Thời tiết dần ấm lên.

M ngày nay Khương Du bận rộn sửa lại thực đơn của Khương Ký. Lúc mới mở quán, nàng cũng chỉ muốn tìm việc gì đó làm cho đỡ nhàn. Thực ra cửa hàng Lý Ký trước kia giao cho nàng quản lý, mỗi năm tiền lời cũng đủ cho cả nhà ăn dùng.

Nhưng sau khi đến kinh thành, nàng mới biết đã xem nhẹ sự phồn hoa nơi này. Đất đai đắt đỏ như vàng, chút bạc trong tay bọn họ chỉ đủ mua một căn nhà nhỏ ở ngoại thành, ngay cả chỗ đặt chân trong thành cũng kh .

Lại thêm Đỗ Hạo Ngọc mỗi ngày bận rộn ở Hàn Lâm viện. Nàng ở nhà cũng kh quen ngồi kh. trong kinh thành ai n đều tiêu tiền hào phóng, lại đặc biệt thích yến tiệc, nàng suy nghĩ một phen, liền thu lại cửa hàng Lý Ký, tự mở một quán ăn.

Thời gian đầu việc làm ăn kh m khởi sắc. Chủ yếu vì Khương Du cũng chưa từng kinh do, chỉ thể vừa làm vừa dò dẫm. Nhưng c phu kh phụ lòng . Dần dần d tiếng của Khương Ký truyền ra, sinh ý cũng ngày càng phát đạt.

Khương Du kh thích thực đơn cố định. Trước kia ở vương phủ cũng vậy, món ăn luôn thay đổi theo mùa.

Bây giờ tháng ba đã gần hết, sắp sang tháng tư. Vạn vật sinh sôi, rau dại ngoài đồng cũng bắt đầu mọc lên.

Khương Du vốn thích vị tươi mới của mùa xuân, vừa xem sổ vừa nói: “Qua cả một mùa đ , ai cũng muốn ăn chút gì đó th mát. M món này ghi thêm vào thực đơn .”

Nàng chỉ vào vài món rau dại nói tiếp: “Khách nào gọi thịt dê thì tặng thêm một đĩa rau tể thái. Chay mặn ăn cùng, vị sẽ ngon hơn.” Nghĩ một lát, nàng lại nói: “Dưa trồng trong lều cũng thể dùng . Nhưng thứ đó đắt quá, chỉ cần tặng một phần cho những vị khách quen thường tới là được.”

Vương chưởng quầy đứng bên cạnh ghi chép cẩn thận.

Trong lòng thầm nghĩ, đọc sách làm ăn quả thật khác . Nếu là khác, chỉ hận kh thể vắt thêm một lớp mỡ từ khách. Nhưng Khương Du lại kh như vậy.

Nàng luôn nói l tiền cũng đạo, giá cả thường thấp hơn những quán khác, lại còn tặng thêm kh ít món kèm.

Ban đầu Vương chưởng quầy còn nghĩ Khương Du chưa từng buôn bán nên kh biết tính toán, tiêu xài quá tay. Cùng một nguyên liệu mà nàng bày biện thành nhiều món tinh xảo, lại thường xuyên tặng thêm món nhỏ. thế nào cũng giống như đang lỗ vốn.

Ông từng khuyên vài lần. Nhưng dần dần mới phát hiện Khương Ký kh những kh lỗ mà còn nổi d khắp nơi.

Bây giờ những ai tới Khương Ký ăn tiệc? học sĩ trong triều, quan lại chính tứ phẩm, phú thương giàu … thậm chí nơi đây còn trở thành chỗ tụ họp quen thuộc của nhiều th lưu trong kinh.

M nhã gian trên lầu hai qu năm kín chỗ, đã đặt trước tới tận một tháng sau.

Vương chưởng quầy vốn ít nói. Trước kia là chưởng quầy của Lý Ký, được chủ nhân Lý Ký nhờ sang đây giúp đỡ. Cả nhà đều sống nhờ Lý Ký, nên cũng kh dám từ chối.

