Khi từ trường tiểu học trở về, lúc qua nhà Lý, Thẩm Y Y bảo Tiểu Bảo đưa Tiểu Bối về nhà trước, còn cô thì rẽ vào nhà cũ.

Mẹ Lý đang ngồi rửa rau khô. Thẩm Y Y vào trong nhà kh th Đại Nha đâu, liền hỏi: "Mẹ ơi, Đại Nha đâu ạ?"

"Đại Nha gánh nước ." Mẹ Lý đặt rau khô đã rửa sạch vào trong rổ để ráo, quay đầu lại hỏi: " thế? Con tìm con bé à?"

"Vâng." Thẩm Y Y kh th Đại Nha, cũng kh vòng vo với mẹ Lý nữa. Cô rút hai mươi đồng từ túi quần ra, nói: "Lúc trước con cho Đại Nha mượn hai mươi đồng để học, đến giờ chắc cũng dùng hết , con mang thêm ít tiền này tới..."

Ánh mắt Mẹ Lý Thẩm Y Y bỗng trở nên phức tạp lạ thường: "Ừm... Thím hai này..."

"Thím hai à." Mẹ Lý còn chưa dứt lời, sau lưng đã vẳng lên tiếng nói của Đại Hoa. Thẩm Y Y quay đầu lại, lập tức th Đại Hoa đang gánh hai thùng nước bước nh về phía .

Dáng cô bé gầy gò, tết đôi b.í.m tóc đuôi sam, đòn gánh cong oằn vì sức nặng hai thùng nước. Thân hình gầy guộc của cô bé oằn gánh vác, khi đặt đòn gánh xuống vẫn còn thở dốc m hơi, đoạn Thẩm Y Y cười tươi: "Thím hai, thím tìm con chuyện gì kh ạ?"

Thẩm Y Y đưa hai mươi đồng chuẩn bị sẵn cho cô bé, nói: "Học kỳ này con học tới lớp năm nhỉ? Hai mươi đồng kỳ trước chắc đã dùng hết . Thím gửi con đóng tiền học, nếu kh đủ thì cứ nói với thím."

"Thím hai à." Đại Hoa hai tờ bạc cũ đưa đến trước mặt , ngập ngừng: "Kh cần nữa đâu ạ."

Thẩm Y Y nói: "Hồi trước thím nói đùa thôi, kh cần con lớn lên là trả liền. Chỉ cần con muốn tiếp tục đèn sách, thím sẽ cho con mượn tiền học, dĩ nhiên, cũng chút lời lãi." Đây cũng là cách để thím động viên con bé. "Đợi con c ăn việc làm, khi nào kiếm ra tiền thì trả lại thím cũng chưa muộn!"

Đại Hoa há miệng, nước mắt chợt trào ra, con bé vội ngẩng đầu để kềm chế cảm xúc.

Thẩm Y Y nhíu mày.

Mẹ Lý đứng cạnh đó, th vậy cũng sầu lòng, nói với Thẩm Y Y: "Vợ thằng hai này, Đại Hoa nó kh chịu học, đâu vì chuyện tiền nong đâu."

"Kh học nữa ư?" Thẩm Y Y về phía Mẹ Lý.

"Dạ." Đại Hoa nh chóng trấn tĩnh, đáp: "Thím hai, con cảm ơn thím, nhưng con kh học nữa. Vài tháng nữa con đã mười bảy tuổi , còn học lớp năm thì ta cười cho thối mũi."

"Bởi vì tuổi tác à?" Thẩm Y Y hỏi.

"Ừm." Đại Hoa cúi đầu.

Thẩm Y Y gật đầu, vừa tin vừa kh tin. Giờ thì trẻ con n thôn học muộn là chuyện thường, nhưng tuổi Đại Hoa thế này đúng là hơi chậm thật. Hồi cô bằng tuổi Đại Hoa đã tốt nghiệp trung học . Nếu là con trai thì kh , nhưng Đại Hoa là con gái, mà thói đời xưa nay vẫn khắt khe với con gái. Huống hồ, con bé đã sắp đến tuổi dựng vợ gả chồng, chắc c sẽ dính kh ít lời ong tiếng ve. Con bé đã cắn răng chịu đựng những lời đồn đại mà học ba năm, vậy là đã giỏi lắm . Dĩ nhiên, hẳn còn lý do nào khác nữa, nhưng Đại Hoa kh nói, Thẩm Y Y cũng kh tiện hỏi thêm.

