6

Bà bà biết ta đang mượn gió bẻ măng nhưng lại chẳng làm gì được ta. Bà ta chỉ vào đĩa dưa muối đầy bàn: "Nhưng thế này thì quá keo kiệt , làm gì ai quản gia như ngươi..."

Ta l cây châm bạc trong tay ra, nhẹ nhàng xoay xoay, khẽ nói: "Mẫu thân chớ vội. Đợi đến khi Tần gia thực sự thiếu bạc, cây kim này tự khắc chỗ dùng."

Ta nói với bà bà rằng sở dĩ Tần gia thiếu tiền chủ yếu là do nuôi quá nhiều rảnh rỗi. Cây châm bạc nhẹ nhàng cắm phập vào miếng bí đao.

"Hay là, để vài kẻ rảnh rỗi biến mất trước nhé?"

Bà bà cây châm trong tay ta, sắc mặt khó coi đến cực ểm. Cuối cùng, bà ta dùng hai mươi lượng bạc để đuổi Trương thị .

Tần Nghiên hầm hầm tìm đến ta, mắt đỏ ngầu: "Độc phụ! Ngươi rõ ràng là cố ý."

Ta gảy bàn tính, đầu cũng kh ngẩng lên: "Phu quân nói năng cẩn trọng. Tiền nạp ta đã chi , chẳng lẽ tiền nuôi thất vẫn bắt ta bỏ ra ? Thể diện đâu? Còn cần kh? D tiếng thư hương thế gia còn cần kh?"

Ta lại gợi ý cho : "Để Trương thị quay lại cũng kh kh được, phu quân tự lo chi phí cho nàng ta, th thế nào?"

như bị bóp nghẹn cổ họng, mặt đỏ tía tai. Tần gia th quý là thật, nhưng mặt trái của th quý chính là nghèo. Bản thân sống còn chật vật, l đâu ra tiền thừa nuôi .

"Ngươi... ngươi đợi đ!" bu lời đe dọa lảo đảo bỏ .

7

Tết Đoan Ngọ về thăm nhà mẹ đẻ, chén rượu hùng hoàng chưa kịp chạm môi, một câu nói của phụ thân ta đã khiến kh khí lễ tết trong phòng đ cứng thành băng.

"Hôn sự giữa ca ca con và La gia, hỏng ."

Chiếc quạt tròn trong tay ta rơi xuống đất.

"Trước đây... chẳng đã đổi c , chỉ chờ xuống sính lễ thôi ?" Ta nghe th giọng run run.

Mặt phụ thân x mét, dằn mạnh chén trà xuống bàn, ánh mắt như d.a.o cứa vào mặt ta: "Hỏng ! Chính là chuyện hôm qua. La gia sai n lời, nói 'gia phong th chính, kh dám trèo cao'!"

Ngực phập phồng, giọng nói đè nén cơn giận vừa trầm vừa lạnh: "Con biết tại kh? Tất cả là nhờ nhà chồng tốt của con ban tặng! Kh biết Tần gia hóng hớt từ đâu, lén lút 'nhắc nhở' La gia rằng tuy trưởng con tài nhưng chung quy xuất thân thương nhân, căn cơ n cạn, hơn nữa..."

Ông khựng lại, ánh mắt thất vọng và trách cứ tràn ra: "Hơn nữa họ còn nói tính tình con kiêu ngạo, sau khi gả vào Tần gia thì kh coi tôn trưởng ra gì, khu đảo gia trạch kh yên. La gia là dòng dõi th quý, coi trọng gia phong nhất. Nghe nói nhà ta một thiếu phu nhân 'kh an phận' như vậy, thể kh do dự?"

Mẫu thân ngồi bên cạnh lau nước mắt, giọng nghẹn ngào: "Lan nhi, con... ở Tần gia con quá mạnh mẽ kh? Dù là vì ca ca con, cũng nên nhẫn nhịn một chút chứ!"

