Sự xuất hiện của Hồ đầu bếp, như một chậu nước đá giữa tháng Chạp ngày đ, dội thẳng từ trên đầu xuống, ngay lập tức dập tắt tia ấm áp yếu ớt vừa dâng lên trong lòng Lâm Vi nhờ sự “c nhận” của Vương gia, chỉ còn lại sự lạnh lẽo thấu xương và nỗi kinh hãi tột độ.

kh bị cách chức trượng hình, phát phối đến ền trang (ruộng vườn) khổ ải ngoài thành phục dịch ? lại đột ngột xuất hiện ở đây?!

mặc một bộ áo b vải thô cũ kỹ, dính đầy bùn đất, vẻ mặt tiều tụy, hốc mắt sâu hoắm, gò má nhô cao, gầy hơn nhiều so với lúc rời , cũng già nhiều. Nhưng ánh mắt chiếu ra lại càng thêm âm chí (âm độc, hiểm độc), càng thêm oán độc hơn bao giờ hết, như con sói đói đang l.i.ế.m vết thương lẩn quất trong bóng tối, ghim c.h.ặ.t l Lâm Vi, tràn đầy lòng hận thù kh che giấu và một sự ên cuồng đáng sợ, như thể muốn cùng c.h.ế.t chung.

Cả phòng bếp lập tức rơi vào một mảnh tĩnh lặng c.h.ế.t ch.óc. Mọi âm th bận rộn chợt ngừng lại, tiếng cắt thái, tiếng xào nấu, tiếng nước chảy đều biến mất. Mọi như bị thi triển phép định thân thuật (đóng băng), đứng cứng tại chỗ, há hốc mồm “chủ cũ” đáng lẽ kh nên xuất hiện ở đây, ánh mắt tràn đầy kinh hãi, sợ hãi và bàng hoàng.

Kh khí như đ lại, nặng nề đến mức khiến ta khó thở.

Tim Lâm Vi đập ên cuồng trong l.ồ.ng n.g.ự.c, gần như muốn phá vỡ xương sườn. Nàng buộc đứng vững, đối diện với đôi mắt rắn độc kia, mặt ngoài cố gắng duy trì sự bình tĩnh, nhưng trong lòng đã d lên sóng to gió lớn.

Vương gia vừa mới chút “c nhận” đối với nàng, Hồ đầu bếp đã đột ngột trở về? Đây tuyệt đối kh là ngẫu nhiên! Là ý của Vương gia? Hay là… khác vận hành (đạo diễn)? trở về làm gì? Lại nắm quyền Tiểu phòng bếp? Hay là… mưu đồ khác?!

Bất luận là khả năng nào, đối với nàng, đều là tai họa diệt vong! Hồ đầu bếp căm hận nàng tận xương tủy, nay sa cơ lỡ vận trở về, há lại chịu bu tha cho nàng?!

“Hồ… Hồ sư phụ?” Một tên bang trù (phụ bếp) cả gan run giọng lên tiếng, phá vỡ sự tĩnh mịch.

Ánh mắt âm lạnh của Hồ đầu bếp chậm rãi rời khỏi mặt Lâm Vi, quét qua mọi , khóe miệng nhếch lên một đường cong cực kỳ cứng nhắc khó coi, giọng nói khàn khàn khô khốc, như gi nhám ma sát: “? Mới m ngày kh gặp, đã kh nhận ra lão t.ử ?”

Mọi câm như hến (cấm nhược hàn thiền), kh ai dám đáp lời.

Đúng lúc này, tiếng bước chân vang lên ngoài cửa phòng bếp, Trương Quản sự ( quản lý tạp dịch nội viện) nhíu mày bước vào, th Hồ đầu bếp, dường như kh bất ngờ, chỉ nói bằng giọng lạnh nhạt: “Hồ Tam, đã trở về thì nên an phận. Vương gia khai ân, cho phép ngươi về phủ dưỡng thương, thính sai (chờ nhận lệnh) ở tạp dịch phòng, đã là tạo hóa (cơ duyên) trời cho. Đừng gây chuyện thị phi nữa!”

Về phủ dưỡng thương? Thính sai ở tạp dịch phòng?!