Khi tới Khương Ký, chỉ nghĩ làm qua ngày. Kh ngờ cửa tiệm lại phát triển đến mức này. Bây giờ nếu trở về Lý Ký, m vị chưởng quầy khác chắc c sẽ ghen tị kh ít.

Từ lâu Vương chưởng quầy đã hoàn toàn tin phục Khương Du. Những việc nàng dặn, đều làm kh chút chần chừ.

Khương Du sửa lại xong thực đơn, gạch bỏ vài món mùa đ, thêm vào nhiều món rau dại và ểm tâm theo mùa như đào hoa tô.

Dặn dò thêm vài việc, nàng mới rời khỏi quán.

Bên ngoài đang mưa.

Thúy Bình vừa định mở ô, bỗng th một đứng ở đầu ngõ chờ họ. Nàng khẽ nói:

“Nhị cô nương, là cô gia.”

Khương Du lên. Quả nhiên là Đỗ Hạo Ngọc.

dường như vừa từ Hàn Lâm viện trở về, trên vẫn mặc quan bào, tay cầm chiếc ô dầu vẽ trúc x. Thân hình cao gầy, phong thái ung dung, chậm rãi bước về phía nàng.

Đỗ Hạo Ngọc và Lâm Bạc Chi hoàn toàn khác nhau.

Lâm Bạc Chi giống như một ngọn núi cao lạnh lẽo. Khí thế nặng nề khiến khác khó thở, nhất là khi im lặng, luôn khiến ta cảm th bất an.

Còn Đỗ Hạo Ngọc lại giống như một cơn gió xuân: Phóng khoáng, tùy ý. Dù đôi khi lời nói khiến khác tức đến nghiến răng, nhưng phần lớn thời gian lại mang dáng vẻ ung dung thoải mái.

mỉm cười Khương Du: “Vài ngày nữa là thánh thọ của bệ hạ. Mọi trong viện đều bận chuẩn bị chuyện này. Ta thật sự kh muốn chen vào nên về trước.”

Ngày mừng thọ của hoàng đế, tự nhiên sẽ vô số tìm cách l lòng. Nhưng Đỗ Hạo Ngọc từ trước đến nay khinh thường những chuyện đó. sự kiêu ngạo của riêng .

Khương Du hiểu rõ tính tình nên cũng kh ngạc nhiên. Nhưng nàng biết Quảng đại nhân ngay cả ngày thánh thọ cũng kh nghỉ, liền trêu chọc: “Quảng đại nhân chịu thả về ?”

Đỗ Hạo Ngọc khẽ nghiêng chiếc ô về phía nàng, lặng lẽ che những giọt mưa rơi xuống vai nàng.

Hai cùng chậm rãi trên con đường ướt mưa. Thúy Bình liền bảo xa phu đ.á.n.h xe theo phía sau.

Mưa xuân kh lớn, nhưng lất phất mãi kh dứt.

Đỗ Hạo Ngọc cười nói, giọng chút vô lại: “Quảng đại nhân thì khác. Ông một thân một , kh cần bận tâm chuyện gì. Còn ta thì vợ con, chẳng lẽ kh cần về nhà?”

nói thêm: “Hơn nữa hôm qua ta còn hứa với Th Nhi sẽ về sớm.”

Khương Du nhớ tới Quảng đại nhân – vợ mất sớm, con trai duy nhất làm quan ở nơi khác, nhiều năm kh tái giá. Trong kinh thành thật sự chỉ một . Nhưng cách nói thẳng thừng của Đỗ Hạo Ngọc vẫn khiến nàng bật cười.

Dù trong thiên hạ kh thiếu sợ vợ, nhưng ít ai lại đem chuyện nói thẳng như vậy.

Khương Du một cái. Đỗ Hạo Ngọc vẫn thản nhiên như kh. Dường như đó chỉ là lời nói bình thường nhất.

