Nắm chặt mãi thân khế vừa mỏng m lại vừa nặng trịch, Lâm Vi từng bước, từng bước rời khỏi thư phòng ngập tràn sự kh cam lòng và oán giận của Vương Viên Ngoại.

Ánh dương buổi chiều tà xuyên qua hành lang, rải xuống những vệt sáng lốm đốm, chiếu lên nàng, mang theo một cảm giác ấm áp kh chân thật. Lòng bàn tay bị mép gi thô ráp cấn đến đau buốt, nhưng cơn đau này lại khiến nàng ý thức rõ ràng hơn bao giờ hếtđây kh là mộng.

Tự do . Nàng thực sự đã tự do .

Cảm giác rã rời, mỏi nhừ gần như kiệt sức ập đến, khiến nàng suýt kh đứng vững, đành vịn vào cây cột lạnh lẽo, hít thở sâu vài hơi, mới miễn cưỡng nén lại được dòng nước nóng đang cuộn trào trong khóe mắt.

Kh được thất thố. Tuyệt đối kh được thất thố vào lúc này. Ánh mắt của Vương phủ vẫn đang rình rập trong bóng tối, sự oán độc của Vương Viên Ngoại, sự săm soi của đám gia nhân, tất cả đều chưa tan biến. Nàng giữ vững, cho đến khi thực sự bước ra khỏi cánh cổng sơn son .

Nàng đứng thẳng , sửa sang lại vạt áo hơi xốc xếch, cẩn thận gấp gấp lại tờ khế thư định mệnh thành một hình vu nhỏ nhất thể, nhét vào chiếc túi áo bó sát, kín đáo nhất, dùng dây buộc chặt lại. Xong xuôi mọi việc, nàng mới lại cất bước, hướng về phía khu nhà ở của gia nhân. Bóng lưng nàng thẳng tắp, bước chân vững vàng, kh hề lộ ra chút bất thường nào.

Hướng nhà bếp mơ hồ truyền đến vài tiếng động, nhưng nàng kh quay lại nữa. Nơi đó đã kh còn là chiến trường của nàng, cũng kh còn là lồng giam của nàng.

Trở về căn phòng chật chội, ẩm thấp, nơi chung một chiếc giường tập thể cho m nha hoàn, những cùng phòng hiển nhiên đã nghe ngóng được tin tức, giờ phút này lại kh một ai ở trong phòng, kh biết là cố ý tránh mặt, hay bị quản sự cố tình ều nơi khác.

Thật tốt, đỡ đối mặt với những ánh mắt săm soi và sự ngượng nghịu kh cần thiết.

Đồ đạc thuộc về nàng ít đến đáng thương. Ngoài bộ quần áo vẻ tươm tất đang mặc trên , chỉ còn một bộ y phục vải thô để thay, và một chiếc túi vải nhỏ rách nát, bên trong đựng m khối bạc vụn và vài thỏi bạc nhỏ quý giá mà Vương gia cùng Vương Viên Ngoại đã ban thưởng, được nàng lén lút tiết kiệm trong m ngày qua, cùng với gói gi dầu bọc thành quả thí nghiệm của nàng (một chút hồng đường, một hũ nhỏ tương đã tinh luyện).

Nàng nh chóng thu dọn đồ đạc, chiếc túi vải xẹp lép, cầm trong tay gần như kh trọng lượng. Đây là toàn bộ gia sản, cũng là tất cả vốn liếng của nàng để dấn thân vào thế giới xa lạ này.

Nàng liếc lần cuối chiếc giường gỗ cứng nàng chưa nằm được bao lâu, xà nhà giăng đầy mạng nhện, và khung cửa sổ cũ nát lọt vào ánh sáng yếu ớt. Nơi đây từng chứa đựng sự tuyệt vọng của thân xác cũ và nỗi kinh hoàng của nàng khi mới xuyên đến, giờ đây, cuối cùng cũng nói lời từ biệt. Trong lòng kh chút luyến tiếc nào, chỉ là sự xao động nhẹ nhàng nhưng trống rỗng của kẻ vừa thoát khỏi xiềng xích.

Khi nàng xách chiếc bọc nhỏ bé đáng thương ra khỏi nhà gia nhân, nàng phát hiện trong sân lác đác đứng vài nha hoàn, bà tử, họ nàng từ xa, ánh mắt phức tạp, xì xào bàn tán, nhưng kh một ai dám tiến lên bắt chuyện. Sự sợ hãi và kính nể đã hoàn toàn chia cắt khoảng cách giữa nàng và những này.

Chỉ Tiểu Thảo, nha hoàn đơn thuần kia, mắt đỏ hoe, trốn sau cây cột hành lang, nhút nhát và chút kh nỡ nàng. Lòng Lâm Vi khẽ ấm lại, nàng nhẹ nhàng gật đầu với Tiểu Thảo, nở một nụ cười an ủi. Tiểu Thảo dường như muốn nói ều gì đó, nhưng cuối cùng chỉ mím chặt môi, nước mắt rơi xuống, vội vàng đưa tay lau .

