Mưa cuối xuân luôn dai dẳng, mưa rả rích suốt ba ngày liền, gột rửa những phiến đá x của Khôn Ninh Cung trở nên sáng bóng. Tô Th Diên ngồi bên cửa sổ lật xem phong thư từ biên ải do Thẩm Kinh Hàn gửi về, nét chữ vẫn giữ được phong thái năm xưa, chỉ thêm phần cứng rắn được luyện bởi gió cát nói cỏ ở phương Bắc sắp x , đợi sau mùa thu sẽ mang chút kỷ t.ử phơi khô mang về, pha nước cho Niệm An uống.

“Nương nương, Thục Phi nương nương phái mang ít bánh đào hoa mới làm đến ạ.” Xuân Đào bưng một khay bạc mạ vàng vào, th nàng đang ngẩn phong thư, nhẹ giọng nói: “Hầu gia trấn Bắc viết thư tỉ mỉ thật, đến cả độ lớn nhỏ của gió cát ngoài quan ải cũng ghi chép lại.”

Tô Th Diên mỉm cười gập phong thư lại: “ luôn sợ ta ở trong cung chịu ấm ức.” Ngón tay lướt qua hai chữ “Đừng lo” ở cuối thư, chợt nhớ đến cuộc tr cãi nghe được ở Dưỡng Tâm Điện ba ngày trước những tàn dư của Lý Tư Niên lại gây sự trên triều, nói Thẩm Kinh Hàn vừa được phục chức đã nắm giữ binh quyền, e rằng kh ổn.

“Bệ hạ đã xử lý xong chính sự chưa?” Nàng thuận miệng hỏi, ánh mắt dừng lại trên chậu hoa tuyết lam mới trồng dưới mái hiên ngoài cửa sổ. Đó là chậu hoa Tiêu Tẫn Uyên cho mang đến hôm qua, nói rằng loài hoa này chịu hạn, kh cần tốn c chăm sóc, giống nàng.

“Vẫn đang bàn bạc sự vụ với Lý Tổng quản ạ.” Xuân Đào rót thêm trà nóng cho nàng, “Chỉ là vừa th Lý Đức Toàn vội vã về phía Ngự Hoa Viên, lẽ sắp nghỉ ngơi .”

Tô Th Diên gật đầu, đứng dậy vào nội thất: “Ta xem các con thế nào.”

Cẩn Nhi đang tập tô chữ, trên gi vẽ nguệch ngoạc chữ “An”, th nàng vào, lập tức giơ bút khoe: “Mẫu thân xem này! Tiên sinh nói chữ của con đẹp hơn lần trước nhiều!”

“Đúng là đẹp hơn nhiều .” Tô Th Diên xoa đầu bé, ánh mắt dừng lại trên tấm Bản đồ Bắc Cương đặt ở góc bàn gần đây tiểu t.ử này hay quấn l Tiêu Tẫn Uyên hỏi về chuyện biên quan, nói lớn lên muốn giống舅舅 đ.á.n.h trận.

Niệm An nằm trong nôi, tay nhỏ nắm chặt chiếc khóa trường mệnh bằng bạc, th nàng thì cười khúc khích, nước miếng chảy ròng ròng xuống cằm. Tô Th Diên bế tiểu nhi t.ử lên, dùng khăn lau sạch cho con, chợt phát hiện trên vành tai con một chấm đỏ nhỏ: “ thế này?”

“Vừa tiểu ện hạ bắt muỗi, kh cẩn thận cào ạ.” Nãi nãi vội vàng giải thích, “Nô tỳ đã bôi t.h.u.ố.c mỡ .”

Tô Th Diên nhẹ nhàng véo má non mềm của con trai, trong lòng chợt dâng lên một cảm xúc khó tả. Hai đứa trẻ này, một đứa đang học cách gánh vác trách nhiệm, một đứa còn chưa hiểu chuyện đời, nhưng từ khi sinh ra đã mang d hiệu “Hoàng tử”, định sẵn bị cuốn vào vòng xoáy thâm cung này.

Đang trầm tư, Tiêu Tẫn Uyên đẩy cửa bước vào, mang theo hơi lạnh của mưa: “Nàng đang nghĩ gì thế?” cởi chiếc áo choàng ướt đẫm, đưa tay đón l Niệm An, tiểu gia hỏa lập tức túm l râu kh bu.