Lời của phụ thân như những mũi kim tẩm độc găm vào tim ta.

. Thời gian qua ta ép quá chặt. Phản đòn thất, cắt giảm chi tiêu, chuyện nào cũng kh chừa mặt mũi cho Tần gia.

Bọn họ kh làm gì được ta bèn rút củi dưới đáy nồi, hủy hoại tiền đồ nhân duyên của trưởng ta!

Ngồi trong xe ngựa về lại Tần gia, ta nắm chặt tay, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay. Cơn giận thiêu đốt lục phủ ngũ tạng đau nhói, nhưng trong cơn giận tột cùng lại ép ra một tia tỉnh táo lạnh lẽo.

Tần gia, được, được lắm.

Xe qua con ngõ vắng quen thuộc, tấm biển "Vĩnh An Dược Đường" hiện ra xơ xác trong bóng chiều. Một ý nghĩ như tia chớp x.é to.ạc màn đêm chợt lóe lên trong đầu ta.

8

Ta tiếp tục bao vây kinh tế Tần gia. Cơm nước và mọi đãi ngộ của cả gia đình tụt dốc kh ph.

Tần Nghiên lại chẳng học được cách xuống nước làm hòa. lẽ trong mắt , đứa con gái nhà buôn như ta kh xứng để cúi đầu. Nhưng nỗi đau bệnh tật giày vò thì kh đợi được ai.

"Mời ma ma dẫn vào."

Ma ma kia thở phào nhẹ nhõm, bu một câu "đại phu thật sự lòng" vội vã rời .

Kh bao lâu sau, một phu nhân đầu đội mũ che mặt, ăn mặc trang nhã nhưng kh mất vẻ quý phái được ma ma dìu vào. Tuy che mặt, nhưng khí độ toàn thân cùng mùi t.h.u.ố.c thoang thoảng đã giúp ta đoán được phần nào.

Dẫn vào nội thất, cho lui hầu, La phu nhân bỏ mũ che mặt, lộ ra khuôn mặt đoan trang dù hơi tiều tụy nhợt nhạt, dưới mắt quầng thâm mờ.

Ánh mắt bà dừng trên mặt ta, thoáng qua vẻ kinh ngạc và nghi ngờ khó phát hiện – lẽ vì sự trẻ tuổi của ta vượt quá dự đoán của bà .

"Kh biết quy d đại phu là gì?" Giọng bà ôn hòa nhưng mang theo sự thận trọng của ở vị trí cao: "Thật kh ngờ... nữ thần y của Bảo An Dược Đường lại trẻ tuổi thế này?"

"Thần y thì kh dám nhận, chỉ là th hiểu chút ít về y thuật mà thôi." Ta mời bà ngồi: "Thầy t.h.u.ố.c kh luận tuổi tác, chỉ luận chữa đúng bệnh hay kh. Mời phu nhân đưa tay."

Ta lại giới thiệu thân phận: "Nhà chồng ta họ Tần, ta vốn họ Vương, phu nhân cứ gọi là Vương nương tử."

Sau một hồi bắt mạch, lại tỉ mỉ hỏi han về triệu chứng đau tức bụng dưới, tiểu tiện nhiều lần nhưng kh th của bà , đặc biệt là nỗi khổ sở trằn trọc về đêm. Ban đầu La phu nhân còn nói năng hàm súc, dần dần bị những câu hỏi chuyên môn đ.á.n.h trúng trọng tâm của ta dẫn dắt, mới hạ giọng thổ lộ nhiều chi tiết hơn.

Vẻ mệt mỏi và bất lực vì bị căn bệnh kín giày vò bao năm cuối cùng cũng kh giấu được nữa.

"Ta uống theo phương t.h.u.ố.c của Tưởng thái y đã được nửa năm, lúc được lúc kh..." Bà thở dài.

