Năm đầu ngón tay đặt lên trán đang chìm dần vào trạng thái nhập định.

Một thân thể đẫm mồ hôi hiện ra trên cảm quan tinh thần của Pun, khống chế cánh cửa khổng lồ vốn ngăn cách mọi kẻ xâm nhập. Giờ đây, nó đang hé mở, chấp thuận cho được phép bước vào.

Ký ức.

Liệu thể phân tách rạch ròi giữa giấc mơ và ký ức? Nếu một giấc mơ chân thực đến mức giống như đời thực, thì đó là sự thật đã bị lãng quên? Hay những gì tin chắc b lâu nay chỉ là sự đ.á.n.h lừa của một giấc mơ, khiến trái tim ngây thơ tin tưởng tuyệt đối?

Chủ nhân của quyền năng “cảm ứng tinh thần” mở cánh cửa dẫn vào ký ức. Th thường, Ramil chỉ dám chạm đến tầng bề mặt, bởi chỉ một tiếp xúc nhẹ cũng thể làm vỡ tan r giới mong m ngăn kẻ khác can thiệp. Mà nếu vô tình thay đổi dòng ký ức của một ai đó, hậu quả sẽ đảo lộn - kh ai biết được nó là tốt hay xấu.

Trạng thái mơ hồ lơ lửng bao trùm, cơ thể trong suốt của bọn trẻ chạy ngang qua. Chung qu, cảnh tượng hiện ra, một nhà thờ - cũng là cô nhi viện nơi Pun từng sống. Đêm Giáng Sinh ngập tràn niềm vui, hy vọng, và nỗi khát khao của những đứa trẻ thiếu thốn tình thương.

Nhân vật chính của buổi tối hôm nay kh ai khác ngoài Jett - bé mười hai tuổi vừa hoàn thành nghi lễ Thánh Thể vào buổi sáng. Cao lớn hơn các bạn đồng trang lứa, Jett ngồi ở giữa bàn tiệc, bên cạnh là một bé mà Ramil quá đỗi quen thuộc.

“Con… sẽ th một thiên thần.” bé cầu nguyện.

Pun Winnala khẽ xoay lại, như th thân ảnh mờ trong suốt của chính đang đứng ở góc phòng, lặng lẽ quan sát buổi tiệc. dựa vai vào bức tường lạnh lẽo bạc màu. Trời cuối năm rét buốt, những đứa trẻ đều khoác áo len, tr chẳng khác gì bầy cừu non.

“Các con, món tráng miệng đến đây!”

“Vâng ạ!”

Từ vị trí ngang cửa, Ramil th một tiến đến bàn ăn, trên tay nâng chiếc bánh lớn. đàn trưởng thành duy nhất của nhà thờ, cũng là tr coi cô nhi viện, bước ngang qua trước mặt .

Một thân hình cao lớn, gương mặt sắc cạnh kh chút râu, mái tóc dài được buộc gọn. Dù cố ý biến đổi vẻ ngoài, nhưng chỉ trong nháy mắt, Ramil đã chắc c, gã đàn này chính là Faratu.

“Cảm ơn Cha!”

“Cảm ơn ạ!”

“Được , các con, trước khi ăn thì làm gì nào?”

Nụ cười gượng gạo trên gương mặt thể qua mắt bầy cừu non ngây thơ, nhưng kh thể lừa được . Faratu cắt bánh chia cho lũ trẻ, ngồi phịch xuống chiếc ghế chính giữa bàn dài. Những bàn tay nhỏ bé chắp lại, đôi mi khép hờ, lời cầu nguyện dâng lên.

“Lạy Chúa, xin ban phước lành cho tất cả chúng con…”

Ramil kh rời mắt khỏi cảnh tượng l một giây, và vì thế th rõ ràng, gã đàn mặc áo lễ kh hề giơ tay cầu nguyện như những khác.

Món tráng miệng vốn hiếm hoi trong bữa ăn. Một miếng bánh vào ngày đặc biệt chính là niềm vui khép lại cả một năm, một kỷ niệm mà lũ trẻ sẽ nâng niu mãi trước khi bắt đầu năm mới.

