Cánh cửa gỗ t.ử đàn nặng nề của thư phòng từ từ khép lại phía sau nàng, phát ra âm th trầm đục, như thể ngăn cách hai thế giới.

Lâm Vi gần như loạng choạng chạy trốn khỏi nơi uy áp ngột ngạt đó, gió đêm lạnh buốt ngay lập tức bao bọc l cơ thể ướt đẫm mồ hôi của nàng, làm nàng rùng kịch liệt. Nàng vịn vào cây cột hành lang lạnh như băng, thở hổn hển từng ngụm lớn, như sắp c.h.ế.t đuối cuối cùng cũng ngoi lên mặt nước, trái tim đập ên cuồng trong lồng ngực, gần như muốn nổ tung.

Cảm giác kiệt sức sau khi thoát c.h.ế.t xen lẫn với nỗi sợ hãi tột độ, khiến hai chân nàng mềm nhũn, gần như kh thể đứng vững.

Sống sót … Nàng vậy mà lại thật sự sống sót trở về từ cuộc thẩm vấn sấm sét đó!

Nhưng cái “sinh cơ” này, lại nặng nề đến mức khiến nàng kh thở nổi. Những lời nói lạnh lẽo cuối cùng của Vương gia, tựa như xiềng xích vô hình, khóa chặt l cổ nàng.

“Mạng sống của ngươi, là do bản vương giữ lại.”

“Giá trị tồn tại của ngươi, chính là đôi tay này và chút tâm tư này.”

“Nếu còn dám chút che giấu, hành động khác thường nào… sống kh bằng c.h.ế.t.”

Mỗi một chữ đều như mũi kim băng tẩm độc, đ.â.m sâu vào xương tủy nàng. Nàng dùng sự cơ trí và giá trị ẩm thực của , miễn cưỡng đổi l cơ hội sống sót, nhưng cũng hoàn toàn đặt dưới sự kiểm soát tuyệt đối của Vương gia, trở thành một quân cờ buộc nghe lời tuyệt đối, và liên tục chứng minh giá trị của bản thân.

Cuốn 《Nam Thực Tác Ký》 bị giữ lại, đó là th kiếm treo trên đầu nàng. Sự “ều tra” của Vương gia giống như th kiếm Damocles, kh biết lúc nào sẽ rơi xuống.

Nàng thất hồn lạc phách, bước chân n sâu kh đều trở về chỗ ở lạnh lẽo chật hẹp của , đóng cửa lại, lưng tựa vào cánh cửa từ từ trượt xuống đất, cả như bị rút cạn hết sức lực, chỉ còn lại sự mệt mỏi và lạnh lẽo vô tận.

Đêm đó, nàng mở mắt cho đến sáng, mỗi tiếng động nhỏ bên ngoài cửa sổ cũng khiến nàng giật , đôi mắt lạnh lùng, dò xét, sâu kh th đáy của Vương gia, dường như vẫn luôn chằm chằm vào nàng trong bóng tối.

Ngày hôm sau, trời xám xịt, khí thu càng thêm đậm.

Lâm Vi gắng gượng thân thể gần như kiệt sức, như thường lệ đến nhà bếp nhỏ. Mỗi bước đều như đạp lên b, lại như đang gánh vác ngàn cân.

Vừa bước vào bếp, nàng đã nhạy bén nhận ra bầu kh khí khác hẳn mọi ngày.

Kh khí dường như ngưng đọng lại, sự ồn ào bận rộn tuy âm thầm chảy xiết nhưng vẫn tồn tại trên bề mặt như mọi ngày đã biến mất, thay vào đó là một sự tĩnh lặng, đè nén cao độ đến nghẹt thở. Tất cả đầu bếp, làm c, bất kể là từng thiện ý, ác ý hay thờ ơ với nàng, giờ phút này nàng đều tràn đầy sự sợ hãi, kính nể kh che giấu được và sự xa cách sâu sắc hơn.

