Mùa thu sâu thẳm của Vương phủ, trôi qua chầm chậm trong một sự yên tĩnh đến nghẹt thở. Kh khí tràn ngập mùi cỏ cây khô tàn và một cảm giác căng thẳng, áp lực vô hình.

Lâm Vi giống như một con rối được lên dây t, mỗi ngày lặp lặp lại một cách máy móc và chính xác c việc tương tự: kiểm tra nguyên liệu, nấu các món d.ư.ợ.c thiện, quản lý bếp núc, đối phó với những ánh mắt dò xét dù c khai hay âm thầm. Nàng thu vào cái vỏ "c cụ hữu dụng", lời nói việc làm cẩn trọng đến mức gần như cứng nhắc, tuyệt đối kh nói thêm một lời, kh thêm một bước.

Buổi thẩm vấn kinh hoàng đêm hôm đó ở thư phòng, giống như một dấu ấn vô hình khổng lồ, in sâu vào nàng, cũng in sâu vào mắt tất cả gia nhân trong Vương phủ. Bất cứ nơi nào nàng đến, sự kính sợ và xa lánh đều như hình với bóng. Cảm giác bị cô lập hoàn toàn, bị coi là dị loại, gần như muốn đẩy nàng đến phát ên.

Nhưng nàng c.ắ.n răng chịu đựng. Nàng biết, đây là cái giá trả để được sống sót. "Sinh cơ" mà Vương gia ban cho, bản thân nó chính là một nhà tù lạnh lẽo.

Tuy nhiên, dưới sự áp bức và thuận phục cực độ này, đốm lửa kh cam lòng nơi sâu thẳm nhất trong lòng Lâm Vi, kh hề bị dập tắt, ngược lại, lại được nhiên liệu sợ hãi nuôi dưỡng, kiên cường bùng cháy hơn.

Nàng tựa một cây cỏ dại kiên cường cầu sinh trong kẽ đá, giấu tất cả sự sắc bén và tâm tư vào sự "bổn phận" tuyệt đối.

Nàng lợi dụng mọi cơ hội thể, tiếp tục c cuộc "thu thập th tin" như trên băng mỏng.

Khi nấu C an thần cho Trắc Phi, nàng sẽ "vô tình" cảm thán một câu: “Phục linh cống nạp từ Điền Nam năm nay chất lượng thật tốt, thái lát như ngọc, hương thơm cũng thuần khiết.” Nếu Trân Châu hoặc ma ma tiếp lời, nhắc đến bất kỳ lời nào dù chỉ là mảnh vụn liên quan đến "Điền Nam", "dược liệu", "cống phẩm cũ", nàng đều âm thầm ghi nhớ.

Khi phụ trách món ểm tâm trong yến tiệc, nàng sẽ nghiêm ngặt làm theo lệ cũ món "Cao khoai mài chà táo", nhưng khi trình báo nguyên liệu, nàng cố ý ghi chú “Lần này chọn dùng táo nhỏ kim ti Lạc Lăng Sơn Đ, độ ngọt và màu sắc thích hợp hơn cho món cao này”. Nếu quản sự tiện miệng so sánh một câu “Tinh tế hơn táo Tuấn Tây Thiểm Tây dùng năm ngoái”, nàng lại thêm một mảnh vụn nhỏ nhoi về sự luân chuyển nguyên liệu, thậm chí thể liên quan đến một nơi nào đó hoặc một nào đó.

Nàng thậm chí bắt đầu âm thầm quan sát d sách các loại vật tư được đưa vào Vương phủ mỗi ngày (nàng quyền xem xét một phần với tư cách là quản sự), từ nơi sản xuất nguyên liệu, sự thay đổi nhà cung cấp, cho đến những lời nói vụn vặt của nhân viên hộ tống, nhằm bắt l bất kỳ dấu vết nào thể liên quan đến các từ khóa như "Th Xuyên", "phương Nam", "năm xưa".

Những th tin này rời rạc, cô lập, vẻ vô nghĩa, như những viên ngọc trai vương vãi khắp sàn, thiếu sợi dây để xâu chuỗi. Nhưng nàng tin chắc, chỉ cần tích lũy đủ nhiều, cuối cùng cũng thể chắp vá thành một bức tr mờ ảo.

Nàng chôn sâu những mảnh vụn này trong lòng, kh dám ghi chép, chỉ dựa vào ký ức để nhai nhai lại. Đây là một quá trình cực kỳ hao tâm tổn sức, thường khiến nàng đau đầu nhức óc khi đêm khuya tĩnh lặng, nhưng đây là sự phản kháng và chuẩn bị nhỏ bé duy nhất nàng thể làm lúc này.