Ta thu tay về, chậm rãi nói:

“Bệnh của phu nhân là do sỏi tích ở chỗ tiểu tiện, giống như đá chặn ngang dòng nước, muốn chảy mà kh chảy được. Những loại t.h.u.ố.c trị sỏi thường dùng, hoặc là d.ư.ợ.c lực kh đủ, hoặc kh vào đúng chỗ gây bệnh.”

Ta vừa l gi bút, vừa cân nhắc viết đơn thuốc, vừa giải thích.

Khi thi châm, sự tò mò của La phu nhân đối với ta ngày càng lớn, nh đã hỏi đến lai lịch xuất thân.

Ta bình thản nói tên trưởng, nhi t.ử phú thương bản địa, là duy nhất xuất thân thương nhân đỗ hai bảng tiến sĩ trong tỉnh, năm nay hai mươi tư tuổi, hiện đang giữ chức Châu đồng tri tòng lục phẩm ở tỉnh thành.

Nhắc đến trưởng Vương Hoán, ánh mắt bà thoáng ngạc nhiên: "Vương Đồng tri... m ?"

" trưởng chỉ một ruột là ta." Ta ôn tồn đáp.

La phu nhân trầm ngâm, lại chằm chằm ta hỏi: "Ta th cô đã búi tóc kiểu nữ t.ử đã gả chồng, là Tần gia ở ngõ Th Trúc kh?"

Ta hơi ngạc nhiên bà : "Phu nhân liệu việc như thần, ta là nhị thiếu phu nhân của Tần gia. Phụ nữ hành nghề y nhiều ều kiêng kỵ, Tần gia dòng dõi thư hương càng kh cho phép. Lần này cũng là bất đắc dĩ mới quay lại nghề cũ, còn mong phu nhân... giữ bí mật giúp cho."

La phu nhân ngẩn , đ.á.n.h giá ta hồi lâu: "Ngươi chính là vị nhị thiếu phu nhân Tần gia đó ?"

Ta gật đầu, vẻ mặt thoáng chút lúng túng.

Bà kh hiểu: "Đã y thuật thế này, hà tất giấu giếm? Trong quan hệ qua lại giữa các quan lại, nữ quyến th hiểu y thuật là hiếm nhất."

Ta cười khổ, lời lẽ uyển chuyển nhưng rõ ràng: "Phu quân kh thích, nhà chồng quản thúc cũng nghiêm. Trong mắt Tần gia, y thuật chung quy chỉ là nghề mọn, khó bước lên nơi th nhã... cho nên kh muốn để họ biết."

La phu nhân ngạc nhiên, lập tức nổi giận: "Tần gia lại cổ hủ đến thế ? Nữ t.ử biết y thuật là trợ lực lớn thế nào trong việc giao tế nội trạch? Đúng là cả nhà đọc sách đến mụ mị cả !"

Ta vội cụp mắt, chuyển sang nói vài ều Tần gia đối đãi khoan dung với ta, biết ểm dừng là được.

Lúc này, nha hoàn bên ngoài khẽ bẩm báo bệnh nhân tiếp theo đã đến. Ta tạm để kim trên huyệt đạo của La phu nhân, đứng dậy sang gian bên cạnh.

Truyenzhihu.com - https://truyenzhihu.com/

đến là một phụ nhân sắc mặt vàng vọt, bệnh huyết trắng, tuy nặng nhưng kh nan y.

Ta cân nhắc kê đơn t.h.u.ố.c rẻ tiền mà hiệu quả nhất, dặn dò kỹ lưỡng: "Đơn t.h.u.ố.c này giá rẻ nhưng d.ư.ợ.c lực hơi chậm, cần uống liên tục nửa tháng, kiêng đồ sống lạnh và uất ức."

Phụ nhân cảm tạ rối rít . Nha hoàn bên cạnh nói thầm đúng lúc, giọng kh lớn nhưng đủ để phòng trong nghe rõ: "Nương tử, tiền t.h.u.ố.c này còn kh đủ vốn..."

