Đêm giao thừa, một trong căn nhà nhỏ ở Đ Thành, luộc một bát sủi cảo.

Ngoài cửa sổ, pháo hoa nổ sáng rực trời.

đặt chiếc áo khoác đỏ sẫm của bà lên lưng ghế.

“Bà ơi, Tết .”

8.

Sau Tết, qua rằm tháng Giêng, mẹ đến.

Kh gọi trước.

Trực tiếp tìm tới cửa hàng.

đoán là cô cả đã nói cho bà địa chỉ cụ thể. Cô là mềm lòng, chắc nghĩ “dù cũng là một nhà”, nên mới nói.

Mẹ mặc áo l vũ màu đen, tóc bạc nhiều so với năm năm trước. Bà đứng ở cửa, vào trong một lúc, bước vào.

“Tiểu Mãn.”

“Vâng.”

đang lau kệ hàng, kh dừng tay.

Bà một vòng trong cửa hàng.

Ánh mắt bà quét qua từng thứ quét các thương hiệu trên kệ, quét máy POS ở quầy, quét gi phép kinh do treo trên tường.

Bà đang định giá.

Cả đời mẹ sống tính toán, cái gì cũng nghĩ đến giá trị.

“Cửa hàng này con mở được m năm ?”

“Hơn ba năm.”

“Một làm xuể kh?”

“ thuê một .”

Bà gật đầu, ngồi xuống chiếc ghế bên quầy thu ngân.

“Hôm nay mẹ đến, kh vì chuyện tiền bạc.”

kh đáp.

“Bố con lần trước nói chuyện trong ện thoại hơi nặng lời, con đừng để trong lòng. Tính con biết .”

giặt lại khăn lau, vắt khô.

“Tiểu Mãn, con thật sự gặp khó khăn. Nó kh cố ý phá tiền, nó bị ta lừa.

Cái vụ trà sữa nhượng quyền gì đó…”

“Mẹ.”

Bà dừng lại.

“Trước khi đến đây, mẹ đã nghĩ sẵn sẽ nói gì. Con biết.”

bà.

“Nhưng trước khi mẹ nói, con muốn hỏi một chuyện.”

“Chuyện gì?”

“Năm đó chia nhà. Năm trăm vạn cho , quần áo cũ cho con. Ai là đề xuất phương án đó?”

Ánh mắt bà chợt d.a.o động.

“Bố con quyết.”

“Ai là nói trước?”

Bà kh trả lời.

“Là , đúng kh?”

Môi bà khẽ động.

“Cô cả nói với con . Trước khi chia nhà, đã nói với bố, ‘đống quần áo rách đó cho nó , để nó khỏi bám lại kh chịu ’.”

Sắc mặt mẹ thay đổi.

“Lỗi Lỗi nó… nó chỉ nói bâng quơ thôi”

“Nói bâng quơ.”

lặp lại câu đó.

Giống hệt năm sáu tuổi, bà nói “gộp lại tổ chức một lần là được”.

Tự nhiên, trơn tru.

“Mẹ, mẹ nuôi con mười tám năm, đúng kh?”

“Tất nhiên.”

“Mẹ đã từng tính xem mười tám năm đó, mẹ chi bao nhiêu cho con chưa?”

Bà im lặng.

“Con tính .”

mở ện thoại, mở một ghi chú.

Truyenzhihu.com - https://truyenzhihu.com/

“ từ lớp bảy đến lớp mười hai, tiền học thêm tổng cộng khoảng mười một vạn. Con kh một đồng.”

“Nó học kém”

“Ba năm cấp ba, đổi bốn cái ện thoại. Đến khi con tốt nghiệp, con vẫn dùng cái thải ra màn hình vỡ một góc, con dán miếng dán dùng tiếp.”

Mẹ kh nói gì.

“ học đại học, học phí cộng sinh hoạt phí mỗi năm ba vạn rưỡi. Ba năm cao đẳng hơn mười vạn. Còn con kh cơ hội học đại học, tốt nghiệp cấp ba thì cầm một túi quần áo cũ rời khỏi nhà.”

“Con học giỏi… là con kh muốn học”

“Mẹ.”

thẳng vào bà.

“Ngày đăng ký thi đại học, mẹ nói gì? Mẹ nói ‘nhà kh nuôi nổi hai đứa đại học, con là con trai, ưu tiên nó’.”

Khóe miệng bà khẽ hạ xuống.

“Con học giỏi hơn . Mẹ kh cho con thi. Chuyện này, mẹ tự biết rõ.”

Bà kh phản bác nữa.

“Mười tám năm. Số tiền mẹ chi cho , ít nhất cũng năm sáu chục vạn. Còn cho con trừ ăn mặc cơ bản đến năm nghìn kh?”

Bà đứng bật dậy.

“Tiểu Mãn, con lôi m chuyện này ra làm gì? Tất cả qua ”

“Hôm nay mẹ đến tìm con, chẳng vì nó chưa qua ?”

Bà sững lại.

“Năm trăm vạn tiêu hết , bây giờ quay lại tìm con. Nhưng trong tay con chỉ một túi quần áo cũ thôi mà.”

đặt khăn lau lên kệ.

“Mẹ, con kh giúp được.”

Bà .

Môi run lên hai lần.

“Con… con nỡ lòng như vậy ?”

“Mẹ, ngày đó mẹ ném túi rác xuống trước chân con, ai mới là nhẫn tâm?”

Bà há miệng.

Kh nói được gì.

“ mẹ thể giúp là . Mẹ đã giúp suốt mười tám năm . Tiếp tục giúp . Đừng tìm con nữa.”

Bà đứng đó, khoảng hai phút.

Sau đó cầm túi, quay rời .

Chu gió khẽ vang lên.

lại trở về yên lặng.

tiếp tục lau kệ hàng.

Tay kh hề run.

9.

Một ngày trước tiết Th minh, cô cả gọi ện cho .

“Tiểu Mãn, mai tảo mộ cho bà nội, con về kh?”

“Con về.”

“Bố mẹ con họ cũng . Con…”

“Việc cần thì cứ . Bà là bà, còn họ là họ.”

Cô cả khẽ thở dài.

“Tiểu Mãn, lúc con đến , đừng xung đột với bố con nhé. Cô đã nói với chú hai, thím ba , mọi nhân dịp Th minh cùng thắp hương cho bà, ăn với nhau một bữa. một nhà, cứ yên ổn cho tốt. Được kh?”

nói được.

Sáng hôm sau, đến nghĩa trang ở quê.

Nhà cô cả, nhà chú hai, thím ba dẫn theo em họ, cộng thêm bố mẹ và trai ba thế hệ nhà họ Triệu, gần như đều mặt đủ.

Khi tới, bọn họ đã đứng đó từ trước.

Bố ngồi xổm trước bia mộ đốt vàng mã. Đầu gối kh tốt, lúc ngồi xuống còn chống tay vào bia mới giữ được thăng bằng.

Mẹ đứng bên cạnh.

trai đứng ở phía sau cùng, cúi đầu xem ện thoại.

bước tới, đặt một bó hoa trước mộ bà nội.

Sau đó dập đầu với bà ba cái.

Lúc đứng dậy, bố một cái, nhưng kh nói gì.

Mẹ gọi một tiếng: “Tiểu Mãn.”

khẽ “vâng” một tiếng.

Tảo mộ xong, mọi kéo nhau đến một quán ăn trong thị trấn. Cô cả đặt một phòng riêng. Một bàn lớn ngồi hết mười hai .

Chương trước Chương sau