Tuyết rơi dày đặc vào ngày mùng tám tháng Chạp, phòng củi ở lãnh cung được lò than sưởi ấm áp. Tô Th Diên ngồi xổm trên chiếc ghế đẩu nhỏ, trước mặt là một chậu đất nung bị sứt miệng, bên trong là bột mì, muối và muối nở được trộn theo tỷ lệ, bát sứ thô bên cạnh đựng nước ấm và mỡ heo đã tan chảy, nàng đang cẩn thận nhào nặn khối bột.

“Thẩm tỷ tỷ, thật sự muốn làm cái ‘bánh soda’ đó để tiến cung ?” Xuân Đào ôm bụng bầu ngồi bên giường, tay đan đế giày, ánh mắt đầy lo lắng, “Lỡ như Bệ hạ th kh ngon, hoặc trách chúng ta phạm thượng thì làm ?”

Tay Tô Th Diên kh ngừng nghỉ, khối bột dần trở nên mịn màng dưới lòng bàn tay nàng: “Yên tâm, đã mở lời, sẽ kh dễ dàng trách tội. Hơn nữa cách làm loại bánh này đơn giản, nguyên liệu th thường, kh tính là ‘phạm thượng’, nhiều lắm cũng chỉ là… một chút lòng thành của con gái tội thần.” Nàng hiểu rõ, Tiêu Tẫn Uyên muốn kh là bánh quy, mà là muốn xem nàng dám nhận việc này kh, dám mượn cớ này, để dịch chuyển bản thân đến gần rìa quyền lực hơn một bước.

Chiêu nghi ôm Cẩn Nhi xáp lại gần, khối bột trong chậu mà thèm thuồng: “Ta th là Bệ hạ thèm ăn đó! Nửa miếng lần trước kh đủ, lần này chúng ta làm nhiều hơn, cho biết lãnh cung kh chỉ khoai lang!” Nói nàng đưa tay định nhón một miếng bột đùa giỡn, bị Tô Th Diên gạt ra: “Đi , dính mồ hôi của nàng , Bệ hạ ăn vào sẽ chê bẩn đ.”

“Ta đâu mồ hôi!” Chiêu nghi kh phục cọ cọ tay, “Ta vừa mới rửa tay xong mà!” Dù nói vậy, nàng vẫn ngoan ngoãn lùi lại một bên, chơi với Cẩn Nhi.

Thục phi ôm Du Nhi ngồi dưới hiên phơi nắng, cảnh tượng bận rộn trong nhà, nhẹ giọng nói: “Th Diên chừng mực, chúng ta đừng làm vướng bận là được.” Nàng biết việc làm này của Tô Th Diên là vì mọi , vì tương lai thể cơ hội rời khỏi lãnh cung, chỉ là con đường này, nhất định sẽ bước đầy kinh hãi.

Trong lúc chờ bột nở, Tô Th Diên lại chuẩn bị một ít nhân vừng – rang thơm vừng giã nhỏ, trộn với một lượng nhỏ đường nâu và mỡ heo, làm thành nhân ngọt. Nàng nghĩ, kh thể chỉ dâng một loại hương vị, mặn ngọt kết hợp, lẽ thể khiến Tiêu Tẫn Uyên nhớ lại nhiều hương vị “khác biệt” hơn.

Hiền Tần giúp nhóm lửa, khối bột dần dần phồng lên trong chậu, nhẹ giọng hỏi: “Cách này thật kỳ lạ, kh cần ủ men, chỉ dùng muối nở là thể phồng lên ?” Lúc ở nhà nàng từng th làm bánh ểm tâm, hoặc là dùng men cũ để ủ, hoặc là dùng rượu ủ, chưa từng nghe nói đến thứ gọi là “muối nở” này.

“Là thổ pháp t.ử ở quê ta.” Tô Th Diên giải thích qua loa, đem bột đã ủ xong cán thành những tấm mỏng, dùng d.a.o cắt thành những khối vu đều nhau, dùng tăm xiên những lỗ nhỏ li ti trên mỗi khối vu, “Làm vậy nướng lên mới giòn xốp, kh bị phồng to.”

Nàng phết mỡ heo lên một nửa khối bột vu, rắc vừng; nửa còn lại thì gói nhân vừng vào trong, nắn thành hình bán nguyệt, viền bánh tạo thành hoa văn, tr vẻ giống “Như ý sấu” trong cung, nhưng lại nhỏ n và mộc mạc hơn.