Ta khẽ mắng: "Phận nữ nhi kh dễ dàng, giúp được thì giúp một tay."

Phòng trong truyền ra giọng nói hơi gấp gáp của La phu nhân: "Vương nương tử, còn cần bao lâu nữa? Ta chút..." Ta đáp lời quay lại, trầm ổn rút kim.

Bà lập tức đứng dậy, rảo bước về phía nhà xí.

Hồi lâu sau quay lại, vẻ mặt bà thoải mái, bước chân nhẹ nhõm, than: "Đã lâu kh được sảng khoái thế này! Y thuật của Vương nương t.ử đúng là cao minh."

Ta cười nhạt: "Phu nhân quá khen. Ngày mai nếu thể thi châm thêm một lần nữa, hiệu quả sẽ tốt hơn."

Nha hoàn lại vội xen vào: "Phu nhân, ngày mai sợ là kh được! Hôm nay ra ngoài đã trễ lắm ..."

Ta làm ra vẻ chợt nhớ, áy náy nói với La phu nhân: "Thật xin lỗi, trong nhà quả thực quy củ."

L mày La phu nhân nhíu lại, giọng ệu kh cho phép nghi ngờ: "Việc này gì khó! Ngày mai ta gửi mời cô qua phủ làm khách, chẳng lẽ bà bà cô còn gì để nói?"

Th ta vẻ khó xử, bà cười khẩy: "Cô cứ việc nhận lời, việc còn lại ta sẽ sắp xếp. Ngày mai đợi tin của ta."

Cung tiễn La phu nhân rời xong, ta chậm rãi thu dọn kim châm.

Mối quan hệ dẫn tới La gia – d môn bậc nhất Kim Lăng đã lặng lẽ được bắc cầu.

9

Ngày hôm sau, mời của La gia đã được gửi đến Tần gia, chỉ đích d toàn bộ nữ quyến trong phủ, đặc biệt là "Nhị phu nhân" nhất định mặt.

Lúc đó ta đang đứng hầu bên cạnh bà bà, nghe vậy lập tức cúi đầu, ngón tay vô thức xoắn khăn tay, giọng lí nhí mang theo vẻ vừa mừng vừa sợ: "Mẫu thân... con dâu, con dâu cũng được ?"

Bà bà cầm tấm rắc vàng, vẻ đắc ý vì được cửa cao mời mọc trên mặt trầm xuống đôi chút.

Trước mặt quản sự La gia, rốt cuộc bà ta kh dám kh nể mặt La gia, chỉ quay sang sa sầm mặt răn dạy ta: "Đã là thịnh tình của La phu nhân, ngươi cứ theo. Nhớ kỹ cẩn trọng lời nói và hành động của , đừng để mất thể diện quy củ Tần gia."

Ta vâng dạ nhận lời, dáng vẻ cung kính tột độ. Vị quản sự kia quét mắt ta và bà bà một lượt, khẽ hành lễ với ta mới cáo từ.

La gia quả kh hổ d là thế gia vọng tộc đứng đầu vùng này.

Phủ đệ chiếm trọn nửa con phố chính, sân vườn sâu hun hút, tr vô cùng bề thế, xa hoa hẳn lên so với vẻ thể diện gượng gạo mà Tần gia cố chống đỡ trong cảnh th bần.

La phu nhân tiếp khách tại hoa viên, vừa cười nói vừa chuyện trò cùng bà bà và Lý thị.

Kh bao lâu sau, bà khéo léo kiếm cớ, sai bà t.ử tâm phúc đưa ta vào nội thất nơi bà thường sinh hoạt.