Lòng Lâm Vi hơi ổn định, nhưng lại càng thêm nghi hoặc. Kh được phục chức, chỉ là tạp dịch cấp thấp nhất? Vậy lại cố ý đến Tiểu phòng bếp? Thị uy (uy h.i.ế.p)?

Hồ đầu bếp dường như vẫn còn chút kiêng dè Trương Quản sự, hơi cúi , nhưng giọng ệu vẫn cứng nhắc: “Trương Quản sự yên tâm, tiểu nhân hiểu quy củ. Chỉ là… dù cũng đã ở phòng bếp này hơn mười năm, vài… đồ vật cũ lẽ vẫn còn, muốn đến xem, l xong sẽ ngay.”

Trương Quản sự kh kiên nhẫn vẫy tay: “Mau mau về! Đừng lãng phí thời gian, làm kinh động đến bữa ăn của Quý nhân, cả ngươi và ta đều kh gánh nổi tội đâu!”

“Vâng.” Hồ đầu bếp đáp một tiếng, ánh mắt lại như mũi kim độc b.ắ.n về phía Lâm Vi, nụ cười lạnh lùng ở khóe miệng càng sâu hơn, “Tô ‘Đại’ Quản sự, lâu kh gặp nhỉ? Giờ cái bếp lò này, dùng còn thuận tay kh?”

Lòng Lâm Vi kinh hãi, nhưng mặt ngoài vẫn bình thản, khẽ gật đầu: “Hồ sư phụ. Dân nữ phụng Vương gia dụ lệnh tạm thời quản lý phòng bếp, tự nhiên là tận tâm tận lực, kh dám phụ sự ủy thác.” Nàng cố ý nhấn mạnh “Vương gia dụ lệnh”, vừa là để bày tỏ lập trường, vừa là cảnh cáo đối phương kh được hành động thiếu suy nghĩ.

Lửa giận trong mắt Hồ đầu bếp lóe lên, hừ lạnh một tiếng, kh nàng nữa, thọt một chân (rõ ràng là vết thương do trượng hình chưa lành), tập tễnh về phía góc bếp cũ nơi thường dùng, chỗ đó chất đống vài món đồ tạp vụ và d.a.o cá nhân mà chưa kịp mang .

chậm rãi lục lọi, động tác chậm chạp, nhưng lại giống như một thỏi nam châm khổng lồ, phát ra sự ác ý, thu hút ánh mắt của tất cả mọi , khiến kh khí cả phòng bếp căng thẳng đến cực độ.

Kh một ai nói chuyện, kh ai dám nhúc nhích, tất cả đều nín thở tập trung, như thể đang chờ đợi một tai họa kh biết khi nào sẽ bùng phát.

Lâm Vi đứng yên tại chỗ, mặt kh biểu cảm, nhưng trong lòng lại cảnh giác cao độ, mọi dây thần kinh trên cơ thể đều căng cứng đến mức tối đa. Nàng biết, việc Hồ đầu bếp trở lại, tuyệt đối kh đơn giản chỉ là l đồ vật. Đây là một tín hiệu cực kỳ nguy hiểm.

Mãi sau, Hồ đầu bếp dường như cuối cùng cũng tìm th thứ cầnmột con đao c.h.ặ.t xương lưng dày được bảo dưỡng tốt, lưỡi d.a.o lóe lên ánh sáng lạnh lẽo. dùng tay cân nhắc, ngón tay cái chậm rãi vuốt qua lưỡi d.a.o sắc bén, phát ra tiếng “xoẹt” cực nhỏ, khiến da đầu khác tê dại.

quay lại, lê bước về phía cửa. Khi ngang qua Lâm Vi, bước chân khựng lại một chút.

Một luồng mùi vị trộn lẫn giữa t.h.u.ố.c trị thương, mồ hôi và sự âm u hằn học xộc thẳng vào mặt.

nghiêng đầu, dùng giọng nói cực kỳ khẽ, chỉ hai nghe th, gằn từng chữ: “Đồ tiểu tiện nhân… đừng đắc ý quá sớm… chúng ta… cứ chờ xem…”

Nói xong, kh đợi Lâm Vi phản ứng, liền hừ lạnh một tiếng, thọt chân bước , theo Trương Quản sự đang đợi ở cửa, biến mất ở cuối hành lang tối tăm.

