“Chị con… tiễn con ?”

Bà nội rót cho cốc nước nóng, dè dặt hỏi.

“Chị bận ạ.”

nhận lấy cốc nước, nóng đến bỏng tay.

Bà xuống bên cạnh , vô thức xoa xoa hai bàn tay động tác quen thuộc mỗi khi bà lúng túng gì.

“Trần Việt… gì với con ?”

Trần Việt.

rể .

Bà nội luôn gọi thẳng tên , mang theo chút khách sáo cố ý.

đặt cốc nước xuống bàn, làn nóng mỏng manh đang chầm chậm bay lên từ miệng cốc.

“ gì cả. Chỉ con ở đó… cũng thích hợp lắm. Với Đóa Đóa cũng sắp học , cần con trông nom suốt ngày nữa.”

Bà nội .

Trong ánh mắt bà lo lắng, cũng cả sự đau lòng như hiểu chuyện.

Bà giơ tay lên như xoa đầu , tay đưa nửa chừng hạ xuống.

“Về cũng … về cũng . Dù trong nhà vẫn luôn chỗ cho con.”

thật , trong căn nhà cũng nơi nào thuộc về lâu dài.

Thị trấn nhỏ quá.

Nhỏ đến mức chẳng giấu nổi bất kỳ bí mật nào.

Ngày thứ ba khi về quê, hàng xóm gặp bà nội đều sẽ hỏi một câu: “Tiểu Hòa từ Thượng Hải về ? giúp chị nó trông con nữa ?”

Bà nội lúc nào cũng đáp qua loa: “Con bé nhớ nhà nên về ở một thời gian thôi.”

vài lời dù vòng vo thế nào cuối cùng vẫn lọt tai .

Một tiệm tạp hóa mua đồ, gặp dì Lưu nhà bên cạnh.

Bà kéo hỏi: “ ở Thượng Hải, rể cháu bắt cháu trả tiền thuê nhà hả? Chậc chậc, chị em ruột mà tính toán ghê …”

siết chặt mấy đồng tiền thừa trong tay, móng tay bấm sâu lòng bàn tay.

“ ạ, chỉ tin đồn thôi.”

“Cũng , Tĩnh An hiền lành tử tế thế, giống loại đó.”

Miệng thì , ánh mắt bà rõ ràng mang ý khác.

gần như chạy trốn khỏi tiệm tạp hóa.

Những ánh , những lời bàn tán khe khẽ giống như một tấm lưới dày đặc phủ kín đầu .

Ngay cả nhà cũng chẳng còn nơi yên bình.

Bà nội bắt đầu mất ngủ.

Gợi ý siêu phẩm: Đừng Hành Nữa, Ông Trùm Theo Đuổi Vợ Anh! - Mục Cửu Tiêu & Lâm Tích đang nhiều độc giả săn đón.

Nửa đêm dậy uống nước, thấy đèn phòng bà vẫn còn sáng, bên trong vọng tiếng trở sột soạt ngừng.

Một tuần khi về quê, thử tìm việc ở thị trấn.

Nơi nhỏ thế , cơ hội vốn chẳng nhiều.

chỉ học trung cấp nghề ngành thương mại điện tử, ở đây càng khó tìm công việc phù hợp.

đến phỏng vấn ở một điểm nhận chuyển phát nhanh.

Ông chủ một lượt hỏi:

“Cô từng ở Thượng Hải ? về đây?”

“Trong nhà chút chuyện.”

“Ồ.”

Ông chủ gật đầu, hỏi thêm nữa.

“Chỗ chúng lương cao, một tháng hai ngàn năm trăm tệ, mỗi tuần nghỉ một ngày. Cô chấp nhận ?”

Hai ngàn năm trăm tệ.

Ở Thượng Hải, tiền khi còn đủ “tiền ăn” một tháng ở nhà chị .

gật đầu: “ ạ.”

“Ừ, chờ thông báo nhé.”

thông báo mãi vẫn tới.

thử vài nơi khác.

thì bặt vô âm tín, thì chỉ trả hơn một ngàn tệ mà bắt làm đủ thứ việc.

Bà nội bảo đừng sốt ruột.

dư trong thẻ ngân hàng ngày một ít , thể lo.

Khoản tiền mang về vốn chẳng đủ chống đỡ bao lâu.

Nửa tháng khi về quê, chị gọi điện cho .

nhắn WeChat.

Mà gọi trực tiếp.

Lúc điện thoại reo lên, đang lướt mạng tìm việc.

dãy quen thuộc hiện màn hình, tim bỗng hụt mất một nhịp.

sân mới bắt máy.

“Alo, chị.”

Đầu dây bên im lặng hai giây.

Giọng chị truyền tới vẻ mệt mỏi, phía còn lẫn tiếng ồn ào như đang ở trung tâm thương mại.