Thoáng chốc Trung thu đã qua, thời tiết lạnh dần theo từng ngày, gió bắc bắt đầu nổi lên, đã mang theo ý vị tiêu ều của đầu đ.

Chứng "thu táo" của Trắc Phi nương nương dần thuyên giảm, nhưng thể chất vẫn còn yếu ớt, sợ lạnh sợ gió. Thái y ều chỉnh toa thuốc, tăng cường các vị ấm bổ.

Nhiệm vụ của Lâm Vi cũng vì thế mà nặng thêm. Nàng cần dựa vào toa t.h.u.ố.c của Thái y, lồng ghép vào bữa ăn hàng ngày, biến d.ư.ợ.c lực thành thực bổ, vừa đảm bảo d.ư.ợ.c hiệu, lại kh được mất sự mỹ vị, độ khó cực lớn.

Nàng càng thêm tinh th Đạo d.ư.ợ.c thiện, tìm đọc (sau khi xin phép dưới sự giám sát nghiêm ngặt) các cổ thư về thực liệu được cất giữ trong Vương phủ, hỏi han Thái y (một cách cẩn trọng) về tính vị quy kinh của d.ư.ợ.c liệu, dồn toàn bộ tinh lực vào việc này. Đây vừa là biện pháp cần thiết để củng cố giá trị bản thân, đồng thời, ở một khía cạnh nào đó, cũng trở thành nơi gửi gắm tinh thần giúp nàng tạm thời quên nỗi sợ hãi.

Món "C thịt dê Đương Quy Hoàng Kỳ" do nàng nấu, nước c trong veo, thịt nhừ nước dùng đậm đà, hương t.h.u.ố.c và hương thịt hòa quyện hoàn hảo, kh hề mùi t hay vị đắng của thuốc; món "Vịt hầm gừng cái", chọn vịt mẹ già, thêm nhiều gừng già, dầu mè và các vị t.h.u.ố.c ấm bổ, ninh lửa nhỏ, ăn vào ấm áp toàn thân, trừ hàn ích khí; món "Cháo nếp cẩm long nhãn hạt sen", thơm ngọt mềm dẻo, trấn an tinh thần và bổ m.á.u tốt nhất.

Trắc Phi dùng xong, sắc mặt quả nhiên ngày một khá hơn, tinh thần cũng phấn chấn hơn. Khi Trân Châu đến bẩm báo, ngữ khí đã thêm vài phần khen ngợi chân thật: “M ngày nay nương nương ăn uống ngon miệng hơn nhiều, ban đêm cũng ngủ yên giấc, Thái y nói ều dưỡng đúng cách, Uyển Nương c kh nhỏ.”

Lâm Vi khiêm tốn cúi đầu: “Là nhờ phúc khí của nương nương, toa t.h.u.ố.c của Thái y tinh diệu, dân nữ chỉ là tận bổn phận.”

Những lời khen ngợi này kh khiến nàng thả lỏng, ngược lại càng khiến nàng cảnh giác. Giá trị càng lớn, sự ràng buộc càng chặt, một khi lầm đường lạc lối, sự ngã xuống cũng càng đau đớn hơn.

Ngày hôm đó, trời âm u, gió bắc gào thét, lại lác đác bay những hạt tuyết vụn li ti, là trận tuyết đầu tiên của mùa đ này.

Trong Vương phủ sớm đã đốt lò sưởi và than, ấm áp dễ chịu, tạo thành sự tương phản rõ rệt với cái lạnh bên ngoài.

Buổi trưa, Lâm Vi đang trong bếp c chừng bếp lửa, hầm một chén "Chim đa đa tiềm Đ trùng Hạ thảo và Bong bóng cá" cần sự kiên nhẫn và lửa cẩn thận cho Trắc Phi, chợt th Trân Châu bước chân vội vã đến, vẻ mặt mang theo chút nặng nề khác thường.

“Uyển Nương,” Trân Châu kéo nàng sang một bên, hạ giọng, “Phía trước truyền tin, Vương gia… Vương gia đã trở về.”

Lòng Lâm Vi đột ngột thắt lại! M ngày trước Vương gia rời phủ tuần tra đại do ngoại ô kinh thành, giờ lại đột nhiên hồi phủ, hơn nữa lại trong thời tiết khắc nghiệt như thế này?

“Vương gia về trong tuyết, dường như… dường như đã bị nhiễm phong hàn, sắc mặt kh được tốt. Đã truyền Thái y, nhưng Vương gia chê t.h.u.ố.c thang đắng chát, kh chịu dùng ngay. Nương nương dặn, bảo lập tức làm một bát c giải hàn phát hãn, th mát dễ tiêu hóa đưa đến thư phòng, nh!” Trân Châu vội vã.

Vương gia bệnh ?!

