Ra năm, Cố Quân tiếp tục làm, Lâm Thư ở lại đội sản xuất lao động.

Lâm Thư lúc mới sinh bé Bồng Bồng xong da dẻ vẫn còn trắng trẻo lắm, đứng giữa đám đ mà cứ như phát sáng.

Thế nhưng sau một năm ròng rã dầm mưa dãi nắng, dù lúc làm đã cố gắng che c, da mặt và cổ cô vẫn sạm một t so với da , ngay cả bàn tay cũng thô ráp hơn nhiều. Mỗi khi cảm th kh chịu nổi nữa, cô lại nhẩm tính ngày thi đại học để nghiến răng vượt qua.

Cuối tháng hai, Lâm Thư cùng Cố Quân sang đội Phượng Bình một chuyến. Nhân lúc trời lạnh, cô làm mười m cái bánh ngô trộn bột mì, lại luộc thêm m quả trứng gà mang sang tẩm bổ cho hai đứa nhỏ.

Cái nhà họ Trần nghèo đến mức đó, chắc c trứng gà cũng chẳng dám ăn, nói gì đến chuyện cho hai chị em Quế Lan. Lần trước gặp, hai đứa x xao vàng vọt mà xót xa. Cứ đà này thì hỏng mất, nên Lâm Thư tính mỗi tháng sẽ gửi ít đồ ăn sang cho chúng.

Cố Quân mà săn được chút thịt rừng thì cô mang sang, kh thì mang vài quả trứng.

Đến Phượng Bình, vì vụ hủy hôn lần trước nên cả làng đều nhẵn mặt hai vợ chồng. Th họ, dân làng chủ động bảo hai đứa nhỏ đang giặt đồ ngoài bờ s chỉ đường tận tình.

Cố Quân và Lâm Thư tìm theo hướng đó, vừa lúc hai chị em chuẩn bị về nhà. Th chị họ, cả hai mừng rỡ chạy ùa tới.

Quế Bình chạy lên trước, thở hổn hển reo lên: " chị sang thăm chị em em ạ?"

Cố Quân xoa đầu nó: "Chứ kh thì sang làm gì?"

Quế Lan bê chậu quần áo cũng chạy đến, nụ cười hồn nhiên rạng rỡ: "Em chào chị!"

Lâm Thư liếc chậu quần áo, th chỉ vài bộ, chắc là đồ riêng của nhà hai Trần thôi. Khí sắc hai đứa khá hơn hẳn lần đầu gặp, rõ ràng cuộc sống đã dễ thở hơn nhiều, dù tr vẫn gầy gò như thế.

Họ kh vào nhà họ Trần mà tìm một triền núi gần đó ngồi nghỉ.

Lâm Thư l trứng và bánh ngô ra đưa cho hai đứa: "Của hai đứa này."

Cô sợ mang về nhà lại bị khác nẫng mất nên giục chúng ăn luôn cho ấm bụng. Hai đứa thèm lắm nhưng cứ ngượng nghịu, Lâm Thư dúi tận tay chúng mới chịu ăn.

Cô hỏi thăm tình hình ở nhà, Quế Bình hào hứng: "Hồi trước chị em toàn giặt đồ cho cả nhà, nhưng từ hôm chị sang, chị em kh làm thế nữa. ều bà nội cứ lườm nguýt suốt, tụi em chẳng vừa mắt tí nào."

Lâm Thư hỏi: "Ba các em còn đ.á.n.h hai đứa kh?"

Hai chị em khựng lại một chút, Quế Lan đáp: "Muốn đ.á.n.h lắm nhưng kh dám ạ."

Cô Quế Lan: "Ông góa vợ kia làm phiền em kh?"

Nhắc đến già đó, Quế Bình bực dọc: "Ông ta đúng là đỉa đói, m hôm nay cứ chạy sang cổng nhà em qu nhiễu suốt. May mà bác cả với m chú đ.á.n.h đuổi ta ."

M em nhà họ Trần tất nhiên chẳng bỗng dưng tốt tính với cháu gái, mà là vì cái tờ cam đoan và lời thề "tuyệt t.ử tuyệt tôn" kia đè nặng. Họ sợ Quế Lan mà mang tiếng thì sau này kh gả đâu được, lại vận vào cái lời nguyền kia nên mới ra sức bảo vệ.