Than trong bếp đang cháy rực, Tô Th Diên gác cái chảo sắt lên lửa, phết một lớp dầu mỏng, cẩn thận đặt những chiếc bánh chưa nướng lên đó. Trong tiếng xèo xèo, viền bánh dần chuyển sang màu vàng, mùi thơm nhàn nhạt của lúa mì hòa quyện với hương vừng lan tỏa, khiến Cẩn Nhi kh ngừng đòi “ăn”.

“Vội gì chứ, còn chưa chín đâu.” Tô Th Diên cười xoa đầu , đợi đến khi hai mặt bánh nướng vàng óng, vội vàng kẹp ra đặt lên rổ tre phơi nguội, “ để nguội mới giòn.”

Nướng đủ hai rổ, một mặn một ngọt, xếp gọn gàng vào gói gi dầu sạch sẽ, tr cũng ra hình ra dạng. Tô Th Diên chọn một hộp đựng thức ăn lớn nhất, lót một lớp đệm b sạch sẽ, cẩn thận đặt bánh quy vào trong, phủ lên một tấm vải thô, kh giống đồ vật tội thần dâng lên, mà giống đồ ểm tâm nhà dân thường dâng tặng.

“Ta bảo Vương Đức Tg giúp đưa vào trong?” Xuân Đào nhớ đến lần trước đưa đơn thuốc, Vương Đức Tg tuy nhát gan nhưng cũng khá đáng tin cậy.

“Kh cần.” Tô Th Diên lắc đầu, “Bệ hạ muốn ta tự đưa đến Ngự thư phòng, thì đích thân . Lén lút lút lút, ngược lại càng khiến ta nghi ngờ là chột dạ.” Nàng đã nghĩ sẵn lời nói, chỉ nói là “cảm tạ ân ển ban tên của Bệ hạ, kh gì báo đáp, chỉ thể dâng lên chút bánh thô tự tay làm, tỏ lòng thành mà thôi.”

Ngày hôm sau tuyết ngừng, Tô Th Diên thay chiếc váy vải x đã bạc màu vì giặt, xách hộp đồ ăn, theo tiểu thái giám dẫn đường về phía Ngự thư phòng. Tuyết đọng trên đường cung đã được quét sang hai bên, để lộ ra nền đá x, gió lạnh thổi vào mặt như d.a.o cứa, nhưng nàng vẫn bước vững vàng, trong lòng kh ngừng diễn tập những lời cần nói.

Bên ngoài Ngự thư phòng, Lý Đức Toàn đã sớm đợi ở đó, th nàng đến, ánh mắt phức tạp nàng một cái, thấp giọng nói: “Bệ hạ đang xem tấu chương, cô cứ đợi , đừng nói năng lung tung.” thật sự kh ngờ, vị phế hậu ở lãnh cung này, lại thật sự dám xách hộp đồ ăn x đến Ngự thư phòng.

Tô Th Diên gật đầu, yên lặng đứng dưới mái hiên, hộp đồ ăn đặt dưới chân, ánh mắt dừng lại trên những khối băng dưới bậc thềm, bất động, giống như một pho tượng đá tĩnh lặng. Nàng biết, mỗi cử chỉ lúc này đều thể bị phóng đại và diễn giải, chỉ cẩn ngôn, cẩn hành.

Khoảng nửa c giờ sau, giọng nói của Tiêu Tẫn Uyên từ bên trong truyền ra: “Cho nàng ta vào.”

Tô Th Diên hít sâu một hơi, xách hộp thức ăn vào Ngự Thư Phòng. Trong nội ện ấm áp, than bạc đang cháy, hơi ấm lan tỏa, hoàn toàn khác biệt với cái lạnh giá bên ngoài. Tiêu Tẫn Uyên ngồi sau Long án, tay cầm tấu chương, kh hề ngẩng đầu lên, chỉ lạnh nhạt hỏi: “Đồ đã mang tới chưa?”

“Thần đã mang tới, Bệ hạ.” Tô Th Diên đặt hộp thức ăn lên chiếc bàn thấp trước án, mở nắp, tấm vải l được vén lên, để lộ ra hai hàng bánh quy được xếp ngay ngắn loại mặn vu vắn, bề mặt rắc vừng, ánh lên màu vàng sậm; loại ngọt hình bán nguyệt, viền bánh được nhào nặn thành hoa văn, nhỏ xinh tinh xảo.