Lâm Vi khẽ thở dài trong lòng, kh chần chừ nữa, quay bước về phía cửa phụ của Vương phủ. Nơi đó, mới là lối thoát thực sự của nàng.

Con đường lát đá x dẫn đến cửa phụ dường như dài đằng đẵng. Mỗi bước , nàng đều cảm nhận được những ánh mắt thẳng hoặc lén lút từ khắp mọi phía. hiếu kỳ, ghen tỵ, e sợ, và cả sự lãnh đạm khó nói thành lời.

Ngay khi nàng sắp bước đến cửa phụ, Quản gia Vương Trường Quý kh biết từ đâu đột ngột xuất hiện, c trước mặt nàng. Trên mặt ta chất đầy vẻ giả tạo, nụ cười nửa miệng kh hề với tới khóe mắt.

“Uyển Nương cô nương, ngay thế ?” kéo dài giọng, ánh mắt lướt qua chiếc gói nhỏ xẹp lép của nàng, mang theo một chút giễu cợt khó phát hiện. “Viên Ngoại nhân hậu, niệm ngươi đã vất vả m ngày nay, đặc biệt sai ta đến đưa tiễn ngươi. Ngoài ra…” dừng lại, từ trong tay áo l ra một chiếc túi vải màu xám nhỏ n nhưng tr vẻ nặng trịch, đưa qua. “Đây là ‘Trình nghi’ Viên Ngoại ban thưởng thêm cho ngươi, coi như vẹn toàn tình chủ tớ một hồi.”

Lâm Vi dừng bước, trong lòng chu cảnh báo vang lên dữ dội. Vương Viên Ngoại lại tốt bụng ban thưởng lộ phí cho nàng? Hoàng thử lang chúc tết gà, kh ý tốt!

Nàng kh lập tức đón l, chỉ ngẩng đầu Trường Quý một cách bình tĩnh: “Đa tạ hảo ý của Viên Ngoại. Chỉ là nô tỳ thân phận thấp hèn, kh dám nhận trọng thưởng này, xin Quản gia thu hồi lại.”

Nụ cười trên mặt Trường Quý thoáng cứng đờ, trong mắt lóe lên một tia bực bội, nhưng ta nh chóng che giấu, cố nhét túi tiền vào tay nàng: “Ây! Đây là một chút tâm ý của Viên Ngoại, cô nương hà tất từ chối? Chẳng lẽ là chê ít? Hay là… cảm th số tiền này kh sạch sẽ?” Câu cuối cùng, mang theo ý tứ uy h.i.ế.p rõ rệt.

Lâm Vi cười lạnh trong lòng, quả nhiên là như thế. Tuyệt đối kh thể nhận số tiền này! Một khi đã nhận, sau này Vương Viên Ngoại thể mượn cớ này gây chuyện bất cứ lúc nào, vu oan nàng trộm cắp tài vật trong phủ, khi đó mãi thân khế vừa mới được này sẽ biến thành một tờ gi vụn! Thậm chí thể dẫn đến họa lớn hơn!

[Truyện được đăng tải duy nhất tại otruyen.vn - https://truyenzhihu.com/cuoc-doi-am-thuc-co-dai-cua-tieu-dau-bep/chuong-23.html.]

Nàng lùi lại nửa bước, né tránh chiếc túi tiền, giọng nói vẫn bình tĩnh nhưng ẩn chứa sự kiên quyết kh thể nghi ngờ: “Quản gia hiểu lầm . Nô tỳ cảm kích ân đức của Viên Ngoại, nhưng thân đã tự do, kh dám nhận thêm vật ban tặng nào từ phủ. Những gì nô tỳ đều đã mang theo bên , kh thứ gì khác. Xin Quản gia bẩm lại Viên Ngoại, hảo ý của y, nô tỳ xin ghi nhận.”

Lời nói của nàng rõ ràng rành mạch, phủi sạch mọi quan hệ, đồng thời chặn đứng mọi khả năng đối phương cấu kết hãm hại sau này.

Trường Quý kh ngờ nàng lại từ chối dứt khoát như vậy, sắc mặt lập tức trở nên vô cùng khó coi, gân x nổi lên trên bàn tay đang bóp chặt túi tiền, ánh mắt chằm chằm Lâm Vi âm u đến mức dường như muốn nhỏ ra nước. Rõ ràng được lệnh đến, vừa để dò xét, lại vừa muốn gieo xuống mầm họa, nào ngờ lại bị Lâm Vi dễ dàng thấu và hoàn toàn chặn đứng.