Trái tim Lâm Vi lập tức treo ngược lên! Đây tuyệt đối kh nhiệm vụ ẩm thực th thường! Việc ăn uống của Vương gia luôn do nhà bếp nhỏ với các đầu bếp hàng đầu phụ trách, giờ lại ểm d đích d nàng làm? Là khảo nghiệm? Là thăm dò? Hay là… tình huống đặc biệt?

Kh đợi nàng suy nghĩ kỹ, Trân Châu đã thúc giục: “Nh lên! Vương gia dường như tâm trạng kh tốt, chớ chậm trễ!”

“Dạ! Dân nữ lập tức chuẩn bị!” Lâm Vi cố nén sóng gió trong lòng, buộc giữ bình tĩnh, đại não nh chóng hoạt động.

Giải hàn phát hãn, th mát dễ tiêu hóa... Vương gia ghét t.h.u.ố.c đắng... Về trong gió tuyết, nhiễm hàn khí, lẽ còn mệt mỏi...

Nàng ý !

Nàng nh chóng l một miếng gừng tươi thượng hạng, rửa sạch cả vỏ (vỏ gừng tính lạnh, thịt gừng tính nóng, dùng chung thể giữ cân bằng d.ư.ợ.c tính), nh chóng thái thành sợi gừng cực kỳ mảnh. Lại l vài quả táo đỏ lớn, bỏ hạt thái sợi. Chuẩn bị thêm một chút đầu hành trắng.

Nàng bắc một nồi đất nhỏ, đổ nước suối trong vào, cho sợi gừng, sợi táo, đầu hành trắng vào, đun lửa lớn cho sôi, chuyển sang lửa nhỏ ninh từ từ, để tính cay ngọt của gừng và táo ngấm hoàn toàn vào nước.

Đồng thời, nàng l một bát nhỏ bột nếp tinh luyện, thêm chút nước ấm, nh chóng nhào thành một khối bột mềm mịn, sau đó véo thành từng viên nhỏ cỡ hạt trân châu.

Đợi đến khi nước gừng táo đỏ đã tiết ra hương cay nồng đậm đà, nước c chuyển sang màu nâu nhạt, nàng cho viên trôi nước nếp vào nồi, nấu cho đến khi chúng nổi lên, viên trôi mềm dẻo trong suốt.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại otruyen.vn - https://truyenzhihu.com/cuoc-doi-am-thuc-co-dai-cua-tieu-dau-bep/chuong-48.html.]

Cuối cùng, nàng cho vào một muỗng nhỏ đường đỏ (hồng đường) đậm đà, vừa tăng thêm vị ngọt, vừa giúp phát hãn hoạt huyết. Để giảm vị ngọt và tăng hương thơm kích thích vị giác, nàng lại rắc một nhúm vỏ quýt khô đã được nghiền mịn một cách tỉ mỉ trước khi bắc nồi xuống.

Một bát "C viên trôi nước gừng táo đỏ" nóng hổi, cay thơm ngọt dịu, mềm dẻo vừa miệng đã hoàn thành. Nước c đỏ tươi hấp dẫn, hương gừng hòa quyện với hương táo và vỏ quýt, ngửi th đã cảm th ấm áp ngay lập tức, viên trôi nếp mềm dẻo dễ tiêu hóa, thích hợp nhất cho lúc mới nhiễm phong hàn và kh muốn ăn uống.

Nàng nh chóng múc c vào tô giữ ấm, được Trân Châu đích thân kiểm tra giao cho thị vệ từ thư phòng nh chóng mang .

Toàn bộ quá trình, chỉ mất khoảng hai khắc, nh chóng mà kh hề rối loạn, chứng tỏ c lực phi thường.

Trân Châu nàng, ánh mắt lóe lên vẻ tán thưởng: “Chỉ mong hợp khẩu vị Vương gia.”

Lâm Vi cúi đầu: “Dân nữ đã cố gắng hết sức.”

Nàng đứng ở cửa bếp, ra ngoài cửa sổ những hạt tuyết ngày càng dày đặc, lòng thấp thỏm kh yên. Bát c tưởng chừng đơn giản này, lại được đưa vào long đàm hổ huyệt. Hỉ nộ của Vương gia, liên quan đến sinh t.ử của nàng.

Thời gian chờ đợi trôi qua đặc biệt dài.

Trong bếp kh ai nói chuyện, chỉ tiếng lửa cháy lách tách và tiếng gió gào thét ngoài cửa sổ.

Khoảng nửa c giờ sau, một tiểu thái giám chạy đến truyền lời: “Vương gia đã dùng món c đó, ra một thân mồ hôi, phán rằng… ‘Tạm được’. Ban thưởng.”

Lại là "Tạm được"!

