Ở trang cuối cùng một dòng chữ xiêu vẹo, vết mực hỗn loạn như thể được viết ra trong sự hoảng loạn tột độ:

"Ngày mai là ngày thứ bảy . Mẹ chồng bảo cử hành lễ quy t. biết sắp c.h.ế.t . đời sau nếu th được những dòng này, thì hãy mau chạy ! Thất khiếu trang của nhà họ Tần chính là lớp hóa trang đoạt mạng! Thứ họ muốn kh là nàng dâu, mà là vật tế thần!!!"

ký tên: Lâm Uyển Như, ngày Rằm tháng Bảy năm Đinh Mùi.

Năm Đinh Mùi... đó là chuyện của hai mươi năm về trước.

Toàn thân lạnh toát, run rẩy cầm lọn tóc kia lên. Từng sợi tóc đen nhánh, lại còn hơi gợn sóng. Cây trâm cài vàng cũng mang kiểu dáng bình thường, đầu trâm là một đóa hoa mai.

Tất cả những thứ này đều là di vật của Lâm Uyển Như- con dâu trưởng tiền nhiệm của nhà họ Tần.

Vậy còn những vị khác thì ? Di vật của họ ở đâu?

Chỉ đăng truyện Cơm Chiên Cá Mặn, Cá Mặn Mặn và MonkeyD

lại sờ soạng tìm kiếm trong cái ngăn bí mật đó, phát hiện ra một cái chốt bé hơn ở trong góc khuất. Ấn chốt xuống, tấm ván đáy của ngăn bí mật liền mở ra, phía dưới vẫn còn một tầng kẹp nữa.

Bên trong đó tầng kẹp xếp ngay ngắn sáu món đồ: một cây trâm bạc, một chiếc vòng ngọc, một chiếc túi thơm, một tập thơ, một chiếc lược nhỏ và còn ... một đốt xương ngón tay.

Đốt xương ngón tay bé xíu, thon dài, là của một phụ nữ. Ngon tay đã ngả sang màu vàng, được bọc cẩn thận bằng tấm lụa đỏ.

đưa tay bịt c.h.ặ.t miệng lại để kh nôn ra ngoài.

Thì ra kh chỉ Lâm Uyển Như. Di vật của sáu con dâu trưởng trước đó cũng đều được cất giữ tại đây. Tr những di vật này giống như chiến lợi phẩm, lại cũng giống như... một phần của nghi thức tế lễ nào đó.

Đúng lúc này ngoài cửa bỗng truyền đến tiếng bước chân.

vội vàng đặt mọi thứ về chỗ cũ, khép ngăn bí mật lại, đẩy ngăn kéo vào trong. Vừa mới đứng dậy thì cánh cửa từ đường đã bị đẩy tung ra.

Xuân Đào đứng ở cửa, tay bưng một khay trà với vẻ mặt kh hề chút biểu cảm:

"Thiếu phu nhân, lại ở đây? Lão phu nhân về , đang tìm đó."

Ánh mắt của cô ta lướt qua cái bàn thờ dừng lại trên khuôn mặt . Ánh mắt đó bình thản đến mức đáng sợ.

"... muốn đến thắp cho tổ tiên nén hương." cố gắng trấn tĩnh lại.

"Lão phu nhân dặn từ đường âm khí nặng nề, phụ nữ t.h.a.i kh nên ở lâu." Xuân Đào tới, đỡ l cánh tay .

"Thiếu phu nhân, chúng ta mau về thôi."

Lực tay của cô ta lớn, gần như là kéo mạnh ra ngoài.

5.

Trở lại phòng, quả nhiên mẹ chồng đã đợi sẵn. Bà đã thay một bộ y phục khác, vẫn là màu tím thẫm nhưng chất liệu thì mềm mại mỏng nhẹ hơn đôi chút. Th , bà mỉm cười:

"Con đến từ đường à?"

Tim thắt lại, gật đầu: "Dạ con muốn đến thắp hương cho tổ tiên, xin phù hộ cho đứa bé được bình an ạ."

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://www.monkeyd.net.vn/that-khieu-trang/chuong-4.html.]