Họ vẫn cung kính hành lễ, gọi nàng là “Tô quản sự”, nhưng sự cung kính đó ẩn chứa sự sợ hãi co rúm và kh dám thẳng. Như thể nàng là một thứ ôn dịch chạm vào là c.h.ế.t, hay một ngọn núi lửa thể bùng phát bất cứ lúc nào.

Nàng lập tức hiểu ra, chuyện đêm qua trong thư phòng, lẽ chi tiết kh ai biết, nhưng việc Vương gia nửa đêm mật triệu nàng, và sau đó nàng “bình an vô sự” trở về tiếp tục làm việc, bản thân sự việc này đã đủ để gây ra vô số suy đoán và liên tưởng kinh hoàng tại Vương phủ - nơi nhạy cảm về th tin. Trong mắt mọi , nàng đã nghiễm nhiên trở thành một tồn tại cực kỳ nguy hiểm, mối liên hệ đáng sợ, khó nói nên lời với Vương gia.

Kh khí bị cô lập triệt để, bị xem là dị loại này, còn khiến nàng cảm th nghẹt thở hơn cả sự địch ý trắng trợn. Nàng như bị ném vào một chiếc lồng trong suốt, xung qu đều là tường băng, kh ai dám đến gần, cũng kh ai thể giao tiếp.

Nàng im lặng đến góc riêng của , bắt đầu xử lý c việc thường nhật. Khi mệnh lệnh được đưa ra, kh ai dám chút chậm trễ hay nghi ngờ nào, mọi thứ được thực hiện nh chóng và chính xác, nhưng cũng cứng nhắc và vô hồn. Cả nhà bếp giống như một cỗ máy lạnh lẽo đã lên dây t, nhưng bị xóa mọi tình cảm con , và nàng, chính là cái trung tâm thao túng (mặc dù bản thân nàng cũng đang bị thao túng) khiến ta sợ hãi kia.

G xiềng vô hình đã siết chặt.

Trước giờ Ngọ, Trân Châu đúng hẹn đến, truyền đạt mệnh lệnh về bữa ăn của Trắc Phi.

Thái độ của nàng ta cũng đã sự thay đổi tinh tế. Vẫn khách khí, thậm chí còn thêm vài phần cẩn trọng và kính trọng hơn ngày thường, nhưng sự quen thuộc và thỉnh thoảng quan tâm trước kia đã biến mất, ngôn từ giữ một r giới rõ ràng.

“Uyển Nương, hôm nay nương nương muốn dùng món cháo th đạm, làm phiền hao tâm tổn sức.”

“Dạ, Trân Châu tỷ tỷ.” Lâm Vi cúi đầu đáp lời.

Trân Châu th sắc mặt nàng tái nhợt tiều tụy, quầng thâm kh thể che giấu dưới đáy mắt, môi mấp máy, dường như muốn nói ều gì đó, nhưng cuối cùng chỉ hóa thành một tiếng thở dài gần như kh thể nghe th, khẽ nói: “…Vạn sự cẩn thận.” vội vã rời .

Ngay cả Trân Châu cũng như vậy... Lòng Lâm Vi lạnh lẽo. Sự uy h.i.ế.p của Vương gia đã lan tỏa kh giới hạn.

Điều khiến nàng cảm th như gai đ.â.m sau lưng hơn nữa là, nàng cảm nhận rõ ràng việc giám sát đã được tăng cường.

Kh là theo dõi trắng trợn, mà là một sự chú ý lạnh lùng, vô hình, hiện diện khắp nơi.

Nàng đến kho để lĩnh vật liệu, phụ trách ghi chép kh còn là lão văn thư ánh mắt lẩn tránh kia (Tiền văn thư), mà là một thư ký trẻ tuổi mặt lạ lẫm, ánh mắt sắc bén, thủ tục nghiêm ngặt đến mức cứng nhắc, từng khâu đều kiểm tra cực kỳ kỹ lưỡng, kh hề nói thêm nửa lời vô ích.