Một làn gió nhẹ lùa qua những khung cửa sổ cao, đã được mở để đón hơi lạnh mùa đ. Ánh sáng từ những ngọn đèn bao qu ngôi nhà thờ nằm tách biệt nơi ngoại ô, khiến cả tòa kiến trúc bừng sáng như một vầng trăng khổng lồ.

Faratu giả vờ bật cười trước những trò nghịch ngợm ngây thơ của lũ trẻ.

đàn cao lớn đứng lên, chào đón các con chiên ngoan đạo, khẽ cúi xuống thì thầm ều gì đó vào tai bé Jett - đứa trẻ ngồi chính giữa, đang hớn hở cùng nhóm bạn thưởng thức miếng bánh ngọt trước mặt.

Kh ai chú ý đến việc vị linh mục thì thầm bên tai Jett. Ramil rời khỏi góc phòng, bước lại gần. Thân hình trưởng thành cúi thấp ngang tầm bé, một bàn tay đặt lên lưng ghế, còn tai thì nghiêng về phía bên kia, nơi môi Faratu khẽ động.

“Sau giờ ngủ, hãy đến gặp ta trong phòng.”

“Vâng, thưa Cha.”

Đôi mày Ramil khẽ nhíu lại. nóng lòng muốn bữa tiệc kết thúc ngay, nhưng lại kh dám vội vàng, sợ bỏ lỡ ều quan trọng. Thế là lặng lẽ chờ cho đến khi lũ trẻ tản , ai về việc n. Ramil theo chân Pun và đám bạn trở vào ký túc xá rộng lớn, nơi xếp đầy những chiếc giường nối dài. đảo mắt qu khi bọn nhỏ chuẩn bị tắm rửa, lên giường theo giờ giấc nghiêm ngặt - đã được viết to bằng nét cọ đen ngay trên tấm bảng treo ngoài cửa.

Chẳng bao lâu sau, “vầng trăng” kia cũng lụi tắt, chỉ còn lại vài ểm sáng thưa thớt. Những bước chân nhỏ rón rén chạy ngang qua thân ảnh mờ ảo, hướng về chiếc giường tận cùng. Ramil dõi theo bóng dáng đàn đang trùm kín mít kia. Chẳng m chốc, Jett cũng theo sau, dừng lại ở một chiếc giường gần đó.

Khi thời khắc hẹn ước đến gần, cảm nhận rõ luồng khí lạ cùng một luồng linh lực quen thuộc dần dâng lên. Tim Ramil đập nh, giống hệt những đứa trẻ giả vờ ngủ - sợ bị bắt gặp nếu kh thực sự khép mắt.

Cạch…

Đôi mắt đỏ thẫm dõi theo cánh cửa đang hé mở, chạm chính đôi mắt cùng màu từ trong bóng tối, nơi chỉ còn th lờ mờ một bóng đen.

Trước khi bi kịch ập xuống, Ramil vẫn chưa kịp ngăn cản. Tay sai của Faratu - những kẻ từng bị trục xuất vì trung thành với kẻ phản loạn Greenmoore - đang thản nhiên tận hưởng bữa tiệc m.á.u của chúng. Chúng ném một thân thể cạn kiệt m.á.u xuống nền nhà lạnh lẽo bạc màu, lập tức chộp l một thân hình khác đang hoảng loạn tìm cách chạy trốn.

Trong căn phòng ngủ, đàn cao lớn ngồi xếp bằng trên tấm thảm, mồ hôi ướt đẫm, l mày cau chặt, đôi môi khô nứt như muốn cất lên ều gì. Còn thân ảnh mờ ảo nơi cõi ký ức thì lao theo bé, chạy về phía nơi trú ẩn dưới gầm cầu thang.

“Tớ gặp Cha.”

Truyenzhihu.com - https://truyenzhihu.com/

“Nhưng… nhưng mà…”

“ với Elise ở đây nhé. Tớ sẽ quay lại ngay!”

