31

Sau khi vào xuân, chúng ta gieo lứa hạt giống đầu tiên.

Kê chịu hạn, kiều mạch, còn cả rễ hành sa đổi được từ Tây Khương nghe nói thể c gió giữ cát.

Lý Bá dẫn cắm cành liễu trên bờ ruộng:

“Liễu sống thì đất còn cứu được.”

Đầu tháng tư, Tiêu Thiên Hộ đột nhiên tới.

dẫn theo một đội kỵ binh, trên lưng ngựa chở m bao tải.

“Hạt giống lương thực dư của quân đồn, Thái thú bảo mang tới.”

xuống ngựa, xem xét đất mới khai khẩn:

“Nh hơn ta nghĩ.”

“ đói đến cực ểm thì việc gì cũng nh.”

Ta dẫn xem những mầm non vừa nhú:

“Qua hai tháng nữa, sẽ ăn được rau do chính trồng.”

Tháng năm, Hồ đến.

Là một toán kỵ binh nhỏ, chuyên nhắm vào những đội khai hoang như quả hồng mềm để bóp.

Hôm đó ta đang đo đất ở phía đ thung lũng, nghe phía tây vang lên tiếng kêu t.h.ả.m.

Thiết Đản mặt đầy m.á.u chạy tới:

“Thổ phỉ cưỡi ngựa kh, là Hồ... đang cướp hạt giống!”

Ta chộp l cái xẻng sắt, lao về trại.

Lều trại đã bốc cháy, ba kỵ binh Hồ đang buộc bao lương lên lưng ngựa.

Chu tỷ ôm con co rúm sau giếng, Xuân Nương bị đá ngã xuống đất.

Một tên Hồ th ta, nhe răng cười dữ tợn, thúc ngựa x tới.

Cái xẻng đập vào chân ngựa, tên đó ngã xuống, th đao cong tuột khỏi tay.

Ta nhào tới nhặt đao, lại bị ta túm l cổ chân kéo ngã.

Bụi đất lẫn mùi m.á.u xộc vào cổ họng khiến ta nghẹn thở.

Trong lúc giằng co, ta sờ được một hòn đá, liền nện mạnh vào mặt ta.

Một lần, hai lần… cho đến khi ta kh động đậy nữa.

Ngẩng đầu lên, hai tên Hồ còn lại đã quay đầu ngựa.

Chúng xác đồng bọn, huýt một tiếng, quay đầu bỏ chạy.

Đến cả bao lương cũng kh mang theo.

32

Trận này c.h.ế.t hai .

Một là con trai của Lý Bá, mới mười bốn tuổi.

Một là quả phụ chạy nạn tới, vì giữ c.h.ặ.t nửa bao hạt giống trong lòng mà bị c.h.é.m một nhát vào lưng.

Khi chôn cất, tất cả mọi đều quỳ trước mộ.

Thiết Đản khóc đến xé ruột xé gan:

“Đám Hồ c.h.ế.t tiệt… lão t.ử muốn lính, g.i.ế.c sạch bọn chúng.”

Tiêu Thiên Hộ nghe tin vội chạy tới, ều một đội binh nhỏ đến đóng giữ.

“Vịnh Trăng quá gần biên giới.”

nói: “Hoặc là bỏ, hoặc là xây ổ bảo.”

Ta hai nấm mộ mới: “Xây.”

“Cần tiền, nhiều tiền.”

“Ta .”

Ta l ra số bạc còn lại, cộng thêm lợi nhuận nửa năm của cửa hàng lương, lại viết thêm khế vay.

L sản lượng hai năm tới làm bảo đảm, vay của tiền trang Vân Châu năm trăm lượng.

Tiêu Thiên Hộ trầm mặc một vòng:

“Lỡ hạn hán tiếp tục, hai năm kh thu được hạt nào…”

“Vậy thì vay thêm hai năm nữa.”

Ta ấn dấu tay.

“ còn sống, thì nợ kh c.h.ế.t.”

Ổ bảo xây hơn một tháng.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/tham-nguyet-thu/8.html.]

