8

Ngày Hành nhi đầy tháng, Thôi gia bày m bàn tiệc rượu, chỉ mời vài thân bằng quyến thuộc thân thiết.

Trong tiệc, bàn luận về chuyện của phủ Trung Dũng Hầu.

“Các vị đã nghe tin gì chưa? Trung Dũng Hầu phủ, lụn bại .”

“Bại thế nào?”

“Ly kỳ lắm. Nghe đồn Hầu phủ bị ma quỷ náo, qu nhiễu đến mức gà ch.ó kh yên. Tên Bùi Tr kia, giữa đêm khuya cứ hướng về hư kh mà dập đầu, miệng hô hoán tổ t tha mạng.”

“Sau đó thì ?”

“Sau đó một đêm, kh hiểu thế nào chạy đến bên cái giếng ở hậu viện, đ.â.m đầu xuống dưới.”

“C.h.ế.t ư?”

“C.h.ế.t , lúc vớt lên thân xác trương phềnh, trắng bệch vì ngấm nước, y hệt như con trai năm xưa.”

“Chậc chậc, đúng là báo ứng nhãn tiền mà.”

Ta ôm Hành nhi, lặng yên lắng nghe, mặt kh chút biểu cảm.

Mẹ ghé sát lại, thấp giọng nói: “Đó là tự chuốc l. Hại c.h.ế.t con ruột của , trời cũng kh dung thứ.”

Ta gật đầu, kh đáp lời.

Hành nhi trong lòng ta khẽ cựa quậy, bàn tay nhỏ xíu nắm c.h.ặ.t chéo áo ta, ngẩng đầu . Ánh mắt nó trong trẻo, mang theo vài phần hiếu kỳ, vài phần luyến lưu.

Ta cúi đầu hôn nhẹ lên trán nó: “Ngoan, mẹ đây.”

Sau tiệc đầy tháng, ta bế Hành nhi ra sân sưởi nắng. Cây hòe già tỏa bóng râm mát rượi, gió thổi qua khiến lá cây xào xạc.

Hành nhi bỗng đưa ngón tay nhỏ chỉ lên trời, bi bô gọi. Ta ngước , trên bầu trời x thẳm chỉ vài áng mây trắng bồng bềnh, chẳng thứ gì khác.

Thế nhưng nó lại đến say sưa, mắt cong thành hai vầng trăng khuyết, cười khúc khích.

Ta chợt nhớ lại lời nó nói đêm : “Lão quỷ bảo, ta nợ một ân tình. Chỉ cần bằng lòng, ta thể để con đầu t.h.a.i vào bụng lần nữa.”

Vòng tay ôm Hành nhi của ta siết c.h.ặ.t thêm một chút.

“Hành nhi, con còn nhớ chuyện trước kia kh?”

Nó nghiêng đầu ta, chớp chớp mắt. , nó đưa bàn tay nhỏ, khẽ chạm vào mặt ta. Động tác , y hệt như đêm hôm đó.

Hốc mắt ta nóng hổi, ôm c.h.ặ.t nó vào lòng:

“Dù nhớ hay kh, con vẫn là con trai của mẹ.”

“Đời này, mẹ nhất định sẽ bảo hộ con chu toàn.”

Hành nhi rúc vào lòng ta, an tâm nhắm mắt. Ánh nắng ấm áp rải xuống, trong sân tĩnh lặng, chỉ tiếng gió lùa qua kẽ lá.

Ta bế nó ngồi dưới gốc hòe già, bỗng cảm th đời này đã thực sự viên mãn.

9

Ngày tháng cứ thế lững lờ trôi qua. Hành nhi dần khôn lớn, dung mạo càng lúc càng giống ta, nhưng tính tình lại chẳng hề tương đồng.

Nó kh còn vẻ bình tĩnh già dặn như đêm , cũng chẳng lãnh đạm sơ cách như kiếp trước, ngược lại vô cùng hoạt bát, suốt ngày líu lo như chim sẻ nhỏ.

Truyenzhihu.com - https://truyenzhihu.com/

Nó thích nhất là quấn l ta đòi nghe kể chuyện.

“Mẹ, kể chuyện lão quỷ !”

“Lão quỷ nào?”

“Chính là lão quỷ mặt x n vàng, mặc quan phục tiền triều !”

Ta hơi kinh ngạc: “ con lại biết chuyện này?”

Nó chớp mắt: “Con kh nhớ rõ, chỉ là tự nhiên biết thôi.”

Ta xoa đầu nó, bắt đầu kể. Kể chuyện lão quỷ báo mộng thế nào, bóp cổ cha ta đe dọa ra , ép ta gả vào Bùi gia như thế nào.

Hành nhi nghe đến mê mẩn, nó hỏi một câu: “Lão quỷ đó giờ đâu ạ?”

Ta lắc đầu: “Mẹ kh rõ.”

Hành nhi nghiêng đầu nghĩ ngợi, bỗng nói: “Chắc cô đơn lắm.”

“Tại ?”

“Ông c giữ cái nhà đó bao nhiêu năm, kết quả trong nhà kh tr khí, làm gia đình lụn bại sạch sành s. Ông chắc c là buồn lắm.”

Ta sững , kh ngờ nó lại nói ra những lời như vậy. Nhưng Hành nhi đã sớm chuyển dời sự chú ý, chạy đuổi theo lũ bướm trong sân.

theo bóng lưng nó, ta chợt th lẽ lời nó nói là đúng. Lão quỷ kia, thủ hộ Bùi gia b nhiêu năm, chưa chắc đã hoàn toàn mang ác ý.

Ông ta chỉ muốn một sự truyền thừa, muốn hương hỏa Bùi gia kh dứt. Chỉ tiếc thay, con cháu bất hiếu, đến cả con đường sống mà tổ t ban cho cũng tự tay cắt đứt.

Thôi bỏ .

Những chuyện đó, từ lâu đã chẳng còn can hệ gì đến ta nữa .

10

Năm Hành nhi lên ba, trong nhà một vị khách kh mời mà đến.

Chính là vị lão hòa thượng năm xưa.

Ngài so với m năm trước lại già thêm vài phần, lưng đã khòm xuống, nhưng đôi mắt vẫn tinh như cũ, tựa hồ thể thấu nhân tâm.

“Thí chủ, biệt lai vô dạng.”

Ta vội vàng mời ngài nhập tọa, dâng trà nóng.

Lão hòa thượng đón l chén trà nhưng kh uống, chỉ Hành nhi đang nô đùa ngoài sân, khẽ gật đầu.

“Đứa trẻ này, được nuôi dạy tốt.”

Ta mỉm cười: “Đa tạ đại sư cát ngôn.”

Lão hòa thượng quay sang ta: “Thí chủ, muốn biết chuyện về sau của Bùi gia kh?”

Ta khựng lại một chút, gật đầu. Tuy chẳng còn can hệ gì đến ta, nhưng nghe một chút cũng kh .

“Bùi Tr c.h.ế.t , Hầu phủ hoàn toàn lụn bại. Còn Liễu Kim Hòa kia, ên ên khùng khùng lưu lạc đầu đường xó chợ, chẳng được m năm cũng đã quy tiên.”

“Tổ phần Bùi gia kh biết vì mà sụp đổ, lộ ra một cỗ quan tài đen kịt. Nằm trong đó chính là lão quỷ mặc quan phục tiền triều kia.”

“Kỳ lạ là, t.h.i t.h.ể lão quỷ trải qua trăm năm mà kh hề mục nát. Chỉ là diện mạo vặn vẹo, tr như trước khi lâm chung đã chịu nỗi thống khổ cực độ.”