Lúc này Tiêu Tẫn Uyên mới ngẩng đầu lên, ánh mắt dừng lại trên những chiếc bánh quy, long nhan khẽ sững lại. Ông đã th qua vô số loại ểm tâm, các đầu bếp của Ngự Thiện Phòng thể làm ra trăm kiểu hoa mỹ, loại chồng chất như núi mang tên “Long Phụng Thành Tường”, loại được chạm khắc thành hoa mang tên “Tứ Quý Bình An”, nhưng chưa từng th loại ểm tâm…… giản dị như thế này. Kh tạo hình phức tạp, kh vàng lá ểm xuyết, ngay cả độ bóng dầu cũng toát lên vẻ khắc chế, nhưng lại khiến ta cảm th th thoát một cách khó hiểu.

“Đây chính là thứ nàng gọi là ‘Bánh Soda’ ư?” vươn tay cầm lên một miếng loại mặn, cảm giác nhẹ bẫng, còn vương chút hơi ấm, đưa lên mũi ngửi thử, hương lúa mạch hòa quyện với mùi vừng, kh nồng kh nhạt, vừa .

Truyenzhihu.com - https://truyenzhihu.com/

“Là, thần nữ vụng về, chỉ biết làm món này thôi ạ.” Tô Th Diên cụp mắt xuống, “Loại mặn dùng để uống trà, loại ngọt…… thì ăn chơi lúc rảnh rỗi.”

Tiêu Tẫn Uyên kh nói gì, đưa miếng bánh mặn vào miệng, nhẹ nhàng c.ắ.n một cái, “rắc” một tiếng giòn tan, so với lần trước ăn còn giòn xốp hơn, vị mặn thơm quyện lẫn mùi mỡ heo thoang thoảng, hoàn toàn kh ng, quả thực hợp với trà. lại cầm lên một miếng loại ngọt, c.ắ.n vỡ lớp vỏ giòn mỏng, nhân vừng bên trong mang theo vị ngọt nhẹ, tan chảy ấm áp trên đầu lưỡi, lại một cảm giác ấm cúng như ở nhà.

“Cách làm quả thật đặc biệt.” Tiêu Tẫn Uyên đặt bánh xuống, ánh mắt Tô Th Diên, “Đầu bếp Ngự Thiện Phòng đều kh biết làm.”

“Chỉ là phương pháp thô sơ của nhà quê, kh thể lên được đại nhã đường.” Tô Th Diên vẫn cúi đầu, “Bệ hạ kh chê là tốt .”

“Chê ư?” Khóe môi Tiêu Tẫn Uyên cong lên một nụ cười nhạt, “Ngon hơn cái loại ‘Như Ý Tô’ ngọt ng kia nhiều.” nhớ lại những món ểm tâm tinh xảo nhưng vô vị trong các buổi yến tiệc, những chiếc bánh quy giản dị trước mắt, lại cảm th món sau này mới thực sự chiếm được lòng .

cầm một chiếc bánh ngọt, đưa cho Lý Đức Toàn đang đứng bên cạnh: “Nếm thử .”

Lý Đức Toàn mừng rỡ như ên, cẩn thận nhận l, nếm một miếng, vội vàng khen ngợi: “Bệ hạ thánh minh! Điểm tâm này giòn xốp thơm ngon, ngọt mà kh ng, quả là tay nghề cao siêu!” Trong lòng ta lại thầm kinh ngạc vị Thẩm cô nương này quả thật to gan, dùng thứ đơn giản như vậy mà dám đến diện kiến, nhưng trớ trêu thay, Bệ hạ lại thực sự thích thú.

Tiêu Tẫn Uyên kh để ý đến lời nịnh nọt của Lý Đức Toàn, lại cầm một miếng bánh mặn, vừa ăn vừa nhấp chén trà Long Tỉnh vũ tiền trên bàn. Nội ện yên tĩnh, chỉ tiếng nhai nuốt thỉnh thoảng của , và tiếng bút sột soạt lướt trên gi tuyên. Tô Th Diên đứng im lặng, kh dám lên tiếng, nhưng trong lòng lại đang nh chóng tính toán đã nhận bánh, đã ăn, còn khen ngợi, vậy tính là…… sự c nhận ban đầu kh?

“Trước đây nhà họ Thẩm, cũng làm những thứ này ?” Tiêu Tẫn Uyên đột nhiên mở lời, ánh mắt nàng đầy dò xét.

