ con trong đội kéo đến xem. Những đứa trẻ choai choai kh chúc Tết vây qu háo hức. câu được hơn hai mươi con cá lớn nhỏ, con bé nhất bằng hai ngón tay, con lớn nhất cũng bằng bàn tay.

Loại này nhiều xương, chỉ chiên giòn hoặc nướng là ngon.

Đang câu thì trên bờ gọi: "Cố Quân ơi, nhà khách kìa!"

Hai vợ chồng nhau.

Lâm Thư hỏi: "Khách nhà em hay nhà ?"

Cố Quân lắc đầu kh rõ.

đưa cần câu cho một bé tầm mười tuổi dặn: "Các cháu cứ câu , mỗi đứa một con thay phiên nhau, kh được tr giành nhé."

xách thùng cá cùng vợ con về nhà.

Về đến nơi, cô th trước cửa là một cô gái gầy yếu tầm mười bảy, mười tám tuổi, tay xách cái giỏ vài quả trứng gà. Bên cạnh là một nhóc khoảng tám chín tuổi. Cả hai mặc đồ mỏng m, quần áo đầy miếng vá, chân dép rơm.

Th Cố Quân, cô gái khẽ gọi: "... họ."

Cố Quân sững một lúc mới nhận ra: "Là Quế Lan đ à?"

Cô gái gật đầu.

sang đứa bé: "Quế Bình?"

Thằng bé cũng gật đầu theo.

Cố Quân quay sang giải thích với vợ: "Là con của cô ."

giới thiệu: "Đây là chị dâu các em, còn đây là cháu gái."

Hai đứa trẻ rụt rè chào: "Chào chị dâu ạ."

Chúng cứ bối rối đan tay vào nhau, ngón chân co rúm vì lạnh và ngại ngùng.

Lâm Thư nhớ Cố Quân từng kể, hồi bị đuổi ra khỏi nhà, nếu kh cô ruột tìm đến thì lẽ đã kh còn sống đến giờ. Sau này cô vì làm lụng quá độ mà mất khi mới 16 tuổi.

Dịp Tết từng đến thăm nhà cô nhưng gia đình họ Trần (nhà chồng cô ) sợ đến vòi vĩnh nên đã đuổi .

[Truyện được đăng tải duy nhất tại otruyen.vn - https://truyenzhihu.com/nguoi-vo-doan-menh-cua-nhan-vat-phan-dien/chuong-80-em-ho.html.]

Lâm Thư mỉm cười thân thiện: "Đừng đứng ngoài này nữa, vào nhà các em."

Cô mở cửa mời hai đứa trẻ vào. Th chúng run cầm cập vì lạnh, cô bảo Cố Quân nhóm một chậu than ở gian chính cho chúng sưởi ấm. Một lúc sau, hai đứa mới đỡ run hơn.

Lâm Thư giao Bồng Bồng cho chồng xuống bếp l bát, định vào phòng pha nước đường đỏ.

Đi ngang qua gian chính, cô nghe Cố Quân hỏi: "Chắc chuyện gì các em mới tìm đến đây, nói nghe xem chuyện gì nào?"

Quế Lan đỏ hoe mắt, còn Quế Bình bỗng quỳ sụp xuống trước mặt Cố Quân: " họ, cầu xin cứu l chị em với!"

Cố Quân vội đỡ em dậy: " gì cứ bình tĩnh nói, đừng quỳ như thế."

Lâm Thư bưng nước đường đỏ ra: "Uống miếng nước cho ấm đã kể sau."

bát nước đường đỏ quý giá, hai đứa trẻ đều xúc động phát khóc.

Quế Bình nức nở kể: "Bà nội định gả chị em cho một già góa vợ ngoài bốn mươi tuổi."

Lâm Thư sững sờ. Cô bé này còn chưa đến mười tám, kẻ nào lại thể nhẫn tâm đem gả cô bé cho một già như thế?!

Sắc mặt Cố Quân đen sầm lại, nhưng th Bồng Bồng, cố kìm nén cơn giận.

Quế Bình tiếp tục: "Ông đó đưa 50 tệ với 50 cân lương thực làm sính lễ, bà nội đồng ý ngay. Ba em thì cái gì cũng nghe bà, hai chị em em chẳng biết làm , định tìm (ba Cố Quân) giúp nhưng bị mợ đuổi thẳng cổ."

Lâm Thư hiểu , họ đã tìm đến nhà họ Cố nhưng bị Trần Hồng đuổi , chẳng khác gì cách bà ta từng đối xử với Cố Quân năm xưa.

Cố Quân khẳng định chắc nịch: "Việc này lo."

quay sang Quế Lan: "Em đừng sợ, sẽ kh để em gả cho già đó đâu."

Quế Lan kh kìm được nữa, òa khóc nức nở: "Nhưng bà đã nhận tiền và lương thực ơi."