“Tiểu Hòa, đang làm gì đấy?”

“ làm gì cả, ở nhà thôi.”

“Bà nội… vẫn khỏe chứ?”

“Vẫn ạ.”

một lặng.

Kiểu hỏi han xã giao gượng gạo khiến thấy khó chịu vô cùng.

chờ chị chuyện chính.

“Cái đó…”

Chị khẽ hắng giọng: “Hôm em , thật chị định tiễn em, chuông báo thức kêu, lúc dậy thì em mất …”

“Ừm, .”

“Tiểu Hòa…”

Giọng chị nhỏ dần, mang theo chút do dự khó mở lời.

“Đề nghị hôm đó Trần Việt đột ngột, cũng nghĩ đến cảm xúc em. em cũng mà, áp lực sống ở Thượng Hải thật sự lớn. Tiền trả góp nhà, tiền học Đóa Đóa, đủ thứ chi tiêu khác… Công ty Trần Việt dạo làm ăn cũng , lương còn giảm hai mươi phần trăm…”

gì, chỉ lặng lẽ .

Gió thổi qua cây táo trong sân, lá cây xào xạc rung lên.

“Em Đóa Đóa suốt hai hôm nay, cứ nhớ dì.”

Chị thở dài: “Con bé tình cảm với em lắm. thế … nếu em thấy tiền ăn hợp lý thì thể bàn . Ba ngàn nhiều, … hai ngàn? một ngàn năm? Chủ yếu chỉ làm tượng trưng thôi, để Trần Việt thấy cân bằng hơn một chút. cảm thấy em ăn ở miễn phí, chị giữa cũng khó xử…”

siết chặt điện thoại, đầu ngón tay lạnh ngắt.

Hóa cuộc gọi để xin .

để hỏi sống .

Mà đến mặc cả giá.

Dùng một đứa trẻ đang nhớ , dùng tình cảnh “khó xử” chị để thương lượng với một mức giá “hợp lý”, đổi lấy việc về tiếp tục làm giúp việc mang danh “ nhà”.

“Chị.”

cắt ngang lời chị, giọng bình tĩnh đến chính cũng bất ngờ.

“Em sẽ .”

Đầu dây bên lập tức im bặt.

“Em chê tiền nhiều ít.”

bầu trời xám xịt phía xa:

“Chỉ em thấy… chẳng còn ý nghĩa gì nữa.”

“Tiểu Hòa, em như ? một nhà với , gì mà ý nghĩa ý nghĩa…”

“Chính vì một nhà nên mới tính toán rõ ràng như thế, càng nghĩ càng thấy chẳng còn ý nghĩa gì nữa.”

: “Em đang tìm việc. Tìm em sẽ dọn ngoài ở. Bà nội bên em sẽ chăm sóc. Còn chị với rể… chỉ cần tự chăm sóc bản cho .”

“Em!”

Giọng chị cao lên vài phần, cố nén cơn bực bội:

“Em đang giận dỗi với chị đấy ? Thẩm Hòa, em hai mươi lăm tuổi , thể đừng trẻ con như nữa ? Cơ hội việc làm ở Thượng Hải chẳng hơn cái thị trấn nhỏ ? Em giúp chị, chẳng lẽ chị còn bạc đãi em ? Nhất định làm cho mối quan hệ thành thế ?”

Trẻ con. Làm căng mối quan hệ.

Hóa từ chối sự đối xử bất công chính trẻ con.

Cố giữ chút lòng tự trọng đáng thương bản gọi làm hỏng quan hệ.

“Việc làm em sẽ tự tìm.” hít sâu một : “Còn chuyện giúp đỡ…”

“Chị , hai tháng em ở Thượng Hải, em đưa đón Đóa Đóa bốn mươi lăm , kèm học hai mươi ba buổi, làm năm mươi bữa sáng, năm mươi hai bữa trưa tối. Dọn dẹp, giặt giũ, chợ… tất cả đó nếu tính theo mức lương thấp nhất giúp việc ở thị trấn thì mỗi tháng cũng ba ngàn tệ.”

“Tiền thức ăn em tự bỏ thêm năm trăm. Phần lẻ em cần nữa. Chị chuyển cho em sáu ngàn tiền công hai tháng .”

Đừng bỏ lỡ: Đã Ngủ Riêng Rồi, Tôi Tái Hôn Mà Anh Quỳ Làm Gì? - Thương Liệt Duệ + Ôn Nhiễm + Phó Cảnh Thành, truyện cực cập nhật chương mới.

“ coi như thanh toán rõ ràng, ai nợ ai nữa.”

liền một , lồng ngực phập phồng dữ dội.

Những lời nén trong lòng quá lâu.

Đến lúc , cảm giác như mang theo cả mùi máu tanh nơi cổ họng.

Đầu dây bên im lặng lâu.