Trước khi hai bạn kịp giữ kẻ kh thể bỏ lỡ cuộc hẹn - dù ở thời khắc nguy cấp nhất - đã chạy về nơi từng hứa hẹn. kh muốn bỏ lại lũ trẻ dưới gầm cầu thang, nhưng cũng chẳng thể rời mắt khỏi Jett.

Ramil quyết định theo bước bé tới căn phòng phía sau nhà thờ. Kh hề tiếng động, nhưng cánh cửa như tự mở ra, chờ đợi bé tới. Jett kh ngần ngại bước vào, còn thì khựng lại trước cảnh tượng trước mắt.

Đôi mắt đỏ thẫm của linh mục Dragul dõi xuống lũ trẻ. Mái tóc dài rối bời, bàn tay to bè siết chặt một cái cổ, khiến ta khó lòng nhận ra đó vẫn là “vị Cha” hiền lành quen thuộc. Ramil biết đứa trẻ trong tay tên quỷ dữ kia cũng kh nhận ra, vì giọng khàn khàn phát ra từ cổ họng bị bóp nghẹt vẫn cố gọi tên ân nhân.

Jett vùng vẫy chống trả khi Faratu - với hình hài quen thuộc - chuẩn bị để lại dấu vết trên chiếc cổ trắng muốt của . Nhưng khựng lại vì tiếng bước chân đang tiến gần. khẽ ngửi kh khí, bu con mồi, bỏ mặc bé kinh hãi đang bò tìm chỗ trốn theo bản năng yếu ớt của .

đàn cao lớn rời phòng, đ.á.n.h lừa bé nấp sau bức tường rằng nơi này an toàn, và Pun cũng tin như vậy. lao trong bóng tối, hướng về phòng của Cha Dragul. Đôi mắt nâu nhạt mở to khi th bạn lồm cồm bò ra khỏi chỗ nấp.

“Jett!”

“Cha đã rời .”

“Cái gì…nó”

“Suỵt…”

“Bị nhốt , nhóc con…”

Faratu quay lại. Hơi thở khát m.á.u nồng nặc như mùi xác thối. Đôi mắt đỏ bừng sáng như dã thú, hàm răng n nhọn hoắt ló ra.

hé miệng. Lần này, chộp l Pun, quật xuống giường trước khi lao về phía bé kia.

mặc kệ Jett đang giãy giụa dưới sàn, mà tiến lại gần đứa trẻ đang cố thoát khỏi giường. “Huyết thể” Jonoel cảm nhận được cảnh tượng khủng khiếp này, nhưng lại kh thể làm gì…

Ép ký ức theo đường r chẳng khác nào tự lao vào một vực sâu, nơi kh ai biết ều gì đang ẩn nấp dưới bóng tối. Bậc thầy ều khiển sức mạnh tâm thức cũng sẵn sàng trở thành kẻ nô lệ của lo âu. kh thể để mọi thứ trôi theo “luật của sự thật” .

Ramil sẵn sàng biến mất… nếu ều đó thể cứu sống Pun.

đàn cao lớn khép mắt, dồn hơi thở để thương lượng với sức mạnh ẩn trong thân thể , bất ngờ lao vút tới, dùng tốc độ cuồng nộ húc thẳng vào Faratu. bị hất bay, đập mạnh vào bức tường phòng ngủ vang dội.

Trong bóng tối, thân thể mờ ảo dần hiện rõ. Ramil đứng c trước Faratu, mở lối cho bé vốn chưa kịp nhận ra ều gì chạy thoát ra ngoài.

Kh để đối thủ thời gian hồi phục hay dò xét, lợi dụng khoảnh khắc Faratu còn choáng váng để di chuyển, bám lên xà gỗ cao trong gian giữa nhà thờ.

Một bóng đen khổng lồ trải dài qua ô cửa. Faratu, vừa mới gượng lại, càng thêm giận dữ khi kh thể nắm bắt được thứ đang chống lại . Ramil nhận ra sức lực của yếu hơn nhiều so với tưởng tượng, chỉ một cú va chạm chưa dồn hết toàn lực cũng đã khiến tổn thương.