Lâm Thư bước lại ôm l cô bé, vỗ về: "Chị và họ em sẽ cách."

Thời này kh gi giới thiệu thì đâu cũng khó, huống hồ cô bé này còn bị gia đình kìm kẹp. Nếu kh vì đường cùng, họ đã chẳng tìm đến đây.

Hai đứa trẻ này chắc c đã băng qua m ngọn núi, theo ký ức xa xăm từ sáu bảy năm trước để tìm đến đội Hồng Tinh.

" họ em đã nói lo là sẽ lo đến cùng, đừng sợ nữa." Lâm Thư an ủi.

Thằng bé Quế Bình th vậy cũng khóc theo. Hai vợ chồng chỉ biết thở dài nhau.

Một lúc sau, hai chị em mới bình tĩnh lại, uống nước đường xong thì sắc mặt cũng hồng hào đôi chút.

Chúng th bất an vì đường đỏ vốn là đồ tinh quý, Quế Lan từ lúc mẹ mất đến giờ chưa từng được nếm qua.

Lâm Thư bảo: "Thôi đừng nghĩ ngợi gì nữa, nghỉ ngơi một lát , chị với họ xuống bếp nấu cơm."

Quế Lan vội vàng: "Dạ thôi, chúng em kh ăn đâu, về ngay kẻo tối trời lại sói trên đường ạ."

Cố Quân gạt : "Đêm nay ở lại đây, mai đưa các em về."

Lâm Thư cũng th để hai đứa ở lại là đúng, cần bàn bạc kỹ cách giải quyết chuyện này.

Quế Lan đỏ mặt: "Nhưng chúng em kh mang theo lương thực..."

Lâm Thư mỉm cười: "Mẹ các em ngày xưa giúp họ em nhiều, các em cứ yên tâm, nhà chị kh thiếu lương thực đâu."

Cố Quân đong gạo nấu cơm, hai đứa trẻ định chạy theo giúp nhưng Lâm Thư ngăn lại: "Các em là khách, cứ ngồi đây chờ họ trổ tài. Nghe lời chị, nghỉ ngơi , đường núi chắc mệt lắm ."

Lâm Thư xuống bếp nhóm lửa, Cố Quân ra sân làm cá. chọn năm con to nhất, làm sạch để ráo nước.

Lâm Thư nói nhỏ: "Lát em sang chỗ đại đội mua hai miếng đậu phụ về hầm với thịt."

Cố Quân gật đầu đồng ý.

Xe đạp của Tề Kiệt vẫn để ở đây nên cô loáng cái là về ngay.

Đợi cá ráo nước, Cố Quân rắc chút muối vào chảo, cho dầu vào bắt đầu chiên cá.

Lâm Thư bế con vào gian chính, đặt bé xuống: "Quế Lan giúp chị tr bé Bồng Bồng một lát nhé, chị việc ra ngoài một chút." Quế Lan vâng dạ nhiệt tình.

Lâm Thư dặn thêm: "Nhớ đừng để bé chạm vào chậu than nhé."

Lâm Thư mua đậu phụ về thì th Bồng Bồng đã làm quen được với hai chị. Hai đứa trẻ con bé đáng yêu cũng bắt đầu mỉm cười. Lâm Thư mang đậu phụ và rau vào bếp.

Cố Quân bảo: "Tay em hay bị nứt nẻ, đừng chạm vào nước lạnh, để làm, em cứ ngồi nhóm lửa cho ấm là được."

Lâm Thư ngồi xuống thêm củi vào bếp, hỏi: "Ba các em bước nữa kh?"

Cố Quân lắc đầu: "Chắc là kh. Hồi đến đó th nhà họ cũng nghèo lắm. Dượng là con thứ hai trong nhà, tính tình nhu nhược, chẳng bản lĩnh gì để l vợ nữa đâu."

"Thế hai đứa lại khổ thế kia?"

"Ổng cái gì cũng nghe mẹ . Hồi cô còn sống cũng chịu khổ nhiều , nếu kh cô tính tình mạnh mẽ thì kh biết còn bị bắt nạt đến thế nào."

"Thế ngày xưa cô lại gả cho như vậy?"

"Hồi đó nhà cũng nghèo, vả lại trên mặt cô vết bớt nên khó gả, đành l như thế."

Cơm nước xong, hai vợ chồng bưng đồ lên bàn. Hai đứa trẻ mâm cơm mà kh kìm được nuốt nước miếng. Lâm Thư múc cơm cho mỗi một bát đầy.

"Ngồi xuống ăn các em."

Hai chị em rụt rè ngồi xuống. Lâm Thư cho Bồng Bồng ngồi vào ghế riêng tự ăn đậu phụ và thịt cô đã dầm nhỏ.

Hai chị em nhà họ Trần chỉ dám gắp rau x.