“Tốt… tốt!” Trường Quý nghiến răng phun ra vài chữ, cuối cùng bực bội thu hồi túi tiền, cười lạnh một tiếng, “Nếu cô nương chí hướng cao xa, xem thường chút vật tục này, vậy thì tự liệu l ! Chỉ mong cô nương rời khỏi Vương phủ, vẫn thể cứng cỏi như vậy!”

Dứt lời, hừ lạnh một tiếng, phất tay áo quay lưng bỏ .

Lâm Vi bóng lưng , trong lòng kh hề gợn sóng. Sự gây khó dễ cuối cùng này, ngược lại càng khiến nàng thêm kiên định với quyết tâm rời . Tòa phủ đệ này, từ trong ra ngoài, đều thấm đẫm sự toan tính và ác ý đến ngột ngạt.

Nàng kh do dự nữa, quay lại, hít sâu một hơi, cất bước về phía cánh cửa phụ đang mở, nơi dẫn ra thế giới bên ngoài. Ngưỡng cửa kh cao, nhưng nàng lại bước vô cùng trịnh trọng.

Khi đôi chân nàng đặt lên con đường đá thô ráp bên ngoài cổng, khi cánh cửa sơn son nặng nề phía sau lưng từ từ khép lại, phát ra tiếng “kẽo kẹt” trầm đục, cuối cùng cắt đứt hoàn toàn mọi thứ bên trong Vương phủ

Một cảm giác khó tả, lập tức bao trùm l nàng. Đó là một… sự trống rỗng khổng lồ.

Dường như xiềng xích vô hình vẫn luôn siết chặt, đè nén trái tim nàng bỗng nhiên được tháo lỏng, mang đến kh niềm cuồng hỉ ngay lập tức, mà là sự mất thăng bằng và bàng hoàng tức thì. Tiếng ồn bị ngăn cách, ánh mắt bị cắt đứt, nàng đứng bên rìa con phố nhộn nhịp, nhưng lại như đang ở trong một kh gian chân kh rộng lớn, kh tiếng động.

Ánh dương kh bị che c rọi thẳng xuống, ấm áp nhưng chói mắt. Trên đường phố xe ngựa lăn bánh kẽo kẹt, lại như mắc cửi, tiếng rao hàng của tiểu thương, tiếng trẻ con đùa nghịch, tiếng chuyện trò của hàng xóm láng giềng… Các loại âm th sống động, ồn ã ập tới, khiến trải nghiệm của nàng trong Vương phủ vừa như đã cách một đời .

Tự do . Nàng thực sự đã bước ra ngoài.

Kh tiếng reo hò, kh sự nhảy nhót mừng rỡ, nàng chỉ lặng lẽ đứng yên tại chỗ, ngẩn trong chốc lát. Sau đó, nàng từ từ, hít sâu một hơi kh khí. Trong kh khí pha lẫn mùi đất bụi, mùi gia súc, mùi thức ăn và đủ loại hơi thở sinh hoạt khó gọi tên, tuy kh dễ chịu cho lắm, nhưng lại tràn đầy sức sống mãnh liệt và… mùi vị của tự do.

Khóe mắt cuối cùng kh thể kiềm chế được mà ướt đẫm. Nàng đưa tay lên, mạnh mẽ lau chút nước mắt, ánh mắt dần trở nên rõ ràng và kiên định.

Kể từ giờ phút này, nàng kh còn là nô tỳ Tô Uyển Nương của Vương phủ nữa.

Nàng là Lâm Vi. Một kh gì cả, nhưng lại nắm giữ tự do và tương lai… một cuộc lữ hành cô độc.

Đường phía trước xa xăm, đâu mới là nơi trở về?

Nàng siết chặt chiếc bọc nhẹ tênh trong tay, ngước con phố vừa xa lạ lại vừa cổ kính này. Sự trống rỗng vừa mới dâng lên trong lòng nh chóng bị thay thế bởi một nhu cầu cấp bách, mãnh liệt hơn về sự sinh tồn.

Tối nay ngủ lại nơi đâu? Ngày mai l gì để ăn? M khối bạc vụn kia, liệu thể cầm cự được m ngày?

Nàng lập tức tìm được một nơi an thân, sau đó, dùng tay nghề duy nhất giỏi nhất để nh chóng kiếm được đồng tiền đầu tiên. Mùi vị tự do tuyệt, nhưng sinh tồn, chính là tiền đề của tự do.

Nàng ngoái lại lần cuối cánh cửa lớn đóng chặt, biểu tượng cho quá khứ, sau đó dứt khoát quay , hòa vào dòng ồn ào của Th Thạch trấn. Bóng dáng nàng nh chóng bị hơi thở khói lửa thị thành nuốt chửng.

Thế giới mới, từ từ mở ra trước mắt nàng, đầy rẫy những thử thách chưa biết, nhưng cũng t.h.a.i nghén vô vàn khả năng.