“Đang nghĩ đến chuyện học hành của Cẩn Nhi.” Tô Th Diên né tránh ánh mắt , vuốt phẳng nếp nhăn trên gi vẽ của Cẩn Nhi, “Tiên sinh nói tính thằng bé quá hoang dã, kh ngồi yên được.”

Tiêu Tẫn Uyên bật cười khẽ: “Đi theo ta.” ôm Niệm An đến trước bàn, thoáng qua chữ “An” méo xẹo kia, nhấc bút bổ sung một nét chữ Khải thư ngay bên cạnh: “Viết theo phụ hoàng.”

Cẩn Nhi bĩu môi: “Chữ của Phụ hoàng quá nghiêm túc, con thích chữ của Mẫu thân viết hơn.”

“Chữ của nương con đẹp thật, nhưng lại thiếu chút cốt cách.” Tiêu Tẫn Uyên đặt bút xuống, ánh mắt về phía Tô Th Diên, “Giống như bức tường cung này, thì tinh xảo, nhưng thực chất khắp nơi đều là quy tắc.”

Tim Tô Th Diên chợt đập mạnh, ngẩng đầu chạm vào đôi mắt sâu thẳm của . Trong đó ẩn chứa sự dịu dàng quen thuộc, nhưng lại thêm vào đó phần trầm trọng mà nàng kh thể thấu hiểu.

Đến khuya, Niệm An và Cẩn Nhi đều đã ngủ say. Tô Th Diên nằm bên cạnh Tiêu Tẫn Uyên, lắng nghe hơi thở đều đặn của , nhưng cũng kh tài nào ngủ được. Họa tiết rồng phượng sum vầy trên màn lụa mờ ảo trong ánh trăng, tựa như một tấm lưới vô hình.

“Kh ngủ được à?” Tiêu Tẫn Uyên chợt lên tiếng, đôi mắt sáng rực trong bóng tối.

Tô Th Diên ừ một tiếng, xoay đối diện với : “Hôm nay trên triều, làm khó trưởng kh?”

Im lặng một lát, Tiêu Tẫn Uyên thở dài: “Chỉ là một lũ hề nhảy nhót thôi mà.” nắm l tay nàng, lớp chai sạn mỏng trên lòng bàn tay xoa nhẹ lên ngón tay nàng, “Th Diên, một chuyện, Trẫm muốn thương lượng với nàng.”

“ nói .”

“Năm sau mùa xuân, Trẫm muốn cho Cẩn Nhi vào Thượng Thư Phòng học tập.” Giọng khẽ, “Học cùng với những con cháu thế gia khác, học chút thuật trị quốc của bậc đế vương.”

Tim Tô Th Diên chùng xuống. Nàng biết ngày này sớm muộn cũng sẽ đến, nhưng khi thực sự nghe th, nàng vẫn cảm th như vật gì đó chặn ngang cổ họng. “Thằng bé mới năm tuổi.”

“Trẫm năm năm tuổi đã học cưỡi ngựa b.ắ.n cung .” Giọng ệu của Tiêu Tẫn Uyên mang theo sự kiên định kh cho phép nghi ngờ, nhưng lại ẩn chứa một tia do dự khó nhận ra: “Nó là hoàng tử, đây là trách nhiệm của nó.”

“Vậy Niệm An thì ?” Tô Th Diên giọng run rẩy: “Đợi nó lớn lên, cũng sẽ bị những quy tắc này trói buộc ?”

Trong trướng rơi vào im lặng c.h.ế.t chóc, chỉ còn tiếng mưa rơi tí tách ngoài cửa sổ. Tiêu Tẫn Uyên đôi mắt đỏ hoe của nàng, đột nhiên đưa tay ra, kéo nàng vào lòng: “Th Diên, Trẫm biết nàng kh thích những thứ này. Nhưng bọn trẻ là con của hoàng gia, sinh ra đã…”

“Sinh ra đã đ.á.n.h mất tự do ?” Tô Th Diên cắt lời , nước mắt cuối cùng cũng kh kìm được mà lăn dài: “ còn nhớ ngày chúng ta xem cánh đồng hoa cải dầu kh? Cẩn Nhi nói, nó muốn sống trong cánh đồng hoa, mỗi ngày đuổi bướm. Lúc đó còn cười nói, đợi nó lớn sẽ đưa nó . Nhưng bây giờ…”

“Đó là lời nói đùa thôi.” Giọng Tiêu Tẫn Uyên trở nên cứng rắn: “Nó là trữ quân tương lai, kh thể lúc nào cũng chỉ nghĩ đến chuyện vui đùa.”