Khi nàng bận rộn trong bếp, luôn cảm th ánh mắt như như kh dán chặt vào lưng. Quay đầu lại, thể là một nha hoàn nhỏ đang vội vàng cúi đầu rửa rau, hoặc là một thị vệ ngang qua cửa cố ý bước chậm lại... Cảm giác bị theo dõi từng khoảnh khắc đó gần như khiến nàng suy nhược thần kinh.

Nàng thậm chí còn phát hiện, tần suất đội tuần tra qua cửa chỗ nàng ở vào ban đêm, đã tăng lên rõ rệt.

Đây là một tín hiệu rõ ràng: Nàng đã hoàn toàn nằm dưới sự giám sát nghiêm ngặt, bất kỳ hành động bất thường nào dù nhỏ nhất cũng thể dẫn đến tai họa diệt thân.

Nỗi sợ hãi tựa như dây leo lạnh lẽo, quấn qu trái tim nàng, càng ngày càng siết chặt. Nàng càng thêm cẩn ngôn thận hành, như trên băng mỏng, thu hoàn toàn vào cái vỏ của "c cụ hữu dụng".

Tuy nhiên, trong sự áp bức và sợ hãi đến nghẹt thở này, một đốm lửa cực kỳ yếu ớt, kh cam lòng, lại kiên cường lóe lên nơi sâu thẳm nhất trong lòng nàng.

Lời thẩm vấn và cảnh cáo của Vương gia dù đáng sợ, nhưng cũng gián tiếp xác nhận vài th tin mấu chốt:

[Truyện được đăng tải duy nhất tại otruyen.vn - https://truyenzhihu.com/cuoc-doi-am-thuc-co-dai-cua-tieu-dau-bep/chuong-47.html.]

Cái c.h.ế.t của Vương Chỉ Lan quả thực ẩn tình, và Vương gia đang ều tra.

Cái c.h.ế.t của phụ thân Tô Minh Viễn và sự suy bại của Tô gia, thể liên quan đến việc này.

Th ngọc loan ểu bội kia là tín vật then chốt.

Sự coi trọng của Vương gia đối với “chuyện đó” vượt ngoài sức tưởng tượng.

Điều này nghĩa là vận mệnh của chủ nhân cũ của thân xác này, cũng như hoàn cảnh tù túng hiện tại của nàng, đều gắn liền mật thiết với một vụ án cũ đã bị che giấu. Vương gia là một cự phách mà nàng hiện tại kh thể chống lại, nhưng kẻ chủ mưu thực sự ẩn trong bóng tối, kẻ thể đã hại c.h.ế.t Vương Chỉ Lan và phụ thân, và đến nay vẫn đang ngầm hạ thủ với nàng, cũng là t.ử địch kh đội trời chung của nàng!

Tạm thời nhẫn nhục cầu sinh, cố nhiên là lựa chọn duy nhất lúc này. Nhưng nếu cứ mãi sống trong sợ hãi và sự kiểm soát, thì khác gì một xác c.h.ế.t biết ? Hơn nữa, bàn tay đen tối kia liệu bu tha cho nàng kh? Một khi Vương gia cảm th nàng mất giá trị hoặc kh còn đáng tin, thì sẽ thế nào?

Ngồi yên chờ c.h.ế.t, cuối cùng chỉ là đường cùng.

Nàng lợi dụng khoảng thời gian được thở dốc này, lợi dụng chút kh gian nhỏ nhoi đổi bằng "giá trị nấu nướng" này, giống như dây leo tìm kiếm khe hở trong bóng tối, lẳng lặng tìm kiếm m mối, tích lũy sức mạnh.

Mục tiêu kh còn là dò la liều lĩnh, mà là sự nhẫn nhịn và quan sát cực độ. Nàng lợi dụng chức vụ tiện lợi, quan sát sự giao thiệp nhân sự của Vương phủ, lưu ý bất kỳ dấu vết nào thể liên quan đến "Th Thạch Trấn", "Vương gia" hay "án cũ". Nàng tinh tiến tay nghề nấu nướng hơn nữa, củng cố "giá trị" của , thậm chí... thử dùng mỹ thực làm môi giới, tiến hành thăm dò kín đáo hơn.