Lâm Thư l ra một con d.a.o gấp inox nhỏ đưa cho Quế Lan: "Cái này em giữ l phòng thân, đừng đưa cho ai nhé." Quế Lan nhận l, tò mò món đồ lạ mắt, Lâm Thư dạy cô bé cách mở và gập lại cho an toàn.

Thăm hỏi và dặn dò xong, hai vợ chồng lại lẳng lặng ra về chứ kh ghé qua nhà. Về đến nhà mới hơn 4 giờ chiều. Ngồi xe đạp ba tiếng đồng hồ làm Lâm Thư ê ẩm hết cả m.

Cố Quân vo gạo nấu cơm, Lâm Thư hỏi: "Phiếu c nghiệp đổi thế nào ?"

Mỗi tháng Cố Quân được một phiếu, cô gom lại chưa dùng, giờ đã bảy phiếu, muốn mua xe đạp thì cần thêm tám phiếu nữa.

Cố Quân đáp: " hỏi , chịu đổi. Một phiếu c nghiệp đổi l ba cân lương thực, hoặc mười quả trứng gà. Đó là cái giá ngầm định ở đây ."

Mỗi tháng một c nhân một phiếu, những lớn tuổi kh nhu cầu mua sắm đồ dùng hay ện máy thì thường để dành đổi l đồ ăn.

Lâm Thư bảo: "May mà đợt giúp Quế Lan kh dùng đến 50 cân lương thực kia, giờ mang đổi phiếu luôn ."

Mỗi ngày nhà chỉ hai quả trứng, ăn mất một quả nên tích góp mãi mới được vài quả, thỉnh thoảng họ vẫn mua thêm trứng của dân làng.

Cố Quân tính toán: "Giờ giữa tháng , đầu tháng sau thêm một phiếu nữa, vậy đổi thêm bảy phiếu là đủ."

Lâm Thư nhắc: "Pin đèn pin của cũng dùng phiếu, mai làm thì đổi luôn ."

Mượn đèn pin của Tề Kiệt mãi cũng ngại, Cố Quân đã mua lại được một cái đèn cũ từ đồng nghiệp. Pin đèn pin và đài radio đều ngốn phiếu c nghiệp. Lâm Thư ngày nào cũng nghe tin tức, thỉnh thoảng con khóc cô lại mở nhạc cho bé nghe để dỗ dành.

Tám phiếu c nghiệp tốn 24 cân lương thực, vẫn nằm trong khả năng chi trả của gia đình.

--

Thứ hai, Cố Quân liên hệ đổi phiếu, hôm sau thì mang lương thực giao. Lâm Thư đưa hết tiền và phiếu cho , dặn: "Nếu xe đạp thì đặt luôn nhé, mai em cùng dắt xe về."

Cố Quân gật đầu: "Được, đổi được phiếu xong trưa ra cửa hàng bách hóa xem thế nào."

Trưa hôm đó cầm tiền và phiếu ra cửa hàng. Hỏi ra mới biết kh cứ tiền phiếu là mua được ngay, còn xem hàng kh, nếu hết thì xếp hàng chờ. Cố Quân may mắn thật, đầu tháng sau năm chiếc xe đạp về hàng, mà lại là thứ năm đăng ký.

Chỉ cần nộp tiền và phiếu trước, l hóa đơn là hôm sau thể dắt xe về.

Thế là tháng ba, nhà cô đã sắm được một chiếc xe đạp mới tinh. buồn nhất khi Cố Quân xe kh là những nhà kh mua được, mà chính là Tề Kiệt - cũng xe đạp.

Tề Kiệt chiếc xe mới của Cố Quân mà thở dài.

Đại Mãn bá vai hỏi: " thế, Quân xe thì mừng cho chứ, mặt mày lại ủ rũ thế kia?"

Tề Kiệt than: " kh hiểu đâu."

" kh nói hiểu được?"