Trong lòng nàng kh khỏi bật cười. Đỗ Hạo Ngọc vốn là như vậy chưa bao giờ để ý khác nghĩ gì, chỉ làm những gì cho là đúng.

Bên đường từng bụi hoa nghênh xuân đang nở. Những đóa hoa vàng nhạt trong mưa tr đặc biệt th tân.

Đỗ Hạo Ngọc th Khương Du hoa, liền đưa tay hái một nhành. Tay dài, gần như kh cần cúi xuống.

Khương Du tiếc rẻ nói: “Đang nở đẹp thế, hái làm gì?”

Đỗ Hạo Ngọc cầm nhành hoa đưa tới trước mặt nàng, cười nói: “Để A Du cài hoa.”

Mặt Khương Du lập tức đỏ lên.

…

Thái giám Từ Bảo những ngày này bận đến mức chân kh chạm đất.

Sắp tới thánh thọ của hoàng đế, mọi việc đều chuẩn bị chu toàn, tuyệt đối kh được xảy ra sai sót. Lễ vật Thái t.ử dâng lên lần này là một cây san hô đỏ cao gần nửa thân .

Món đồ được đặt trong kho riêng của vương phủ. Nhưng Từ Bảo vẫn kh yên tâm. Chìa khóa kho luôn do tự giữ, gần như kh rời nửa bước.

Dù san hô đỏ như vậy vô cùng hiếm th. Thái t.ử từ năm ngoái đã bắt đầu tìm kiếm, mất hơn nửa năm mới tìm được một cây vừa ý.

Kích thước và hình dáng như thế, e rằng khắp Đại Tấn cũng chỉ một món.

Chỉ vì bận rộn quá mức, Từ Bảo suýt nữa quên mất một việc. Trước đó từng sai ều tra thân thế của Khương Du, nhưng mãi vẫn chưa nhận được tin. Đến hôm nay mới nhớ ra, vội vàng cho hỏi.

được sai chính là Phùng Chí, con nuôi của Từ Bảo. Phùng Chí hiện làm việc trong Cẩm Y Vệ. Chức vị tuy kh cao nhưng làm việc nh nhẹn, nhiều chuyện khó xử lý đều thể giúp đỡ. Trong vương phủ, dùng được như cũng kh nhiều.

Bởi vậy Từ Bảo thích sai làm việc. Phùng Chí đã về kinh m ngày, nhưng kh th Từ Bảo gọi, lại gặp lúc chuẩn bị thánh thọ nên cũng bận rộn, kh tiện tìm tới.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://www.monkeyd.net.vn/thai-tu-gia-truy-the-hoa-tang-trang/chuong-21.html.]

Mãi đến hôm nay hai mới thời gian gặp nhau. Họ hẹn tại một t.ửu lâu nổi tiếng trong kinh thành, chọn một nhã gian kín đáo. Phùng Chí còn gọi hẳn một bàn món Giang Nam – toàn những món Từ Bảo thích ăn.

Trong đám thái giám, ham tiền, kẻ ham quyền. Còn Từ Bảo… lại là ham ăn. khác tặng một viên dạ minh châu to bằng miệng bát, chưa chắc đã vui. Nhưng nếu đem đến một món hiếm như tay gấu nướng, đủ khiến vui cả nửa ngày.

Phùng Chí hiểu rõ sở thích nên đã đặt trước bàn tiệc này. Chỉ là hôm nay Từ Bảo ăn vẻ kh ngon miệng.

M món thích nhất như lưỡi vịt, vịt tương bát bảo… ăn vào lại kh còn th thú vị như trước. Mới ăn vài miếng đã bu đũa.

Phùng Chí th vậy liền hỏi: “Cha nuôi, m món này kh hợp khẩu vị ?”

cũng thử gắp một miếng nếm thử. Vị vẫn mềm thơm như cũ, chẳng khác gì trước kia.