Cô chút thương cảm cho cô bé lớn lên trong hoàn cảnh lấm láp bùn đất nhưng vẫn cố gắng vươn lên, nhưng dù cha mẹ ruột của ta vẫn còn khỏe mạnh, nếu cô xen vào quá phận thì lại thành ra chuyện dở, bị ta dị nghị.

Thẩm Y Y cất tiền, tiếc nuối nói: "Vậy được , con nghĩ th suốt là tốt . Dĩ nhiên, nếu như con đổi ý thì vẫn thể tới tìm thím mượn tiền học." Suy nghĩ một lát, cô lại bổ sung: "Bây giờ thì thím kh l lời lãi của con, đợi khi nào con c ăn việc làm, kiếm ra tiền thì hãy trả lại cho thím."

"..." Đại Hoa biết Thẩm Y Y thế này là cổ vũ cô bé trở về học tập, nước mắt tuôn như mưa, nghẹn ngào nói: "Cảm ơn thím, thím hai!"

Thẩm Y Y chỉ thể nói đến thế, Tiểu Bảo, Tiểu Bối còn đang ở nhà bụng đói meo, cô vội về nấu cơm thôi.

Mẹ Lý tiễn cô ra đến cửa, thở dài thườn thượt: "Thì ra con bé Đại Hoa này vẫn thiết tha học lắm. Ông nhà cũng muốn cho nó tiếp tục đèn sách, nhưng con bé cứ khăng khăng kh chịu, cha mẹ nó cũng đành bó tay."

[Truyện được đăng tải duy nhất tại otruyen.vn - https://truyenzhihu.com/trong-sinh-cung-chong-cu-nuoi-con-th-tai/chuong-218.html.]

Trong lòng bà Lý, thật ra cô bé Đại Hoa chẳng cần học cao. Cái suy nghĩ con gái học nhiều vô ích, đằng nào cũng l chồng sinh con, đã ăn sâu vào nếp nghĩ của bà. Huống chi, Đại Hoa đã ngấp nghé mười bảy, cái tuổi mà thời bà còn trẻ, ta đã yên bề gia thất, con bồng con bế , nói gì đến chuyện đến trường. Chỉ là bà biết, suy nghĩ của cô Thẩm Y Y khác với bà, và bà cũng lờ mờ nhận ra tư tưởng của đã phần lạc hậu, đang cố gắng để bắt kịp thời cuộc.

Khi Đại Hoa còn lưỡng lự chuyện học hành, bà giữ thái độ trung lập, kh ra mặt phản đối mà cũng chẳng đồng ý ngay.

"Chuyện học hành là việc lớn, tự suy tính cho thấu đáo." Thẩm Y Y khẽ nói.

"Đúng vậy." Bà Lý gật gù phụ họa, nhỏ tiếng thủ thỉ với Thẩm Y Y: "Nhưng đoán chừng chuyện này kh Đại Hoa tự nguyện đâu. Chắc là vợ chồng thằng cả đã nói gì đó với con bé, nên nó mới cứ một mực đòi nghỉ học."

Thẩm Y Y chỉ cười nhạt, kh bình luận gì.

Bà Lý thở dài thườn thượt: "Thật ra cũng chẳng thể trách vợ chồng thằng cả. Nhị Hoa, Tiểu Hoa thì còn học, thằng Thạch Đầu lại bé tí tẹo thế kia, vợ chồng nó chắc c muốn Đại Hoa ở nhà giúp đỡ c việc."

Thẩm Y Y khẽ gật đầu tỏ ý đã hiểu. Dù bà Lý chưa tường tận mọi chuyện, cô cũng thể phần nào hình dung ra.