Tề Kiệt bảo: "Hồi trước Quân nhờ xe , còn cớ sang nhà ăn ké thoải mái. Giờ xe riêng , mặt dày đến m cũng chẳng dám sang thường xuyên nữa."

Đại Mãn gật gù: "Cũng đúng, tay nghề của Quân thì kh chê vào đâu được."

Tề Kiệt tiếp lời: "Còn hơn cả đầu bếp nhà hàng quốc do trên phố chứ."

Đại Mãn đồng tình: " Quân học gì cũng nh. Hồi mười m tuổi b.ắ.n chim, cầm s.ú.n.g cao su ngắm vài lần là bách phát bách trúng luôn."

Tề Kiệt lại thở dài. Tuy đồ ăn là do mang đến, nhưng gia vị, dầu mỡ toàn dùng chùa nhà Cố Quân, giờ kh giúp được gì bằng việc cho mượn xe, th áy náy vô cùng.

Cố Quân đứng sau nghe hết câu chuyện, cười bảo: "Biết giỏi , đừng khen mãi thế, ta cười cho."

Hai quay lại, Đại Mãn ngạc nhiên: " đến lúc nào mà im hơi lặng tiếng thế?"

Cố Quân cười, bảo Tề Kiệt: "Sau này nghỉ, cứ sang nhà ăn cơm bình thường, gì mà ngại. Nếu nói ngại thì là mới đúng, nhờ xe cả năm trời làm nó cũ mèm ra ."

Tề Kiệt xua tay: "Cũ làm được, xe một trăm ba mươi tệ chứ mớ rau đâu." Số tiền đó bằng nửa năm lương của một c nhân kh ăn kh tiêu mới dành dụm được.

Cố Quân bảo: "Thôi, cũng chẳng ngày nào cũng ăn chung, mỗi tháng ba bốn ngày thôi mà. cũng hay tự mua thịt sang đóng góp, đừng nghĩ ngợi nhiều."

Đại Mãn trêu Tề Kiệt: "Hay là lúc Quân làm, sang nhà ăn ké ?"

Tề Kiệt lắc đầu: "Thôi thôi, đám th niên trí thức lại bảo là quân tư bản mất. Một tháng được vài bữa ngon lành thế này là đội ơn trời đất lắm ."

Đại Mãn thắc mắc: ", tay nghề nấu nướng của th niên trí thức các vẫn kh tiến bộ à?"

Tề Kiệt cười khổ: " tin kh, giờ lại là đứa nấu ăn ngon nhất hội th niên trí thức đ."

Nhờ những lần sang phụ bếp cho Cố Quân mà cũng học mót được chút đỉnh. Ít ra đã biết đợi chảo nóng mới cho đồ vào, biết rau x xào mới ngon chứ kh cứ tống vào nước luộc, và biết cách chiên cá nhỏ cho kh bị dính chảo.

Đám th niên trí thức thỉnh thoảng cũng mò cua bắt cá, nhưng vì kh biết cách chế biến nên lúc nào cũng nồng mùi t.

Đại Mãn trêu: "Tay nghề khá thế này thì sau này l vợ, cũng thể giống Quân, kh để vợ động tay vào việc gì."

Tề Kiệt cười: "Vợ con gì tầm này, còn sớm lắm ơi."

Đại Mãn ngạc nhiên: "Chỗ th niên trí thức của cũng m cô gái mà, kh ưng được ai à?"

Tề Kiệt đáp: "Đừng đùa giỡn với các đồng chí nữ như thế. Với lại tương lai chưa biết thế nào, vạn nhất được về thành phố mà họ lại ở lại thì tính ?"

Tề Kiệt thật lòng, biết sớm muộn cũng sẽ về phố nên kh muốn gây nợ tình cảm ở đây để sau này dở dang.

Đại Mãn nghe vậy gật đầu: "Cũng đúng."

Nghe cuộc đối thoại của Tề Kiệt, Cố Quân bỗng trầm mặc. Dù vợ chưa bao giờ nhắc chuyện về thành phố, nhưng đôi bàn tay cô ngày càng thô ráp, lòng thắt lại.

