4

Sáng sớm hôm sau, Châu Hoằng Bá đến.

Ta đang ngồi xổm bên chuồng heo, trộn thức ăn cho Nhị Hắc.

Nó đang dở chứng, đuôi quẫy một cái, bùn đất lẫn cám b.ắ.n đầy mặt ta.

Châu Hoằng Bá cứ đứng trên con đường đá x sạch sẽ phe phẩy quạt.

Ta biết đang đợi ta mở lời.

Đây là đang cho ta bậc thang để leo xuống đ.

Ta kh động đậy, ngẩng mặt .

đến mức kh được tự nhiên, đưa tay chỉnh lại cổ áo.

Nhưng ta vẫn th, bên cổ đỏ ửng, như bị con thú nhỏ nào đó c.ắ.n nhẹ.

g giọng, giọng nói mềm mỏng hơn: "A Man, còn giận à? Kh ... ta đã đến thăm ."

Câu này ta nghe quá nhiều lần .

Tháng trước tửu lâu uống rượu quên mang tiền, bị chưởng quầy giữ lại.

Lúc ta ôm túi tiền chạy tới, đang đỏ mặt tía tai cầm bút, viết rồng bay phượng múa lên sổ sách nhà ta, nói cái gì mà "ngày sau Thám hoa lang, một chữ đáng ngàn vàng".

Trên đường về, ta kéo tay áo : "Châu Hoằng Bá, cũng viết cho ta một tấm biển hiệu , được kh?"

Sạp dưa bên cạnh viết chữ "Ngọt", sạp đậu treo chữ "X", ngay cả thầy bói mù ở đầu phố Tây trên cờ phướn cũng bay bay bốn cục mực đen sì.

Sạp thịt của Lý Tiểu Man ta, cũng nên một tấm biển hiệu ra hồn chứ.

say khướt ợ một cái: " cứ nói xem, muốn viết m chữ?"

Ta tưởng thật, bẻ ngón tay, nhẩm nhẩm lại câu nói dài ngoằng vừa viết trong lòng m lần.

"Ta kh biết chữ... cứ, cứ viết nhiều chữ y như lúc nãy viết , được kh?"

Lúc đó ta chợt nhớ tới vị c t.ử mặc áo gấm hôm qua đến mua thịt.

đứng trước sạp thịt của ta, kh thịt trên bàn, lại th cái niêu đất ta đang hầm thịt nhỏ lửa trong góc.

khẽ ngửi, cười nói: "Thịt của cô nương, thơm đến mức thể câu hồn, hương vị chắc hẳn đậm đà lắm."

Ngay lập tức, trong lòng ta khẽ động, vội vàng nói thêm: "Hay là... viết 'Thịt thơm mê hồn, hương vị đậm đà'?"

Châu Hoằng Bá nghe xong lại cau mày, tay xua xua ghét bỏ.

Ta vội vàng đổi lời: "Vậy, vậy, vậy viết một chữ cũng được mà!"

lắc lư cái đầu, nheo mắt: "Kh viết nữa. Lời lẽ thô tục phố chợ, làm bẩn bút mực."

Ta giận đến m ngày kh thèm để ý đến .

Mãi cho đến buổi chiều hôm đó, kh biết từ đâu chui ra, đặt hai cái bánh mè còn nóng hổi lên bàn thịt trống trơn của ta.

Ta kh ngẩng đầu, tiếp tục lau dao.

cứ đứng bên cạnh đợi.

Cuối cùng, ta cầm một cái bánh lên, c.ắ.n một miếng.

lúc này mới cầm cái còn lại lên.

Chúng ta ngồi song song trên chiếc xe đẩy ta dùng để dọn hàng, đầu ngõ tối dần.

Chẳng nói gì, thế là làm hòa.

Lần nào cũng vậy.

Ta cúi đầu, tiếp tục khu cám trong thùng gỗ.

Đại Hắc hì hục ăn ngon lành.

"A Man..."

Châu Hoằng Bá lại gọi một tiếng, mang theo chút nịnh nọt dính dớp.

" thật sự kh để ý đến ta nữa à?"

Ta đặt cái gáo gỗ khu thức ăn heo xuống, tay vẫn ướt dính nước cám.

"... tối qua thật sự luôn đọc sách ?"

"Tất… tất nhiên ."

Quạt trong tay phe phẩy nh hơn, miệng lẩm bẩm vội vàng m câu "T.ử viết", "Thi vân" gì đó.