Sợi dây căng thẳng trong lòng Lâm Vi hơi nới lỏng, nhưng vẫn kh dám hoàn toàn bu lỏng. Lời đ.á.n.h giá này, đã là khó được.

Tiểu thái giám lại nói: “Vương gia dặn, ngày mai Tô quản sự chuẩn bị thêm một phần nữa, y như cũ.”

“Dạ, dân nữ tuân lệnh.” Lâm Vi vội vàng đáp lời.

Vương gia lại chủ động yêu cầu thêm một phần nữa? Đây là… sự c nhận?

Lòng nàng hơi trấn tĩnh, nhưng vẫn kh dám chút sơ suất nào.

Ngày hôm sau, gió tuyết hơi ngừng, nhưng thời tiết vẫn lạnh giá.

Lâm Vi dậy sớm, càng thêm tinh tế chuẩn bị phần "C viên trôi nước gừng táo đỏ" đó, ều chỉnh một chút ở các chi tiết, vỏ quýt khô nghiền mịn hơn, tỷ lệ đường đỏ hơi giảm, làm nổi bật hơn vị gừng và táo đỏ tự nhiên.

C được đưa đúng giờ.

Buổi trưa, Trân Châu lại đến, trên mặt mang theo nụ cười nhẹ nhõm: “Uyển Nương, phong hàn của Vương gia đã đỡ hơn . Món c hôm nay cũng đã được dùng hết. Vương gia nói… ‘Độ ngọt vừa vặn, vị gừng đủ nồng nhưng kh quá nóng’.”

Đây đã là một lời đ.á.n.h giá cực kỳ cao!

Trân Châu khựng lại, hạ giọng xuống, tiết lộ một tin tức quan trọng hơn: “Vương gia còn tiện miệng hỏi một câu, ‘Vỏ quýt trong món c này, dùng là vỏ quýt già Tân Hội ? Quả nhiên biết dùng nguyên liệu.’”

Uyển Nương trong lòng chấn động! Khẩu vị của Vương gia quả nhiên độc địa! Nàng quả thực đã dùng loại Tân Hội lão trần bì chất lượng tốt nhất trong kho, l hương vị nồng đượm và tác dụng chống ng của nó.

“Vương gia minh giám, dân nữ kh dám dùng hàng kém chất lượng.” Nàng thận trọng đáp.

Trân Châu cười cười: “Vương gia tự nhiên hiểu rõ. Ngươi hãy làm việc cẩn thận, Nương nương và Vương gia đều ghi nhớ c lao của ngươi.”

Câu nói này, tựa như một dòng nước ấm yếu ớt, tạm thời xua tan cái lạnh trong lòng Uyển Nương. Nàng dường như, lại dựa vào tay nghề của , giành được một tia kh gian thở mong m tột độ trong cái lồng giam lạnh lẽo này.

Tuy nhiên, ngay lúc Uyển Nương cảm th yên lòng một chút vì sự "c nhận" của Vương gia, một nhân vật cực kỳ bất ngờ, vào một thời ểm kh thể ngờ tới, đột ngột xuất hiện ở cửa tiểu phòng bếp.

Đó là một buổi hoàng hôn sau cơn gió tuyết dày đặc, trời tối sầm, trong bếp đã lên đèn.

Một bóng , khoác chiếc áo choàng c gió tuyết dày cộp, phong trần mệt mỏi, mang theo hơi lạnh bên ngoài, lặng lẽ xuất hiện dưới hiên cửa.

đó chậm rãi kéo mũ áo xuống, lộ ra khuôn mặt trắng bệch, mệt mỏi, nhưng vẫn giữ vẻ lạnh lùng.

Lại chính là... Hồ Trù tử!

Hồ Trù tử, bị cách chức trượng phạt, bị đày ra ền trang ngoại thành vì tội “tham ô cắt xén, quản lý vô phương”!

lại ở đây?! thể trở về phủ?! Hơn nữa... lại trực tiếp đến tiểu phòng bếp?!

Tất cả những th đều kinh ngạc tột độ, phòng bếp lập tức im phăng phắc, tiếng kim rơi cũng thể nghe th.

Ánh mắt âm u của Hồ Trù t.ử quét qua mọi , cuối cùng, ánh mắt lạnh lẽo thấu xương, chứa đầy sự oán độc kh hề che giấu và một sự dò xét phức tạp nào đó, giống như lưỡi chủy thủ tẩm độc, găm chặt vào khuôn mặt Uyển Nương.

Bốn mắt nhau.

Uyển Nương chỉ cảm th một luồng hàn khí, còn lạnh lẽo hơn cả gió tuyết ngoài cửa sổ, tức thì từ lòng bàn chân x thẳng lên đỉnh đầu!