Tề Kiệt nhận ra tâm trạng của Cố Quân, vỗ vai bảo: " cũng đừng lo quá cho vợ, chính sách sắp tới lẽ sẽ thay đổi, biết đâu vợ sắp cơ hội về phố đ."

Cố Quân nghe ra ẩn ý, nheo mắt hỏi: " nghe được tin tức gì à?"

Tề Kiệt đáp: "Cũng nghe phong ph nhưng chưa gì chính xác cả, đừng nói ra ngoài kẻo rước họa vào thân."

[Truyện được đăng tải duy nhất tại otruyen.vn - https://truyenzhihu.com/nguoi-vo-doan-menh-cua-nhan-vat-phan-dien/chuong-84-thi-dai-hoc-dang-den-gan.html.]

Cố Quân hiểu ý nên kh hỏi thêm. Vợ cơ hội về phố ?

Nếu cô về đó mà c việc ổn định, kh làm ruộng vất vả thì dù xa nhau cũng cam lòng. sẽ lên thăm cô hàng tháng.

--

Đêm đó, sau khi gửi con sang cho bà cố, Lâm Thư quay về thì th Cố Quân đang ngồi thẫn thờ trước bàn. Cả ngày hôm nay cứ lầm lì, ít cười hẳn .

Cô lẻn ra sau lưng ôm cổ : "Hôm nay mua được xe mới kh vui, cứ ủ rũ thế?"

Cố Quân nắm l tay vợ: "Hôm nay nghe Tề Kiệt bảo chính sách sắp thay đổi, khi em sắp được về thành phố . đang nghĩ, nếu em về Khai Bình mà chưa được, chắc mỗi tháng lên thăm em thôi."

Lâm Thư đoán ngay được Tề Kiệt đang nói đến chuyện khôi phục thi đại học. Nhưng còn sáu tháng nữa mới th báo chính thức, cô kh muốn lo nghĩ nhiều trong nửa năm tới nên phì cười, gõ nhẹ vào đầu : " nghĩ gì xa xôi thế? Hộ khẩu của em chuyển sang nhà , nếu chính sách về phố thì ta cũng ưu tiên th niên trí thức độc thân chứ. Với lại hàng vạn th niên trí thức về phố l đâu ra việc làm mà nuôi, nhà nước gánh nổi."

Cố Quân vốn kh rành chính sự, từ khi biết chữ và làm mới bắt đầu để ý nghe ngóng, nghe vợ nói vậy cũng th chí lý. Hồi đó cũng vì thành phố kh đủ việc làm nên th niên mới sơ tán về n thôn.

bảo: " chỉ mong em được sung sướng, nên quên mất chuyện đó."

Lâm Thư cười: "Thôi đừng lo chuyện chưa xảy ra, chính sách gì thì đến lúc đó mới biết. Cứ tận hưởng hiện tại đã."

Cô luồn tay vào cổ áo , trêu chọc cơ n.g.ự.c săn chắc. Cố Quân lập tức cứng đờ như đá. Cô vợ này đôi khi làm đàn như cũng đỏ mặt.

vòng tay ôm chặt eo vợ, kéo cô ngồi lên đùi vùi đầu vào cổ cô hít hà. Hơi thở nóng hổi làm Lâm Thư th ngưa ngứa.

Cố Quân thì thầm: "Nếu sau này xa nhau, cũng sẽ tìm em. Nhưng mà... em kh được thích đàn khác đâu đ."

Nghĩ đến đó, bỗng c.ắ.n nhẹ để lại một vết hằn trên cổ cô.

Lâm Thư giật đẩy ra: "Đừng để dấu chỗ lộ liễu thế, em kh muốn bị m bà thím trong làng trêu đâu."

Cái thời này tưởng là bảo thủ nhưng m bà thím tám chuyện thì kinh hồn lắm. Lúc làm đồng, họ cứ hay hỏi cô chuyện giường chiếu của chồng "khỏe" kh, Cố Quân lực lưỡng thế kia chắc là "dai" lắm. Kh phấn che, mai mà để họ th vết này thì chắc c sẽ bị truy hỏi đến cùng.

Cố Quân giọng trầm thấp: "Chỗ này kín mà. Em hứa , kh được thích ai khác ngoài ."