Cơ hội, xuất hiện vài ngày sau đó.

Một vị lão Hàn lâm đã trí sĩ, thường xuyên lui tới Vương phủ, đến thăm. Vương gia thiết đãi một bữa tiệc nhỏ ở Thính Trúc Hiên. Lão nhân tuổi tác đã cao, khẩu vị th đạm, đặc biệt thích ăn đậu hũ.

Lâm Vi phụng mệnh chế biến vài món đậu hũ mỹ vị. Nàng cực kỳ dụng tâm, một món C đậu hũ Văn Tư, d.a.o pháp tinh xảo, sợi đậu hũ mỏng như sợi tóc lơ lửng trong nước dùng trong suốt tựa mây khói; một món Hộp đậu hũ nhân thịt cua, nhân nhồi đầy đặn, lửa chín chuẩn xác, tươi ngon vô cùng; cuối cùng là món Thạch đậu hũ Hạnh nhân, dùng làm món tráng miệng, th ngọt nhuận phổi, tan chảy ngay khi vào miệng.

Sau buổi tiệc, Trân Châu đến bẩm báo, ngữ khí mang theo chút thư thái: “Lão tiên sinh khen ngợi bữa tiệc đậu hũ kh ngớt lời, đặc biệt là món c đậu hũ và thạch hạnh nhân, đã dùng liền hai bát. Vương gia nghe xong, sắc mặt cũng hòa hoãn đôi chút.”

Lòng Lâm Vi khẽ động, giả vờ vô ý khẽ hỏi: “Vị lão Hàn lâm này vẻ lạ mặt, kh biết xưng hô thế nào? là cố nhân của Vương gia kh?”

Trân Châu kh chút nghi ngờ, tiện miệng đáp: “Là Tôn Hàn lâm đã trí sĩ nhiều năm, từng là Tư Nghiệp Quốc T.ử Giám, học vấn cực kỳ uyên thâm. Lúc nhỏ Vương gia cũng từng được chỉ ểm kinh nghĩa, nên thường mời đến phủ để trò chuyện.”

Tư Nghiệp Quốc T.ử Giám! Trái tim Lâm Vi đập mạnh! Quốc T.ử Giám là học phủ cao nhất thiên hạ, Tư Nghiệp của họ nắm giữ chính sự huấn đạo Nho học! Phụ thân Tô Minh Viễn là tú tài, Vương Chỉ Lan xuất thân thư hương thế gia (dù là tiểu hộ), vị Tôn Hàn lâm này... liệu biết một số chuyện cũ của Th Thạch Trấn hay thậm chí là Vương gia kh? Dù chỉ là ấn tượng lẻ tẻ?

Đây là một m mối cực kỳ mong m, nhưng lại là ngoài duy nhất khả năng liên hệ gián tiếp với "chuyện cũ" mà nàng thể chạm tới lúc này!

Nàng kh dám hỏi thêm một câu nào, chỉ âm thầm ghi nhớ cái tên "Tôn Hàn lâm", tựa như bắt được một đốm lửa huỳnh quang cực nhỏ trong bóng tối.

Nàng cần thêm nhiều "đốm lửa huỳnh quang" hơn nữa.

Vài ngày sau, một lão ma ma địa vị khá cao trong cung của Trắc Phi nương nương đến thăm, nương nương thiết yến chiêu đãi.

Trong bữa tiệc, Lâm Vi nghe nói lão ma ma kia là nhũ mẫu của nương nương, lớn lên cùng nương nương từ nhỏ, vô cùng được tin tưởng.

Nàng linh cơ khẽ động, khi chế biến món Cháo kê táo đỏ long nhãn mà nương nương vô cùng yêu thích thường ngày, cố ý chọn lựa một lô cống táo chất lượng cực phẩm, đến từ Th Xuyên (nằm liền kề châu phủ Th Thạch Trấn), nấu đặc biệt mềm dẻo và ngọt ngào.