Ta vừa đến nơi thì La phu nhân cũng bước vào, cho lui hầu, nụ cười khách sáo trên mặt lập tức hóa thành vẻ thoải mái và thân thiết chân thành, nắm tay ta nói: "Đứa bé ngoan, cô đúng là phúc tinh của ta! Hôm qua về, ta kh còn bị nỗi khổ đau tức khó chịu nữa, tiểu cũng th suốt! Tần gia nhân vật như cô mà lại kh biết trân trọng, ngược lại còn chèn ép, thật là..."

Ta vội cười cắt ngang lời bà , vẫn dùng bài cũ: "Phu nhân quá khen . thể gả vào Tần gia đã là phúc phận của ta. Chỉ cần ích cho đường quan lộ của trưởng, những chuyện khác đều kh tính là gì."

La phu nhân lắc đầu than: "Đứa nhỏ này, cũng thật thà quá ."

Bà kéo ta ngồi xuống, đổi giọng, làm như vô tình hỏi chuyện Tần Nghiên nạp . Ta kh thêm mắm dặm muối, chỉ kể lại sự thật một cách bình thản.

Từ chuyện Tần Nghiên trước khi cưới muốn hủy hôn nhưng bắt ta gánh tiếng xấu, đến chuyện sau khi cưới ép ta bỏ tiền nạp Trương thị, chuyện Trương thị hống hách bị ta cắt phần tiền tháng sau đó bị bà bà đuổi , khiến Tần Nghiên càng thêm ghét ta.

La phu nhân nghe xong, mày nhíu chặt, mắng: "Hồ đồ! Hỗn trướng! Quy củ nhà ai lại để nhi tức mới bỏ tiền cho phu quân nạp ? Bà bà cô cũng thế, chiều nhi t.ử đến mức kh biết trời cao đất dày! Uất ức cho cô ."

Ta vẫn cười lắc đầu: "Kh uất ức. Tất cả vì tiền đồ của trưởng, đều đáng giá."

"Vì trưởng của cô..." La phu nhân trầm ngâm, vỗ nhẹ mu bàn tay ta, giọng ệu càng thêm thương xót: "Nhắc đến trưởng cô, trước đây ta vốn định gả tứ nha đầu trong nhà cho , c đều đã đổi. Nhưng kh biết con bé đó nghe tin đồn nhảm từ đâu, nói gì mà Vương gia một cô phu nhân ở nhà chồng ... kh an phận, bèn sống c.h.ế.t làm loạn kh chịu gả, vội vàng hứa hôn cho khác."

Bà ta, ánh mắt vừa áy náy vừa tiếc nuối: "Giờ ta mới biết, những lời đồn đó hoang đường đến mức nào! Nếu sớm biết cô phẩm hạnh tài học thế này, tuyệt đối sẽ kh như vậy."

Ta đúng lúc lộ ra vẻ kinh ngạc và một chút tổn thương vừa : "Hóa ra... những lời đồn đó lại là chỉ ta ?"

La phu nhân gật đầu, than: "Tiếc thật. Ta vốn ưng ý trưởng cô, tuổi trẻ tài cao, làm việc ổn thỏa."

Bà ngừng lại một chút đầy ẩn ý, ngước mắt thẳng vào ta: "Tứ nha đầu kh phúc phận, là do tầm của nó hạn hẹp. Dưới gối ta còn ngũ nha đầu, là đích nữ dòng chính, chỉ là tính tình dung mạo bình thường. Kh biết trưởng cô để mắt tới kh."

Đích nữ?

Tim ta đập mạnh một cái, suýt nữa kh kìm được niềm vui sướng và cảm giác sảng khoái khi tính toán thành c trào lên.

Cá cuối cùng cũng c.ắ.n câu . Hơn nữa, còn là một con cá béo bở hơn dự tính.

10

Ngày thứ hai, ta kiếm cớ vội vã về Vương gia. Cha nghe tin La phu nhân lại ý gả con gái dòng chính cho trưởng, kinh ngạc đến mức bật dậy khỏi ghế thái sư, suýt làm đổ chén trà.