Tường đất nện, tháp c dựng bằng gỗ, một nơi nhỏ bé như lòng bàn tay, lại trở thành lá gan của Vịnh Trăng.

tường , phụ nhân và trẻ con dám ra sân phơi nắng, ban đêm cũng thể ngủ một giấc trọn vẹn.

Tháng bảy, lứa kiều mạch đầu tiên nở hoa.

Biển hoa trắng hồng phủ kín thung lũng, ong bay vo ve.

Chu tỷ hái hoa nấu nước, nói thể trị ho.

Xuân Nương dẫn bọn trẻ đan vòng hoa, đội lên đầu cười đùa.

Trước ngày thu hoạch, Tiêu Thiên Hộ lại tới.

Lần này mặc thường phục, trong tay xách một vò rượu.

“Ta đến chúc mừng.”

mở niêm đất.

Truyện được đăng trên page Ô Mai Đào Muối

“Trong thành Vân Châu đều đang truyền tai nhau, nói rằng Thẩm nương t.ử ở Vịnh Trăng là nữ trung hào kiệt.”

Rượu là rượu mạnh, cay đến mức ta ho sặc.

cười, cười lại nói: “Ta sắp ều .”

“Đi đâu?”

“Mạc Bắc, vương đình Hồ nội loạn, triều đình muốn nhân cơ hội quét sạch.”

Ta nâng bát rượu, bóng trăng lay động trong bát:

“Khi nào ?”

“Sau thu hoạch.”

uống một ngụm rượu.

“Cửa hàng lương và Vịnh Trăng, ta đều đã sắp xếp , sẽ kh ai làm khó nàng.”

Đêm đó chúng ta ngồi trên vọng lâu uống rượu, cho đến khi phương Đ hửng sáng.

Lúc , để lại một câu:

“Thẩm Nguyệt Thù, hãy sống cho tốt, sống cho tất cả mọi th.”

33

Thu hoạch mùa thu phong phú hơn dự tính.

Dù hạn hán, nhưng kênh dẫn nước đã cứu nguy.

Ngày gặt hái, cả Vịnh Trăng đều hò reo.

Chúng ta giữ lại đủ lương ăn và hạt giống, phần còn lại vận về cửa hàng lương ở Vân Châu.

Trả được khoản nợ đầu tiên, còn lại một trăm năm mươi lượng.

Chưởng quỹ tiền trang sổ sách tấm tắc:

“Thẩm nương t.ử, làm thế này, hai năm thật sự thể trả hết.”

Ta kh nói cho biết, ều ta muốn làm kh chỉ là trả nợ.

Năm thứ ba, Vịnh Trăng đã bốn trăm mẫu đất c tác.

Năm thứ tư, ta mua lại thung lũng bên cạnh, thu nhận thêm nhiều lưu dân.

Mùa xuân năm thứ năm, sáu châu biên Bắc đại hạn, đất đỏ ngàn dặm, chỉ kênh nước ở Vịnh Trăng vẫn còn nước.

Thái thú Vân Châu đích thân đến thăm, th ruộng lúa x tốt, nước mắt lưng tròng:

“Thẩm nương t.ử, cô đã cứu nửa Vân Châu…”

Ta kh nhận c, chỉ đưa ra một yêu cầu:

“Xin đại nhân cho phép ta lập nghĩa thương, năm được mùa tích trữ lương, năm mất mùa phát chẩn, lời lỗ tự chịu.”

Ông ta đồng ý ngay tại chỗ, còn cấp năm mươi thạch lương cũ làm vốn ban đầu.

Ngày nghĩa thương khai trương, một ngoài dự đoán đến.

Bùi Cảnh Minh.

mặc bộ tù phục rách nát, theo xe chở phân đêm, đứng xa xa ngoài đám đ.

Năm năm kh gặp, già như biến thành khác, lưng còng, tóc bạc quá nửa.

Thiết Đản định đuổi , ta lắc đầu:

“Phát cháo kh hỏi xuất thân.”

xếp hàng nhận được một bát cháo đặc, hai cái bánh tạp, ngồi xổm trong góc tường ăn ngấu nghiến.

Ăn xong, chậm rãi lết tới, giọng khàn khàn nói:

“Nguyệt Thù… cảm ơn.”

Ta kh ngẩng đầu: “ tiếp theo.”

Chương trước Chương sau