"Con tâm ." Mẹ chồng ra hiệu cho ngồi xuống.

"Nhưng mà sau này nếu muốn đến từ đường thì để Xuân Đào cùng. Giờ con đang m.a.n.g t.h.a.i thân thể nặng nề, từ đường lại nhiều bậc thềm, lỡ mà ngã thì kh hay đâu."

Bà vừa nói vừa l ra một túi gấm nhỏ từ trong tay áo: "Đây là bùa bình an ta xin từ trên am về, con nhớ mang theo bên để giữ bình an."

nhận l túi gấm, nặng trĩu tay, bên trong hình như kh chỉ đựng mỗi lá bùa.

"Con cảm ơn mẹ."

Mẹ chồng nán lại thêm một lát, hỏi han xem hôm nay ăn gì, dặn dò vài ều cần lưu ý, mới đứng dậy rời .

Bà vừa rời , liền lập tức mở túi gấm ra.

Bên trong quả thực một lá bùa màu vàng được gấp thành hình tam giác. Thế nhưng ngoài thứ đó ra, vẫn còn một gói nhỏ bọc trong tờ gi đỏ.

Mở ra xem, thì ra là một ít bột màu xám đen, tỏa ra một mùi t thoang thoảng.

Đây là... tro nhang ? Hay là một thứ gì khác?

đổ đống bột vào khăn tay gói ghém cẩn thận, nhét xuống dưới gối. tùy tiện đặt cái túi gấm kia trên bàn trang ểm.

Ban đêm, Tần Chiêu về muộn, trên nồng nặc mùi rượu. hầu hạ rửa mặt thay đồ. nhắm nghiền mắt lại, miệng lẩm bẩm:

"Tri Ý... hôm nay gặp Lưu chưởng quỹ... báo tháng này cửa tiệm phía nam thành lại thua lỗ ... mẹ đang khó chịu lắm..."

"Tần Chiêu này," khẽ hỏi: "Lâm Uyển Như là ai vậy?"

bất ngờ mở choàng mắt, tỉnh rượu quá nửa: "... em lại biết cái tên này?"

" th ở từ đường." đáp: "Chân dung của cô treo ở đó, là bức tr mới nhất đ."

Sắc mặt Tần Chiêu trắng bệch, ta nắm c.h.ặ.t t.a.y : "Em còn th gì nữa kh?"

thẳng vào mắt : " còn th nhật ký của cô . Cô bảo Thất khiếu trang là lớp trang ểm đoạt mạng. Thứ mà nhà họ Tần cần kh là con dâu, mà là vật tế."

Tay Tần Chiêu bu tay, cả như bị rút sạch sức lực, ngồi phịch xuống giường.

"Em biết cả ..." Giọng khản đặc: "Cũng tốt... thế cũng tốt..."

"Tần Chiêu, kể sự thật cho nghe ." túm c.h.ặ.t cánh tay hỏi liên hồi:

"Rốt cuộc là chuyện gì? Những phụ nữ kia đã c.h.ế.t như thế nào? Rốt cuộc thì mẹ định làm cái gì?"

Tần Chiêu im lặng lâu, lâu tới mức ngọn nến cũng sắp lụi tàn. Khi , mới chậm rãi lên tiếng, giọng trống rỗng vô hồn như vọng lên từ lòng đất:

"Tổ tiên nhà họ Tần vốn là quan tri phủ thời Đạo Quang. Trong thời gian đương chức, cụ cố Tần Quan Hải đã l được một món bảo vật, tương truyền thể cải mệnh đổi vận, giúp gia tộc hưng thịnh vạn đời kh suy. Nhưng bảo vật cần được hiến tế. Thế nên cứ cách mỗi hai mươi năm, l hồn phách của một cô gái thể chất thuần âm để nuôi dưỡng."

" đầu tiên bị chọn trúng chính là cụ bà. Cụ đã vẽ Thất khiếu trang, và "bạo bệnh qua đời" vào ngày thứ bảy sau đại hôn. Nhưng sau cái c.h.ế.t của cụ, quả thực nhà họ Tần đã trở nên hưng thịnh suốt hai mươi năm."