Từ Bảo chép miệng, uống một ngụm trà nói: “Chỉ là cảm th… hương vị mười m năm vẫn vậy, ăn mãi cũng chán.”

Phùng Chí cười nói: “Đó là cha nuôi sống trong phú quý. Kh giống con. Lúc nhỏ nghèo khổ, chỉ mong đời này được ăn cơm trắng là đủ . Bây giờ ngày nào cũng ăn cơm trắng mà vẫn th ngon.”

Từ Bảo trừng mắt: “Ngươi cũng dám so với ta?”

mắng Phùng Chí vài câu.

Phùng Chí vẫn cười hì hì, cố ý trêu chọc: “Cha nuôi trong lòng kh vui thì cứ mắng con cho hả giận. Con nuôi chẳng sinh ra để cha nuôi đ.á.n.h c.h.ử.i ?”

Từ Bảo vốn kh hay giận. Dù Phùng Chí thường mặt dày nói năng b đùa, nhưng lại biết tiến biết lùi, hầu hạ vừa ý.

Từ Bảo uống thêm một ngụm trà, bỗng nói: “Ngươi nên thử món ở Khương Ký. Quán đó mới thật nhiều kiểu mới lạ.”

nhớ lại lần trước tới Khương Ký. Tiểu nhị mang trà lên bằng chén sứ phấn nhỏ, trong đó pha trà đào hoa. Trên mặt nước trà còn nổi một đóa đào nhỏ xinh, chỉ thôi đã th dễ chịu.

So với t.ửu lâu này m năm trước món gì, bây giờ vẫn món . Kh là dở, chỉ là thiếu chút mới mẻ. Kh trách Khương Ký lại nổi d nh như vậy.

Nghĩ đến đây, Từ Bảo hỏi: “Việc ta nhờ ngươi tra, thế nào ?”

Phùng Chí chờ câu này từ lâu. lập tức đặt đũa xuống: “Vị Đỗ phu nhân kia… thật ra từng gả chồng .”

cười nói tiếp: “Cha nuôi đoán xem phu quân trước là ai?”

Từ Bảo vốn đang kh vui vì bữa ăn, lập tức dùng đũa gõ lên đầu : “Đừng vòng vo. Mau nói. Ta còn về hầu hạ ện hạ.”

Phùng Chí lúc này mới nghiêm túc nói: “Chính là Thái t.ử ện hạ hiện nay. Đỗ phu nhân chính là vị thế t.ử phi trước kia.”

“Cái gì?” Từ Bảo kinh ngạc trợn to mắt.

Trong đầu lập tức xoay chuyển đủ thứ suy nghĩ.

“Thảo nào…” lẩm bẩm: “ta luôn cảm th ánh mắt ện hạ Đỗ phu nhân chút khác thường.”

Phùng Chí nói tiếp: “Bốn năm trước Thái t.ử ện hạ được Thánh thượng triệu vào kinh. Khi đó vị phu nhân này tự xin trở về nhà mẹ đẻ. “Nhưng theo con nghĩ… chưa chắc vì tự biết thân phận thấp kém. lẽ nàng cũng chút khôn ngoan. Chờ Quận chúa Gia Lan gả tới, trong vương phủ đâu còn chỗ cho nàng. Ở lại e rằng còn t.h.ả.m hơn.” lại nói: “Quả nhiên sau đó kh lâu nàng tái giá với biểu ca của chính là Đỗ Hạo Ngọc, Trạng nguyên hai năm trước.”

Từ Bảo bỗng nhớ ra một chuyện: “Hài t.ử thì ?”

Phùng Chí gật đầu: “Con cũng th chuyện này quá trùng hợp nên cố ý tra thêm.”

“Thế nào?” Từ Bảo vốn kh nghĩ tới phương diện này, nhưng thời gian thật sự quá sát. Nghĩ lại… đôi mắt của Đỗ Th dường như chút giống ện hạ?

