1.

Ta từ nhỏ đã tâm tính mềm mỏng, chẳng thể giương mắt khác chịu khổ.

Mùa Đ năm lên năm tuổi, trước cửa nhà một tiểu khất cái đến xin ăn. Hài t.ử co quắp trước cổng son, đôi môi tím tái vì lạnh. Ma ma định đuổi , ta lại cầm miếng bánh hoa mai vừa c.ắ.n dở chạy ra, nhét cả vào tay . Lúc trở vào, lòng bàn tay lấm lem tro bụi, ta bị mẫu thân trách mắng nhẹ nhàng.

Ta ngước mặt hỏi: "Nương ơi, ăn bánh thì sẽ kh lạnh nữa đúng kh?"

Mẫu thân xoa đầu ta, thở dài với tổ mẫu: "Hài t.ử này, tâm thiện quá mức ."

Tổ mẫu đặt chén trà xuống, thâm trầm nói: "Làm thiện là chuyện tốt, chỉ ều thế đạo này... thôi bỏ , chung quy cũng là ý trời."

Ý trời cứ thế theo ta khôn lớn.

Năm mười tuổi, con hẻm sau nhà hai bà cháu bán đậu phụ dọn đến. Bà lão chân tay bất tiện, đứa tôn nữ mới chừng bảy, tám tuổi, mỗi ngày trời chưa sáng đã vần chiếc cối đá nặng nề. Ta tr th vậy, ngày nào cũng bảo nha hoàn mua thêm hai bản đậu phụ. Nói là thích ăn tào phớ nhà họ, nhưng thực chất là đem chia cho đám tiểu nha đầu trong viện.

Sau này bà lão lâm bệnh qua đời, hài t.ử khóc đến mức suýt ngất . Ta cầu xin mẫu thân mãi, cuối cùng cũng đưa được nha đầu vào phủ làm nha hoàn tam đẳng, dẫu cũng miếng cơm m áo ổn định.

Mẫu thân khẽ thở dài lắc đầu: "Vãn Nguyệt, mỗi đều mệnh số riêng, con kh giúp hết được đâu."

Ta chỉ cúi đầu vân vê vạt áo, lí nhí: "Nhưng mà ở ngay trước mắt con mà nương. Con th , trong lòng khó chịu lắm."

Năm mười hai tuổi, ta theo mẫu thân lên chùa dâng hương. Lúc xuống núi gặp một thư sinh ngất xỉu bên đường, nói là lộ phí đã cạn lại nhiễm phong hàn, đã nhịn đói hai ngày. Ta sai phu xe đỡ lại gần, để lại toàn bộ ểm tâm và nước mang theo, còn tháo chiếc vòng bạc chẳng m đáng tiền trên cổ tay, bảo nha hoàn lén nhét vào tay nải của .

Về nhà mẫu thân biết chuyện cũng kh trách phạt nhiều, chỉ hỏi: "Con biết thư sinh kia tên họ là chi? Nếu là kẻ xấu, hoặc sau này mượn cớ đó mà đeo bám, thì biết làm thế nào?"

Ta ngẩn , lẩm bẩm: "Con kh nghĩ nhiều đến vậy... lúc đó tr như sắp c.h.ế.t đến nơi ."

Mẫu thân ta, cuối cùng chỉ để lại một tiếng thở dài thườn thượt.

Đến năm mười lăm tuổi cập kê, tính cách này vẫn chẳng hề thu liễm. Trong hội Xuân yến, một thứ nữ xuất thân thấp kém bị các tiểu thư khác cố ý làm bẩn váy áo, trốn sau giả sơn mà khóc thầm. Ta tr th liền mượn cớ rời tiệc, đem bộ xiêm y dự phòng của cho nàng thay, lại ở bên trò chuyện cùng nàng hồi lâu.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/om-lay--trang-sang/chuong-1.html.]

Sau này, thứ nữ trở thành một trong số ít những khuê kỷ thâm giao của ta. Nàng từng đỏ hoe mắt nói với ta: "Vãn Nguyệt, ngày đó nếu kh tỷ, e là ta chẳng còn mặt mũi nào mà bước chân ra đường nữa."

Ta nắm tay nàng cười: "Chỉ là một bộ yến phục thôi mà, kh gì to tát đâu."

Những chuyện như thế cứ tích tiểu thành đại, trong kinh thành dần lời đồn đại rằng đích nữ Giang gia tính tình nhu hòa lương thiện, lại lòng thương nghèo khó kẻ yếu thế. đến cầu thân cũng kh ít, trong đó chẳng thiếu kẻ ngợi ca ta "phẩm tính đoan trang hiền thục, nhân tâm của bậc cổ nhân".

Năm mười sáu tuổi, ta gả vào phủ Vĩnh Xương Hầu, trở thành Thế t.ử phu nhân.

Đêm trước khi xuất giá, mẫu thân nắm tay ta, định nói lại thôi, cuối cùng chỉ lặp lặp lại lời dặn dò: "Vãn Nguyệt, giờ con đã là tức phụ nhà Hầu môn, kh còn như lúc làm cô nương ở nhà nữa. Tâm thiện là tốt, nhưng cũng nhớ kỹ, trước tiên giữ vững được viện quy của chính ."

Ta bán tín bán nghi gật đầu, nhưng trong lòng lại nghĩ, phu quân là Thế t.ử Hầu phủ, định sẵn là thấu tình đạt lý, tự nhiên sẽ hiểu cho lòng ta.

Thuở mới tân hôn, phu quân Lục Chấp Cẩn đối đãi với ta quả thực ôn hòa lễ độ. khen ta "tâm tư thuần khiết lương thiện", lúc về nhà mẹ đẻ còn thưa với mẫu thân ta rằng: "Vãn Nguyệt tính tình ôn hòa cao quý, trong phủ trên dưới đều xưng tụng là bậc hiền thê."

Ta cứ ngỡ, thực lòng yêu thương ta.

2.

Trạm Én Đêm

Mãi cho đến mùa Xuân một năm sau, phu quân dẫn một vị Liễu cô nương đến quỳ trong viện, cầu xin ta cho nàng ta một d phận.

Nữ t.ử thân vận tố y, lệ nhoà như hoa lê đẫm hạt mưa, quỳ trên nền đá x lạnh lẽo, dáng hình mỏng m như thể sắp tan biến theo làn gió thoảng.

Lục Chấp Cẩn đứng bên cạnh nàng ta, đôi mày nhíu c.h.ặ.t, trong ánh mắt tràn đầy vẻ thương xót cùng bất lực.

"Vãn Nguyệt." Giọng trầm xuống, "A Liễu nàng ... cô khổ kh nơi nương tựa, ta đã phụ nàng quá nhiều, kh thể giương mắt nàng lưu lạc bên ngoài thêm nữa. Nàng nguyện ý l thân phận thất hầu hạ hai ta, chỉ cầu một chốn dung thân."

Ta đôi vai run rẩy của Liễu cô nương, những giọt lệ lăn dài trên gương mặt nhợt nhạt của nàng, cảm giác xót xa khi th gặp nạn lại dâng lên trong lòng.

Ta nhớ tới hài t.ử khất cái năm xưa, nhớ tới bà lão bán đậu phụ đã khuất và đứa cháu nhỏ, nhớ tới khuê mật khóc sau giả sơn. Họ thật đáng thương, mà nữ t.ử trước mắt này, cũng đáng thương như vậy.