Cho đến khi bóng dáng hoàn toàn biến mất, kh khí đ cứng trong phòng bếp mới như được tái lưu chuyển. Mọi đồng loạt thở phào một hơi, nhưng vẫn còn sợ hãi, nhau, bắt đầu xì xào bàn tán.

“Hồ sư phụ lại quay về?”

“Tr ta bị thương kh nhẹ…”

“Ánh mắt vừa nãy thật đáng sợ…”

“Sau này phòng bếp này e là kh còn ngày yên ổn nữa…”

Mọi lời đồn đoán và lo lắng lan rộng trong tiếng thì thầm, bầu kh khí sợ hãi kh hề tan biến theo sự rời của Hồ đầu bếp, trái lại càng trở nên đậm đặc hơn.

Lâm Vi lặng lẽ đứng tại chỗ, những ngón tay trong ống tay áo siết c.h.ặ.t, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay.

Uy h.i.ế.p của Hồ đầu bếp, như một bóng đêm hữu hình, bao trùm xuống. tuy bị giáng chức thành tạp dịch, nhưng uy tín tích lũy bao năm vẫn còn, trong Tiểu phòng bếp chắc c vẫn còn thân tín đảng vũ (tay chân thân cận). Lần này trở về, ví như mãnh hổ về núi (dù là hổ đã bị thương răng n), tuyệt đối sẽ kh dễ dàng bỏ qua. Minh thương dễ tránh, ám tiễn khó phòng (mũi tên giấu trong bóng tối), nhất là trong tình cảnh vốn đã đầy rẫy nguy cơ này.

Vương gia vì lại cho phép trở về? Là xao động (gõ cảnh báo)? Là cân bằng? Hay là… dụng ý khác?

Lâm Vi cảm th một sự mệt mỏi và cảm giác nguy hiểm chưa từng . Vừa đối phó xong sự dò xét như sấm sét của Vương gia, vượt qua phong ba bị hạ độc, vừa mới đứng vững gót chân, kẻ địch cũ đã quay lại với tư thế hung hiểm hơn. Vương phủ này, quả thực kh cho ta một khắc nào để thở.

M ngày tiếp theo, Hồ đầu bếp tuy kh bước chân vào Tiểu phòng bếp nữa, nhưng cái bóng của lại hiện hữu khắp nơi.

Kh khí trong phòng bếp trở nên quái dị và căng thẳng hơn.

Những vốn dĩ vì Lâm Vi đã “đứng vững” mà hơi thu liễm lại, thái độ lại trở nên vi tế, lời nói khôi phục lại vẻ khinh mạn ngày xưa, thậm chí còn mang theo vài phần thăm dò hữu sở vô kỵ ( chỗ dựa nên kh kiêng nể). Việc thi hành một số mệnh lệnh cũng bắt đầu xuất hiện dấu hiệu dương phụng âm vi (ngoài mặt vâng lời, trong lòng làm trái), trì hoãn và qua loa l lệ.

Lâm Vi thậm chí thể cảm nhận được, ánh mắt từ một số góc khuất chiếu tới, tràn đầy vẻ hả hê và sự mong chờ ác ý.

Nàng biết, đây là “hiệu ứng” do Hồ đầu bếp mang lại khi trở về. đang âm thầm quan sát, thăm dò phản ứng của nàng, và tái tập hợp lực lượng.

Nàng buộc dốc toàn bộ tinh thần để đối phó với những khó khăn vụn vặt và những cạm bẫy ngầm, tr coi phòng bếp càng c.h.ặ.t chẽ hơn, kiểm tra nguyên liệu càng khắt khe hơn, giám sát quy trình càng nghiêm ngặt hơn, gần như sự tất cung thân (tự làm mọi việc), tâm lực giao tụy (tinh thần và thể xác kiệt quệ).