Tim Tô Th Diên chợt nhảy dựng lên, vội vàng đáp: “Hồi Bệ hạ, phụ thân thần là thương nhân buôn thuốc, trong nhà chưa từng làm những thứ này. Là thần nữ ở lãnh cung rảnh rỗi, tự mày mò làm ra.” Nàng kh dám nhận c lao về cho nhà họ Thẩm, sợ khơi dậy hiềm khích của đối với gia tộc này.

Tiêu Tẫn Uyên “Ừm” một tiếng, kh hỏi thêm, chỉ chậm rãi ăn bánh quy, xem bộ dạng như thể đã coi đây là món ểm tâm thường ngày, chứ kh “cống phẩm” của tội thần dâng lên.

Lát sau, đặt tay xuống, lau tay: “Cứ để lại đây . Nàng…… về .”

“Vâng ạ.” Tô Th Diên thở phào nhẹ nhõm, cúi hành lễ, xoay ra ngoài, bước chân nhẹ nhàng hơn lúc đến. Nàng biết, đã đ.á.n.h cược đúng Thứ Tiêu Tẫn Uyên cần kh sơn hào hải vị, mà là sự “khác biệt” này, là sự kiên cường thể mày mò ra hương vị ểm tâm ngay cả trong tuyệt cảnh.

Sau khi Tô Th Diên rời , Lý Đức Toàn đống bánh quy còn lại trên án, cẩn thận hỏi: “Bệ hạ, những thứ này…… nô tài cất ạ?”

“Kh cần.” Tiêu Tẫn Uyên cầm một miếng bánh ngọt, đưa ra ánh nắng ngắm, viền bánh hình bán nguyệt nhào nặn kh được tinh xảo, thậm chí chút méo mó, nhưng lại toát lên vẻ nghiêm túc vụng về, “Cứ để ở đây, lát nữa Trẫm sẽ ăn.”

Lý Đức Toàn sững , vội vàng đáp lại. Ông ta Bệ hạ cầm lại tấu chương, nhưng thỉnh thoảng lại liếc đống bánh quy trên án, khóe môi dường như còn mang theo một nụ cười nhạt, trong lòng càng thêm khẳng định vị Thẩm Th Ngô này, e rằng sắp bước ra khỏi lãnh cung .

Mà ở lãnh cung, khi th Tô Th Diên bình an trở về, mọi đều thở phào nhẹ nhõm. Chiêu nghi sốt ruột nhất, kéo nàng lại hỏi: “Thế nào ? Bệ hạ ăn chưa? khen kh?”

Tô Th Diên mỉm cười gật đầu: “Ăn , còn nói ngon hơn Như Ý Tô.”

“Ta đã bảo mà!” Chiêu nghi đắc ý vỗ ngực, “Đồ vật của lãnh cung chúng ta, kh thua kém gì trong cung đâu!”

Thục Phi Tô Th Diên, ánh mắt lộ vẻ an ủi: “Th Diên, đây mới chỉ là bắt đầu, con đường sau này, càng cẩn thận hơn.”

Tô Th Diên gật đầu, ánh mắt hướng về phía Ngự Thư Phòng. Nàng biết, hai hộp bánh quy kia chỉ là miếng gạch đầu tiên, mở ra một khe hở hẹp mà đầy nguy hiểm, phía sau khe hở là gì, nàng kh biết, nhưng nhất định bước tiếp. Dù , đây cũng là tia sáng duy nhất mà họ thể nắm bắt được trong chốn thâm cung này.

Trong nội ện Ngự Thư Phòng, Tiêu Tẫn Uyên cảnh tuyết rơi ngoài cửa sổ, tay cầm miếng bánh ngọt hình bán nguyệt, đầu lưỡi dường như vẫn còn vương mùi vừng. nhớ đến dáng vẻ Tô Th Diên đứng dưới hành lang, tĩnh lặng, nhưng kh hề khúm núm, giống như chiếc bánh nàng làm, giản dị, nhưng lại hương vị riêng.

Hương vị này, khác biệt với tất cả mọi thứ trong cung thành, mang chút nét hoang dã, mang chút kiên cường, và còn chút…… sức hấp dẫn khiến kh thể nắm bắt được. lẽ, để nàng rời khỏi lãnh cung, cũng kh là chuyện xấu. Tiêu Tẫn Uyên suy nghĩ như vậy, đưa miếng bánh cuối cùng vào miệng, từ từ nhai nuốt, trong lòng đã đưa ra một quyết định.