Lâm Thư bật cười: " em còn thèm ai nữa?"

--

Giữa tháng ba, Lâm Thư xin nghỉ vài ngày để đưa bà cố và bé Bồng Bồng về Khai Bình dự đám cưới Vương Vân. Cố Quân bận việc nên kh cùng. Nhà Vương Vân đ họ hàng nên Lâm Thư chủ động đưa bà ra nhà khách ở cho thoải mái, đến giờ mới sang ăn cơm.

Tối đó, bà hỏi: "Con định mừng bao nhiêu?"

Lâm Thư bảo: "Hai tệ thôi bà ạ." Quan hệ chẳng thân thiết gì, mừng thế là đủ nghĩa vụ.

Bà cụ gật đầu: "Hai tệ cũng kh ít đâu, họ chẳng dám đòi hỏi gì thêm đâu."

Sáng hôm sau, cô bế con cùng bà sang nhà họ Vương. Vương Vân vừa th cô đã kéo tuột vào phòng, dúi cho hai mươi tệ dặn: "Tí nữa bỏ số tiền này vào phong bao mừng cưới, đừng làm mất mặt đ."

Biết tính Lâm Thư sẽ kh mừng nhiều, chị gái Vương đã dặn mẹ đưa tiền cho Lâm Thư để cô làm đẹp mặt chị gái trước nhà chồng.

Lâm Thư nhướn mày nhận l: "Hiểu ."

Thế là cô lại tiết kiệm được hai tệ tiền túi.

Cô rút hai tệ trong phong bao ra, tống tờ hai mươi đồng vào.

Vương Vân th tờ hai tệ rơi ra mà tức nổ đom đóm mắt: "Con định mừng thật hai tệ thôi à?!"

Lâm Thư thản nhiên: "Tiền tàu xe của con cũng tốn kém chứ bộ. Nếu kh vì nể mặt chị, con cũng chẳng về đâu."

Cô tất nhiên kh nói thật là muốn về đây để trốn việc đồng áng vài hôm. Vương Vân vốn kh kỳ vọng cô về, nay th cô mặt là đã mừng nên cũng kh thèm chấp nhặt nữa.

Thay phong bao xong, hai bước ra ngoài, Lâm Thư lập tức nở nụ cười rạng rỡ. Tiết kiệm được hai tệ thì cười chứ!

Chị cả Vương hôm nay tr xinh đẹp, chồng chị ta là con trai phó giám đốc nhà máy, ngoại hình bình thường, hơi thấp nhưng gia thế thì kh chê vào đâu được.

Khách khứa trong phòng toàn nói lời xuýt xoa.

Bỗng ai đó lên tiếng: "Nghe nói cô con gái thứ hai nhà này gả chồng dưới quê, hai chị em đúng là một lên tiên, một xuống hố. Cô em tr còn xinh hơn cô chị mà gả bạc bẽo thế, đàn dưới quê thì vừa xấu vừa bẩn, tiếc thật."

Lâm Thư đang ngồi chơi với con ở góc phòng bỗng khựng lại.

Cô lên tiếng: "Thím ơi, thím nói thế là đã gặp chồng con bao giờ chưa?"

Cả căn phòng bỗng im bạt, dường như kh ai để ý cô cũng mặt ở đó.

Lâm Thư th ta nói xấu Cố Quân thì bực lắm, nhưng vẫn mỉm cười đưa tấm ảnh gia đình ra: "Thím chồng con hãy phán nhé."

Mọi tò mò xúm lại xem, ai n đều sững sờ.

thốt lên: "Chà, này khôi ngô quá, lại còn cao ráo nữa chứ."

Lâm Thư tự hào: "Chồng con kh chỉ đẹp trai mà còn c việc chính thức, tháng nào cũng đưa hết lương cho vợ. Lúc nghỉ là giành hết việc bếp núc, con chẳng th gả bạc bẽo tí nào cả. Các thím con xem, xuống n thôn bao lâu mà th đen, th gầy hay xấu tí nào kh?"