“Trữ quân?” Tô Th Diên đột nhiên đẩy ra, ngồi bật dậy, ánh trăng lọt qua song cửa, chiếu sáng những vệt nước mắt trên mặt nàng: “ đã sớm tính toán kỹ , đúng kh? Từ ngày Cẩn Nhi chào đời, đã xem nó là kế vị.”

Tiêu Tẫn Uyên cũng ngồi dậy, l mày đan chặt: “Nó là trưởng tử, đây là lẽ đương nhiên.”

“Nhưng nó là con trai của ta!” Giọng Tô Th Diên đột nhiên cao vút, lại sợ đ.á.n.h thức bọn trẻ nên vội vàng hạ thấp âm lượng: “Ta kh muốn nó giống như , mỗi ngày bị tấu chương đè đến kh thở nổi, kh muốn nó giống như chim trong lồng, ngay cả quyền được thích loại hoa nào cũng kh !”

“Đó là mệnh của nó!” Giọng Tiêu Tẫn Uyên cũng nặng hơn vài phần: “Trẫm năm đó cũng đã trải qua như vậy!”

“Cho nên cho rằng, tất cả mọi đều giống như ?” Tô Th Diên , đáy mắt đầy thất vọng: “ luôn nói tôn trọng ta, nhưng chưa bao giờ hỏi ta, muốn con cái trải qua cuộc sống như vậy kh.”

Tiêu Tẫn Uyên sững , đôi mắt đỏ bừng của nàng, trong lòng như bị thứ gì đó bóp chặt. vẫn luôn nghĩ, cho bọn trẻ tiền đồ tốt nhất chính là sự sắp xếp tốt nhất cho chúng. Nhưng đã quên, thứ Tô Th Diên muốn, từ trước đến nay chưa từng là những thứ này.

“Th Diên, Trẫm…”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại otruyen.vn - https://truyenzhihu.com/ta-o-l-cung-lam-phe-hau-omiv/chuong-120-hoang-de-tram-ton-trong-lua-chon-cua-nang.html.]

“Ta muốn đưa chúng .” Tô Th Diên đột nhiên nói, giọng nhẹ như lời mộng du, nhưng lại vô cùng rõ ràng: “Đưa Cẩn Nhi và Niệm An rời khỏi đây, đến Giang Nam, đến Tắc Bắc, đến bất cứ nơi nào kh tường cung. Để chúng lớn lên như những đứa trẻ bình thường, học những thứ muốn học, yêu những muốn yêu.”

Sắc mặt Tiêu Tẫn Uyên lập tức tái nhợt, chằm chằm nàng, như thể lần đầu tiên quen biết nàng: “Nàng nói gì?”

“Ta muốn rời .” Tô Th Diên ngước lên thẳng vào ánh mắt , nước mắt vẫn đang rơi, nhưng ánh mắt lại kiên định lạ thường: “Ta biết ều này thật hoang đường, thật ích kỷ. Nhưng ta th Cẩn Nhi ngẩn bản đồ, th Niệm An bị muỗi đốt đến khóc, ta liền cảm th… nơi này kh là nơi chúng nên ở.”

Nàng nhớ lại cái cây cổ thụ khẳng khiu mà nàng th trong lãnh cung khi vừa xuyên kh đến. Khi đó nàng chỉ cầu mong được sống sót, nhưng bây giờ nàng đã con, sự ràng buộc, đột nhiên sinh ra dũng khí muốn phá vỡ tất cả.

Tiêu Tẫn Uyên im lặng lâu, lâu đến mức Tô Th Diên cứ ngỡ sẽ nổi giận, sẽ mắng nàng kh hiểu chuyện. Nhưng chỉ đưa tay ra, nhẹ nhàng lau những giọt nước mắt trên má nàng, giọng khàn khàn như bị gi nhám mài qua: “Nàng đã nghĩ kỹ ?”