"Vậy thịt heo dưa chua hôm qua... nếm chưa?"

"Nếm . Vị vẫn y như trước, ngon."

Cái "trước kia" mà nói, là chỉ dồi trường, chân giò hầm nhừ, gan heo xào lửa lớn mà ta hay mang sang.

Nhưng ta nhớ rõ lắm, m thứ đó, lần nào cũng chỉ động một hai đũa, còn là lúc ta giương mắt chằm chằm, mới miễn cưỡng nếm thử.

Ta cứ tưởng là tay nghề quá tệ, còn lén hỏi đầu bếp sau của tửu lâu, thịt làm thế nào mới ngon.

Sau này ta lại nghĩ, dù cũng là đọc sách, thể chê m thứ này quá nhiều dầu mỡ, quá thô tục.

Ta liền học cách đổi món, rau dại luộc, đậu phụ om, cháo trắng.

"A Man ngoan, đừng giận dỗi với ta nữa. Đợi sang năm ta thi đỗ, nhất định dùng kiệu lớn phong quang nhất, cưới vào cửa, được kh?"

Chiếc quạt dừng lại trên tay , cứ thế ta, đợi ta một câu trả lời.

Chút cứng rắn trong lòng ta, bị như vậy, lại mềm nhũn ra.

Thật ra từ nhỏ, ta đã thích bám l .

sinh ra trắng trẻo, cao gầy, đứng đó như một cây trúc thẳng tắp.

Cha ta hay khen , nói đứa trẻ này trên khí chất của đọc sách.

đọc sách, ta ngồi xổm ở cửa quạt cho . Lúc ăn cơm, ta chống cằm ngồi đối diện . Khi bảo ta trèo cây hái mơ x, ta cũng thoăn thoắt vài cái, túi áo đựng đầy ắp.

một lần trèo xuống bị rách tay áo, cánh tay bị rạch một đường máu.

nhíu mày, dùng nước lạnh lau cho ta, miệng càm ràm: "Đồ ngốc, bảo hái thì trèo cao thế thật à."

Ta cười hì hì an ủi : "Vì thích ăn mà, A Man kh đau."

Lúc đó còn khá kiên nhẫn với ta.

Sau này kinh học tập, ít về hơn.

Lúc gặp lại, bên cạnh luôn vây qu những đồng môn hào nhoáng, nói toàn những chuyện ta nghe kh hiểu.

một lần, ta xách nửa tảng sườn heo mới chặt ngang qua, bị bọn họ th.

Một trong số đó dùng quạt chỉ trỏ vào ta, cười cợt đẩy đưa: "Này, Châu , đây chẳng lẽ là vị... thôn nữ hôn ước từ nhỏ mà thường nhắc đến đó ? Tên là gì nhỉ, A Man à?"

Tai Châu Hoằng Bá đỏ bừng lên.

mạnh mẽ đẩy nọ ra, giọng nói chút gấp gáp: "Nói bậy bạ gì đó! Cô ta, cô ta chỉ là một con ngốc! ta thể cưới cô ta chứ?"

Tiếng cười của đám kia như tiếng ruồi nhặng mùa hè, vo ve vo ve.

Đợi đồng môn của xa, mới quay lại, kéo ta vào sâu trong ngõ hẻm.

Ngõ hẹp, trong khe tường mọc đầy rêu x ẩm ướt.

"A Man, những lời vừa nãy... đừng để trong lòng."

"Còn nữa... sau này trước mặt khác, chuyện của chúng ta, tạm thời đừng nhắc đến, tốt cho cả và ta."

"Cha đã hứa với Lý bá bá, ta nhớ kỹ. Đợi thời cơ đến, lễ nghĩa cần , một thứ cũng sẽ kh thiếu."

Ta ngẩng đầu, khuôn mặt hơi đỏ của , từ từ, từ từ, toét miệng cười.

Ừm, Hoằng Bá nói , sẽ cưới ta.

Vậy là tốt .

Bên chuồng heo, cái mũi ươn ướt của Nhị Hắc lại ủi tới, cọ vào lòng bàn tay ta ngứa ngáy.

Thôi, A Man.

Cha nói , đọc sách kh dễ dàng, ta hiểu chuyện.

"Ta đã hết giận từ lâu ."

Vừa dứt lời, trước mắt bóng x loáng một cái, Châu Hoằng Bá vậy mà m bước vượt qua vũng bùn, ôm chầm l ta.

