Giọng cô bé non trong như sữa, nghe hiếm lắm thời buổi này.

An Tri Hạ mỉm cười gật đầu:

“Được, để chị xem cùng em một chút.”

Con nhà nghèo còn nhỏ mà đã biết gánh vác việc nhà. Cô thầm nghĩ trẻ con thế này đã lo chuyện ăn uống sinh kế, còn lớn từng này mà còn đôi lúc cãi cha mẹ chỉ để được ăn ngon mặc đẹp.

Bên cạnh đó là một bé tầm sáu bảy tuổi ngồi trên tảng đá. Bên cạnh là em gái nhỏ hơn hai, ba tuổi, ngoan ngoãn cầm củ khoai lang gặm ngon lành.

Cô bé c.ắ.n một miếng nhất quyết đưa lên trước mặt trai, bắt c.ắ.n một miếng. Cắn nhỏ quá thì cô bé kh chịu:

“Em kh cắn!”

bé bất đắc dĩ c.ắ.n thêm một miếng lớn hơn, cô bé mới hài lòng, tự c.ắ.n một miếng, đôi mắt đen láy híp lại, vẻ mặt say mê như thưởng thức sơn hào hải vị.

Trên bao bố bày đủ loại: rau dại khô, hạch đào, hạt th, hạt dưa, nấm khô được rửa sạch chất thành đống… còn hơn hai chục con cá nhỏ đ lạnh!

“Chị ơi, bây giờ chỉ cải trắng với khoai tây là ăn được. Còn lại đều là rau khô. Rau dại nhà em hái lúc còn non nhất phơi nắng. Chị mang về ngâm nước nóng, thái nhỏ nấu cháo, rắc chút muối là ngon lắm.”

Cô bé kéo tay An Tri Hạ đến gần, giọng l lảng nhưng lễ phép.

“M con cá này trai em phá băng ngoài s bắt sáng sớm đó chị! Chị xem , tươi lắm…”

bé đứng lên, xoa tay ngượng ngùng:

“Chị gái, những thứ này chúng em đều hái trên núi. Nếu chị thích… hai đồng thôi.”

“Đúng , chị!”

Cô bé lập tức chen lời, đổi ngay giọng:

“Chỉ hai đồng là l hết cả bao này. Cá mỗi con chưa đến một hào. Còn lại bọn em tặng. Với lại tụi em giao đến tận cửa cho chị nữa, khỏi tốn một hào thuê xe bò!”

Bé gái đang nhai khoai cũng ngẩng đầu, giọng trẻ con l lảnh:

“Đúng đó! Cả một bao, tụi em tặng kh!”

Đối diện ba đứa nhỏ gầy gò, mắt sáng trong veo, An Tri Hạ kh nỡ từ chối.

Hơn nữa, hai đồng cho cả bao lớn còn thêm cá là quá rẻ. Thế là cô móc ra năm hào làm đặt cọc, chờ mang đến cửa nhà sẽ trả nốt một đồng rưỡi.

Nhưng vừa đưa tiền ra đã bị một thím tạt ngang, hất tay cô ra:

“Ba đứa nhóc chúng mày lừa đảo quá thể! Toàn đồ mót trong núi, trong s mà đòi hai đồng? Hừ! Một quả trứng còn bốn xu! Con cái của cái loại hắc ngũ đúng là đen từ gốc rễ, chỉ biết moi móc khác!”

Ba đứa nhỏ lập tức cụp mắt, nắm tay nhau đứng sát lại, chẳng còn vẻ l lợi vừa .

“Rau dại mùa xuân đầy ra đó! Nhà cũng phơi cả bao. Cá dưới s thì câu dễ như chơi. Chỉ mất tí c mà đòi tận hai đồng? Chậc chậc. M đứa này chỉ bắt nạt th niên trí thức thành phố kh biết giá cả thôi!”

“Đúng đúng!”

Vài xung qu phụ họa:

“Trẻ con gì mà l quá. Kh ai dạy thì làm biết bán cho ai, bán chừng nào? Nhất định là lớn đứng sau xúi!”

“Kh đâu…”

bé hấp tấp giải thích, giọng run run:

“Cha cháu vào núi săn … kh ai dạy tụi cháu cái gì hết…”

Một đàn bà khác bĩu môi chua chát:

“Mới từng tuổi này biết làm ăn ba lăng nhăng thì kh được dạy từ nhỏ chứ còn gì! sống trong chuồng bò thì lòng dạ thế nào, sinh ra m đứa con cũng vậy thôi! Thôn trưởng nhân đạo mới kh đuổi , cho ở chuồng bò dọn phân mà còn bày đặt cải tạo với chả tốt đẹp!”

Đám đ rì rầm, lời nói nào cũng như châm lửa.

Hai bé gái đã rơm rớm nước mắt, còn bé thì nắm tay siết chặt, hai mắt đỏ hoe, mọi với vẻ hung hãn.