Tô Th Diên gật đầu, lại lắc đầu, nước mắt làm mờ tầm : “Ta kh biết… Ta kh nỡ rời xa , nhưng ta càng kh nỡ để bọn trẻ bị giam cầm ở đây.”

“Trẫm hiểu .” Tiêu Tẫn Uyên nhắm mắt lại, khi mở ra lần nữa, cơn sóng dữ dội trong mắt đã lắng xuống, chỉ còn lại sự mệt mỏi sâu sắc: “Nàng ngủ trước , chuyện này… để Trẫm suy nghĩ đã.”

Đêm đó, hai nằm quay lưng vào nhau, kh ai nói thêm lời nào nữa. Mưa ngoài cửa sổ lúc ngớt lúc lại rơi, như một khúc ca ly biệt kh bao giờ dứt.

M ngày sau, Tiêu Tẫn Uyên kh nhắc đến chuyện Thượng Thư Phòng nữa, chỉ là thời gian ở lại Dưỡng Tâm Điện ngày càng nhiều. Lý Đức Toàn lén nói với Xuân Đào rằng bệ hạ thường xuyên ngẩn chiếc ghế trống, những tấu chương trong tay lật lật lại chỉ là m trang đó.

Lòng Tô Th Diên cũng lên xuống bất an. Nàng đã từng hối hận, cảm th quá bốc đồng, nhưng vừa th Cẩn Nhi lén lút dùng cành cây vẽ cánh đồng hoa cải dầu trên đất, nàng lại cảm th kh làm sai.

Cho đến chiều tối ngày thứ năm, Tiêu Tẫn Uyên đột nhiên nói muốn đưa nàng một nơi. Xe ngựa kh ra ngoài thành, ngược lại rẽ vào sâu trong Hoàng thành – đó là một phế tích cung uyển, cánh cổng sơn son thếp vàng phủ đầy dây leo, đẩy ra phát ra tiếng kẽo kẹt.

“Nơi đây là…” Tô Th Diên sững sờ.

“Là nơi Trẫm từng ở khi còn nhỏ.” Tiêu Tẫn Uyên nắm tay nàng vào, trong sân cỏ dại um tùm, chỉ một cây lựu ở góc sân x tốt sum suê: “Sau khi Mẫu hậu qua đời, Trẫm bị đưa đến đây, mãi đến năm mười ba tuổi mới dọn ra ngoài.”

chỉ vào chiếc bàn đá dưới mái hiên: “Khi đó Trẫm thường luyện chữ ở đây, viết kh tốt sẽ bị Thái phó phạt chép lại. lần lén đập vỡ nghiên mực, sợ bị phát hiện, bèn chôn dưới gốc cây lựu kia.”

Tô Th Diên th nỗi nhớ nhung trong mắt , đột nhiên hiểu ra dụng ý của khi đưa nàng đến đây.

“Th Diên,” Tiêu Tẫn Uyên quay lại, nghiêm túc nàng: “Trẫm biết cảm giác bị giam cầm là thế nào. Mỗi ngày bầu trời bốn phương, ngay cả khóc cũng lén lút, sợ bị ta nói là yếu đuối.”

nắm c.h.ặ.t t.a.y nàng, lực đạo lớn đến mức gần như muốn nghiền nát xương cốt nàng: “Trẫm kh muốn Cẩn Nhi và Niệm An giống như Trẫm. Nhưng chúng là hoàng tử, thân phận này…”

“Ta biết.” Tô Th Diên nghẹn ngào cắt lời : “Ta biết khó khăn.”

“Kh khó khăn.” Ánh mắt Tiêu Tẫn Uyên đột nhiên sáng rực lên, như ngọn lửa được thắp lên trong đêm tối: “Trẫm là Hoàng đế, quy tắc là c.h.ế.t, là sống.”

l ra một cuộn thánh chỉ màu vàng minh từ trong tay áo, trải ra, nét chữ như muốn xuyên thủng gi: “Trẫm quyết định, kh lập Cẩn Nhi làm trữ quân. Đợi nó lớn lên, muốn học văn thì thi khoa cử, muốn học võ thì tòng quân, muốn xem hoa cải dầu, Trẫm sẽ cho nó sửa một con đường thẳng đến cánh đồng hoa.”