"Ơ? ta bẩn..." Ta ấp úng nói.

" ta lại chê chứ?" đặt cằm lên vai ta: "Ta biết ngay mà, A Man mềm lòng nhất, th cảm cho ta nhất."

Cánh tay siết chặt khiến ta hơi đau.

Nhưng cũng chỉ một chốc lát, liền bu ra, lùi lại đứng ở chỗ sạch sẽ.

đứng đó cười với ta, nụ cười khiến mặt ta nóng bừng, chút uất ức trong lòng vừa , lập tức tan biến sạch sẽ.

Ta ngại ngùng quay mặt , lầm bầm nói nhỏ: "Vậy ngày mai... con của Nhị Hắc tròn một tuổi . ... cũng đến nhé, chúng ta cùng tổ chức cho nó."

Châu Hoằng Bá sững , bật cười: "Heo cũng tổ chức sinh nhật ?"

" lại kh được? sinh nhật, heo cũng chứ. Đại Hắc Nhị Hắc... vốn là cha mua về làm bằng hữu với ta mà."

Chúng kh súc vật, là bằng hữu của ta, nhưng lời này ta kh nói ra.

"... Được ."

Ta vui đến mức suýt nhảy cẫng lên, theo bản năng muốn lại gần chút, lại tránh sang bên cạnh.

A Man biết, Hoằng Bá da mặt mỏng, chắc c là xấu hổ .

"Vậy quyết định thế nhé! Mai ta dọn hàng xong sẽ về chuẩn bị! Chúng ta tổ chức cho nó thật hoành tráng!"

5

Nhưng hôm sau, sạp hàng vừa dọn ra, m tên du côn đã vây lại.

Bọn chúng dùng chân đá vào bàn thịt, nói thịt của ta màu sắc kh đúng, là thịt heo bệnh.

Ta tr cãi, bọn chúng nghe cũng chẳng nghe, một cước đá lật tung sạp hàng.

Ta tr kh lại, trơ mắt thịt heo lăn lóc trong bùn.

Cuối cùng vẫn là Vương thẩm bán dưa bên cạnh kh nổi, kéo ta dậy, nhét cho ta hai đồng tiền, thở dài nói: "Về nhà trước , A Man."

Đúng đúng đúng! Ta suýt nữa thì quên mất!

Châu Hoằng Bá còn đang đợi ta ở nhà đ!

Đã nói là tổ chức sinh nhật cho con của Nhị Hắc mà!

Truyenzhihu.com - https://truyenzhihu.com/

chắc đợi sốt ruột , trách ta lâu thế vẫn chưa về.

Ta nắm chặt đồng tiền chạy về nhà, chút tủi thân trong lòng bị ý nghĩ này đè xuống.

Cho đến khi đẩy cửa viện ra, bên trong im ắng như tờ.

Kh tiếng hì hục quen thuộc như mọi ngày.

Ta đến bên chuồng heo, chân mềm nhũn, suýt nữa quỳ xuống.

Kh chỉ Đại Hắc, Nhị Hắc, còn m con heo con vừa đầy tháng, tất cả heo đều nằm thẳng cẳng trên cỏ khô, đã cứng đờ.

Khóe miệng sùi bọt trắng, chảy đầy đất.

Bên cạnh máng ăn, đổ một cái bát sành vỡ chưa từng th bao giờ.

"Là ai làm?"

Đầu óc ta ong ong, xoay chạy như ên về phía Châu phủ.

Cổng lớn Châu gia đóng chặt, ta vung nắm đ.ấ.m đập cửa, khóc gọi: "Châu Hoằng Bá! ra đây! Heo của ta bị ta đ.á.n.h t.h.u.ố.c độc c.h.ế.t !"

lâu sau, cửa mới mở ra một khe hở.

gác cổng cau mày, vẻ mặt mất kiên nhẫn: "Ồn ào cái gì? Sáng sớm thiếu gia đã ra ngoài , nói là tửu lâu gặp bằng hữu."

Ta thở hổn hển lại chạy đến tửu lâu.

Tiểu nhị muốn cản, bị ta đẩy mạnh ra.

Phòng bao trên lầu hai, rèm châu cuốn một nửa.

Cuối cùng ta cũng th Châu Hoằng Bá.

say đến mức gần như bất tỉnh nhân sự, đầu gối lên đùi vị Châu Châu cô nương kia.