Lâm Thư gắp thịt vào bát cho hai đứa: "Đừng khách sáo, ăn thịt em."

miếng thịt trong bát, nước mắt Quế Lan rơi lã chã xuống mâm cơm.

Lâm Thư lo lắng: " em lại khóc?"

Quế Lan nức nở: "Ở nhà em chỉ được ăn bánh ngô với cháo loãng thôi, chưa bao giờ được ăn cơm trắng, lại càng kh dám mơ đến thịt."

Lâm Thư xót xa vỗ vai cô bé: "Ở đây là nhà họ em, cứ ăn cho thật no vào."

Cố Quân vợ, mắt cũng hơi đỏ lên nhưng miệng mỉm cười. cũng từng trải qua những ngày tháng tuyệt vọng như vậy, tiếc là lúc đó kh gặp được dịu dàng như cô, nhưng thật may, cuối cùng dịu dàng đó lại chính là vợ .

Ăn xong, hai đứa trẻ giành phần dọn dẹp, hai vợ chồng để chúng làm cho tự nhiên. Vào phòng, Lâm Thư bắt đầu lục tìm đồ cũ. Cô tìm được m bộ quần áo lao động của và m cái áo dài tay của Cố Quân.

Cố Quân vào hỏi: "Cho tụi nhỏ à em?"

Lâm Thư gật đầu: "Tuy kh áo b nhưng mặc thêm vào cũng đỡ lạnh. Quần áo của to thế này thể sửa lại cho Quế Bình một bộ."

Cố Quân cao hơn 1m8, còn thằng bé 9 tuổi kia vì suy dinh dưỡng nên chỉ cao tầm 1m1, nhỏ thó. Cô định l áo mùa hè của Cố Quân tháo ra l vải lành lặn để chắp vá lại cho thằng bé.

"Trong m ngày này nội cũng làm sẵn m đôi lót giày bằng vải cũ, lát em lót vào dép rơm cho tụi nó, bọc thêm lớp vải bên ngoài cho đỡ ng chân."

Cố Quân cảm động nắm tay vợ: "Cảm ơn em nhiều lắm."

Lâm Thư liếc một cái: "Cảm ơn gì chứ, việc nên làm mà. Cô là đã cứu mạng , đối xử tốt với con của cô."

Khi hai đứa trẻ rửa bát xong, Lâm Thư gọi chúng vào phòng.

Cô đưa cái áo khoác mỏng màu x kẻ ô của cho Quế Lan: "Nhà kh áo b dư, cái này em mặc tạm cho ấm."

Quế Lan xua tay từ chối nhưng Lâm Thư đã mặc thẳng vào cô bé: "Chị cho thì cứ nhận l."

cô bảo Quế Bình: "Quần áo họ to quá, lát chị sửa lại cho em bộ quần áo mặc ngủ cho ấm. Giờ lạnh thì cứ ngồi sưởi than ."

Thằng bé lắc đầu: "Em kh lạnh đâu, em quen ."

Nghe chữ "quen ", Lâm Thư càng th thắt lòng. Cô tìm thêm cái quần cũ của hồi còn gầy nhất định sửa cho Quế Lan, dù vẫn hơi dài so với chiều cao 1m5 của cô bé. Lâm Thư hỏi Quế Lan biết khâu vá kh, cô bé gật đầu.

Cô đưa miếng lót giày, vải vụn và kim chỉ cho Quế Lan bảo khâu vào dép rơm. Cô bé định từ chối nhưng Lâm Thư nghiêm giọng: "Kh được từ chối chị."

Lâm Thư mang đống đồ cũ sang nhà đại đội trưởng mượn máy may. Dù kh thạo lắm nhưng cô cũng học được ít từ bà nội. Ở đó chỉ vợ đại đội trưởng ở nhà, cô kể rõ tình cảnh hai đứa em chồng. Vợ đại đội trưởng nghe xong liền mắng nhà họ Trần làm chuyện thất đức.

Bà giành l đống đồ bảo: "Để thím sửa cho nh, cháu làm thì đến bao giờ mới xong."

Vì nhà Cố Quân hằng ngày vẫn hay qua lại quà cáp nên bà nhiệt tình.

Vừa may bà vừa hỏi: "Thế nhà cháu định lo chuyện con bé thật à?"

Lâm Thư khẳng định: "Dạ lo chứ thím, cô ngày xưa giúp nhà cháu nhiều lắm."

Vợ đại đội trưởng gật đầu: "Đúng là hồi đó con Thúy cũng khổ, mà vẫn lén lút tiếp tế cho thằng Quân. Nhưng mà cháu cũng nên cẩn thận, dù cũng là con nhà ta, đừng làm to chuyện quá kẻo Cố Quân đang c việc ổn định lại bị ảnh hưởng."

Lâm Thư đáp: "Dạ cháu biết, tối nay vợ chồng cháu sẽ bàn bạc kỹ để giải quyết êm đẹp nhất."