"Con nói thật ? Đích nữ La gia?" Mắt b.ắ.n ra tia sáng rực rỡ, đó là ánh mắt chỉ ở thương nhân khi th cơ hội ngàn vàng.

"Phụ thân cẩn thận lời nói." Ta vội trấn an sự kích động của , hạ thấp giọng: "La phu nhân chỉ thuận miệng nhắc tới, việc này biến số còn lớn. Nhưng chính vì thế, Vương gia chúng ta càng thể hiện ra mười hai phần thành ý và cung kính. làm cho đủ các bước trước, cơ hội đến mới nắm bắt được."

Sắp xếp xong việc nhà, ta mang theo hai vạn lượng ngân phiếu phụ thân đưa, quay lại d.ư.ợ.c đường như thường lệ.

...

Hôm đó, La phu nhân đích thân đến d.ư.ợ.c đường.

Lần này bên cạnh bà còn một cô nương trẻ mặc áo lụa vàng nhạt, đầu cài trâm bướm vàng ròng, mày mắt vài phần giống La phu nhân, chỉ là cằm hơi hất lên, mang theo vẻ kiêu kỳ của chưa trải sự đời.

Đó chính là đích nữ thứ hai của La gia - La Y Nhiên.

La phu nhân cười giới thiệu: "Đây là tiểu nữ Y Nhiên. Y Nhiên, vị này chính là Nhị phu nhân Tần gia mà mẫu thân từng nhắc tới, Vương nương tử."

Ánh mắt La Y Nhiên dừng trên ta, tò mò đ.á.n.h giá. Sự dò xét đó mang theo vài phần bề trên tự nhiên, tuy kh ác ý nhưng là thái độ thường th của con gái thế gia được bảo bọc quá kỹ.

Th ta chỉ châm vài mũi ở mắt cá chân và bắp chân của La phu nhân, nàng kh khỏi kinh ngạc: "Chỉ châm vài cái thế này mà linh nghiệm vậy ?"

Đợi ta rút kim, La phu nhân sang gian bên thay đồ, La Y Nhiên liền sáp lại gần, giọng ệu thẳng t: "Ta nghe mẫu thân nói chuyện của ngươi . Tần gia đối xử với ngươi như thế mà ngươi cũng nhịn được? Nếu là ta, ta sớm đã làm ầm ĩ lên !" Nàng bĩu môi, mang vẻ bất bình đầy ngây thơ.

Lòng ta khẽ động, tính tình cô nương này cũng thẳng t thật. Ta cười cười, ôn tồn nói: "Cảnh ngộ mỗi mỗi khác, thể vơ đũa cả nắm. Ngũ tiểu thư thân phận tôn quý, tự nhiên kh cần chịu nỗi uất ức này."

Nàng ta, bỗng hạ thấp giọng, mang chút ngây thơ bênh vực kẻ yếu: "Này, Tần gia kh tốt với ngươi, giờ trưởng ngươi cũng làm quan , hà tất ngươi còn ở đó chịu tội? Hòa ly về nhà, để trưởng chống lưng cho ngươi kh được ?"

Ta thầm cười trong bụng, đúng là đóa hoa trong nhà kính chưa trải qua phong ba, nghĩ chuyện đời đơn giản quá.

Ngoài mặt ta chỉ lộ ra chút bất lực và kiên cường, khẽ nói: "Đa tạ tiểu thư quan tâm. Nữ t.ử gả chồng liên quan đến thể diện lợi ích hai nhà, đâu nói hòa ly là hòa ly được ngay. Hơn nữa, tiền đồ của trưởng quan trọng, chút uất ức này của ta... kh tính là gì."

Lời này nửa thật nửa giả, vừa tỏ ra yếu đuối, vừa ểm rõ sự biết đại cục của ta. La Y Nhiên nghe xong, ta thêm vài phần đồng cảm, thậm chí chút khâm phục.