Sau bữa tiệc, nương nương quả nhiên khen cháo ngọt lành. Lâm Vi nhân cơ hội đáp lời, khiêm tốn nói: “Là cống táo Th Xuyên năm nay chất lượng đặc biệt tốt, dân nữ kh dám nhận c.”

Lão ma ma nghe vậy, tiện miệng tiếp lời: “Th Xuyên? Đúng là nơi tốt, núi x nước biếc. Nhớ hồi nương nương còn nhỏ, trong phủ cũng từng mời một tú nương đến từ Th Xuyên, tay nghề tinh xảo lắm, đặc biệt giỏi thêu Lan thảo, nương nương thích lắm…”

Th Xuyên! Tú nương! Lan thảo (Tên Vương Chỉ Lan)!

Trái tim Lâm Vi lại đập ên cuồng! Lại là th tin liên quan đến khu vực Th Thạch Trấn! Mặc dù chỉ là một chuyện vặt vãnh kh đáng kể, nhưng lại giống như thêm một đốm lửa huỳnh quang, khẽ khàng sáng lên.

Nàng kh dám biểu lộ chút nào, chỉ cung kính cúi đầu, khắc sâu những mảnh vụn "Tú nương Th Xuyên", "Lan thảo" này vào tận đáy lòng.

Từng chút một, từng sợi từng sợi.

Lâm Vi tựa như thợ săn kiên nhẫn nhất, lại tựa như con kiến hôi hèn mọn nhất, trong khu vực an toàn tuyệt đối (bàn luận về nguyên liệu, tay nghề), cực kỳ cẩn thận thu thập mọi mảnh vụn th tin dù chỉ một chút liên quan đến "chuyện cũ". Nàng kh dám hỏi sâu, kh dám truy cứu, chỉ im lặng lắng nghe, im lặng ghi nhớ.

Đồng thời, nàng dồn hết tinh lực vào việc nghiên cứu ẩm thực. Nàng kh còn chỉ dừng lại ở việc tái hiện các món ăn trong ký ức, mà bắt đầu nghiên cứu sâu hơn về đặc tính nguyên liệu, logic nêm nếm và thẩm mỹ ẩm thực của thời đại này. Nàng hỏi han Thái y Vương phủ về d.ư.ợ.c tính, học hỏi lão bếp về các kỹ thuật truyền thống, thậm chí còn thử nghiệm lồng ghép một số khái niệm dinh dưỡng hiện đại, bằng cách cực kỳ kín đáo, phù hợp với truyền thống "dược thực đồng nguyên" vào các món ăn ều dưỡng cho Trắc Phi.

Các món ăn của nàng ngày càng tinh tế hơn, kh chỉ hương vị xuất chúng, mà còn dần đạt đến cảnh giới dưỡng sinh và ý cảnh, ngày càng được Trắc Phi tín nhiệm và trọng dụng. Điều này khiến giá trị "hữu dụng" của nàng ngày càng được củng cố, đồng thời giúp nàng giành được thêm một chút kh gian thở dốc (mặc dù vẫn nằm dưới sự giám sát nghiêm ngặt).

Ngày tháng trôi qua chậm rãi trong một trạng thái cực kỳ áp lực nhưng lại ẩn chứa cơ hội.

G xiềng nặng nề, mật thất kh ánh sáng.

Nhưng đốm lửa kh cam lòng trong lòng Lâm Vi, lại được nhiên liệu sợ hãi nuôi dưỡng, kiên cường bùng cháy. Nàng tựa một cây cỏ dại sinh trưởng dưới tảng đá đè nén, gian nan tìm kiếm từng khe hở nhỏ, hấp thụ từng giọt dinh dưỡng yếu ớt, chờ đợi, ẩn .

Nàng kh biết ngày đó khi nào sẽ đến, cũng kh biết liệu chờ được khoảnh khắc vén mây th trăng hay kh.

Nhưng nàng biết, chỉ sống sót, chỉ trở nên mạnh mẽ hơn, kh thể thiếu được hơn, mới thể trong bóng tối vô tận này, th một tia sinh cơ.