Nhà cả sau bao năm mới được mụn con trai, đương nhiên là trọng con quý cháu. Đại Hoa, thân là chị cả, vì vậy mà chịu thiệt thòi, nhường nhịn các em, giúp cha mẹ nuôi nấng em trai, em gái. Dù ai vào cũng sẽ th đây là lẽ thường tình. Bởi lẽ, ở cái thời buổi này, hầu hết các gia đình đều sống theo lẽ đó!

Đêm .

Bà Hà Chiêu Đệ, sau khi nghe chuyện Thẩm Y Y đã đưa tiền cho Đại Hoa học, bèn mím chặt môi lại.

Cơm nước xong xuôi, bà bước sang căn phòng của Lý Đại Nha.

Căn phòng này vốn là do Lý xây riêng cho cô con gái Lý Đại Nha. Bởi lẽ bình thường Lý Đại Nha làm việc tận thị trấn, chẳng m khi về nhà. Gia đình lại đ , căn nhà thiếu thốn chỗ ở, nên nào ai để trống một phòng chờ cô trở về. Thế nên, sau khi cô Lý Nhị Nha dọn , Đại Hoa và Nhị Hoa đã dọn vào ở.

Th thường, mỗi khi Lý Đại Nha về, Nhị Hoa sẽ sang ngủ cùng vợ chồng cả, còn Đại Nha thì ngủ chung với Đại Hoa.

Trước kia, khi Lý Đại Nha còn chưa lập gia đình, căn phòng này kh gì tr chấp. Nhưng nay, chuyện cô Đại Nha lập gia đình đã cận kề, quyền sử dụng căn phòng này bắt đầu bị nhà cả và nhà em ba ngấm ngầm tr giành.

Về phía bà Giang Ái Linh, sau khi cãi vã mà trở mặt với cô Giang Uyển Nhu, cả nhà sáu miệng ăn lại chen chúc trong một căn nhà chật chội. Bởi thế, họ cũng muốn đòi căn phòng này. Chẳng hiểu , căn phòng vốn được Lý xây riêng cho Lý Đại Nha hồi sau này lại thành ra thế.

Ông Lý và bà Lý thì đã dứt khoát trở mặt với nhà bà Giang Ái Linh, đương nhiên là ưu tiên nhượng lại căn phòng cho nhà cả. Từ đó, căn phòng được nhà cả sử dụng, và ba cô bé Đại Hoa, Nhị Hoa, Tiểu Hoa đều dọn vào đây.

Khi bà Hà Chiêu Đệ bước vào, Đại Hoa đang lúi húi gấp quần áo. Nhị Hoa và Tiểu Hoa thì vẫn còn đang nô đùa ngoài sân, chưa về nhà.

Bà Hà Chiêu Đệ tiến đến gần. Đại Hoa liếc mẹ một cái, kh nói gì, cứ thế tiếp tục gấp quần áo. Một bộ đồ trên tay cứ bị con bé gập gập lại, rõ ràng là tâm trí đang treo ngược cành cây.

Trong lòng bà Hà Chiêu Đệ dâng lên một nỗi xót xa khôn tả. Bà ngồi xuống chiếc giường lò, trầm ngâm con gái đang loay hoay.

Hai mẹ con cứ thế im lặng. Mãi một lúc lâu sau, bà Hà Chiêu Đệ mới ngập ngừng mở lời: "Đại Hoa à, con đang giận mẹ kh? Giận mẹ vì kh cho con học nữa?"

Đan Đan

Đại Hoa vẫn kh đáp, nhưng đôi mắt con bé đã dần hoe đỏ.

Đôi mắt bà Hà Chiêu Đệ cũng đỏ hoe, nghẹn ngào nói: "Mẹ cũng bất lực con ơi. Nhà nghèo rớt mồng tơi, thằng em trai con thì còn bé tí, hai đứa em khác thì đang học. Nếu chỉ tr cậy vào mỗi bố với mẹ thì làm mà nuôi nổi ngần miệng ăn. Đại Hoa à, con hiểu cho mẹ chứ!"

Đại Hoa cố kìm nước mắt kh để chúng rơi xuống.