Nước mắt Tô Th Diên lập tức trào ra, nàng những dòng chữ trên thánh chỉ, ngón tay run rẩy vuốt ve bốn chữ “Tự do lựa chọn con đường”.

“Còn Niệm An,” Tiêu Tẫn Uyên mỉm cười lau nước mắt cho nàng: “Nếu nó thích chăm sóc cây cỏ, Trẫm sẽ biến Ngự Hoa Viên thành vườn rau cho nó. Muốn nuôi chim, Trẫm sẽ nuôi đầy cả Hoàng thành.”

“…” Tô Th Diên nghẹn ngào kh nói nên lời, trong lòng vừa chua xót vừa ấm áp, như được thứ gì đó lấp đầy.

“Trẫm đã suy nghĩ lâu ,” giọng nói của Tiêu Tẫn Uyên dịu dàng đến mức như thể nhỏ ra nước, “Nàng nói đúng, bọn trẻ trước hết là con của chúng ta, sau đó mới là hoàng tử. Trẫm kh thể vì thân phận này mà tước quyền được hạnh phúc của chúng.”

đưa thánh chỉ cho nàng, ánh mắt kiên định: “Th Diên, đây là ều Trẫm thể làm. Nếu nàng vẫn muốn đưa chúng …”

Tô Th Diên lập tức lắc đầu, lao vào lòng , nước mắt thấm ướt cổ áo : “Kh nữa! Chúng ta kh nữa!”

nàng thể ? Ở đây , các con, mái ấm mà họ cùng nhau xây dựng. Dù tường cung, quy tắc, nhưng nguyện ý vì nàng và các con mà phá vỡ những xiềng xích băng giá kia, thế là đủ .

Tiêu Tẫn Uyên ôm chặt l nàng, như muốn hòa tan nàng vào xương m.á.u . biết quyết định này sẽ gây chấn động triều dã, sẽ bị sử quan nghị luận, nhưng so với ý cười trong mắt nàng, những ều đó là gì đâu?

là Hoàng đế, nắm giữ quyền lực tối cao, nhưng thứ mong muốn nhất từ trước đến nay chưa bao giờ là những quy tắc và ràng buộc lạnh lẽo kia, mà là nụ cười của trong lòng, là tiếng cười vô ưu vô lự của các con.

“Sau này,” Tiêu Tẫn Uyên khẽ nói bên tai nàng, “Chúng ta sẽ cùng dạy Cẩn nhi cưỡi ngựa b.ắ.n cung, cùng xem Niệm An tập , cùng nhau… ngắm hoa cải dầu khắp Đại Diệu.”

Tô Th Diên gật đầu mạnh mẽ trong lòng , lắng nghe nhịp tim vững chãi của , chợt cảm th bức tường cung này cũng kh còn lạnh lẽo đến vậy.

Ánh hoàng hôn xuyên qua kẽ lá dây leo chiếu xuống, tạo thành những mảng sáng tối loang lổ trên mặt đất. Trên ngọn cành cây lựu già kia, kh biết từ lúc nào đã kết một quả x nhỏ, giống như một tia hy vọng ẩn trong lá cây.

lẽ tự do chưa bao giờ là trốn chạy, mà là nguyện ý vì ngươi mà mở một ô cửa sổ trên xiềng xích, để ngươi thể th hoa nơi xa, nghe được ca khúc trong gió, cảm nhận được hơi ấm bên cạnh.

là Hoàng đế, cai quản thiên hạ, nhưng lại nguyện ý vì nàng mà khom lưng, tôn trọng lựa chọn của nàng, bảo vệ tâm nguyện của nàng.

Còn nàng, từng một lòng muốn thoát khỏi bức tường cung này, lại tìm th thứ quý giá hơn cả tự do trong sự dịu dàng của .

Mưa tạnh , trên bầu trời treo lên một cầu vồng, tựa như cây cầu nối liền bên trong và bên ngoài tường cung. Hoa tuyết Lam của Khôn Ninh Cung kh biết từ lúc nào đã nở, những cánh hoa x li ti khẽ lay động trong gió, tựa như một khúc ca kh lời.