“Ai da, chúng mày gan làm mà kh gan nói với chúng tao vài câu ? ánh mắt tụi nó kìa, cứ như một bầy sói con vậy…”

An Tri Hạ hít sâu một hơi, bước lên phía trước.

Cô nhét năm hào vào tay cô bé, xoa nhẹ mái tóc rối bời của đứa trẻ, dịu giọng:

“Chị đã hứa mua , các em còn khóc cái gì?”

“Chị… thật xin lỗi… chúng em… kh nên đòi tiền chị…”

Cô bé nghẹn ngào, khóc đến mức thở kh ra hơi.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại otruyen.vn - https://truyenzhihu.com/thap-nien-70-xuyen-th-nang-dau-xinh-dep/chuong-11.html.]

Xung qu lập tức vang lên những tiếng xì xào:

“Con bé này tiền mà ngu.”

“Kh biết đề phòng loại hắc ngũ này à?”

“Nhận thức tư tưởng thấp thế bảo …”

Nhưng An Tri Hạ chẳng buồn để ý.

Cô chỉ hơi cao giọng, nói rành từng chữ:

“Tại lại kh nên đòi?

Những thứ đồ khô này là các em tự tay leo rừng hái từng thứ một, xử lý sạch sẽ phơi nắng. Cá cũng là các em liều mạng đục băng câu lên.

Hợp tác xã Cung Tiêu Xã còn thu nhận để bán, tại chị lại kh thể mua?”

“Ôi, th niên trí thức Tiểu An…”

Thím Quế Hoa vội vàng kéo tay áo cô, giở giọng nhân nghĩa:

“Nếu cháu thiếu m món này thì nói với thím. Nhà thím nhiều lắm, nào cà tím, đậu giác, củ cải, dương xỉ, măng khô… tám hào là đầy cả bao! Cháu muốn ăn cá thì thím bảo chú câu, hai con một xu, rẻ!”

An Tri Hạ sửng sốt nửa giây, nghiêng đầu bà ta, khóe môi kéo lên lạnh lẽo:

“Thím Quế Hoa tr mối làm ăn với bọn trẻ mà còn mang thân phận ra dọa nạt, thím cũng quá đáng đ.”

“Ôi, thím chỉ sợ cháu bị gạt nên mới lòng tốt nhắc nhở…”

Thím Quế Hoa th mọi bắt đầu bằng ánh mắt khác lạ, vội chữa cháy.

“Cháu là thành phố, tiêu xài hoang phí. Mua cái gì cũng biết chừng mực, kh thì qua năm kh đồ mà ăn đâu!”

“Chuyện đó kh cần thím bận tâm.”

Giọng An Tri Hạ sắc mà kh gắt.

Cô cúi xuống, vỗ nhẹ vai bé:

“Lần sau kh được tự ý câu một nữa. lớn cùng. Đồ thì cứ cất, lát nữa các em khỏi đưa vội chị còn mua thêm nhiều thứ.”

bé gật đầu liên tục, nước mắt vừa biến mất sạch sẽ.

Ba đứa trẻ thấp thỏm như chim sẻ, vội thu đồ vào túi.

“Cháu… cháu…”

Thím Quế Hoa vẫn kh cam lòng, chỉ vào mặt An Tri Hạ mà giọng hằn học:

“Cháu biết chúng nó là ai kh mà dám bênh? Tổ chức bắt chúng nó sống trong chuồng bò là lý do! Cháu mua đồ của chúng nó chính là th đồng làm bậy! Muốn bị đẩy vào chuồng bò ở chung với chúng nó hả?”

An Tri Hạ khẽ nhếch môi:

“Thím Hoa Quế nói sai . Cháu đang ủng hộ quyết định của tổ chức.

Bọn họ lên núi hái lâm sản, xuống s bắt cá đó là lao động cải tạo.

Cháu mua đồ là khẳng định sức lao động của họ.

Kh thể để ta sống khổ, làm việc khổ mà vẫn đói được chứ?

Mọi xem ba đứa nhỏ này gầy thế nào. Đến con ngựa còn cho ăn cỏ mới chạy nổi, cháu kh làm chuyện bóc lột sức đâu.”

Mọi theo hướng cô chỉ.

Đúng là giữa tháng Chạp rét căm căm, quần áo b của bọn trẻ mỏng như gi, mặt lạnh tím, tay đỏ sưng.

Nếu là con nhà , chắc họ còn đau lòng muốn rơi nước mắt.

Tiếng xì xào dần im bặt.

M lúng túng bứt rứt, xấu hổ quay mặt bỏ .

Từ phía xa, Kỳ Vân Lan và Trần Tư Khả đứng xem, trong mắt loé lên sự hiếu kỳ.

“Kia là ai vậy?”

Kỳ Vân Lan hỏi nhỏ.

“Em nghe cô nói… hắc ngũ cái gì đó?”