Mọi cô, thầm c nhận tr cô còn rạng rỡ hơn hồi ở phố. Nếu kh được chiều chuộng thì làm giữ được nhan sắc như thế?

bé Bồng Bồng trắng trẻo, quần áo còn đẹp hơn cả trẻ con trên phố là đủ hiểu. Kh biết bà thím kia nghe tin vịt ở đâu mà bảo cô gả vào chỗ khổ.

Lâm Thư thu lại ảnh bế con ra ngoài.

Trong phòng bắt đầu xì xào: "Ơ, nghe bảo chồng nó là thằng lưu m chuyên đ.á.n.h vợ?"

"Bà nghe ai nói?"

"Hồi năm kia nghe con trai kể lại từ lời thằng Vương Bằng đ."

"Lời thằng Vương Bằng thì tin thế nào được. Mà dạo này kh th nó đâu nhỉ?"

"Nghe đâu lại gây họa bị bế lên đồn c an , giờ đang nằm im thở khẽ đ..."

Bà cố đang ngồi trò chuyện với m bà bạn già, th Lâm Thư ra với vẻ mặt hằm hầm thì hỏi: " chuyện gì thế con? Ai làm gì mà mặt sưng xỉa lên thế kia?"

Lâm Thư bảo: "M bà trong kia nói xấu Cố Quân, con vừa mới dằn mặt cho một trận ."

Bà định đứng dậy: "Để bà vào nói cho chúng nó một trận."

Lâm Thư cản lại: "Thôi bà, con giải oan cho ."

Bà thắc mắc: "Mà họ đã gặp nó bao giờ đâu mà nói nhăng nói cuội thế nhỉ?"

Lâm Thư sực nhớ ra, vỗ trán: "C.h.ế.t thật, con quên mất, hồi trước chính con là đứa rêu rao nói xấu với mọi mà."

Hóa ra kẻ đứng sau bôi nhọ chồng lại chính là cô.

Bà nhớ lại màn kịch "thằng lưu m" mà Cố Quân đóng năm ngoái cũng bật cười: "Con kh nhắc bà cũng quên khu mất. Khổ thân thằng bé, chính trực thế mà bắt nó đóng vai du đãng, đúng là làm khó nó quá."

Lâm Thư đưa con cho bà, đứng dậy bảo: "Kh được, con vào 'tẩy trắng' d dự cho mới được."

Nói cô lại x vào phòng khách.

Bà cụ theo cháu gái, cười bảo bé Bồng Bồng: "Đừng nghe ta nói bậy nhé, ba con là tốt nhất trên đời đ."

Con bé chớp đôi mắt to tròn, bập bẹ: "Ba... tốt!"

--

Thời gian thấm thoát trôi, Lâm Thư bước vào vụ mùa bận rộn thứ hai kể từ khi xuyên kh. Cả tháng bảy cô quay cuồng với c việc đồng áng, mệt đến mức chẳng còn tâm trí đâu mà nghĩ đến thi đại học, nói gì đến chuyện ôn tập.

Sang tháng tám, khi c việc đã vơi bớt, cô ngồi nghe đài thì th đưa tin lãnh đạo đang chủ trì hội thảo về giáo d.ụ.c tại thủ đô để bàn chuyện tuyển sinh đại học. Cô nín thở lắng nghe từng chữ, hy vọng tin về thi đại học, nhưng cuối cùng đài vẫn báo cáo là tiếp tục duy trì chính sách xét tuyển tiến cử.

Cô tự hỏi liệu lịch sử trong tiểu thuyết khác gì thực tế kh, vì theo cô nhớ thì tháng chín mới chốt phương án và tháng mười mới c bố chính thức nên tháng tám chưa tin cũng là bình thường.

Cô nắm rõ dòng chảy lịch sử nên kh hề nao núng.

Nhưng đám th niên trí thức thì khác, họ kh biết trước tương lai nên m ngày nghe tin hội thảo giáo dục, ai n đều nhấp nhổm kh làm việc nổi. Đến khi nghe tin vẫn giữ chế độ tiến cử, cả hội xìu như bánh đa nhúng nước, chẳng còn tinh thần đâu mà lao động nữa.

Ngay cả Tề Kiệt - vốn tin vào việc khôi phục thi đại học - cũng trở nên ủ rũ th rõ.