Nàng ta đang chậm rãi nghịch tóc , tay kia bưng bát, ghé vào miệng Châu Hoằng Bá dỗ dành ngọt ngào.

"Uống thêm chút nữa nào, ừm?"

Nghe th tiếng động, nàng ta ngước mắt liếc ta: "Kìa, Hoằng Bá, vị g.i.ế.c heo của lại tìm tới kìa."

Châu Hoằng Bá mơ màng mở mắt, lẩm bẩm: "A Man? ... lại bẩn thỉu thế này..."

Ta muốn nói chuyện, Châu Châu lại ra hiệu cho ta im lặng.

"Hoằng Bá, say , nhầm ."

Quả nhiên lại nhắm mắt, dụi vào lòng nàng ta, lẩm bẩm đáp: "Ừm... hoa mắt ..."

Ta nén nước mắt, bước lên túm l tay áo Châu Hoằng Bá: "Châu Hoằng Bá, dậy ... kh nhầm đâu."

Dường như thật sự bị kéo tỉnh vài phần, dùng sức chớp mắt, l mày lại theo thói quen nhíu lại: "A Man? ... lại chạy tới đây ?"

Mũi ta cay xè, òa khóc nức nở, tưởng rằng đã tìm được chỗ dựa: "Đại Hắc, Nhị Hắc của ta... đều bị ta đ.á.n.h t.h.u.ố.c c.h.ế.t ! Trong chuồng heo sùi bọt trắng đầy đất... , mau đưa ta báo quan!"

Kh biết là say hay , lại bật cười thành tiếng: "A Man ngốc, chẳng chỉ là hai con heo thôi ?"

"Vốn dĩ g.i.ế.c heo bán thịt, c.h.ế.t ... mai vừa khéo làm thịt đem bán, còn đỡ tốn c sức."

Ánh đèn dầu lay động.

kh biết.

kh biết sạp thịt của ta đã bị ta đập nát .

Cũng kh biết những đồng tiền ta giấu dưới tấm ván sạp cũng bị móc sạch .

Càng kh biết ta chạy một mạch đến đây, giày cũng rơi mất một chiếc.

Tay ta nắm l tay áo , chậm rãi bu lỏng.

Ta cố gắng nghiêm mặt, kh cam lòng tiếp tục hỏi: "Châu Hoằng Bá, vậy nàng ta là ai?"

Ta giơ tay chỉ vào nữ nhân đang cười tủm tỉm bên cạnh .

bị ta hỏi như vậy, gần như tỉnh rượu, ánh mắt né tránh, ho một tiếng: "... Là bạn, bạn bè. A Man, ta đọc sách chuẩn bị thi mệt lắm , cũng chỗ thư giãn chứ..."

"Vậy A Man thì ? Ta cũng thể bồi mà!"

lảo đảo ngồi dậy.

"Ngốc, thể cùng ta đàm thi luận từ, bình phẩm văn chương kh?"

" biết gảy đàn, hay là biết hát hai khúc nhạc mới?"

" ngoài biết g.i.ế.c heo, biết làm m món ăn đầy dầu mỡ... còn thể giúp ta cái gì?"

Ta lập tức nghẹn lời.

, ta đúng là đều kh biết.

Thứ duy nhất ta biết, là ước lượng xem khúc xương nào hầm c thơm nhất, miếng thịt nào ninh nhừ nhất.

Ta tưởng đó là thứ tốt nhất ta thể cho .

Hóa ra, kh .

Châu Châu lúc này khẽ "ai da" một tiếng.

"Hoằng Bá, A Man này của lại tức giận thế này? E là g.i.ế.c heo g.i.ế.c nhiều , tính tình cũng nhiễm mùi t tưởi."

Cuối cùng, Châu Hoằng Bá phất tay với ta: "A Man, đừng quậy nữa. Châu Châu cô nương là khách, ... về nhà trước . Chuyện heo, ngày mai nói sau!"

Lại là ngày mai nói sau.

Nhưng ta làm gì còn nhà. Heo của ta c.h.ế.t , bằng hữu của ta mất .

Cha nói đúng.

Ta chính là một con ngốc.

Ngốc đến mức tưởng rằng để lại miếng thịt ngon nhất cho , sẽ vui.

Ngốc đến mức tưởng rằng chỉ cần cứ đợi, cứ bồi, sẽ th ta.