Phùng Chí lắc đầu: “Kh phát hiện gì bất thường.”

Từ Bảo biết rõ bản lĩnh của . Nếu Phùng Chí đã nói kh vấn đề thì chắc c đã tra kỹ.

Phùng Chí nói thêm: “Cha nuôi nghĩ xem. Nếu thật sự cốt nhục của ện hạ, nàng còn tái giá làm gì? Hơn nữa nàng gả cho Thái t.ử ba năm kh con. Vừa về nhà mẹ đẻ liền mang thai… cũng kh hợp lý.”

Từ Bảo nghe vậy cũng th lý.

Nếu Khương thị thật sự sinh con cho Thái t.ử, coi như c khai chi tán diệp, đâu cần tự xin rời vương phủ. Chờ sau này Thái t.ử đăng cơ, ít nhất cũng một d phận.

Dù vậy, chuyện này vẫn khiến Từ Bảo kinh ngạc.

Rời t.ửu lâu, lập tức quay về cung. Vừa hay gặp Lâm Bạc Chi ra khỏi cung. Sắc mặt Thái t.ử vẻ khá mệt mỏi. Sau khi lên xe ngựa liền im lặng kh nói.

Từ Bảo kh dám làm phiền, chỉ ân cần pha trà lặng lẽ quan sát sắc mặt .

Xe ngựa vốn định thẳng về vương phủ.

Nhưng đến một ngã rẽ, Lâm Bạc Chi bỗng nói: “Dừng lại.”

Từ Bảo lập tức ra hiệu cho xa phu.

Lâm Bạc Chi vén rèm xuống xe, cũng kh nói sẽ đâu, chỉ lặng lẽ bước về phía trước.

Từ Bảo vội vàng theo sau, phía sau còn thị vệ Thái t.ử.

Năm nay mưa xuân dường như đặc biệt nhiều. Ban nãy còn tạnh ráo, giờ đã bắt đầu lất phất mưa.

Từ Bảo vội vàng mở ô che cho Lâm Bạc Chi. Nửa vai bị mưa làm ướt nhưng cũng làm như kh th.

Lâm Bạc Chi chậm rãi trên phố, gần như sắp hết con đường.

Từ Bảo trong lòng suy nghĩ đủ thứ. Chợt nhớ đến cuộc nói chuyện với Phùng Chí ban nãy. Ý nghĩ lóe lên trong đầu, liền nói: “Điện hạ, trời lạnh ẩm thế này, cứ đứng ngoài gió mãi e kh tốt cho sức khỏe. Hay là tìm chỗ nào ngồi một lát?”

Quả nhiên Lâm Bạc Chi dừng bước.

Từ Bảo lập tức nói tiếp: “Nô tài cả gan đề nghị… lần trước quán Khương Ký kia cũng được. Món nồi của họ đến giờ nô tài nhớ lại vẫn chảy nước miếng.”

Lâm Bạc Chi kh nói gì, tiếp tục về phía trước. Từ Bảo trong lòng thót lại. Còn tưởng đã đoán sai ý.

Ai ngờ một lát sau, Lâm Bạc Chi khẽ “ừ” một tiếng.

Lúc này mới thở phào. Xem ra ện hạ quả thật chút khác thường đối với vị Khương phu nhân kia.

Khi tới Khương Ký, Vương chưởng quầy th Lâm Bạc Chi cũng kh khỏi kinh ngạc.

Ông đã đoán được thân phận đối phương. Nhưng hôm các nhã gian đều kín chỗ. Cuối cùng chỉ đành sắp xếp cho Lâm Bạc Chi ngồi ở hậu viện.

Từ đó về sau, Lâm Bạc Chi thường xuyên tới Khương Ký.

Căn sương phòng nhỏ ở hậu viện dường như đã trở thành chỗ dành riêng cho .

Vương chưởng quầy cũng kh dám tùy tiện để khác dùng.

Chương trước Chương sau