Vài ngày đó, ăn cơm nhà họ Triệu, chỉ uống nước lã. Bà Châu mỗi bữa đều để mâm cơm ngoài cửa, hề ép uổng. Triệu Đại Trụ cũng tuyệt nhiên bước phòng, đêm đêm tiếng ho khù khụ ngoài nhà kho, lạnh đến mức trở cũng tiếng ván giường rung rẩy.

Đến sáng ngày thứ năm, kiệt sức ngất xỉu giữa sân.

Khi tỉnh , bà Châu đang bên giường, dùng thìa bón từng chút nước cơm cho . Mắt bà sưng đỏ, miệng lẩm bẩm: “Con bé ngốc , hận đến mấy cũng sống chứ. Con sống thì mới đường .”

mặt , nước mắt chảy dọc thái dương thấm ướt gối. “Con hết đường .”

Bà Châu nắm lấy tay . Lòng bàn tay bà thô ráp, chai sần, ấm.

“.”

Xem thêm: Hệ Thống : Nữ Côn Đồ Làm Giàu Ở Cổ Đại (Truyện cùng thể loại thể bạn sẽ thích).

nhắm mắt . tin.

Lúc đó vẫn , con đường mà bà , bắt đầu từ chính cuốn sách Toán rách nát đáy vali .

02

Nhà họ Triệu ở tận cùng xóm Đông làng. Căn nhà cấp bốn đơn sơ, một mái bếp lụp xụp, một kho chứa củi, ngoài sân cái giếng, cạnh giếng buộc một con lợn đen nhánh.

Từ lúc gả đến, trong làng lúc nào cũng chờ xem trò vui. mấy thím cố tình xách rổ may vá hóng mát gần cửa, móc mỉa thật to: “Con dâu nhà học cành vàng lá ngọc, mới về mấy hôm bắt chồng hầu hạ.”

“Con gái thời nay tâm cao khí ngạo, bỏ đói vài hôm ngoan ngay.”

Cũng khuyên bà Châu: “Con dâu bà hiểu chuyện, ép nó xuống. Mới về làm làm mẩy, còn coi ai gì?”

Bà Châu vắt ráo chiếc áo đang giặt lên dây phơi, đầu thèm ngoảnh : “Chuyện nhà , tự tính.”

Mấy cụt hứng, bĩu môi bỏ .

nấp trong phòng, qua khe cửa bà. Lưng bà còng, tóc điểm bạc, làm lụng thì thoăn thoắt. Bà ép gọi , cũng bắt đồng làm việc. thừa nhà họ Triệu chẳng khá giả gì. Bao gạo trong bếp vơi đến đáy. Mỗi bữa cháo bà bưng cho đều đặc hơn, còn bát bà thì loãng thếch đến mức soi gương .

Triệu Đại Trụ càng hiền lành đến mức quá đáng. Ban ngày làm thuê, đêm về chui kho củi. trời mưa, kho dột, nửa đêm thì thào bảo bà Châu: “, , con lót thêm mớ rơm , đừng làm ồn kẻo cô tỉnh.”

Bà Châu mắng: “Mày sắt đá hả? Mai còn làm.”

Đại Trụ giọng đờ đẫn: “Cô đang buồn, con thể làm cô sợ thêm .”

giường, bấu chặt lấy mép chăn.

mềm lòng. Họ thèm hỏi ý kiến mà nhúng tay , đó họ. trái tim con làm bằng đá.

Đến ngày thứ bảy, cuối cùng cũng húp cạn bát cháo bà Châu bưng .

Lúc bà dọn bát, thấy cái bát trống , bà sững sờ mất nửa ngày. Bà , sợ lộ liễu quá, chỉ cúi đầu hỏi: “ lấy thêm cho con chút nữa nhé?”

lắc đầu: “Đủ ạ.”

Bà như bắt tin hỉ, bước chân ngoài cũng nhẹ bẫng.

Đêm đó, đầu tiên mở chiếc túi vải .

Chiếc áo đỏ vò nát một góc, bên đè lên cuốn sách Toán. Mép sách xoăn tít, bên trong kẹp một mẩu tin cắt từ báo cũ: Thi đại học, màng xuất , tuyển chọn tài.

Những chữ nhẩm nhẩm trong đầu vô . Vốn dĩ nhờ thầy giáo hỏi giúp mẫu đơn đăng ký. bảo em trai cần tiền xây nhà, nhà đang thiếu tiền, cho lên thị trấn nữa. đó, bà lừa ăn cỗ.

Nghĩ đến đây, nước mắt rơi xuống trang sách, nhòe một nét chữ.

“Vẫn đang sách ?”

Bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng bà Châu.

hoảng hồn nhét vội cuốn sách túi. Cửa khép kín, bà bưng rổ đồ may vá ngoài, vặn thấy động tác .

Tim thót lên tận cổ. Ở nhà đẻ, ghét nhất thấy sách. Bà bảo chữ nghĩa luộc lên mà ăn , nhiều chỉ sinh hư, chịu yên bề gia thất. bà phát hiện chong đèn học bài giữa đêm, liền thổi tắt phụt đèn ném vở thẳng bếp lửa. lao giành , mu bàn tay bỏng một mảng phồng rộp. Từ dạo đó, học cách giấu sách .

Bà Châu bước , ánh mắt dừng ở chiếc túi. theo bản năng ôm chặt cái túi lòng: “Đây đồ con.”

Bà dừng bước, tiến gần: “ cướp.”

Căn phòng chìm tĩnh lặng, chỉ còn tiếng bọ lách tách húc bóng đèn. Một lát , bà hỏi: “ đây con từng học ?”

đáp.

Bà hỏi: “Học đến lớp mấy?”

cắn môi: “Cấp ba.”

Bà Châu hít một ngụm khí lạnh, như thể thấy chuyện gì tày đình lắm: “Cấp ba cơ .” Bà chậm rãi hai chữ đó. Bà chữ, chợ khi còn nhờ tính tiền hộ. Ở cái làng nghèo , học sinh cấp ba còn hiếm hơn cả xe máy.

tưởng bà sẽ , học cấp ba thì , cũng gả về vùng quê thôi. bà chỉ bên mép giường, vò vò vạt áo: “Thế con học chắc vất vả lắm.”

Sống mũi cay xè. từng ai với câu đó. chỉ bảo hiểu chuyện, tốn cơm tốn gạo, bảo con gái học nhiều vô dụng. ai rằng, vất vả.

cúi gầm mặt túi sách, hồi lâu mới thốt lên: “Thầy giáo bảo thành tích con , nếu ôn thi , thể đậu.”

Mắt bà Châu sáng lên: “Đậu cái gì?”

“Đại học.” Khi hai chữ đó, giọng nhỏ như tiếng muỗi kêu.

bà Châu thấy. Giỏ kim chỉ tay bà trượt xuống, chiếc đê khâu lăn lóc đến chân . Bà cúi xuống nhặt, tay run run: “Đại học .”

Bà ngẩng lên , vẻ mặt vô cùng phức tạp: kinh ngạc, xót xa, một sự kính trọng diễn tả . “Đó tiền đồ lớn.”

khổ: “Vô ích .”

“ vô ích?”

“Con lấy chồng .” Câu như cái dằm đâm nhói ngực . “Nhà tiêu tiền sính lễ, con sẽ để con về làm thủ tục thi. Làng cũng sẽ cho một đứa con gái mới lấy chồng học. Hơn nữa, ôn thi cần sách vở, cần thời gian, cần tiền.”

Bạn thể thích: Tôi Rời Đi, Cả Hội Trường Hoảng Loạn - Một siêu phẩm nên bỏ qua!

Bà Châu đáp ngay. Bà bước gần bàn, vặn sáng ngọn đèn lên một chút, : “Triệu Thu, con thật cho .”

cảnh giác ngước lên.

Bà chậm rãi hỏi: “Con vẫn học nữa ?”

Tim đập thình thịch. dám trả lời. sợ bà đang thử lòng, sợ gật đầu thì ngày mai bà sẽ giao cuốn sách cho Đại Trụ để quản chế . thấy quá nhiều gương mặt như thế. Lúc đầu thì dịu dàng, cuối cùng đều chốt một câu: Đàn bà con gái đừng mơ mộng viển vông.

Bà Châu thấu nỗi sợ . Bà ép, chỉ nhặt chiếc đê khâu lên bỏ giỏ: “Hồi trẻ, cũng chữ.” Bà hướng mắt ngọn núi đen kịt ngoài cửa sổ. “Lúc nhà nghèo, ông ngoại con bảo, lũ vịt trời chỉ cần tên đủ. còn bước qua cổng trường. lấy chồng, sinh Đại Trụ, cả đời quẩn quanh bên góc bếp và mảnh ruộng.”

Bà mỉm , một nụ đắng chát: “ đại học mặt mũi , cũng thi đậu thì làm gì. , một con đường trong tim mà kéo giật , mùi vị đó khó chịu lắm.”

Cổ họng nghẹn đắng.

Bà Châu dậy: “Con ngủ .” Bà bước cửa, khựng . “Sách đừng giấu nữa. Thích học thì cứ học, tiền điện lo.”