Ta căn bản kh biết, rốt cuộc làm thế nào, Châu Hoằng Bá mới vui vẻ, mới... thích ta.

Bây giờ ta biết .

Châu Hoằng Bá thích biết ngâm thơ, biết gảy đàn, biết nói những lời mềm mỏng.

Đó đều là những thứ của thế giới khác, là ánh trăng ta kiễng chân cũng kh với tới được.

Nhưng nếu thích ánh trăng...

A Man cũng thể học cách vớt trăng.

Ta hít sâu một hơi, mọi cảm xúc cuộn trào bỗng nhiên lắng xuống.

"Vậy... Châu Hoằng Bá, chuyện heo, kh cần lo nữa."

Nói xong, ta lê từng bước, ra khỏi căn phòng chật chội ngột ngạt này.

Gió đêm mát, thổi vào mặt dễ chịu.

Ta siết chặt lòng bàn tay, trong lòng hơi đau.

Nhưng kh .

Từ ngày mai, Lý Tiểu Man g.i.ế.c heo, học cách vớt trăng .

6

Ta về đến chỗ ở, tay chân nh nhẹn cuộn một tay nải nhỏ.

Đào một cái hố sâu sau nhà, chôn Đại Hắc, Nhị Hắc và tất cả heo xuống.

Cha nói, đồ ăn vào miệng kh được trái lương tâm, thịt bị đ.á.n.h t.h.u.ố.c tuyệt đối kh được bán.

Đất từng chút lấp lên, cho đến khi đắp thành một nấm mồ nhỏ, ẩm ướt.

Làm xong những việc này, trời vừa tờ mờ sáng.

Tính toán giờ giấc, chuyến thuyền đầu tiên ở bến tàu sắp chạy .

Ta lần cuối căn nhà nhỏ đã ở nhiều năm này, xoay , kh ngoảnh đầu lại nữa.

Trên mặt s sương mù mênh m.

lái thuyền cười bắt chuyện: "Cô nương, đâu thế?"

Ta sững sờ.

Đi đâu? Ta chưa từng nghĩ tới.

Chỉ lờ mờ nhớ, trước kia ngang qua Phàn Lâu, những cô nương ăn mặc lòe loẹt dựa cửa, cười đùa bàn tán, nói cô nương miền Nam xương thịt làm bằng nước, nói chuyện mềm như đường, thể câu mất hồn nam nhân.

Ta dòng s mênh m.

Vậy thì...

"Đến phương Nam ." Ta nghe th nói.

Đến phương Nam, học một chút.

Học xem nói chuyện thế nào, cười thế nào, thế nào... mới kh giống Lý Tiểu Man.

lái thuyền chống sào trúc: "Được thôi! Hay là đến Bộc Châu , nghe nói Từ đại nhân mới đến nhân hậu, cai trị thái bình lắm!"

lẽ là chỉ nhớ được mỗi địa d này.

Thuyền cập bến, ta theo dòng thưa thớt xuống thuyền, thế mà lại thực sự mơ mơ màng màng, vừa vừa hỏi thăm, đến trước cửa Từ phủ.

Dọc đường này, ai ai cũng tươi cười, phố xá náo nhiệt hơn chỗ ta nhiều.

Nhưng náo nhiệt là của họ.

Ta đứng ngoài cánh cổng son cao lớn, trong lòng trống rỗng.

Trời đất bao la, ta nên đâu đây?

Đang rầu rĩ kh chỗ .

Cửa đột nhiên từ bên trong mở ra.

Một nam nhân mặt tròn ôm tay nải lảo đảo bước ra, l mày nhíu chặt, miệng kh ngừng thở dài.

Ta đ.á.n.h bạo tiến lên hỏi thăm: "Đại ca, đây là..."

Bị ta hỏi vậy, vỗ đùi đ.á.n.h đét một cái: "Ối chao! tử, cũng đến ứng tuyển đầu bếp Từ phủ à? Nghe ca khuyên một câu, mau về !"

"Từ đại nhân thì cực tốt, khoan hậu nhân nghĩa, nhưng chỉ một ều..."

khổ sở chỉ vào đầu : "Chỗ này, khẩu vị quá kén! Ta tự nhận tay nghề kh tệ, nhưng làm liền ba ngày, kh món nào khiến ngài gật đầu được!"

Mắt ta vụt sáng lên.

Phủ Từ đại nhân... đang tuyển đầu bếp ?