Faratu đang ở thế suy kiệt. Con quỷ hút m.á.u lang bạt rõ ràng kh còn đủ m.á.u để duy trì sự bất tử, nên mới khát khao một thân thể khác để kéo dài mạng sống. tăng tốc đuổi theo đứa trẻ, dẫu biết nó kh thể thoát.

Ramil Jonoel - huyết thể bậc cao - dồn sức xuống mũi chân, làm xà gỗ rung chuyển, mở lối cho Jett và Pun chạy xuyên qua vùng nguy hiểm của kiến trúc mục nát. Ngay sau đó, trút sức mạnh xuống đôi chân, quật th xà cũ kỹ rơi sập xuống, nghiền nát thân thể đói khát của kẻ em trai ngày nào.

Một đám bụi mù mịt bốc lên, nhưng kh che được ánh đỏ bừng của đôi mắt gã đang nằm dưới đất. Con quỷ hút m.á.u , dù chỉ cách một ngày kh được nếm máu, đã phát ên. hẳn đã dùng m.á.u của những con chiên bé nhỏ để cầm cự, song chỉ dám nếm từng chút một, kh dám nuốt trọn, kẻo làm bầy cừu kinh hãi. Và đến khi thân thể suy kiệt, mới mò ra khỏi bóng tối, biến lễ Giáng Sinh thành bữa tiệc máu.

ngẩng đầu, ánh rơi vào mũi giày kẻ đã cướp con mồi nhỏ khỏi tay . Nhưng sức lực đã phản bội . Cơ thể kh còn nghe theo mệnh lệnh, kéo vào hôn mê dài đằng đẵng.

Rắc!!

Chưa kịp nói lời từ biệt với em trai, một âm th rung động từ trên đầu Ramil khiến ngẩng lên. Đôi mắt đỏ của kẻ đang căng giữ đường ký ức bỗng mở to, trong bóng tối xa xa, một đứa trẻ ngồi co ro, gối ôm chặt, ngay dưới cây xà gỗ đang bất chấp luật trọng lực mà sụp xuống.

Kh kịp suy nghĩ, Ramil vận sức, lao tới c ngay trước Pun. Cánh tay rắn chắc dang ra, vai chống đỡ sức nặng của khối gỗ khổng lồ. Đau đớn xé khắp cơ thể, buộc khom xuống.

Đôi mắt nâu nhạt mở bừng trong bóng tối. Pun qua bóng xà gỗ đen sì, th rõ gương mặt Ramil. kh thốt nên lời, chẳng thể bước thêm bước nào. Ramil - dù dồn hết sức - vẫn kiên định chống giữ, chờ đợi đến khi bé cố bám vào tường, chật vật leo ra ngoài.

Rắc!!

Những ngọn nến trên bàn thờ bén lửa vào thân gỗ mục, biến nó thành mồi cháy hoàn hảo. Ngọn lửa lách tách, lan nh, bùng thành biển đỏ khổng lồ, ánh sáng hừng hực soi lên từng nét cổ kính của tòa kiến trúc xưa cũ.

Chỉ một giây thôi…

Nhưng đối với huyết tộc Jonoel, khoảnh khắc dài tựa vĩnh hằng. Dù cảnh tượng hỗn loạn, chẳng còn đủ thời gian tính toán nếu năng lực cảm nhận tinh thần vượt ngoài tầm kiểm soát, Ramil Solay de Jonoel chỉ nghĩ đến một ều, để lại chính trong ký ức của Pun, lấp đầy khoảng trống, dần hoàn thiện mảnh ghép còn thiếu từ đêm Giáng Sinh năm mười hai tuổi.

tận dụng khoảnh khắc đôi mắt kia thể rõ gương mặt để gửi lại một mảnh sức mạnh tinh thần sâu tận đáy ký ức Pun. Từ đó, thể chậm rãi thao tác cùng dòng thời gian trong quá khứ, men theo giấc mơ - cánh cửa khác mở ra từ hậu quả của việc buộc bẻ cong quy luật cảm nhận tinh thần của Ramil.

Ầm!