Nàng dường như lại quay về trạng thái như trên băng mỏng, bốn bề thọ địch như thời mới làm Quản sự, thậm chí còn tệ hơn. Bởi vì lần này, kẻ địch trong bóng tối càng thêm ên cuồng, càng thêm kh kiêng dè.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://www.monkeyd.net.vn/tieu-tru-nuong-dich-co-dai-my-thuc-nhan-sinh/chuong-49.html.]

Ngày hôm đó, Lâm Vi đang kiểm tra một lô hàng khô mới về, chợt th Trân Châu mặt đầy nghiêm trọng vội vã tới, kéo nàng đến chỗ vắng vẻ.

“Uyển Nương, ngươi gần đây… càng thêm cẩn thận.” Trân Châu hạ giọng, giữa hai l mày mang theo vẻ lo lắng.

“Tỷ tỷ nói vậy là ý gì?” Lâm Vi lòng chấn động.

Trân Châu do dự một chút, hạ giọng: “Ta vừa đến tiền viện việc, vô tình nghe được vài lời đồn đãi… nói rằng… Hồ Tam thể trở về, hình như là đã cửa mợm mợm (bà mối/ hầu thân cận) bên cạnh Tiền Trắc phi, tốn một khoản tiền lớn để sơ th (th đồng/quan hệ)….”

Tiền Trắc phi?! Vị Trắc phi nương nương vốn luôn bất hòa với Chính phi của Vương gia, tính tình kiêu căng, mẫu gia thế lực lớn kia ư?!

Da đầu Lâm Vi lập tức tê dại! Hồ đầu bếp lại dám bắt được đường dây đó?!

“Hơn nữa…” Giọng Trân Châu còn hạ thấp hơn, gần như kh thể nghe th, “Ta còn nghe nói… Hồ Tam ở bên ngoài đã thả lời, nói rằng… nói ta ở ền trang chịu đại tội, mối thù này nhất định báo… còn nói gì mà… ‘cắt đứt đường tài lộc của khác, chẳng khác nào g.i.ế.c cha nương ta’… chỉ cây dâu mắng cây hòe (ám chỉ), sợ là… nhắm vào ngươi…”

Lưng Lâm Vi lập tức ướt đẫm mồ hôi lạnh!

Thì ra là vậy! Hồ đầu bếp trở về, kh do ý của Vương gia, mà là đã cửa Tiền Trắc phi! Điều này nghĩa là, kẻ chống lưng cho thể càng cứng rắn hơn, cũng càng… tứ vô kị đạn (kh kiêng nể gì)! Mà cái gọi là “thù hận” và “đường tài lộc” của , rõ ràng là chỉ việc Lâm Vi đã thay thế vị trí của , cắt đứt bổng lộc và quyền thế mà từng trong Tiểu phòng bếp! của Tiền Trắc phi chống lưng, thêm vào sự oán hận và tuyệt vọng của bản thân , sẽ làm ra chuyện ên rồ đến mức nào?!

Cảm giác nguy hiểm cực lớn như mây đen che phủ đỉnh đầu, khiến Lâm Vi gần như nghẹt thở.

“Đa tạ tỷ tỷ nhắc nhở, dân nữ... đã rõ.” Nàng cất lời cảm ơn với giọng khô khốc, nhưng lòng đã rối như tơ vò.

Trân Châu lo lắng liếc nàng một cái, thở dài: “Ngươi hãy tự liệu l thân, vạn sự... cẩn trọng là hơn.” Nói đoạn, nàng ta vội vã rời .

Lâm Vi đứng tại chỗ, chỉ cảm th toàn thân lạnh lẽo. Sự trở lại của Hồ đầu bếp, lại còn kéo theo một vị Quý nhân khác trong hậu trạch Vương phủ vào cuộc! Vũng nước này, còn sâu hơn, đục hơn những gì nàng tưởng tượng!

Nàng cảm th như bị sa vào một tấm lưới khổng lồ đang siết c.h.ặ.t, bốn phía đều là kẻ địch, mà nàng cô lập kh nơi nương tựa, bước nào cũng kinh tâm động phách.

Đêm về khuya, gió lạnh gào thét.

Lâm Vi lê tấm thân mệt mỏi về chỗ ở lạnh lẽo, khép cửa lại, tựa lưng vào tấm ván cửa chậm rãi trượt xuống đất.

Sự trấn tĩnh gượng ép ban ngày hoàn toàn tan vỡ, áp lực và nỗi sợ hãi khổng lồ như thủy triều dâng lên, gần như muốn nhấn chìm nàng.

Sự kiểm soát của Vương gia, cái bóng của vụ án cũ, lòng oán hận của Hồ đầu bếp, sự thù địch tiềm tàng của Tiền Trắc Phi, những luồng sóng ngầm trong bếp núc... Vô số con mắt đang chằm chằm nàng trong bóng tối, vô số bàn tay muốn đẩy nàng vào vực sâu vạn kiếp bất phục.

Nàng nên làm gì? thể làm gì đây?

Cảm xúc tuyệt vọng như rắn độc, c.ắ.n xé trái tim nàng.

Đúng lúc này, bên ngoài cửa sổ truyền đến hai tiếng “cộc cộc” cực kỳ khẽ khàng.

Lâm Vi giật , cảnh giác đứng dậy: “Ai?”

Bên ngoài cửa sổ yên tĩnh, chỉ tiếng gió.

Nàng do dự một lát, cẩn thận đẩy hé một khe cửa sổ.

Bên ngoài trống kh, chỉ gió đêm lạnh lẽo lùa vào.

Tuy nhiên, dưới khung cửa sổ, dường như một vật nhỏ được đặt ở đó.

Trong lòng nàng khẽ động, cảnh giác qu, xác nhận kh ai, nàng nh ch.óng vớt vật đó vào, đóng c.h.ặ.t cửa sổ.

Đó là một gói lá sen bọc c.h.ặ.t, dính đầy dầu mỡ.

Tim nàng đập loạn xạ, run rẩy mở gói lá sen ra.

Bên trong kh độc vật, cũng kh thư tín, chỉ một miếng Hồng Thiêu Nhục đã nguội lạnh, mỡ đã kết tảng, nhưng vẫn thể th được sự dụng tâm khi chế biến.

Miếng thịt đỏ tươi, phân tầng rõ rệt, béo gầy xen kẽ, dù đã lạnh, nó vẫn tỏa ra một mùi thơm nước tương và thịt thơm lừng đặc trưng, khiến ta thèm ăn.

Mùi vị này... độ lửa này...

Đồng t.ử Lâm Vi đột ngột co rút!

Đây là... đây là mùi vị món Hồng Thiêu Nhục Tô thị tâm đắc nhất của cha nàng, Tô Minh Viễn, cũng là ký ức sâu đậm nhất của nàng thời thơ ấu! Ngoại trừ cha và ta (kẻ xuyên kh nhờ vào trí nhớ để phục chế), trên đời này tuyệt đối kh thứ ba nào làm ra được mùi vị này!

Là ai?! Ai đã gửi nó đến vào đêm khuya khoắt này?!

Trong Vương phủ giới nghiêm này, lại dùng phương thức này... Một ý nghĩ hoang đường nhưng rợn chợt lóe qua tâm trí nàng!

Nàng đột ngột nhào đến cửa sổ, lần nữa đẩy cửa ra, ra ngoài.

Dưới ánh trăng lạnh lẽo, sân viện vắng lặng, bóng cây lay động, kh một bóng .

Chỉ gió lạnh cuốn theo m chiếc lá khô, xoáy tròn, phát ra âm th như tiếng rên rỉ.

Cứ như thể tất cả mọi chuyện vừa chỉ là một ảo giác.

Lâm Vi nắm c.h.ặ.t miếng Hồng Thiêu Nhục lạnh lẽo, đứng trước cửa sổ, toàn thân m.á.u huyết như đ cứng lại.

Kẻ thù cũ đã trở về, sóng ngầm cuộn trào.

Và lời cảnh báo (hay là sự cám dỗ?) đến từ "quá khứ" này, xuất hiện một cách lặng lẽ, rốt cuộc sẽ dẫn nàng đến nơi nào?

Con đường phía trước, đã là sương mù giăng lối, sát cơ ẩn nấp khắp nơi.